Prouver objectivement une allégation de lésion cérébrale

Un traumatisme crânien (TCC) peut gravement changer votre vie. Ces types de blessures sont beaucoup plus courants que la plupart des gens ne le pensent. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, environ 223 135 Américains ont été hospitalisés en 2021 pour des traumatismes crâniens, et près de 70 000 décès en 2019 pourraient être attribués à des lésions traumatiques au cerveau. Le CDC note que beaucoup plus de personnes ont probablement souffert de traumatismes crâniens qui n'ont pas entraîné d'admission à l'hôpital ou qui n'ont pas été détectés parce que les gens n'ont pas cherché à se faire soigner.

La gravité des traumatismes crâniens peut aller de légères commotions cérébrales à des blessures invalidantes de façon permanente. Ces blessures surviennent lorsqu'une victime reçoit un coup externe soudain ou une blessure pénétrante au cerveau. Lorsque des personnes subissent des traumatismes crâniens à cause des actions d'autrui, elles peuvent être en mesure d'obtenir une compensation monétaire pour leurs pertes en déposant une réclamation pour préjudice. Étant donné qu'un traumatisme crânien est une blessure cachée et qu'il n'est pas facile de le voir, vous vous demandez peut-être comment vous procéderiez pour prouver un traumatisme crânien dans votre réclamation pour blessure. Selon l'avocat spécialisé en lésions cérébrales Steven M. Sweat de Steven M. Sweat, Personal Injury Lawyers, APC, pour prouver une lésion cérébrale, vous devrez présenter un témoignage d'expert et les résultats de diagnostic de divers tests pour montrer que vous avez subi une lésion cérébrale en conséquence. des actions négligentes ou intentionnelles de quelqu'un d'autre. Voici ce qu'il faut comprendre sur les traumatismes crâniens, leurs causes courantes, les types courants de tests de diagnostic et la présentation des preuves requises pour prouver un cas de lésion cérébrale.

Comprendre les traumatismes crâniens

Les traumatismes crâniens sont des lésions cérébrales pouvant résulter d’un coup ou d’une secousse à la tête ou au corps. Certains traumatismes crâniens sont appelés blessures fermées car les dommages se produisent dans le crâne sans objet pénétrant. Les blessures pénétrantes sont causées par un objet pénétrant à travers le crâne.

Ces types de blessures peuvent avoir des effets immédiats ou différés. Les principaux effets ou blessures sont ceux qui apparaissent juste après que la blessure se soit produite. Les effets secondaires ou retardés sont des blessures qui peuvent se développer progressivement au fil des heures, des jours ou des semaines. Des blessures secondaires peuvent survenir lorsqu'une personne ne reçoit pas de traitement immédiat pour un traumatisme crânien et peuvent survenir lorsque les dommages se propagent en raison de réactions pouvant survenir dans le cerveau.

Une personne peut subir un traumatisme crânien même si elle ne reçoit pas de coup à la tête. Par exemple, si quelqu’un est violemment secoué ou projeté, le mouvement peut faire bouger son cerveau à l’intérieur du crâne et heurter l’os. Un traumatisme crânien peut également survenir en raison d'un gonflement et d'un liquide qui exerce une pression sur le cerveau et provoque des lésions tissulaires.

Comment se produisent les traumatismes crâniens ?

Même si n’importe qui peut souffrir d’un traumatisme crânien, les personnes âgées sont particulièrement à risque et représentent près d’un tiers de toutes les hospitalisations pour traumatisme crânien. L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux rapporte que les causes les plus courantes de traumatismes crâniens sont les suivantes :

• Chutes
• Collisions de véhicules à moteur
• Blessures liées au sport
• Agressions
• Explosions (surtout dans l'armée)

Les chutes peuvent survenir lorsqu'une personne travaille et tombe d'une hauteur à un niveau inférieur lorsqu'elle ne dispose pas d'une protection adéquate contre les chutes. Ils peuvent également se produire lorsqu’un propriétaire foncier ou une entreprise ne parvient pas à réparer un trottoir ou un carrelage cassé, une moquette déchirée et d’autres problèmes similaires. Un danger courant pouvant entraîner des chutes et des traumatismes crâniens est un déversement non nettoyé laissé sur le sol d'un magasin très fréquenté.

Les accidents de véhicules à moteur de tous types, y compris les accidents de voiture, de camion, de moto, de camion, de piéton et de vélo, peuvent provoquer des traumatismes crâniens. Lorsqu'une personne subit une blessure lors d'un accident de voiture ou d'une chute sur la propriété de quelqu'un d'autre, elle peut avoir le droit légal d'obtenir une indemnisation en déposant une réclamation pour lésion cérébrale. Pour déposer une réclamation, la victime blessée devra prouver que l'autre partie a fait preuve de négligence.

Prouver la négligence dans un cas de traumatisme crânien

La personne qui dépose une réclamation pour un TBI après avoir été impliquée dans un accident est appelée le plaignant. Le plaignant a toujours la charge de la preuve, ce qui signifie qu'il doit présenter suffisamment de preuves pour montrer que l'incident et ses blessures se sont probablement produits comme il le prétend. La plupart des poursuites pour blessures impliquent une cause d’action pour négligence. Pour prouver la négligence, le demandeur devra présenter des preuves prouvant chacune des choses suivantes :

• Le défendeur avait une obligation légale de diligence envers le demandeur.
• Le prévenu a violé son obligation légale de diligence.
• Le manquement au devoir du défendeur a causé l'accident et la blessure du demandeur.
• Le demandeur a subi des dommages calculables.

Si le demandeur ne peut pas prouver l'un des éléments mais peut prouver les autres, cela ne suffira pas pour obtenir gain de cause. Au lieu de cela, le demandeur doit prouver chacun des éléments par une prépondérance de preuves, il devra donc s'assurer de rassembler et de présenter suffisamment de preuves pour prouver chaque élément. Dans le cas d'une chute ou d'un accident de la route entraînant un traumatisme crânien, prouver que les actions du défendeur ont causé l'accident et que le plaignant a subi un traumatisme crânien en conséquence nécessitera que le plaignant présente des preuves médicales. Dans la plupart des cas, cela nécessitera le témoignage d’un expert médical capable d’expliquer à un jury des termes médicaux complexes afin de montrer comment la blessure s’est produite, où elle se situe et son impact sur la victime.

Il peut être important de présenter des preuves des tests de diagnostic effectués et de la manière dont ils indiquent qu'un traumatisme crânien s'est produit. Il est également important de montrer que la victime a recherché un traitement médical peu de temps après l'accident, car cela peut montrer que le traumatisme crânien est probablement dû à l'accident plutôt qu'à un incident différent. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des tests qui pourraient être effectués et comment ils pourraient aider à prouver une lésion cérébrale.

Échelle de coma de Glasgow

L'échelle de Glasgow est l'une des premières évaluations effectuées par les médecins lorsqu'ils soupçonnent un traumatisme crânien. Les médecins effectuent un certain nombre de tests et attribuent ensuite un score allant de trois à 15. Un trois indique que la personne est dans le coma, tandis qu'un 15 signifie qu'elle fonctionne normalement. Les traumatismes crâniens légers, modérés et sévères auront des scores entre les deux. Si le score de la personne au GCS indique un état mental anormal, le médecin effectuera des tests supplémentaires.

Tomodensitogrammes

La tomodensitométrie (TDM) est couramment utilisée pour aider à diagnostiquer les traumatismes crâniens. Cela implique de prendre de nombreuses radiographies de la tête et du cerveau et peut montrer des saignements cérébraux, des fractures, des tissus meurtris et des dommages. Dans certains cas, les médecins injecteront un colorant radioactif au patient pour révéler plus de détails.

IRM

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est souvent réalisée plus tard pour identifier les changements dans le cerveau au fur et à mesure qu'ils se produisent. Une IRM montre plus de détails qu’un scanner et peut révéler des changements subtils qui peuvent survenir. Contrairement à un scanner, une IRM utilise des aimants au lieu de rayons X pour produire des images du cerveau. Cependant, une IRM ne peut souvent pas être utilisée pour diagnostiquer des traumatismes crâniens légers.

Analyses de mesures volumétriques du cerveau

Les analyses de mesure volumétrique du cerveau impliquent un traitement post-IRM pour évaluer les volumes de différentes structures cérébrales et les comparer aux normes standard. Ce type d'analyse peut être utilisé pour vérifier la neurodégénérescence suite à un traumatisme crânien. Il est également utilisé pour donner une image réaliste de la surface corticale du cerveau et peut aider à différencier l'atrophie d'un traumatisme crânien de l'atrophie causée par d'autres maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer ou le vieillissement normal.

IRM de perfusion

Les IRM de perfusion évaluent la quantité de sang absorbée par différentes zones du cerveau pour voir comment elles fonctionnent. Les zones actives du cerveau présentent une consommation de sang et d’oxygène plus élevée, tandis que les zones inactives en montrent très peu. Grâce à l'utilisation d'un traceur radioactif, les médecins peuvent voir les zones hautement actives et superposer les images des examens de perfusion sur les examens tomodensitométriques pour comparer les informations d'imagerie des deux.

Scans d'imagerie du tenseur de diffuseur

Les analyses d'imagerie du tenseur diffuseur (DTI) sont des tests d'imagerie plus avancés qui peuvent aider les médecins à suivre les dommages et les changements dans le cerveau au fil du temps. Comme une IRM, un DTI utilise des aimants pour produire des images, mais il analyse également la façon dont les molécules d'eau sont diffusées et peut utiliser ces informations pour examiner la substance blanche du cerveau. Les images produites par le DTI pourraient indiquer si des dommages ont pu se produire au niveau microscopique.

Analyses d'imagerie pondérées par sensibilité

L’imagerie pondérée par sensibilité repose sur l’imagerie par résonance magnétique capable de détecter le sang désoxygéné. Les analyses SWI offrent une haute résolution pour permettre aux médecins d'identifier les blessures difficiles à voir sur d'autres types d'analyses d'imagerie, notamment les lésions axonales diffuses, les micro-hémorragies et les cisaillements.

Spectroscopie par résonance magnétique (MRS)

La spectroscopie par résonance magnétique (MRS) peut être utile pour diagnostiquer les traumatismes crâniens légers, car elle évalue la présence de différents métabolites dans le cerveau. Certains métabolites sont produits lorsque le cerveau subit des changements, et d'autres indiquent que l'intégrité neuronale peut diminuer lorsqu'une personne souffre d'un léger traumatisme crânien.

Scans de topographie par émission de postrons (PET)

Les TEP utilisent un traceur radioactif qui est injecté dans le corps du patient pour le test d'imagerie. Le cerveau va absorber le traceur. Les traceurs radioactifs ont tendance à s'accumuler dans les zones endommagées ou blessées. Un TEP peut donc aider les médecins à identifier l'endroit où les dommages se sont produits.

Test d'équilibre vestibulaire

Certaines personnes souffrant de traumatismes crâniens auront des problèmes d’équilibre. Les tests d’équilibre vestibulaire évaluent le système vestibulaire des oreilles, ce qui aide les personnes à maintenir leur équilibre lorsqu’elles marchent, courent et bougent. Les tests d'équilibre vestibulaire peuvent impliquer plusieurs tests pour évaluer l'équilibre du patient dans différentes situations.

Tests optométriques

La vision commence dans le cerveau, donc une personne atteinte d'un traumatisme crânien pourrait subir des dommages au cortex visuel. Selon l’American Optometric Association, jusqu’à 75 % des personnes souffrant de traumatismes crâniens souffriront également d’un dysfonctionnement de leur vision. Les tests optométriques peuvent révéler des traumatismes crâniens non diagnostiqués ou suspectés et aider à prévenir d'autres problèmes visuels grâce à des orientations vers un traitement approprié.

Tests d'orthophonie

De nombreuses personnes souffrant de traumatismes crâniens modérés ou graves développeront des troubles du langage. Les tests d'orthophonie peuvent aider à diagnostiquer différents troubles et à montrer comment ils proviennent du traumatisme crânien. Ils peuvent également être utiles pour créer un plan de traitement complet qui aborde tous les symptômes dont une personne atteinte d'un traumatisme crânien pourrait souffrir afin de faciliter le processus de réadaptation.

CONCLUSION

Les traumatismes crâniens peuvent causer des dommages et des problèmes durables auxquels les personnes pourraient être confrontées pour le reste de leur vie. Lorsqu'une personne souffre d'un traumatisme crânien lors d'un accident causé par quelqu'un d'autre, la victime blessée peut intenter une action en justice pour obtenir une indemnisation pour ses blessures et autres pertes. La présentation de preuves médicales sera importante pour prouver une réclamation pour lésion cérébrale, y compris les tests de diagnostic effectués et les témoignages d'experts sur la blessure et son impact potentiel sur la vie et la capacité de fonctionner de la victime.