Sony ULT Wear Review : des écouteurs kick(b)ass dotés d'une intelligence haut de gamme !

La relation de Sony avec la basse a été cohérente et pourtant compliquée. Pendant longtemps, les écouteurs sans fil grand public de la marque étaient connus pour leurs signatures respectueuses des basses, et le XB (pour Extra Bass) était connu pour produire un grondement très profond. Cependant, il y a quelques années, la marque a légèrement modifié la signature audio de ses écouteurs, donnant à ses séries les plus vendues WH-CH700 et WH-1000XM un son « plus propre ». La série XB a cependant poursuivi la tendance des basses, avec des appareils comme la série WH-XB910, qui, tout en étant riches en basses, étaient légèrement pauvres en fonctionnalités intelligentes qui distinguaient les écouteurs phares de Sony.

Sony propose désormais la gamme d'écouteurs ULT Wear , qui promettent non seulement de fournir un son riche en basses, mais apportent également un certain nombre de fonctionnalités phares. Attention, ils sont proposés à un prix de 178 $/Rs 16 990, ce qui les place légèrement au-dessus de la série Extra Bass (que certains disent remplacer) mais toujours bien en dessous du prix proche de Rs 25 000 qui accompagne le WH-1000XM5. Mais la nouvelle série d’écouteurs a-t-elle ce qu’il faut pour établir un pont entre des basses exceptionnelles et des fonctionnalités exceptionnelles ?

Design Sony ULT Wear : confortable, rembourré et avec des nuances de la gamme XB

Les Sony ULT Wear (nom du modèle WH-ULT900N – l’héritage des modèles alphanumériques étranges est bien vivant, hélas) semblent un peu encombrants à première vue, et c’est parce qu’ils ont des oreillettes plutôt grandes. Le résultat est qu’ils sont plutôt proéminents lorsqu’ils sont portés. Cela dit, ils sont très confortables, grâce à de nombreux rembourrages autour des écouteurs et de l'arceau. Ils ne sont pas non plus trop lourds pour leur taille – environ 255 grammes, ce qui est proche du poids du produit phare 1000XM5.

En termes de design, le Sony ULT Wear emprunte davantage au XB-910 qu'au WH-1000XM5. Vous obtenez des écouteurs ronds avec un dos plat et lisse et un arceau reliant les deux écouteurs avec la marque Sony, là où il se connecte aux écouteurs. L'écouteur gauche possède un port de type C, un bouton d'alimentation/connectivité, un bouton permettant de basculer entre le mode ANC et le mode transparence, et peut-être la caractéristique de conception la plus distincte de toutes : un bouton brillant proéminent sur lequel est écrit « ULT ». Nous en reparlerons plus tard.

Les écouteurs sont en grande partie en plastique et ont une finition mate, tandis que le rembourrage est en mousse à mémoire de forme et ne se froisse pas. Contrairement au 1000XM5, les ULT Wear se plient vers l’intérieur, de sorte qu’ils peuvent littéralement être pliés dans une forme compacte et conservés dans un sac. En parlant de cela, les écouteurs sont livrés avec un étui de transport de forme ovale très bien construit, pratique pour les ranger en voyage. Il est un peu encombrant, cependant, nous avons donc fini par transporter les écouteurs sans étui dans notre sac à dos – la finition mate signifiait qu'ils n'avaient pas de taches et ils se sont révélés suffisamment robustes pour survivre sans aucun dommage.

Comme nous l'avons dit précédemment, ils sont très confortables à porter et la « force de serrage » de l'arceau n'est pas trop élevée mais est suffisante pour maintenir les écouteurs fermement sur votre tête, à condition de ne pas trop bouger autour de votre tête. . Nous les avons portés pendant 5 à 6 heures sans aucun problème, même si ces grandes oreillettes peuvent transpirer un peu. Nous avons la variante noire du Sony ULT Wear. Vous obtenez également des variantes blanc cassé et gris forêt d’aspect assez différent (qui semble plus vert que gris). Quel que soit celui que vous choisissez, vous obtiendrez une paire d’écouteurs élégants, quoique légèrement grands, dotés d’une sensation solide et haut de gamme.

Configuration, application et interface utilisateur de Sony ULT Wear : pilotées par les gestes, avec de nombreuses fonctionnalités haut de gamme

La configuration du Sony ULT Wear est assez simple. Il vous suffit d'appuyer longuement sur le bouton d'alimentation/connectivité et les écouteurs apparaîtront sur les appareils Bluetooth du téléphone ou de l'ordinateur portable auquel vous souhaitez les connecter. En cas de couplage avec une tablette ou un smartphone, nous vous recommandons d'effectuer l'installation sur le casque Sony compagnon. Vous pouvez également utiliser les écouteurs sans l'application, mais les utiliser avec eux vous donne accès à un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires, notamment l'ANC, les égaliseurs, etc.

Les ULT Wear sont en grande partie pilotés par les gestes, la partie extérieure de l'écouteur droit servant d'écran tactile. Le système de commande comprend donc un ensemble de tapotements et de glissements. Un double appui met en pause et lit l'audio ou prend et termine un appel ; un balayage vers l'avant vous amène à la piste suivante tandis qu'un balayage vers l'arrière vous ramène à la précédente ; un balayage vers le haut augmente le volume et un balayage vers le bas le diminue. L'écran tactile est suffisamment sensible et, même si le contrôle du volume peut être un peu lent, les gestes fonctionnent assez bien une fois que vous les maîtrisez.

L'ULT Wear est également doté d'un certain nombre de fonctionnalités intelligentes. Grâce à un capteur, ils mettent la musique en pause lorsque vous les enlevez et reprennent la lecture lorsque vous les remettez. Ils sont également livrés avec le processeur intégré V1, également présent dans le WF-1000 XM5, pour une meilleure suppression du bruit. Les écouteurs sont également dotés d’un contrôle adaptatif du bruit, ajustant les niveaux ANC en fonction de votre emplacement. Vous bénéficiez également du mode Attention rapide, dans lequel le simple fait de placer votre paume sur l'écouteur droit réduira le volume de l'audio en cours de lecture, vous permettant d'entendre plus facilement les sons autour de vous. Et puis il y a le bouton ULT brillant : il vous permet d’augmenter davantage les basses jusqu’à deux niveaux spéciaux, ULT1 et ULT2.

Son Sony ULT Wear : Bassy, ​​et en appuyant sur le bouton ULT, bombardement de basses autoritaires en plein essor !

En termes de spécifications pures, le Sony ULT Wear est livré avec des haut-parleurs de 40 mm, qui offrent des niveaux de volume impressionnants, bien qu'ils ne soient pas les plus forts que nous ayons entendus (nous avons en fait senti que le XB-910 avait des volumes plus élevés). Ils sont également dotés du Digital Sound Enhancement Engine (DSEE) de Sony, censé améliorer encore davantage le son compressé. Est-ce que ça marche? Eh bien, c'est difficile à dire dans toutes les basses, mais la qualité sonore est certainement extrêmement cohérente. Il existe également une prise en charge des codecs SBC, AAC et LDAC de haute qualité de Sony, avec une prise en charge de LC3 et LE Audio à venir via des mises à jour (et Sony est très pointu avec les mises à jour). Vous bénéficiez également d'un support pour le suivi de la tête, permettant à la source du son de rester cohérente même lorsque vous bougez la tête, mais cette fonctionnalité est disponible avec un nombre limité de services au moment de la rédaction. Vous ne pouvez pas utiliser le suivi de la tête avec des services populaires tels que Spotify, YouTube Music ou Apple Music, ce qui est décevant.

Les Sony ULT Wear sont commercialisés pour leurs basses et ils sont performants sans être écrasants. Jusqu'à ce que vous appuyiez sur le bouton ULT, bien sûr. Leur signature sonore normale a une saveur de basse très distincte, même si elle ne déborde pas sur d’autres fréquences. Cela les rend parfaits pour la musique hip-hop, électronique et underground. Mettez Tiesto ou DJ Snake, et ces écouteurs prennent tout leur sens, remplissant vos oreilles de basses doucement amplifiées. Les niveaux de clarté sont raisonnablement impressionnants, et les voix et autres instruments sont également clairs, même si le son semble un peu « fermé » et un peu épais. Ne vous attendez pas à une scène sonore large ici (de toute façon, vous n’en obtenez pas avec la plupart des écouteurs respectueux des basses). Alors que les ULT Wear perdent beaucoup de leur avantage et de leur son, presque habituels lorsqu'on manipule du jazz, du rock et de la country, ils sont très bons pour regarder des films d'action, avec beaucoup de grondements et d'explosions. Les fans de Fast and Furious et Top Gun adoreront le grondement des moteurs qui résonne à travers l'ULT Wear.

Appuyez une fois sur le bouton ULT et vous remarquerez juste un peu plus de battements et de grondements dans vos oreilles à mesure que les écouteurs augmentent les niveaux de basses. Et si cela ne vous suffit pas (en d’autres termes, si vous êtes un vrai bassiste), appuyez à nouveau sur le bouton pour invoquer le niveau ULT2. Vous verrez des basses littéralement envahir vos oreilles, les écouteurs semblant presque vibrer sous l'impact – ce ne sont pas les niveaux de Skullcandy Crusher, mais assez proches. Et contrairement à certains écouteurs de basse avec ANC, l’ANC n’affecte pas la qualité audio – il ne baisse pas et vous n’obtenez pas cette sensation d’« oreilles bouchées ».

Les ULT Wear sont d’excellents écouteurs pour les contenus comportant des basses. Ils conviennent également aux podcasts, avec de bons niveaux de clarté, mais les sortent du territoire des basses et ils semblent un peu plats. Heureusement, vous pouvez modifier cela avec l'égaliseur dans l'application Sony Headphones, mais tout compte fait, nous ne dirions pas qu'ils sont destinés à une écoute occasionnelle (le CH720 est une bien meilleure option à cet égard). En termes de basses, nous les classerions bien au-dessus du XB910N. Leur signature par défaut nous rappelle en fait la première série Sony 1000 XM, avec une touche de basse plutôt que beaucoup. Pour beaucoup de basses, il y a le bouton ULT, même si nous conseillons de ne l'utiliser que lorsque l'on veut rouler dans les basses profondes, en oubliant les aigus.

Sony ULT Wear Autres fonctionnalités (ANC, appels, autonomie de la batterie) : Super ANC et intelligence, mais l'application doit fonctionner

Ils ont peut-être le potentiel de fournir un camion de basses, mais nous pensons que ce qui rend l'ULT Wear vraiment spécial, ce sont les fonctionnalités qu'ils intègrent. Les écouteurs sont dotés d'un certain nombre d'intelligences de haut niveau. Le contrôle gestuel est plus raffiné que par le passé et est à la hauteur du 1000XM5 en termes de réactivité (même si nous réitérons notre préférence pour les boutons !).

L’ANC est de loin le meilleur que nous ayons entendu dans les écouteurs riches en basses, éclipsant confortablement ce qu’offrent le XB910N et même le Skullcandy Crusher ANC. De plus, l'ANC s'ajuste en fonction de votre environnement et des niveaux de bruit – il pourrait en fait détecter lorsque nous étions assis, dans un taxi ou faire du jogging et modifier l'ANC en conséquence. Ce n’est pas aussi étonnant que le 1000XM5, qui est la référence en matière d’ANC pour casque, mais il s’en rapproche de manière impressionnante. Vous pouvez les porter dans un café bruyant ou dans un taxi en pleine circulation et éliminer une quantité raisonnable de bruit extérieur. Le mode Transparence est également très bon, permettant d’entendre les bruits extérieurs avec une clarté surprenante.

L'une de nos fonctionnalités préférées est le mode Attention rapide, qui réduit automatiquement le volume de la musique et apporte un niveau de transparence, vous permettant de prêter attention à une requête ou une annonce soudaine. Et même si vous pouvez basculer entre les modes ANC et Transparence à l’aide du bouton dédié du casque, vous pouvez également modifier le même bouton pour lancer Spotify lorsque vous appuyez deux fois dessus. Complétez cela avec une connectivité fluide de l'assistant virtuel (Google Assistant, Siri et Alexa fonctionnent à merveille) et une très bonne pause et lecture avec détection des oreilles, et le Sony ULT Wear commence à vous donner la sensation d'un 1000XM5 avec des basses supplémentaires !

Mais tout n’est pas rose. La qualité des appels sur l’ULT Wear n’est pas la meilleure. C'est suffisant lorsque votre environnement est relativement calme, mais les personnes que nous avons appelées ont du mal à nous entendre lorsque les choses sont bruyantes. Sony affirme que les écouteurs sont dotés d'une réduction spéciale du bruit du vent pour garantir que le vent n'interfère pas avec les appels et l'audio, mais même si la fonction semblait bien fonctionner lors de l'écoute de musique, elle n'était pas aussi efficace lors des appels.

L'application Sony Headphones est riche en fonctionnalités et vous permet de débloquer de nombreuses fonctionnalités sur l'ULT Wear, mais elle nécessite une refonte. Ce n’est pas très intuitif et peut sembler un peu dense – certains d’entre nous ont eu du mal à comprendre quelque chose d’aussi basique que comment basculer entre les différents réglages de l’égaliseur (vous devez glisser entre eux !). Il aurait également été pratique de pouvoir ajuster les paramètres ULT1 et ULT2, notamment ces derniers (si nous le pouvions, nous ne savions pas comment).

La durée de vie de la batterie est très bonne, avec près de 25 à 30 heures avec l'ANC activé (et elle est si bonne que nous l'avons souvent laissée allumée). Il existe également une fonctionnalité pratique qui vous offre environ 90 minutes d’audio avec trois minutes de charge. La recharge des écouteurs prend un peu plus de trois heures (nous avons utilisé un chargeur 33W ainsi que le câble USB Type-C (légèrement court) fourni. Vous pouvez également utiliser l'ULT Wear en mode filaire grâce au câble de connexion 3,5 mm fourni dans la boîte – l'audio reste bon, mais le bouton ULT ne fonctionne plus. Il n'y a pas de prise en charge de l'audition via Type-C, ce qui est un peu décevant étant donné la prévalence de ce port dans beaucoup de nos appareils. Vous pouvez également connecter l'ULT Wear sans fil à deux. appareils simultanément, même si vous ne pouvez pas utiliser le codec LDAC de haute qualité dans ce mode. Tout compte fait, l'ULT Wear est un casque haut de gamme en termes de fonctionnalités intelligentes et de performances. Et c'est super rare chez un boss de basse !

Verdict de l'examen Sony ULT Wear : parfait pour les bassistes qui veulent également des écouteurs intelligents

À 178 $/Rs 16 990, les Sony ULT Wear ont un prix plutôt haut de gamme. Cependant, il s’agit d’une proposition plutôt unique, étant peut-être le seul casque riche en basses sur le marché indien doté de fonctionnalités phares. Il existe d'excellents écouteurs dans cette zone de prix, comme le Bose QC45, le Sennheiser Accenture Plus et le toujours super Sony 1000XM4.

Cependant, bien qu'ils puissent correspondre à de nombreuses fonctionnalités intelligentes de l'ULT Wear, aucun d'entre eux ne peut offrir le type de basses que ces écouteurs produisent. Si vous faites partie de ceux qui souhaitent une paire d'écouteurs haut de gamme offrant des basses puissantes, accompagnées de fonctionnalités intelligentes, alors les Sony ULT Wear sont à peu près les seuls écouteurs capables de répondre à ces deux paramètres. Les modèles comme le Skullcandy Crusher ANC peuvent vous offrir beaucoup plus de basses, mais ils perdent en termes de fonctionnalités intelligentes et de performances ANC. Si les gammes XB et XM1000 de Sony avaient un enfant amoureux, ce serait quelque chose comme l'ULT Wear. Ces écouteurs ont non seulement des basses mais aussi du cerveau.

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