Test : imprimante 3D Voxelab Aquila X2

Les imprimantes 3D sont une incroyable évolution technologique. Les films et les livres de science-fiction parlent de l'idée de pouvoir imprimer de la nourriture, des vêtements et d'autres éléments essentiels. En réalité, l'imprimante 3D est un rêve pour les esprits créatifs. La plupart du temps, cependant, ils peuvent être d'un coût prohibitif.

Cependant, récemment, quelques modèles à 200 $ sont arrivés sur le marché, donnant aux shmoes fauchés comme moi l'opportunité d'imprimer une armée d'imprimantes 3D miniatures.

Malheureusement, comme vous le verrez dans cette revue, le Voxelab Aquila X2 à 239 $ a marqué partout mon stupide plan merveilleux.

Premières impressions

Les instructions pour assembler l'imprimante sont claires et faciles à suivre, et vous ne devriez avoir aucune difficulté à identifier les composants individuels. Une fois construit, il ressemble et se sent comme un produit haut de gamme. Le cadre en métal est élégant en noir. Tout câblage s'étendant de la base est étroitement enveloppé dans un élégant revêtement en maille noire. Pour le prix, je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'il soit aussi sexy !

Une fois que tout était prêt, j'ai téléchargé le logiciel de Voxelab sur mon ordinateur portable et j'ai laissé mon esprit prendre le dessus. Un casque Master Chief pleine grandeur était à portée de main. Une station d'accueil personnalisée pour ma Nintendo Switch. Enfer, je pourrais même donner vie à mes cauchemars les plus étranges en imprimant un étrange hybride bite / dinosaure.

Je suis sûr que vous pouvez également utiliser le logiciel pour créer vos propres projets, mais je n'ai jamais pu le tester. Vous verrez pourquoi très bientôt.

Utilisé

Je l'ai donc assemblé et il est magnifique. J'ai utilisé le logiciel simple et chargé un nouveau projet de Thingiverse sur la carte SD. J'ai réchauffé le lit et la buse. Il est temps d'effectuer un test d'impression. Ça a marché! Aaaaaand, c'était la dernière fois que ça l'a fait…

Ma prochaine tentative - un verre à liqueur en forme de crâne - a bien commencé. J'ai regardé les premières couches s'accumuler et tout semblait génial. Après quelques heures, le lit a dû bouger car il s'est terminé sur la photo que vous voyez ci-dessus.

Il est temps de réinitialiser le lit et de le remettre à niveau. Réessayer. Tout à partir de ce moment-là s'est spaghetti sur moi. Projets de test simples. Les plus gros. Ils sont tous allés chier. Finalement, la buse s'est bouchée et n'imprimait même plus.

Alors, j'ai essayé absolument tout ce qui me passait par la tête. J'ai remis à niveau le lit à plusieurs reprises, réinitialisé les choses et éteint la buse pour le remplacement fourni. J'ai chauffé la buse et le lit avant de commencer, allumé des bougies et mis Marvin Gaye à feu doux. Ajustement de la vitesse d'alimentation de l'extrudeuse, ralentissement de l'impression et modification de chacun des axes pour obtenir l'angle parfait. C'était presque sensuel. Il ne manquait plus qu'un Autoblow.

Re-trancher des projets dans le logiciel, ajuster la tension sur les courroies (kinky), essayer différents filaments. Aucun de ceux-ci n'a fonctionné. La deuxième buse s'est également bouchée, mais cette fois, elle a également fui partout dans le kit hot-end. Le service client de Voxelab était absolument fantastique lorsque j'ai couru vers le professeur (Kev) et lui ai demandé de les contacter, alors ils m'ont envoyé un nouveau kit hot-end.

L'imprimante 3D de Frankenstein

Je souhaite vraiment, vraiment que ce soit la fin de mes problèmes et je pourrais dire que le nouveau kit a fait que tout fonctionne parfaitement. Ce n'était pas le cas. Du tout. Pour commencer, le remplacer m'a obligé à ouvrir la base, pour être accueilli par la vue que vous voyez ci-dessus.

Pour ceux qui ne l'ont pas compris, l'image ci-dessus est la carte mère de l'imprimante avec précisément zéro étiquette me donnant un indice sur ce qui y était branché.

Si vous ne comptabilisiez pas les points, voici la liste actuelle des problèmes : deux buses obstruées, environ huit cent quarante-deux mille impressions ratées, d'innombrables tentatives de mise à niveau ratées, un kit hot-end remplacé et un jeu de câbles qui dépasse comme un mauvais cas d'herpès. Avec une imprimante d'aspect ridicule que je ne pouvais pas me résoudre à ruiner les revêtements de câbles maillés de…

Je ne suis rien sinon têtu, alors j'ai eu une autre tentative. J'ai pris mon temps pour reniveler à nouveau. J'ai nettoyé le lit avec de l'alcool isopropylique. Réchauffez le lit et la buse, puis laissez-les maintenir la chaleur pendant un petit moment avant de commencer le nouveau test d'impression.

Entre les grandes quantités d'alcool et tout ce que je pouvais pour m'assurer que les conditions étaient parfaites, c'était presque aussi difficile que de mettre mon ex-femme dans l'ambiance. Cette fois cependant, j'ai semblé obtenir des résultats. Ça a commencé génial.

Il n'est (pas) vivant !

Dire que j'étais excité à ce stade est un euphémisme. Après tous les problèmes minutieusement énumérés ci-dessus, j'ai finalement vu la lumière au bout du tunnel.

Tant d'idées de projets surgissaient dans ma tête. J'aurais enfin mon crâne en verre. Je pourrais imprimer un T-Rex pour mon enfant obsédé par les dinosaures ! Une série des hybrides bite/dinosaure mentionnés précédemment pour se cacher dans la maison et voir combien de temps il faudrait à mon partenaire pour les trouver (et, par la suite, se lancer à ma tête.)

Ouais, ça n'a jamais marché. J'ai jeté un dernier coup de sifflet à Kev, et il a convenu qu'il était temps d'arrêter, alors nous y sommes.

Ces problèmes ne sont pas un cas où je suis technologiquement incapable. Je peux dépanner avec les meilleurs d'entre eux (en remplaçant les ports de charge du Galaxy S20 nonobstant.) À un moment donné, j'ai plongé dans les profondeurs écoeurantes de Reddit pour essayer de trouver des conseils. Il y a plusieurs discussions critiquant la qualité de construction. Qualité d'impression. Même le QA interne de Voxelab.

Il n'y a eu absolument aucune plainte concernant leur service client - et je ne peux vraiment pas imaginer pourquoi il y en aurait; ils ont été d'une aide fantastique - mais il est frustrant qu'entrer en contact avec eux soit un problème si courant en premier lieu.

Voxelab Aquila X2 – Le verdict final

Le Voxelab Aquila X2 est considéré comme un appareil d'entrée de gamme, et à son crédit, la qualité des pièces utilisées lui donne une sensation beaucoup plus chère. Là où cela tombe, c'est dans la difficulté d'imprimer de manière cohérente. C'est incroyablement décourageant, surtout parce que je voulais une imprimante 3D depuis des années.

Comme je l'ai dit plus tôt, j'ai essayé tout ce à quoi je pouvais penser pour obtenir une qualité constante, mais cela n'a jamais fonctionné. Si vous êtes prêt à prendre quelques mods – comme un capteur de nivellement et une meilleure extrudeuse – et que vous avez le temps de vous y consacrer, vous vous amuserez bien.

Mais si vous cherchez simplement un moyen de plonger vos orteils dans le monde de l'impression 3D sans aucune expérience, je ne peux tout simplement pas recommander un achat pour le moment, ce qui est l'une des choses les plus décevantes que j'ai jamais eu à écrire. .

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