Banc d'essai : DAC Bluetooth portable iFi xDSD et amplificateur de casque

Si vous êtes à la recherche d'une unité combinée DAC/AMP, vous avez le choix entre une énorme liste d'options. Cette liste se rétrécit considérablement si vous voulez la portabilité, et encore plus si vous ajoutez le besoin de connectivité sans fil dans le mélange. L'un des derniers appareils à rejoindre le petit groupe d'unités combinées à tout faire est le xDSD d'iFi audio.

Cette petite boîte noire est livrée avec 500 mW de puissance, assez pour tous les écouteurs sauf les plus difficiles à piloter, des options de connectivité Bluetooth et filaire, et une batterie interne qui peut alimenter vos morceaux jusqu'à huit heures. Avec tout ce pouvoir, est-ce suffisant pour entrer dans un club exclusif ?

Homme à tout faire

Image : Joe Rice-Jones / KnowTechie

Avec la polyvalence de l'iFi dans cette petite boîte, je me demande si je vais trouver un évier de cuisine ici. Je veux dire, il a presque tout le reste… Il y a une lecture haute résolution jusqu'à PCM 768kHz, DSD 512 et MQA, bien que les niveaux supérieurs de cela dépendent si vous exécutez le micrologiciel modifié MQA qui est pré-installé ou le firmware précédent qui a été modifié pour la lecture DSD512 et 768kHz. Si vous utilisez Tidal pour votre musique source, conservez-la sur le micrologiciel MQA préinstallé.

Le chipset DAC est un Burr-Brown "True Native", il y a un amplificateur double mono avec 500 mW de puissance par canal avec contrôle de volume analogique et une prise en charge des écouteurs vraiment impressionnante. Vous pourrez jouer n'importe quoi entre 32 et 600 Ohms ici, mais sachez simplement que plus la résistance est élevée, plus vos niveaux de volume seront bas. La prise casque S-balanced fait quelques trucs si vous mettez un casque TRRS (les fiches à quatre pôles sur n'importe quoi avec un micro en ligne), qui vous donne les avantages d'un chemin de signal équilibré sans avoir besoin de téléphones équilibrés. Astucieux.

La connectivité USB-A, S/PDIF optique, Bluetooth avec prise en charge aptX et AAC, et des circuits optionnels pour ajouter XBass pour plus de bas de gamme et 3D+ pour une scène sonore plus large complètent l'ensemble de fonctionnalités. La batterie interne de 3,8 v et 2 200 mAh devrait vous offrir six à dix heures de lecture, et elle se recharge assez rapidement à partir d'un connecteur USB-C (qui, comme la plupart des équipements audio, n'a qu'un nom USB-C, utilisant USB 2.0 pour que vous ne peut pas utiliser un câble USB-C vers USB-C pour charger). Je me suis retrouvé à devoir le recharger vers la fin de la journée, ce qui est assez impressionnant.

Oh, et cette molette de volume analogique ? Il a une quantité folle de fonctionnalités. Le pousser pendant quelques secondes allume ou éteint le xDSD, le maintenir pendant une durée différente change les modes de filaire à Bluetooth, et il change de couleur en fonction des niveaux de volume (bleu, magenta, cyan, vert, jaune, rouge, dans cet ordre du plus bas au plus élevé). Ce n'est pas le schéma de contrôle le plus intuitif, mais cela fonctionne. J'ai trouvé le réglage vert optimal pour la plupart de mes écouteurs, même si mes 250 Ohm Beyerdynamic DT1990 Pros avaient besoin d'un peu plus.

Boîte noire indéchiffrable ou plaisir d'écoute ?

Image : Joe Rice-Jones / KnowTechie

D'accord, vous pensez probablement que les performances câblées de ce petit gars sont plutôt bonnes d'après les spécifications. Vous auriez raison, mais vous devez également savoir que les performances sans fil ne sont pas loin derrière. Par exemple, je vous mets au défi d'entendre une différence dans la plupart des situations d'écoute. C'est un exploit incroyable, d'autant plus que Bluetooth était si loin derrière il n'y a pas si longtemps.

Vous pouvez également l'utiliser en mode sortie ligne, soit via 3,5 mm, soit via le port optique. Ce n'est peut-être pas le moyen le moins cher d'ajouter Bluetooth comme entrée à votre chaîne stéréo existante, mais ce sera l'une des meilleures options de qualité, surtout si vous utilisez MQA de Tidal Masters.

Oh, ne vous inquiétez pas trop du commutateur Measure/Listen à l'arrière non plus. Je pouvais à peine faire la différence entre les deux, et la plupart des gens seront mieux servis en le laissant sur Écouter.

Le son via le xDSD est transparent, propre et précis, même lorsque vous utilisez les fonctionnalités XBass ou 3D+ pour ajouter un peu de bas de gamme ou pour élargir la scène sonore. Habituellement, des réglages d'égalisation comme celui-ci peuvent brouiller les choses, mais ce n'est pas un problème avec cette fantastique petite boîte.

Alors, dois-je acheter le xDSD d'iFi audio ?

Pour 400 $, ce n'est pas bon marché. Là encore, vous aurez du mal à trouver un DAC/AMP plus polyvalent. Il peut même piloter mes gros Beyerdynamic DT1990 Pros, le tout à partir de sa batterie interne ! Le xDSD brille vraiment avec des pilotes planaires, comme les nouveaux Audeze LCD-1. Un bon DAC n'est pas censé colorer du tout le matériel source, et je n'en trouve aucune trace en écoutant mes morceaux préférés.

De plus, le xDSD va là où vous voulez écouter, que ce soit par câble ou en vous envoyant votre musique via Bluetooth. Juste un mot d'avertissement - c'est un aimant à empreintes digitales. Heureusement que iFi l'envoie avec un sac en velours, hein ?

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