Survivre à une startup : Entretien avec Austin Andrukaitis
Publié: 2022-02-08Peu importe de quel côté un entrepreneur se tourne, il y aura du stress.
Cette idée réussira-t-elle ? Et si ce projet tombait à plat ? D'où viendra le financement de ce lancement ? Ai-je alloué suffisamment de temps pour que ce cycle se termine ?
L'échec peut avoir ce qui semble être des facteurs de stress évidents, mais le succès peut générer des pressions encore plus élevées.
Pour réussir, un entrepreneur doit réaliser deux choses, selon Austin Andrukaitis, PDG de ChamberofCommerce.com. Premièrement, personne ne sait tout. Deuxièmement, personne ne peut tout planifier.
« Diriger une entreprise n'est pas facile, dit-il. "Il y aura toujours - toujours - un certain type de stress dans toute entreprise, de la franchise d'un restaurant de restauration rapide éprouvé au lancement de votre première entreprise entrepreneuriale. Vous pouvez avoir toute la préparation du monde ou chercher un interrupteur dans une pièce sombre avec des lunettes de soleil. Dans tous les cas, il y aura du stress. »
"J'espère que ce n'est pas la première fois que vous entendez ça."
La clé pour rouler avec les coups, a déclaré Andrukaitis, est une question de planification.
"Je suis délibérément vague ici, car la planification nécessaire va être différente pour tout le monde", a-t-il déclaré. « Il n'y a pas une série d'étapes que tout le monde doit suivre pour chaque idée et chaque projet. Mais il y a quelques idées générales que toutes les planifications ont en commun.
Le besoin de réseautage
Des centaines de milliers d'articles ont été écrits et des présentations ont été données sur la valeur de l'établissement de relations. Andrukaitis est un ardent défenseur de la pratique.
L'un de ses exemples incontournables s'est produit en 2019. ChamberofCommerce.com a été piraté. Le site a été verrouillé, les revenus ont ralenti et la demande de rançon de 200 Bitcoins rongeait sa confiance.
"La première chose que je dirai à ce sujet est que je recommande de travailler avec quelqu'un qui connaît vraiment son métier en matière de pare-feu et de sécurité", a déclaré Andrukaitis. «Ils ont tendance à ne pas avoir de lien émotionnel ou personnel avec le projet. Ils veulent simplement protéger vos données et vous garder en tant que client, leur motivation est donc différente. En tant que PDG, je serais peut-être plus enclin à dire : « Eh bien, nous pouvons reporter cette mise à niveau de six mois, car le coût dépasserait le budget. »
Le recul est, bien sûr, de 20/20.
"Quand cela nous est arrivé, c'était comme si on vous coupait le vent", a-t-il déclaré. «Cela vous jette pour une boucle et vous avez tendance à oublier toute la planification minutieuse que vous avez faite et à réclamer juste pour obtenir ce prochain souffle. Nous pensions que nous avions toutes les bonnes pièces en place. Une deuxième paire d'yeux peut être extrêmement utile.
Andrukaitis se considère chanceux. Les pirates n'ont pas pénétré aussi profondément dans le backend de ChamberofCommerce.com qu'il ne le pensait initialement.
Un développeur web de confiance de son réseau a pu récupérer le site et toutes les données associées. Aucune rançon n'a été payée, un site temporaire a maintenu sa présence sur le Web et Andrukaitis est reparti avec un nouveau système de sécurité brillant pour aider à prévenir de futures attaques.
"Le simple fait que j'ai eu une connexion avec ce développeur a changé ma perception assez rapidement", a-t-il déclaré. "Ils ont apporté une perspective totalement nouvelle et j'ai pu prendre cette prochaine respiration profonde. Et maintenant, notre trafic a augmenté de 175 % par rapport à la même période l'an dernier. »
Soyez prêt pour la mise à l'échelle
ChamberofCommerce.com offre des services de marketing et chaque nouveau client d'entreprise apporte un nouveau stress unique à l'organisation.
"Les nouveaux clients peuvent sembler formidables, mais, en tant que propriétaire, je dois déterminer si nous pouvons y faire face avec notre équipe actuelle", a déclaré Andrukaitis. « Si nous devons embaucher du personnel supplémentaire, dans combien de temps pourrons-nous trouver les bonnes personnes ? C'est une période stressante car nous devons nous assurer de livrer un travail de grande qualité, quoi qu'il arrive.
Le travail tendant dans l'autre sens apporte une série de contraintes très différentes sur la table. Si un gros contrat n'est pas renouvelé, par exemple, cela peut signifier devoir réaffecter – ou licencier – des membres de l'équipe.
Andrukaitis pense que les dirigeants doivent être capables de réfléchir à une situation du début à la fin, en prédisant différentes variables dans le but d'identifier les problèmes potentiels avant qu'ils ne surviennent.
"Il arrive souvent que les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez", a-t-il déclaré. "Cela fait partie intégrante du métier d'entrepreneur."
Trouvez votre objectif
La capacité de penser les choses à travers saigne pour rester concentré. Le sens commun de « avoir trop de fers au feu » est une leçon qu'Andrukaitis a apprise à un âge relativement jeune.
Invité à dîner avec un homme d'affaires prospère, Andrukaitis était ravi de partager les histoires de tous les projets sur lesquels il travaillait.
"Je pensais que je l'impressionnais", a déclaré le jeune entrepreneur de l'époque. « J'avais cet enthousiasme audacieux. J'étais impressionné par moi-même et toutes les différentes directions dans lesquelles je me déplaçais. Il m'a regardé et m'a dit : 'Tu as trop de choses à faire pour vraiment réussir. Il faut mettre tout cet effort, tout cet enthousiasme, dans un ou deux projets, tout au plus. C'était un peu dégonflant d'entendre quelque chose comme ça de quelqu'un que je respectais. Mais, en y réfléchissant, je pouvais voir la valeur de ce qu'il disait.
Certaines des idées qu'il a abandonnées comprenaient un site de services juridiques à la demande et un service de marketing pour les entreprises juridiques, plusieurs sites axés sur l'extérieur, de nombreux magasins de commerce électronique et une poignée de sites basés géographiquement.
Aujourd'hui, il ne se voit revenir sur aucune des idées précédentes qu'il a laissées de côté.
« À ce stade de ma vie, je ne me vois pas travailler sur autre chose que ChamberofCommerce.com », a-t-il déclaré, « du moins jusqu'à ce que j'aie l'impression d'avoir fourni tout ce que je peux à la communauté des petites entreprises. Les .org génèrent toujours quelque chose comme 300 000 visiteurs par mois et l'agence juridique a conservé tous ses clients. J'en suis fier, mais je ne veux pas revenir en arrière.
"Tout se résume à la connaissance et à l'expérience, je pense", a déclaré Andrukaitis. « Vous n'avez pas besoin de tout savoir, mais vous devez savoir où obtenir les connaissances lorsque vous en avez besoin. Et vous n'avez pas besoin d'avoir tout vécu, mais plus vous adopterez une approche entrepreneuriale, mieux vous y arriverez.
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