Banc d'essai : Amplificateur portable Shure SHA900

Le mois dernier, nous avons assisté au salon Audio Engineering Society à New York à la recherche de choses intéressantes à présenter ici sur iLounge. Nous nous sommes arrêtés au stand de Shure - c'est une entreprise que nous connaissons depuis longtemps pour ses microphones et ses IEM de référence comme le SE530. Ce à quoi nous ne nous attendions pas, c'était un amplificateur de casque portable chromé et certifié MFi avec un écran OLED. Shure nous a envoyé un échantillon de cet ampli - le SHA900 - et bien que nous soyons très impressionnés par ses performances et ses fonctionnalités, nous ne sommes pas sûrs que son prix soit pleinement justifié.

À première vue, le SHA900 définit les attentes - c'est un produit de luxe. Il est entièrement fabriqué en aluminium chromé, avec des fixations apparentes et une surface adhérente prise en sandwich entre le chrome en haut et en bas. Un grand bouton rotatif multifonctionnel moleté brillant se trouve au ras du coin supérieur gauche du SHA900; c'est un peu lâche, mais ses mouvements sont bien définis et satisfaisants. Le SHA900 a à peu près la taille d'un iPhone SE, mais plus de deux fois plus épais. Malgré sa taille, le SHA900 est étonnamment léger ; nous n'aurions aucun problème à le transporter avec nous si son épaisseur ne le rendait pas presque impossible à tenir dans une poche lorsqu'il était attaché à un téléphone portable. Sur le dessus se trouvent une LED de charge/état et deux prises analogiques de 3,5 mm pour l'entrée ligne et la sortie casque. Sur le panneau inférieur se trouve une seule entrée micro USB et un commutateur d'entrée Line In / USB en plastique (pourquoi en plastique?). Le design visuellement saisissant du SHA900 est complété par son écran OLED d'un pouce. En fonctionnement normal, l'affichage comporte des indicateurs de niveau gauche et droit, le niveau de batterie, la sélection d'entrée et d'égalisation et un indicateur de volume circulaire. En termes simples, la construction et l'apparence du SHA900 sont impressionnantes.

Comme ses pairs, le SHA900 est livré avec un kit d'accessoires qui le rendent utilisable dans une grande variété de scénarios. Dans la boîte se trouvent un chargeur mural, un câble USB-A vers micro USB (pour la connexion et le chargement PC/Mac), un câble micro USB OTG (Android), un câble micro USB vers Lightning (iOS) et deux bandes de silicone pour la fixation le SHA900 à un téléphone portable. Le SHA900 est également livré avec une variété de câbles analogiques, y compris des câbles longs et courts de 3,5 mm, un adaptateur de 3,5 mm avec contrôle du volume en ligne (plastique bon marché, mais nous doutons que cela sera beaucoup utilisé), un adaptateur d'avion et un 3,5 mm à 6,3 adaptateur millimètre. Nous soupçonnons que les parties centrales des prises jack 3,5 mm peuvent être dévissées pour permettre des entrées d'un quart de pouce, mais nous avons choisi de ne pas risquer de casser un appareil coûteux que nous devons retourner immédiatement après cet examen. Le SHA900, avec ses accessoires inclus, ressemble à un ensemble presque complet, bien qu'à ce prix, nous soyons surpris qu'un étui de rangement ou une pochette ne soit pas dans la boîte.

L'utilisation du SHA900 est facile, sinon intuitive au départ. Appuyez et maintenez le bouton d'alimentation pour allumer et éteindre l'appareil, et un interrupteur de maintien peut verrouiller les commandes contre une entrée accidentelle. Lors de nos tests, le SHA900 a parfaitement fonctionné comme un DAC/ampli USB avec Mac, PC, iOS et Android sans pilotes. Pour naviguer dans les menus du SHA900, il faut d'abord appuyer deux fois sur le bouton de commande, faire défiler vers le haut et vers le bas en tournant le bouton de commande, puis sélectionner les options en appuyant à nouveau sur le bouton de commande. Dans ces cas, le bouton d'alimentation agit comme un bouton "retour" ou "annuler". Grâce à ces menus, les utilisateurs peuvent accéder à des fonctions de base telles qu'un gain élevé/faible et un limiteur de volume, ainsi qu'à certaines fonctionnalités moins courantes telles que la possibilité d'ajuster la direction de l'écran et du bouton, de désactiver le chargement USB pour préserver la durée de vie de la batterie de l'ordinateur portable et la sélection du fréquence d'échantillonnage analogique. Cependant, il manque notamment au SHA900 des fonctions utiles telles que le mode banque d'alimentation, la sortie ligne et une entrée optique ou coaxiale secondaire. De plus, nous aurions de loin préféré une entrée USB-A standard – les câbles microUSB vers Lightning sont beaucoup plus difficiles à trouver, et Shure ne vend pas de remplacement direct pour le câble fourni avec le SHA900.

La plus grande caractéristique de différenciation du SHA900 est peut-être sa fonction d'égaliseur graphique. Il existe cinq modes d'égaliseur prédéfinis, tels que Flat, Low Boost et Vocal Boost, mais ses quatre préréglages définissables par l'utilisateur sont plus intéressants. Dans chacun des préréglages utilisateur, nous pourrions essentiellement dessiner une courbe d'égalisation : en commençant par quatre points prédéfinis (80 Hz, 500 Hz, 2 000 Hz et 5 000 Hz), la rotation du bouton de commande peut micro-ajuster la fréquence modifiée, la largeur du bande affectée par l'ajustement, et la taille de l'ajustement en décibels. C'est un peu fastidieux de gérer toutes ces fonctionnalités via un petit écran et un bouton de commande, mais incroyable que Shure ait intégré autant de fonctionnalités dans le SHA900. Nous ne sommes pas de grands fans de l'égalisation de nos écouteurs, mais nous pouvons vérifier que les fonctions d'égalisation sophistiquées du SHA900 fonctionnent comme annoncé. Lorsque l'entrée de ligne analogique est utilisée, le SHA900 peut être utilisé en « mode bypass », qui transmet le signal analogique sans aucun traitement numérique.

Les spécifications du SHA900 sont bonnes, mais pas époustouflantes pour un appareil à ce prix. À l'intérieur se trouve un DAC 24 bits/96 kHz et un convertisseur analogique-numérique ; nous n'avons trouvé aucune spécification officielle pour la marque ou le modèle de DAC utilisé. La réponse en fréquence est de 10 Hz à 50 kHz, avec une distorsion harmonique totale plus un bruit de 0,05 % à 1 kHz. Le SHA900 produit 135 mW par canal sous 16 ohms, ou 95 mW par canal sous 42 ohms, et son impédance de sortie est de 0,35 ohm compatible IEM. Cependant, l'Oppo HA-2SE et le RHA Dacamp L1 ont des DAC qui peuvent gérer un son de résolution nettement plus élevée, et les deux sont capables d'une puissance de sortie plus élevée. Le Dacamp L1 a une impédance de sortie nettement plus élevée et la durée de vie de la batterie de l'Oppo HA-2SE ne peut pas tout à fait correspondre aux 10 à 20 heures du SHA900, mais les deux coûtent nettement moins de la moitié du prix du SHA900. Le Shure SHA900 a un son excellent, dynamique et transparent, et n'a eu aucun problème à alimenter un casque 80 ohms pleine grandeur. En toute justice pour le DAC relativement banal du SHA900, la grande majorité de la musique disponible en téléchargement ou en streaming n'est encore que de 16 bits/44 kHz, bien en deçà des capacités du SHA900. Pourtant, la disparité des spécifications entre le SHA900 et ses concurrents, à la lumière du différentiel de prix, nous fait réfléchir.

Le SHA900 est extrêmement bien construit, a fière allure, sonne bien et pilote facilement les écouteurs. Bien que d'autres DAC/amplis portables permettent un certain réglage du son, nous n'en avons pas encore vu un aussi sophistiqué qu'il est accessible via l'écran OLED du SHA900. Si vous achetez le SHA900, nous sommes convaincus que vous ne serez pas déçu de ses performances. Cependant, c'est l'un de ces moments où nous devons tenir compte de la concurrence - bien que l'affichage et les fonctions d'égalisation du SHA900 soient impressionnants, l'ampli est moins puissant, a moins d'entrées et de sorties et coûte beaucoup plus cher que son moins cher-mais- concurrents compétents sur le plan sonore. Nous pensons qu'étant donné l'option, de nombreux acheteurs potentiels choisiront un moteur plus gros plutôt que la garniture chromée.

Notre évaluation

Entreprise et prix

Entreprise : Shure

Modèle : SHA900

Prix ​​: 999 $