Les 13 colonies d'Amérique : colonies du sud, du centre et du nord

Les 13 colonies d’Amérique représentent une période importante de l’histoire des États-Unis. Il représente les premières colonies européennes qui ont jeté les bases du développement de la nation. S'étendant le long de la côte est de l'Amérique du Nord, ces colonies ont été fondées par diverses puissances européennes aux XVIIe et XVIIIe siècles, motivées par des motifs économiques, religieux et politiques. Cette colonisation a abouti à l’émergence de sociétés distinctes avec des cultures, des économies et une gouvernance diverses.

Pour savoir comment chacune des 13 colonies s'est développée et transformée au fil des ans, poursuivez votre lecture.

Contexte historique des 13 colonies d'Amérique

Chacune des 13 colonies d’Amérique a été créée pour des raisons différentes. Leur trajectoire future a également suivi un chemin unique. Pour en savoir plus sur le contexte historique de chacune de ces colonies, lisez ce qui suit.

1. Virginie

La colonie de Virginie a été établie grâce à une charte accordée par le roi Jacques Ier à la Virginia Company de Londres en 1606. Jamestown, la première colonie anglaise permanente en Amérique du Nord, a été fondée le long de la rivière James en 1607.

Type et caractéristiques de la colonie de Virginie :

• Société par actions : Initialement, Virginia était une société par actions, la Virginia Company of London, créée avec des investisseurs cherchant à tirer profit du succès de la colonie.
• Colonie royale (1624) : En 1624, en raison de difficultés financières, le roi Jacques Ier révoqua la charte de la Virginia Company, faisant de la Virginie une colonie royale directement sous le contrôle de la Couronne.
• Focus économique sur le tabac : La culture du tabac est devenue l'épine dorsale de l'économie, conduisant à un système de plantation avec de grandes propriétés foncières exploitées par des serviteurs sous contrat et, plus tard, par des Africains réduits en esclavage.
• Servitude sous contrat : la première main-d'œuvre était principalement composée de serviteurs sous contrat qui travaillaient pendant un nombre déterminé d'années en échange d'un passage en Amérique.
• Transition vers l'esclavage (fin du XVIIe siècle) : La Virginie est passée de la servitude sous contrat à la main-d'œuvre africaine asservie, en réponse aux pénuries de main-d'œuvre et aux changements sociaux.
• Facteurs religieux et sociaux : La Virginie avait une structure sociale hiérarchique avec de riches propriétaires de plantations détenant une influence significative.

2. Massachusetts

La colonie de la baie du Massachusetts trouve ses racines dans les pèlerins qui sont arrivés sur le Mayflower en 1620 et ont fondé la colonie de Plymouth. En quête de liberté religieuse, ils ont signé le Mayflower Compact, établissant une forme d’autonomie gouvernementale. En 1630, la colonie de la baie du Massachusetts a été fondée par des colons puritains dirigés par John Winthrop. La colonie visait à créer une « ville sur une colline » comme communauté chrétienne modèle.

Type et caractéristiques de la colonie du Massachusetts :

• Théocratie puritaine : La colonie de la baie du Massachusetts fonctionnait comme une théocratie puritaine, où les chefs religieux jouaient un rôle important dans la gouvernance. Seuls les membres de l’Église puritaine disposaient de tous les droits politiques.
• Grande Migration (années 1630) : La Grande Migration a amené un afflux important de puritains au Massachusetts, recherchant la liberté religieuse et créant une société homogène basée sur leurs croyances religieuses.
• Assemblées municipales : le gouvernement de la colonie organisait des assemblées municipales au cours desquelles les membres masculins de l'église, propriétaires fonciers, discutaient et votaient sur des questions locales, contribuant ainsi à une forme de démocratie directe.
• Intolérance religieuse : Tout en recherchant la liberté religieuse pour eux-mêmes, les puritains étaient souvent intolérants à l'égard des opinions religieuses dissidentes, ce qui a conduit à des événements comme le bannissement d'Anne Hutchinson et de Roger Williams.
• Théocratie et ordre social : La colonie était caractérisée par un ordre social théocratique, avec des codes moraux stricts et des lois basées sur des croyances puritaines. Les non-puritains ont été confrontés à des restrictions de leurs droits.
• Activités économiques : L'économie du Massachusetts s'est diversifiée au fil du temps, englobant l'agriculture, le commerce, la pêche et éventuellement l'industrie manufacturière, contribuant ainsi à la prospérité économique de la colonie.

3. New Hampshire

La région maintenant connue sous le nom de New Hampshire faisait initialement partie de la colonie de la baie du Massachusetts. En 1629, le roi Charles Ier accorda les terres situées entre les rivières Merrimack et Piscataqua au capitaine John Mason et à Sir Ferdinando Gorges.

Type et caractéristiques de la colonie du New Hampshire :

• Activités économiques : L'économie du New Hampshire reposait sur la pêche, le commerce et l'agriculture. La proximité de la région avec la côte facilitait les activités maritimes et les zones intérieures étaient propices à l'agriculture et au bois.
• Réunions municipales et gouvernance locale : comme d'autres colonies de la Nouvelle-Angleterre, le New Hampshire a adopté la tradition des réunions municipales. Les résidents se sont réunis pour discuter et voter sur des questions touchant leurs communautés, favorisant ainsi une forme de démocratie directe.
• Diversité religieuse : Contrairement à certaines de ses colonies voisines, le New Hampshire se caractérisait par une diversité religieuse. Même si les puritains étaient présents, la colonie attirait également des individus de diverses origines religieuses, contribuant ainsi à une atmosphère plus tolérante.
• Incorporation aux États-Unis : le New Hampshire a joué un rôle clé dans la rédaction de la Constitution américaine . Il est devenu le neuvième État à ratifier la Constitution le 21 juin 1788, contribuant ainsi à l'établissement du nouveau gouvernement fédéral.

4. Maryland

La colonie du Maryland fut accordée à George Calvert, premier Lord Baltimore, par le roi Charles Ier en 1632. La charte visait à établir un refuge pour les catholiques anglais. Après la mort de George Calvert, son fils Cecil Calvert, le deuxième Lord Baltimore, poursuivit ses efforts pour établir la colonie.

Type et caractéristiques de la colonie du Maryland :

• Tolérance religieuse : Le Maryland Toleration Act (1649) a été l'une des premières lois de l'Amérique coloniale à promouvoir la tolérance religieuse, garantissant la liberté de culte à tous les chrétiens trinitaires.
• Refuge catholique : Le Maryland était destiné à être un refuge pour les catholiques anglais confrontés à la persécution religieuse en Angleterre. Cependant, la colonie s'est diversifiée sur le plan religieux au fil du temps.
• Activités économiques : L'économie du Maryland reposait initialement sur la culture du tabac. Les grandes plantations avec des serviteurs sous contrat et plus tard des Africains réduits en esclavage ont joué un rôle central dans la structure économique de la colonie.
• Rôle de la baie de Chesapeake : La baie de Chesapeake a joué un rôle crucial dans l'économie du Maryland, facilitant le commerce, les transports et la croissance de villes portuaires comme Annapolis et Baltimore.
• Servitude sous contrat et esclavage : Les serviteurs sous contrat constituaient initialement une partie importante de la main-d'œuvre, mais au fil du temps, le Maryland est passé à une dépendance à l'égard de la main-d'œuvre africaine asservie dans les champs de tabac.
• Économie de plantation croissante : Le système de plantation, alimenté par la culture du tabac, a conduit à l’émergence d’une classe de planteurs riches, contribuant à la stratification sociale.

5. Connecticut

Au début des années 1630, des puritains dissidents, dirigés par Thomas Hooker, quittèrent la colonie de la baie du Massachusetts. Ils s'installèrent dans la vallée de la rivière Connecticut et, en 1639, adoptèrent les Ordres Fondamentaux, souvent considérés comme l'une des premières constitutions écrites d'Amérique.

Type et caractéristiques de la colonie du Connecticut :

• Auto-gouvernance : Les Ordres Fondamentaux ont établi un système d'auto-gouvernance, avec des représentants élus prenant les décisions. Cette première forme de gouvernement constitutionnel a influencé les principes démocratiques ultérieurs.
• Activités économiques : La colonie du Connecticut avait une économie diversifiée, engagée dans l'agriculture, le commerce et la pêche. Les villes côtières comme New Haven et Hartford sont devenues des centres de commerce.
• Liberté religieuse : Contrairement au Massachusetts, le Connecticut était plus indulgent en matière de pratique religieuse, autorisant une plus grande liberté religieuse. Cela a attiré des individus recherchant une variété de croyances religieuses.
• Charte royale (1662) : Le Connecticut a reçu une charte royale en 1662, garantissant son existence légale et permettant à la colonie de fonctionner avec un degré considérable d'autonomie gouvernementale.
• Participation à la Révolution américaine : le Connecticut a participé activement à la Révolution américaine, fournissant des troupes, des fournitures et un soutien à l'armée continentale.
• Contribution au développement constitutionnel : Plusieurs personnalités clés du Connecticut, dont Roger Sherman, ont joué un rôle crucial dans la rédaction de la Constitution américaine et la formation du compromis du Connecticut.

6. Rhode-Île

Roger Williams, expulsé du Massachusetts en raison de différences religieuses, fonda la colonie de Providence en 1636. Il mit l'accent sur la séparation de l'Église et de l'État et sur la tolérance religieuse. Anne Hutchinson, une autre dissidente du Massachusetts, s'installe à Portsmouth en 1638. Avec William Coddington, ils fondent une communauté fondée sur la liberté religieuse.

Type et caractéristiques de la colonie du Rhode Island :

• Liberté religieuse : Le Rhode Island est devenu un refuge pour les individus en quête de liberté religieuse, y compris ceux bannis ou persécutés dans d'autres colonies. La colonie pratiquait la tolérance religieuse et la séparation de l'Église et de l'État.
• Première église baptiste d'Amérique (1638) : La première église baptiste d'Amérique a été fondée à Providence en 1638 par Roger Williams, contribuant ainsi à la diversité des pratiques religieuses.
• Charte pour les plantations du Rhode Island et de Providence (1644) : En 1644, le Rhode Island a reçu un brevet parlementaire, affirmant son indépendance et permettant l'autonomie gouvernementale.
• Établissement d'un système démocratique : le Rhode Island a établi un système démocratique avec un engagement en faveur des libertés individuelles. La colonie était connue pour ses premières expériences en matière de gouvernance démocratique.
• Influence Quaker : Les Quakers ont gagné en influence au Rhode Island, contribuant à sa réputation de tolérance et de diversité.
• Loi sur la liberté de conscience (1663) : La Charte royale de 1663 accordée par le roi Charles II a encore solidifié les principes de liberté religieuse et d'autonomie gouvernementale au Rhode Island.

7. Delaware

Avant les Anglais, la région aujourd'hui connue sous le nom de Delaware était colonisée par les Néerlandais et les Suédois. Les Néerlandais ont établi la colonie de la Nouvelle-Hollande et les Suédois ont fondé la Nouvelle-Suède au début du XVIIe siècle. En 1664, les Anglais prirent le contrôle de la région aux mains des Néerlandais et le Delaware devint une partie de la colonie propriétaire de New York. William Penn, le fondateur de la Pennsylvanie, a acquis du duc d'York les terres qui comprennent l'actuel Delaware en 1682. Le Delaware est devenu connu sous le nom de « Trois comtés inférieurs » de Pennsylvanie.

Type et caractéristiques de la colonie du Delaware :

• Colonie propriétaire : Le Delaware fonctionnait initialement dans le cadre de la colonie propriétaire de Pennsylvanie sous la gouvernance de William Penn.
• Séparation de la Pennsylvanie (1704) : En 1704, le Delaware a atteint un certain degré d'indépendance par rapport à la Pennsylvanie et a établi son assemblée, bien qu'il ait continué à partager un gouverneur avec la Pennsylvanie jusqu'à la Révolution américaine.
• Activités économiques : L'économie du Delaware était diversifiée, intégrant l'agriculture, le commerce et l'industrie manufacturière. La région était connue pour son sol fertile et sa production de céréales.
• Rôle important dans la Révolution américaine : Le Delaware a joué un rôle crucial dans la Révolution américaine, en fournissant des troupes, des fournitures et un soutien à l'armée continentale. Il est devenu le premier État à ratifier la Constitution américaine le 7 décembre 1787.

8. Caroline du Nord

Les premières colonies anglaises de la région qui est devenue la Caroline du Nord ont été établies dans le détroit d'Albemarle à la fin du XVIIe siècle. La Caroline du Nord et la Caroline du Sud faisaient à l'origine partie de la province de Caroline. En 1712, la colonie fut officiellement divisée et la Caroline du Nord devint une entité distincte. L'agriculture, notamment la culture du tabac, du riz et de l'indigo, a joué un rôle important dans l'économie de la Caroline du Nord. La colonie a développé un système de plantation dépendant de la main-d'œuvre asservie.

Type et caractéristiques de la colonie de Caroline du Nord :

• Colonie royale : La Caroline du Nord était une colonie royale, initialement sous le contrôle de gouverneurs nommés représentant la couronne anglaise.
• Dépendance économique à l'égard de l'agriculture : L'économie de la colonie reposait fortement sur l'agriculture, avec des plantations produisant des cultures commerciales telles que le tabac, le riz et l'indigo.
• Passage aux magasins navals et au bois : Au fil du temps, la Caroline du Nord est passée d'une concentration sur les cultures commerciales à la production de magasins navals, notamment du goudron, du brai et de la térébenthine. L'exploitation forestière est également devenue une industrie importante.
• Population diversifiée : La Caroline du Nord comptait une population diversifiée, comprenant des colons anglais, des esclaves africains et un mélange d'autres colons européens, contribuant ainsi à la diversité culturelle.
• Participation à la Révolution américaine : La Caroline du Nord a joué un rôle important dans la Révolution américaine, la bataille du pont de Moore's Creek (1776) étant un engagement notable.
• Adoption de la Constitution de l'État (1776) : La Caroline du Nord a adopté sa première constitution d'État en 1776, devenant ainsi un État indépendant. Il ratifia ensuite la Constitution américaine en 1789.

9. Caroline du Sud

La colonie de Charles Town (Charleston moderne) a été fondée en 1670 par des colons anglais sous la direction de William Sayle. C'est devenu un port et un centre commercial important. Les débuts de l'économie de la Caroline du Sud étaient basés sur l'agriculture, avec un accent sur la culture du riz et de l'indigo. Le système de plantation s'est développé, s'appuyant fortement sur la main-d'œuvre africaine asservie.

Type et caractéristiques de la colonie de Caroline du Sud :

• Diversité de la population : La Caroline du Sud comptait une population diversifiée, comprenant des colons anglais, des esclaves africains et un nombre important de huguenots français. Cette diversité a influencé le développement culturel et économique de la colonie.
• Grand Modèle (1670) : Le « Grand Modèle » était un des premiers plans de gouvernance de la Caroline du Sud, mettant l'accent sur une structure hiérarchique avec la noblesse et de grandes concessions de terres. Elle n’a pas été pleinement mise en œuvre, mais elle a influencé les premières structures sociales.
• Constitutions fondamentales (1669) : Les Constitutions fondamentales de Caroline, rédigées par John Locke, décrivaient un système féodal mais étaient confrontées à des défis de mise en œuvre pratique.
• Rôle crucial dans l'économie du riz : La Caroline du Sud est devenue un producteur majeur de riz et la culture de cette culture, en particulier dans les régions des basses terres, est devenue la pierre angulaire de l'économie de la colonie.
• Esclavage et système de plantation : le travail asservi a joué un rôle crucial dans l'économie des plantations de Caroline du Sud, contribuant au développement d'une hiérarchie sociale et d'une culture distinctes.

10. Colonie de New York

L'histoire de New York a commencé avec l'exploration et la colonisation néerlandaises. New Amsterdam, fondée par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales en 1624, est devenue un comptoir commercial florissant à la pointe sud de l'île de Manhattan. En 1664, les Anglais capturèrent la Nouvelle-Amsterdam aux Néerlandais sans résistance significative. Elle a été rebaptisée New York en l'honneur du duc d'York, qui deviendra plus tard le roi Jacques II.

Type et caractéristiques de la colonie de New York

• Population diversifiée : La population de New York était diversifiée, comprenant des Néerlandais, des Anglais et divers autres colons européens. La ville de New York, en particulier, est devenue un creuset de cultures différentes.
• Importance économique : L'emplacement stratégique de New York et son excellent port ont contribué à son importance économique. Le commerce, le commerce et la construction navale étaient florissants.
• Centre cosmopolite : La ville de New York, sous la domination anglaise, est devenue un centre cosmopolite avec un mélange de langues, de religions et de pratiques culturelles.
• Système de travail et esclavage : Le système de travail comprenait des patronages hollandais et des manoirs anglais, et la colonie s'est progressivement transformée en un système de grands domaines. L'esclavage est devenu de plus en plus répandu au XVIIIe siècle.
• Contributions à la Révolution américaine : New York a joué un rôle crucial dans la Révolution américaine, en accueillant le Congrès du Stamp Act (1765) et en étant un champ de bataille clé pendant la guerre.

11. New Jersey

La région qui est devenue le New Jersey a connu les premières influences européennes des Néerlandais et des Suédois. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a établi des colonies et les Suédois ont fondé la Nouvelle-Suède au XVIIe siècle. Les Anglais prirent le contrôle de la région aux Néerlandais en 1664. James, duc d'York, concéda les terres situées entre les rivières Hudson et Delaware à Sir George Carteret et Lord Berkeley, conduisant à la création du New Jersey.

Type et caractéristiques de la colonie du New Jersey :

• La division en Jersey Est et Ouest : En 1676, le New Jersey a été divisé en Jersey Est et Jersey Ouest, chacun sous des propriétaires différents. Cette division s'est poursuivie jusqu'à ce que les provinces soient réunies sous un seul gouverneur en 1702.
• Colonie exclusive : Le New Jersey a commencé comme une colonie exclusive appartenant à Sir George Carteret et Lord Berkeley, promouvant la liberté religieuse et attirant une population diversifiée.
• Influence Quaker : Les Quakers, en quête de tolérance religieuse, se sont installés dans l'ouest de Jersey, contribuant ainsi à une tradition de diversité religieuse et de gouvernance démocratique.
• Contrôle royal (1702) : En 1702, le New Jersey devient une colonie royale sous le contrôle direct de la Couronne britannique. Les provinces de l'Est et de l'Ouest de Jersey étaient unies.

12. Colonie de Pennsylvanie

La Pennsylvanie a été fondée par William Penn en 1681 comme refuge pour les Quakers et comme lieu où les personnes de toutes origines religieuses pouvaient vivre librement. Le « Cadre de gouvernement » de Penn a établi une assemblée représentative et a mis l'accent sur les principes démocratiques, la liberté religieuse et le traitement équitable des Amérindiens.

Type et caractéristiques de la Pennsylvanie

• Influence Quaker : La Pennsylvanie a été fortement influencée par les idéaux Quaker, mettant l'accent sur la tolérance religieuse, le pacifisme et le traitement équitable des Amérindiens.
• Économie diversifiée : La colonie disposait d'une base économique diversifiée, notamment l'agriculture, le commerce et l'industrie, contribuant à sa prospérité économique.
• Philadelphie comme plaque tournante : Philadelphie, la plus grande ville de la colonie, est devenue un centre majeur pour le commerce et les activités intellectuelles.
• Liberté religieuse : La Pennsylvanie était connue pour son engagement en faveur de la liberté religieuse, attirant des colons de diverses croyances religieuses.
• Contributions à la démocratie : La Pennsylvanie a joué un rôle important dans le développement des idées démocratiques, son cadre de gouvernement ayant influencé les constitutions ultérieures, y compris la Constitution américaine.

13. Géorgie

La Géorgie a été fondée par James Oglethorpe en 1733 comme refuge pour les débiteurs et les pauvres. Il visait à offrir des opportunités économiques, à servir de tampon contre la Floride espagnole et à interdire initialement l'esclavage. La vision philanthropique d'Oglethorpe a guidé la colonie pendant sa période d'administration jusqu'à ce qu'elle devienne une colonie royale en 1752.

Type et caractéristiques de la colonie de Géorgie :

• Objectifs philanthropiques et humanitaires : La Géorgie a été créée avec des objectifs philanthropiques visant à réduire la pauvreté, à offrir des opportunités aux débiteurs et à promouvoir la réforme sociale.
• Défis économiques : Au départ, la Géorgie était confrontée à des défis économiques en raison des restrictions sur l'esclavage et des limitations imposées aux grandes propriétés foncières. Ces restrictions ont ensuite été assouplies pour encourager la croissance économique.
• Rôle dans la défense : La Géorgie a joué un rôle dans la défense des colonies du sud contre les menaces espagnoles et les conflits amérindiens.
• Passage à la colonie royale (1752) : En 1752, la Géorgie est devenue une colonie royale, mettant fin à la période de tutelle et soumettant la colonie au contrôle royal direct.

Différences entre les colonies du sud, du nord et du milieu

Les colonies peuvent être globalement divisées en trois régions : la Nouvelle-Angleterre, les colonies du milieu et les colonies du sud. La Nouvelle-Angleterre, englobant des États comme le Massachusetts, le Connecticut et le Rhode Island, était marquée par une concentration sur le commerce, la pêche et une forte influence puritaine.

Les colonies du milieu, qui comprenaient New York, le New Jersey, la Pennsylvanie et le Delaware, se distinguaient par leur diversité économique, leur tolérance religieuse et leur riche mélange culturel. Les colonies du Sud, notamment la Virginie, le Maryland, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Géorgie, ont prospéré grâce à l'agriculture, spécialisée dans des cultures comme le tabac, le riz et l'indigo.

Ces régions ont adopté divers systèmes de travail, allant de la servitude sous contrat à l'esclavage. Voici quelques différences supplémentaires entre ces colonies.

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Conclusion

En conclusion, l’histoire des 13 colonies d’Amérique représente un chapitre dynamique de l’histoire de la nation. Issues des premières colonies européennes le long de la côte est, ces colonies ont joué un rôle central dans l’élaboration du paysage culturel, économique et politique de ce qui allait devenir les États-Unis.

Des influences puritaines de la Nouvelle-Angleterre aux diverses pratiques agricoles des colonies du Sud et à la polyvalence économique des colonies du milieu, chaque région a apporté des éléments distincts à l'avenir des États-Unis d'Amérique. Tous ont également eu un impact profond sur la formation de la Constitution américaine.

FAQ

T1. Quelles régions étaient incluses dans les 13 colonies ?

Les 13 colonies étaient divisées en trois régions principales : la Nouvelle-Angleterre (par exemple, Massachusetts, Rhode Island), les colonies du milieu (par exemple, Pennsylvanie, New York) et les colonies du sud (par exemple, Virginie, Géorgie).

Q2. Quels facteurs ont conduit à l’établissement des 13 colonies ?

Les colonies ont été fondées pour diverses raisons, notamment les opportunités économiques (commerce, agriculture), la liberté religieuse et des motivations politiques. Le désir d’autonomie et de représentation a également joué un rôle.

Q3. Quelles étaient les principales activités économiques de chaque région des 13 colonies ?

Les activités économiques variaient selon les régions. La Nouvelle-Angleterre s'est concentrée sur le commerce, la pêche et l'agriculture de subsistance. Les colonies du milieu étaient engagées dans une agriculture, un commerce et une industrie diversifiés. Les colonies du Sud ont prospéré grâce à l'agriculture de plantation à grande échelle, cultivant des cultures comme le tabac et le riz.

Q4. Comment les 13 colonies ont-elles contribué à la Révolution américaine ?

Les tensions entre les colonies et la Couronne britannique, découlant de problèmes tels que la fiscalité sans représentation, ont finalement conduit à la Révolution américaine. Les colonies ont joué un rôle central dans la déclaration d’indépendance et la formation des États-Unis en 1776.