Les meilleures piles DAC/AMP pour vos écouteurs

Si vous souhaitez effectuer une mise à niveau à partir de la sortie audio intégrée sur votre ordinateur, la meilleure solution consiste à utiliser une pile DAC/AMP externe.

Amener le chemin du signal en dehors de l'environnement électronique bruyant à l'intérieur de votre ordinateur réduit les risques de problèmes dans votre son, et vous pouvez utiliser la même pile avec plusieurs appareils.

Le point principal d'avoir une pile au lieu d'une unité combo est l'évolutivité future. Vous pouvez toujours mettre à niveau un composant et continuer à utiliser l'autre car ils utilisent tous les mêmes types d'interconnexions. Cela signifie que vous n'êtes pas limité dans les types d'écouteurs que vous pouvez mettre à niveau, car brancher un ampli plus puissant est toujours une option.

Avant de vous lancer dans votre voyage audiophile, il convient de réfléchir à quelques questions :

1. Avec quel casque vais-je l'utiliser ? Votre casque utilise-t-il une prise 3,5 mm, une prise 1/4 pouce ou une prise XLR 4 broches ? Quelle est l'impédance du casque ?
2. De quels connecteurs d'entrée ai-je besoin ? Voulez-vous uniquement l'utiliser avec votre ordinateur, auquel cas l'entrée USB peut être tout ce dont vous avez besoin. Voulez-vous l'option d'utiliser l'optique, le RCA ou le XLR symétrique ? Voulez-vous une connectivité sans fil, comme le WiFi ou le Bluetooth ?
3. Ai-je besoin de sorties supplémentaires ? Peut-être voulez-vous piloter vos haut-parleurs de bureau, ou vais-je utiliser uniquement des écouteurs ?
4. Est-ce que je veux qu'il soit portable ? Un dongle USB est le dernier mot en matière de portabilité si vous voulez un DAC/AMP externe que vous pouvez jeter dans votre sac avec votre ordinateur portable. Si ce n'est pas votre cas d'utilisation, vous voudrez peut-être réfléchir à la quantité d'espace de bureau que vous pouvez perdre au profit de votre pile, car les piles les plus chères ont tendance à occuper plus d'espace.

Cela dit, poursuivons nos choix.

Voici notre sélection des meilleures piles DAC/AMP pour tous les budgets

Des dongles à un seul appareil qui peuvent tenir dans votre poche aux piles de bureau pour lire la bande-son de votre journée de travail, nous avons ce qu'il vous faut.

Schiit Modi et Magni (99 $ ch.)

Il y a un million de bonnes raisons pour lesquelles le Schiit Modi + Magni est la pile idéale pour les équipements d'entrée de gamme, mais vous n'avez besoin d'en connaître qu'une seule. Ça a l'air fantastique. Associez le Modi 3+ ​​DAC avec le Magni 3+ pour un ampli casque traditionnel tout discret, ou le Magni Heresy pour un ampli casque basé sur un ampli-op, ou le nouveau IEMagni (119 $), qui a un commutateur de gain négatif pour utilisation IEM sensible, et vous aurez une pile qui pourrait éventuellement être votre fin de partie.

Avons-nous dit entrée de gamme ? La seule chose d'entrée de gamme à propos de cette pile est le prix.

Schiit Modius et Magnius (199 $ ch.)

Alors que la pile Schiit Modi/Magni est simple, jeter deux fois plus d'argent vous donne la pile Modius/Magnius qui vous offre plus d'options pour votre plaisir d'écoute. La plus grande mise à jour ? Des connexions équilibrées pour supprimer le bourdonnement de la boucle de masse et une sortie casque symétrique XLR à 4 broches qui apporte vraiment la puissance.

Vous voudrez également utiliser cette sortie symétrique, car elle surpasse largement la sortie casque 1/4 de pouce. Il est un peu décevant d'entendre le niveau de distorsion à travers la prise 1/4 de pouce, mais si vous n'utilisez qu'un casque asymétrique, le couple Modi/Magni est bien supérieur.

SMSL SU-9 (460 $) et SH-9 (290 $)

Si vous souhaitez passer à un appairage DAC/AMP avec classe et style, SMSL est là pour vous. Le DAC équilibré SU-9 vous offre toutes les connexions que vous souhaitez, depuis l'USB, l'optique et même le Bluetooth 5.0. Il est également doté de fonctionnalités supplémentaires, telles que des filtres pour colorer le son à votre goût, mais vous ne voudrez peut-être pas jouer avec ceux-ci car le DAC est presque parfait en soi.

Connecté au SMSL SH-9 superbement transparent, c'est une pile qui ornera votre bureau et vos oreilles pour les années à venir. Il n'y a qu'un seul inconvénient mineur, et c'est que la sortie XLR 4 broches n'est pas équilibrée comme on pourrait s'y attendre, avec une puissance de sortie plus élevée par rapport à la prise casque 1/4 de pouce. Ils sont tous les deux au même niveau de sortie. Cela n'a pas vraiment d'importance dans la pratique, car les deux ont assez de jus pour piloter même les écouteurs les plus délicats.

Ces trois piles sont réservées à une utilisation sur ordinateur, mais que se passe-t-il si vous voulez un son de meilleure qualité pour votre appareil mobile ? Eh bien, grâce aux progrès de la miniaturisation, vous pouvez tirer le meilleur parti de la puissance d'une pile de bureau dans un seul dongle pratique. Voici notre sélection des meilleurs.

Clé électronique THX Onyx USB-C (200 $)

THX est un nom familier, nous serions donc négligents si nous n'incluions pas leur propre DAC/AMP portable dans cette liste. Il peut gérer des fichiers jusqu'à 32 bits/384 kHz PCM, DSD128, plus MQA pour des choses comme Tidal Masters. Il est petit, discret et élégant et apportera de la clarté à vos morceaux préférés, quel que soit l'appareil sur lequel vous les écoutez. Le truc le plus cool ? Le câble est magnétique, il s'enclenche donc sur le dessous du boîtier DAC/AMP lorsqu'il n'est pas utilisé.

Helm Bolt DAC/AMP avec MQA (99 $)

Ce petit appareil est le moyen le moins cher d'obtenir un son certifié THX et MQA dans vos oreilles. Ce n'est pas en reste à n'importe quelle source que vous pouvez lui lancer, avec la prise en charge de la fréquence d'échantillonnage PCM jusqu'à 384 kHz, et la prise en charge de DSD, WAV et de tous les principaux codecs sans perte. Oui, aussi celui utilisé par Apple Music. Parfait pour écouter de l'audio haute résolution sur votre iPad Pro ou sur votre iPhone une fois que vous avez compris comment convertir le port Lightning en USB-C. C'est peut-être le dernier adaptateur pour casque que vous ayez besoin d'acheter.

CNA Apple

D'accord, avant de me mordre la tête, où d'autre allez-vous trouver un DAC bien mesuré pour moins de 10 $ ? À ce prix, achetez-en quelques-uns au cas où vous en perdriez un, car il est plus facile d'avoir un tiroir plein que d'attendre une nouvelle livraison.

L'USB-C fonctionne sur Android, iPad Pro et sur votre ordinateur, et il est presque garanti d'être un pas en avant par rapport à la chaîne audio intégrée. Le seul inconvénient ? Ce n'est pas bon pour écouter de l'audio haute résolution sur Apple Music ou similaire, car il culmine à 48 kHz.

Bien que ce soient nos choix pour les meilleures paires DAC et AMP de moins de 1 000 $, sur tous les appareils avec lesquels nous avons eu une expérience pratique, il existe une grande variété d'autres appareils sur le marché qui sont tout aussi capables. N'ayez pas peur de tester plusieurs unités pour en trouver une qui correspond à la signature sonore de vos écouteurs préférés.

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