Est-il sécuritaire de subir des tomodensitogrammes qui impliquent une exposition aux radiations ?

Les rayonnements utilisés à des fins médicales ne sont pas sans danger pour le corps humain. Les patients ne doivent être exposés à des examens radiologiques et à des traitements qu'en cas d'absolue nécessité. Les professionnels doivent respecter les précautions de sécurité dans leur travail quotidien et les autorités de contrôle doivent vérifier l'efficacité avec laquelle ils le font. Cependant, vous ne devriez pas être stressé lorsqu'un médecin vous recommande de passer un scanner. À partir de cet article, vous découvrirez des informations impartiales sur l'impact de cette technologie sur votre organisme.

Comment fonctionne la tomodensitométrie ?

Cette méthode permet aux médecins de diagnostiquer divers types de problèmes de santé. Les rayons X traversent le corps du patient, créant des images précises de ce qui se passe à l'intérieur. Lorsque les professionnels examinent ces images, ils peuvent évaluer l'état des vaisseaux sanguins, des tissus et des organes internes du patient.

Le rayonnement qui est utilisé au cours de cette procédure appartient au type ionisant. Potentiellement, cela pourrait endommager votre ADN et provoquer un cancer, mais seulement si une personne est exposée à de fortes doses sur une longue période. Les rayonnements ionisants sont naturellement présents dans l'environnement. Chaque jour, nous recevons de petites doses du soleil, des pierres, du sol et des appareils électriques. Le gaz radon est également radioactif - il peut être trouvé dans les fenêtres à battants, les drains de sol, les fissures dans les murs de fondation et d'autres éléments des maisons où nous vivons. Ce rayonnement de fond n'affecte pas notre santé.

Pour mesurer la quantité de rayonnement en médecine, les professionnels utilisent l'unité millisievert (mSv). Certaines parties de notre corps nécessitent des doses plus importantes que d'autres. Dans le tableau ci-dessous, vous pouvez comparer les doses pour différents types d'examens.

Pour faire apparaître plus clairement une certaine partie du corps sur les images, les médecins peuvent utiliser un contraste. Avant d'effectuer le deuxième scan, ils peuvent demander au patient de boire un liquide spécial ou ils peuvent le lui injecter dans les veines. Dans ce cas, la dose de rayonnement augmentera. Lors d'une scintigraphie abdominale et pelvienne, le patient sera exposé à environ 20 mSv, soit environ 7 ans de rayonnement de fond. Lors d'un scanner crânien, ils seront exposés à 4 mSv, soit environ 1 an et 4 mois de rayonnement de fond.

Par rapport aux mammographies ou aux rayons X, les tomodensitogrammes impliquent des doses de rayonnement plus importantes. Mais cette technique donne des images plus détaillées et précises, donc cet effort est tout à fait justifié.

À quel point est-ce dangereux ?

Avant l'invention de la tomographie par ordinateur, les médecins recouraient à la chirurgie diagnostique pour vérifier ce qui se passait à l'intérieur du corps. Cette méthode invasive était beaucoup plus nocive qu'un scanner. Aujourd'hui, il n'existe pas d'alternative plus sûre à la chirurgie exploratoire que les examens radiologiques.

Après un seul scanner, vous ne développerez pas de cancer. Les avantages de cette méthode l'emportent sur les risques potentiels. Grâce à cette procédure, le médecin obtiendra des informations exhaustives sur vos problèmes de santé. Cela leur permettra de trouver rapidement le bon traitement et vous aurez de grandes chances de guérison complète.

Certaines parties du corps sont plus sensibles que d'autres. Les cellules des poumons humains, des seins, de la moelle osseuse et de la glande thyroïde se divisent plus rapidement que dans d'autres types de tissus. Les radiations pourraient les endommager plus que d'autres organes. Pour cette raison, vous devez éviter les examens répétitifs des poumons ou de la glande thyroïde.

Pour les patients diagnostiqués avec la maladie de Crohn ou des calculs rénaux, les examens répétitifs sont inévitables. Ils aident les médecins à surveiller l'amélioration ou la détérioration de leur état de santé. Les professionnels ne fixeront pas un maximum d'analyses qu'une personne peut avoir - ils continueront à effectuer les examens aussi longtemps que nécessaire. Pourtant, plus un patient subit de séances de tomodensitométrie, plus ses risques de cancer sont élevés.

Ces risques sont un peu plus élevés chez les patientes. Comparativement aux adultes, les enfants sont plus vulnérables aux radiations car les cellules de leur corps se divisent plus rapidement que dans les organismes adultes. De plus, les enfants ont encore plus d'années devant eux pendant lesquelles ils pourraient avoir un cancer à cause des radiations.

Comment pouvez-vous minimiser votre exposition aux radiations pendant les tomodensitogrammes ?

Assurez-vous que l'établissement où vous subissez l'analyse a été accrédité par un organisme de santé professionnel. Il doit avoir un certificat qui lui permet d'effectuer une tomodensitométrie.

N'insistez jamais pour un scanner. Au lieu de cela, demandez à votre médecin s'il existe des alternatives plus sûres à cette procédure. Il peut s'agir d'une échographie ou d'une IRM, par exemple - ces méthodes ne reposent pas sur les radiations.

Si l'analyse est inévitable, assurez-vous de conserver des copies de ses résultats. Lorsque vous verrez votre médecin la prochaine fois, vous n'aurez pas besoin de répéter la procédure. De plus, des copies vous seront utiles si vous vous rendez dans un autre établissement de santé.

Les patients qui doivent subir plusieurs tomodensitogrammes doivent en conserver un dossier afin que leurs médecins sachent à quelle fréquence ils ont été exposés aux radiations. Plus l'intervalle entre deux scans est grand, mieux c'est.

Certaines personnes pensent qu'elles devraient subir une tomodensitométrie du corps entier toutes les quelques années pour détecter rapidement tout problème de santé potentiel. Ce n'est pas vrai. Premièrement, un tel examen ne peut révéler tous les risques pour la santé. Deuxièmement, une maladie peut se développer entre deux scans. Troisièmement, il suffit d'avoir des bilans de santé conventionnels réguliers pour prévenir les problèmes de santé. Les résultats d'un test sanguin et de nombreuses autres méthodes non radioactives pourraient révéler une maladie tout aussi efficacement qu'un scanner.

Dernières pensées

La tomodensitométrie n'est pas sûre à 100 %, mais ses avantages l'emportent sur ses risques. Pour augmenter la sécurité de cette procédure, vous ne devez le faire que lorsqu'il n'y a pas d'autre issue. Après seulement un ou deux scans, il est très peu probable que vous développiez un cancer mortel. Pour une sécurité maximale, ne passez cet examen que dans des établissements de santé agréés.

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