Test : casque Bluetooth JBL Everest Elite 700

Avec le casque Bluetooth Everest Elite 700 (300 $), JBL vise les étoiles. Le design épuré de l'Everest Elite 700 respire la qualité - coins arrondis, plastique doux au toucher et caoutchouc reliés par des connexions métalliques robustes. Bien que nous aurions apprécié plus de rembourrage sur le bandeau en caoutchouc (qui ressemble de manière alarmante à celui du Beats Solo HD), l'Elite 700 est suffisamment léger pour être porté sans inconfort. Des commandes matérielles sont disponibles pour l'alimentation/le couplage, la lecture/pause/Siri, le volume haut/bas et un « bouton intelligent » pour les fonctionnalités avancées de l'Elite 700. Nous avons été surpris par le manque de commandes de piste, qui, selon nous, devraient être standard sur des écouteurs comme celui-ci. L'Elite 700 se replie pour le stockage, avec des oreillettes imbriquées les unes dans les autres pour un sandwich de casque satisfaisant. Cela dit, les coussinets d'oreille de l'Elite 700 semblent s'écraser lorsqu'ils sont pliés, il n'est donc peut-être pas conseillé de les laisser pliés pendant de longues périodes. Alors que l'Elite 700 semble impressionnant hors de la boîte, JBL a peut-être essayé d'en faire trop cette fois-ci.

L'Everest Elite 700 est aussi riche en fonctionnalités que possible. La connectivité Bluetooth 4.1 et l'autonomie de la batterie de 15 heures ont rendu ce casque facile à transporter. L'appairage était rapide et facile, le niveau de batterie du casque était indiqué sur l'écran de notre iPhone et les commandes de volume étaient heureusement liées à celles de notre téléphone. Un câble pour casque est inclus pour une écoute passive ; bien que l'Elite 700 soit "fait pour iPhone", le module de microphone de notre câble n'avait qu'un seul bouton, qui est généralement une configuration Android. Au-delà de ces fonctionnalités de base, les véritables arguments de vente de ces écouteurs sont la suppression active du bruit, la sensibilisation à l'ambiance et l'étalonnage TruNote de JBL.

En un mot, la suppression active du bruit ("ANC") de l'Elite 700 fonctionne. Comme les autres casques ANC que nous avons testés, le logiciel de JBL écoute le bruit ambiant via des microphones externes et annule les basses fréquences du son indésirable. Cela a un effet indésirable mais inévitable sur votre musique - le volume est considérablement réduit et tout sonne considérablement plus mince. Bien que nous vous recommandions généralement d'éviter l'ANC pour une écoute générale, cela peut être une aubaine dans les avions et les trains où vous devriez autrement augmenter votre musique à un volume potentiellement dangereux. Dans ce contexte, notre seul problème avec l'ANC de l'Elite 700 est que le changement de mode s'accompagnait souvent de bips forts et de changements de volume aléatoires. Ces pépins ont créé une expérience choquante et irritante qui ne se mélange tout simplement pas avec "l'annulation du bruit".

En plus de l'ANC, l'Elite 700 offre Ambient Aware, une fonctionnalité qui active les microphones externes pour permettre un certain son à travers ces boîtes fermées autrement isolantes. Appuyez sur un bouton du casque pour basculer entre Ambient Aware High, Low et Off. Étant donné que l'ANC doit également être activé pour que cette fonction fonctionne, le son ambiant a une sensation artificielle, comme si tout passait par un microphone bon marché (c'est le cas). Néanmoins, nous avons trouvé cette fonctionnalité utile pour avoir des conversations avec d'autres personnes ou attraper des annonces de métro sans retirer nos écouteurs. JBL pousse cette fonctionnalité un peu plus loin dans l'application compagnon de l'Elite 700, qui vous permet de régler votre expérience Ambient Aware pour choisir la quantité de son externe qui passe par chaque oreille séparément.

L'application compagnon de l'Elite 700, simplement appelée "JBL Headphones", est téléchargeable gratuitement sur l'App Store. Avec l'Elite 700 connecté via Bluetooth, l'application vous permet de surveiller le niveau de la batterie, de basculer l'ANC, de régler Ambient Aware sur élevé, bas ou désactivé indépendamment pour chaque oreille, les paramètres d'égalisation aléatoires, d'activer l'étalonnage TruNote et de modifier la fonction de "Smart bouton » sur l'oreillette droite. Nous avons été surpris d'apprendre qu'il est impossible de contrôler à la fois ANC et Ambient Aware sans l'application - le bouton intelligent ne peut contrôler qu'une seule fonctionnalité à la fois et malheureusement, l'application JBL Headphones est le seul moyen d'accéder à toutes les fonctionnalités de l'Elite 700. à un moment donné. L'application fonctionne bien et l'interface est intuitive, mais nous souhaitons ne pas en avoir besoin.

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La dernière fonctionnalité technique de l'Elite 700 est "TruNote", qui, selon JBL, calibre automatiquement la réponse en fréquence du casque à la forme de vos oreilles. Lorsqu'il est activé, la musique s'arrête et un "blip" est joué dans vos oreilles. Comme nous le comprenons, l'Elite 700 écoute via des microphones à l'intérieur de l'oreillette et ajuste la réponse en fréquence du casque en fonction de ce qu'il détecte sur votre anatomie individuelle. L'étalonnage est activé dans l'application compagnon ou en appuyant longuement sur le bouton intelligent de l'Elite 700. Nous avons testé cela en calibrant d'abord les écouteurs contre des objets inanimés comme des oreillers et des balles en caoutchouc de forme très différente de l'oreille humaine. Nous avons ensuite écouté l'Elite 700, recalibré contre nos propres oreilles, et écouté encore. Après calibrage, nous avons remarqué un son plus chaud et plus grave. Bien que TruNote ait fait quelques ajustements au son, nous avons du mal à croire qu'une paire d'écouteurs puisse déterminer la signature sonore anatomiquement « correcte » pour nous en quelques instants. Lors de nos tests, nous n'étions pas convaincus de la nécessité de TruNote.

Avec ou sans calibrage TruNote, nous n'avons pas été époustouflés par le son de l'Elite 700. Comparé à plusieurs autres écouteurs – dont beaucoup sont moins chers que cet ensemble – l'Elite 700 sonnait parfois de manière imprécise et n'excellait jamais dans les détails. Leur scène sonore est un peu à l'étroit à notre goût, avec des voix un peu faibles par rapport au reste de la présentation. Cela dit, l'Elite 700 a un bas de gamme agréable et présent qui était agréable pendant les morceaux électroniques et rap. Nous avons trouvé que la qualité sonore était un peu meilleure en mode filaire/passif, mais nos tests se sont principalement concentrés sur le sans fil, car c'est clairement l'utilisation prévue de l'Elite 700. Globalement, les Elite 700 ne sont pas des écouteurs de référence, mais ils présentent un son acceptable sans fil et rendent la musique écoutable dans des environnements bruyants.

Cela nous amène à la partie la plus troublante de notre expérience avec l'Elite 700 : ils ont gelé. Au milieu d'une de nos sessions d'écoute, ils ont simplement cessé de jouer de la musique et sont devenus insensibles. Nous avons essayé de maintenir les boutons dans diverses combinaisons, de charger, de brancher le câble analogique, de dissocier Bluetooth et de ré-apparier. Rien n'a fonctionné. En fin de compte, la seule façon de remettre l'Elite 700 en état de marche était d'attendre que la batterie meure, puis de la recharger. C'est une expérience profondément décevante pour une personne avec une paire d'écouteurs, et devrait être totalement inacceptable dans un produit fondamentalement passif et analogique. Les fonctionnalités du casque ne devraient pas avoir de problèmes. Les écouteurs ne doivent pas « planter ».

Les problèmes logiciels de l'Elite 700 ont été largement pris en compte dans notre note d'examen. Nous ne pouvons pas dire si tous ces écouteurs sont concernés, mais une telle panne est possible, et devrait être envisagée par les acheteurs potentiels. Même si les problèmes logiciels ne peuvent être évités, des écouteurs comme l'Elite 700 devraient au moins fonctionner en mode analogique. Il ne devrait jamais être qu'un casque conçu pour les voyages finisse par n'être rien de plus qu'une paire de cache-oreilles à 300 $ pour n'importe quelle durée.

Le JBL Elite 700 ressemble plus à une démo technologique qu'à un produit audio grand public haut de gamme. Nous trouvons très étrange de se plaindre que le logiciel d'un casque a besoin d'être affiné, et nous espérons que l'Elite 700 n'est pas un signe avant-coureur des choses à venir. Même lorsque toutes les fonctionnalités techniques fonctionnent comme annoncé, elles semblent se faire au détriment des commandes de base et de la caractéristique la plus importante de toutes : la qualité sonore. Des produits comme l'Elite 700 sont souvent définis davantage par leurs compromis que par leurs caractéristiques, et il semble que Harman/JBL ait peut-être lésiné sur les éléments importants - qualité sonore et stabilité - en échange de plus de puces sur la boîte.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : JBL

Modèle : Everest Elite 700

Prix ​​: 300 $

Compatible : iPads, iPhones + iPods compatibles Bluetooth