Test : Amplificateur de puissance Schiit Vidar

En tant que critique audio, ce premier paragraphe est comme un rite de passage : notre première critique d'un produit Schiit. C'est la partie où nous devons dire oui, c'est vraiment le nom de l'entreprise et oui, il se prononce comme vous le pensez. Schiit, basé en Californie, trolle le monde audiophile avec des amplificateurs et des DAC attrayants, fabriqués aux États-Unis pour de vrais, qui sont beaucoup plus abordables que leurs concurrents aux performances similaires. Les fans d'audio soucieux de leur budget suivent cette entreprise depuis des années et, si c'est la première fois que vous en entendez parler, nous vous souhaitons la bienvenue au club. Aujourd'hui, nous examinons une première pour Schiit - leur premier amplificateur de puissance de haut-parleur dédié, le Vidar. C'est assez bon.

Comme presque tous les équipements audio de Schiit, le Vidar a une conception simple, centrée autour d'une seule feuille d'aluminium épais et rigide. À 9 "x 13" x 3,85 ", il est relativement compact pour un amplificateur de puissance, mais peut-être plus important encore, le Vidar est plus long que large, ce qui facilite l'installation de deux unités sur une seule étagère (plus à ce sujet plus tard). Le Vidar est relativement lourd, à 22 livres, bien que sa taille soit quelque peu gonflée par de grandes ailettes de dissipateur de chaleur en métal dépassant de chaque côté du boîtier du Vidar. Comme les autres produits Schiit que nous avons utilisés, le Vidar est bien construit, mais il est également clairement fabriqué à la main - notre Vidar est arrivé avec une vis desserrée sur le boîtier supérieur et quelques petites bosses sur les dissipateurs de chaleur. Ces problèmes mineurs mis à part, le Vidar a l'air très cool - il a un look brut, industriel et futuriste, comme celui d'un Cylon de la série télévisée Battlestar Galactica originale. Il est disponible en noir, mais nous nous sommes sentis obligés d'acheter la version argent mat Schiit classique.

Là où de nombreuses entreprises se tournent vers les conceptions d'amplificateurs de classe D, Schiit a opté pour la conception de classe AB préférée des audiophiles. À l'arrière du Vidar, nous trouvons deux ensembles de bornes de liaison de haute qualité, des prises RCA gauche et droite, un interrupteur d'alimentation et une seule prise XLR à 3 broches. C'est vrai — le Vidar peut être utilisé en mode double mono, avec un câble XLR symétrique à chaque amplificateur. Les spécifications du Vidar sont impressionnantes : 100 watts RMS par canal dans des haut-parleurs de 8 ohms, 200 watts RMS dans 4 ohms et 400 watts RMS dans 8 ohms lorsqu'il est utilisé en mode mono. Le personnel d'assistance de Schitt nous a dit que le Vidar peut être utilisé avec des haut-parleurs de 4 ohms qui peuvent plonger plus près de 2 ohms dans des limites raisonnables, bien que le fait de conduire ces haut-parleurs à très basse impédance à des volumes très élevés puisse déclencher son circuit de protection. Le Vidar n'a pas de refroidissement actif - tout le refroidissement est géré passivement via le boîtier et les dissipateurs de chaleur - aucun ventilateur ne signifie moins de bruit, mais le Vidar ira de chaud à chaud en fonction de la force avec laquelle il est poussé. Il n'y a pas de mise en veille automatique sur le Vidar et l'interrupteur d'alimentation est situé à l'arrière ; clairement, le Vidar est destiné à être laissé allumé à tout moment. Bien que les amplis de classe AB ne soient pas exactement la topologie d'amplificateur la plus verte disponible, nos recherches indiquent que le Vidar tourne au ralenti à environ 60 watts ; prévoyez d'ajouter le coût d'une ampoule à votre facture d'électricité mensuelle.

Nous devrions exprimer notre appréciation pour la fonction de protection interne du Vidar. Le Vidar dispose d'un circuit de protection actif : "surveillance et gestion contrôlées par microprocesseur des points de fonctionnement critiques". Pour éviter les dommages causés par une chaleur excessive ou une consommation électrique excessive, le Vidar s'éteindra s'il détecte une consommation de courant excessive, une chaleur ou d'autres problèmes. Cela peut se produire si le Vidar présente une défaillance interne, s'il est utilisé avec des haut-parleurs à très faible impédance (4 ohms ou moins) à des volumes très élevés ou s'il est laissé dans une armoire avec un refroidissement insuffisant. Lors de nos tests, nous avons découvert un autre mode d'échec : les réviseurs négligents. Nous avons involontairement testé le circuit de protection du Vidar lors de la commutation des haut-parleurs en permettant accidentellement aux câbles des haut-parleurs de toucher un autre composant métallique, en court-circuitant le Vidar et en faisant entendre un POP fort du haut-parleur qui était toujours connecté. La protection du Vidar s'est déclenchée, sa LED s'est mise à clignoter et le son s'est immédiatement arrêté. Nous avons éteint le Vidar, l'avons débranché un peu pour être sûr, puis l'avons rallumé. Ni le Vidar ni les haut-parleurs ne semblaient endommagés ; bien que les critiques se concentrent généralement sur la puissance, le son et le prix, nous devons à Schiit une dette de gratitude pour ce filet de sécurité.

Nous avons testé le Vidar avec des haut-parleurs de taille et de sensibilité variables, et contre des amplificateurs à sortie plus élevée et plus faible. Il n'y a pas de remplacement pour le déplacement - bien que notre TEAC A-101DA de 25 watts ait pu alimenter des haut-parleurs comme le KEF Q300 que nous avons examiné récemment, le Vidar les a mieux pilotés dans tous les cas. Nous avons été particulièrement impressionnés par la façon dont le Vidar s'est associé aux Ohm Walsh 1000 - bien que nous ayons initialement essayé ces haut-parleurs avec un amplificateur Onkyo économique recommandé par Ohm, le Vidar a pu extraire de façon audible une meilleure vie des graves et globale du Walsh avec juste un peu plus de puissance. Nous n'avons détecté aucune coloration dans le son par le Vidar - juste beaucoup de puissance propre. Nous avons utilisé le Vidar sur un rack de composants ouvert et nous n'avons jamais eu de problèmes de chaleur. Nous pensons que le contrôle du volume intégré ou la fonctionnalité de mise en veille automatique pourraient faire du Vidar un meilleur choix pour un plus large éventail de clients, mais en tant qu'ampli de puissance pur, le Vidar est difficile à battre.

À 699 $, le Vidar n'est pas "bon marché" et, bien sûr, vous aurez besoin d'un préampli pour contrôler son volume. Cependant, le Vidar est très abordable compte tenu de la qualité de sa conception et de ses composants, de son extensibilité en mode double mono et de sa puissance de sortie substantielle et propre. Pour ceux qui cherchent à se lancer dans le monde des haut-parleurs, nous pensons que le Vidar est un excellent investissement initial - il alimentera presque tout ce que vous pouvez y connecter et peut facilement être étendu à mesure que votre système se développe. Attention cependant : si vous êtes comme nous, après en avoir utilisé un, vous serez tenté d'en acheter un autre.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Schit

Modèle : Vidar

Prix ​​: 699 $