Test : Parrot Hydrofoil Drone

Alors que les gammes de drones Airborne et Jumping de la société en 2015 étaient des itérations des Jumping Sumo et Rolling Spider de 2014, Parrot a innové dans sa gamme de drones cette année avec son drone Hydrofoil (160 $), un nouveau drone robot hybride conçu pour permettre aux utilisateurs pour prendre l'eau avec rapidité et agilité.

Pour créer le nouveau drone Hydrofoil, Parrot a essentiellement pris un drone Airborne 2015 de base et ajouté une coque amovible, permettant au dépliant de fonctionner comme système de propulsion pour un engin à flot. Comme pour ses gammes de drones Airborne et Jumping, Parrot propose les drones Hydrofoil en deux options de couleur avec des noms uniques : Orak (noir) et New Z (blanc). Outre les couleurs et les décalcomanies incluses, cependant, les deux offrent les mêmes capacités.

L'une des choses intéressantes à propos d'Hydrofoil est que la boîte aurait vraiment dû être étiquetée comme "Un assemblage requis", car contrairement à ses frères Airborne et Jumping, la coque Hydrofoil est livrée dans un ensemble de pièces en polystyrène et en plastique qui doivent être assemblées. Un tournevis T10 et neuf vis sont inclus, et pour être juste, le processus d'assemblage n'est pas difficile du tout - il s'agit essentiellement de cinq étapes et l'ensemble du processus nous a pris environ 5 à 10 minutes - mais c'est certainement quelque chose que nous n'attendions pas après en utilisant les modèles de drones antérieurs de Parrot. La bonne nouvelle est que c'est quelque chose que vous n'avez techniquement besoin de faire qu'une seule fois, bien que la construction soit telle que vous pouvez démonter la coque si vous voulez la ranger pour un rangement plus facile.

D'autre part, la partie drone réelle de l'Hydrofoil est livrée en une seule pièce, et encore une fois, il s'agit essentiellement d'un simple drone Airborne, sans les fonctionnalités "nuit" ou "cargaison" du modèle dédié. Alors que le drone est spécifiquement conçu pour être piloté par lui-même, Parrot n'a pas inclus la coque amovible en polyamide trouvée dans les packages Airborne, vous serez donc plus limité à le piloter uniquement à l'extérieur. Le drone aéroporté se clipse sur un support en plastique sur la coque de l'hydroptère, et il est assez facile à fixer et à retirer, mais le clip est en plastique, les utilisateurs devront donc faire attention. Il est également important de noter qu'il s'agit d'un processus manuel ; vous ne pourrez pas vous rendre au milieu d'un lac puis décoller dans les airs.

Comme pour les autres drones de la société, Hydrofoil est contrôlé via l'application Freeflight 3 de Parrot, qui reconnaît le drone comme un Hydrofoil et offre à l'utilisateur une option de modes aéroportés ou hydriques. En mode aérien, le drone Hydrofoil vole de la même manière que les autres modèles Airborne et utilise la même connexion Bluetooth 4 pour communiquer avec votre appareil iOS. Comme avec les drones Airborne, vous bénéficiez d'une consommation d'énergie réduite et d'avantages de configuration plus faciles par rapport au Wi-Fi, mais vous préférerez probablement utiliser une connexion USB à votre Mac ou PC pour transférer des photos et mettre à jour le micrologiciel pour des performances considérablement plus rapides.

En mode Hydrofoil, l'utilisateur se voit présenter un ensemble plus basique d'options de contrôle, fournissant essentiellement un curseur sur la gauche pour l'accélération et un autre sur la droite pour tourner. Une fois que vous allumez les accessoires, le drone aéroporté s'incline en position verticale de sorte que les hélices entraînent l'hydrofoil vers l'avant et que les foils le soulèvent hors de l'eau au fur et à mesure, lui permettant d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 5,4 nœuds ( 6 mi/h). L'Hydrofoil peut également effectuer des virages assez serrés - même sur place - simplement en faisant varier les hélices qui tournent. Nous avons en fait trouvé qu'il s'agissait d'une conception intelligente pour utiliser simplement le drone aéroporté comme système de propulsion, et bien sûr, il a l'avantage supplémentaire que l'utilisateur obtient à la fois un engin aérien et un engin nautique dans le même emballage. Malheureusement, étant donné que le même drone aéroporté est utilisé, Hydrofoil souffre des mêmes limitations de batterie que le reste de la série Airborne - attendez-vous à n'obtenir qu'environ 7 à 9 minutes d'utilisation sur une seule charge, puis passez 25 minutes à recharger la batterie après seulement 9 minutes d'utilisation. La batterie ne se chargera également que lorsqu'elle sera insérée dans le drone. De plus, bien que les nouveaux drones prennent en charge la charge rapide, Parrot n'a pas jugé bon d'inclure un chargeur dans la boîte, vous devrez donc soit charger à partir de votre Mac ou PC, soit fournir votre propre chargeur AC-USB. Parrot vend un combo batterie et chargeur pour 23 $, donc tout utilisateur sérieux voudra peut-être en tenir compte, mais pour toute utilisation sérieuse, vous vous retrouverez probablement à ne jouer qu'avec l'Hydrofoil pendant de courtes périodes, en achetant plusieurs batteries supplémentaires, ou simplement passer plus de temps à recharger l'appareil qu'à l'utiliser réellement.

L'hydroptère est un appareil intéressant et il est quelque peu difficile de déterminer exactement où il s'intègre dans la famille, d'autant plus que sa nature flottante rend son utilisation plus niche - tout le monde ne recherchera pas un drone de bateau, et même si nous apprécions le fait qu'il peut être utilisé en mode aéroporté, il lui manque la coque intérieure et certaines des capacités bonus des drones aéroportés réels, tout en étant toujours aux prises avec la même autonomie de batterie et les mêmes problèmes de charge. Essentiellement, avec Hydrofoil, vous payez une prime de 30 $ pour pouvoir utiliser un drone aérien sur l'eau, mais vous obtenez un drone aérien plus basique dans le package. Cela peut valoir la peine d'y penser si vous pensez que vous l'utiliserez assez fréquemment en mode eau ou si vous ne vous souciez pas des fonctionnalités aéroportées plus avancées, mais c'est un appel beaucoup plus difficile si vous recherchez principalement un drone aéroporté, car vous pouvez obtenir un bien meilleur dépliant pour moins d'argent simplement en omettant la coque. Cela nous a en quelque sorte amenés à nous demander si une meilleure approche aurait été de simplement vendre la coque Hydrofoil comme un complément aux drones Airborne existants, plutôt que comme un produit séparé. En fin de compte, le drone Hydrofoil devrait être considéré principalement comme une embarcation avec la capacité supplémentaire de faire voler le drone en mode aéroporté sur le côté, et en ce sens, c'est toujours très amusant pour quiconque veut l'utiliser dans l'eau et est prêt d'accepter la batterie et les limitations de charge pour ce qu'elles sont.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Perroquet

Modèle : Drone hydroptère

Prix ​​: 160 $

Compatible : appareils iOS exécutant iOS 7.0 ou version ultérieure