Le rôle critique des applications de messagerie dans l'éducation

J'ai eu des allers-retours assez longs avec les gens de Rocket.Chat, une plate-forme de communication open source, avant d'accepter une interview, dans l'espoir de trouver un angle. L'entreprise sert plus de 12 millions de clients qui cherchent à insérer des communications en temps réel dans leurs flux de travail sans exposer de données institutionnelles sensibles.

Aujourd'hui , il est présent dans plus de 150 comtés et compte plus de 12 millions d'utilisateurs. Il est également utilisé par plus de 700 écoles et universités, y compris les universités de Cornell et du sud-est de la Louisiane. Après en avoir appris davantage sur la plate-forme, j'ai rencontré Bruno Weiblen , qui est directeur général, Rocket.Chat, pour parler du rôle que jouent les applications de messagerie dans le monde de l'éducation.

Originaire du Brésil, Weiblen a une formation en éducation et il possède également des références assez impressionnantes. Il a fréquenté l'Université de Standford et a été professeur à l'Universidade Federal de Santa Maria, au Brésil, ce qui lui a donné une perspective unique sur le sujet.

Au cours de notre entretien, il m'a dit qu'en raison d'une augmentation de l'éducation numérique, principalement provoquée par la pandémie de coronavirus, il existe désormais d'importants problèmes de confidentialité. Les établissements d'enseignement, des écoles primaires aux établissements postsecondaires, affluant en grand nombre vers les plateformes numériques, le potentiel d'intrusion et de surveillance indésirable a considérablement augmenté, m'a-t-il dit. Il a poursuivi en ajoutant :

« L'incapacité à protéger la confidentialité des données de ces étudiants était –– et est –– inacceptable. Personne ne devrait s'inquiéter d'être surveillé ou que ses données soient compromises pendant ses études.

Selon les rapports d'EdScoop, les établissements d'enseignement, en plus des violations de données non désirées, sont également confrontés au risque de vol de données lors d'une cyberattaque. La publication note qu'en 2020, le coût moyen d'une attaque de ransomware pour les universités a atteint près de 500 000 dollars , une somme considérable.

Et les politiques, selon Weiblen, comme le RGPD, ont pratiquement fait en sorte que les universités adoptent des réglementations plus strictes en matière de confidentialité des données. Pour cette raison, Weiblen a déclaré : « De plus en plus d'organisations éducatives recherchent des options de déploiement autogéré pour assurer la souveraineté complète des données, facilitant ainsi la protection des données.

Primaire, Secondaire, Post-secondaire, Messagerie

Selon Weiblen, la capacité de messagerie instantanée et ses fonctionnalités familières sont devenues essentielles à toutes les communications au cours de la dernière décennie. "Dans la classe virtuelle, les élèves ont besoin de la même liberté et de la même capacité à se connecter avec leurs enseignants et leurs camarades de classe que s'ils étaient dans la classe physique."

De plus, les gens de l'éducation tirent parti de la messagerie d'équipe. "C'est une compétence que presque tous les étudiants devront développer avant de quitter l'école pour le monde du travail", a expliqué Weiblen.

L'omnicanal joue même un rôle dans la messagerie éducative, Weiblen me disant que les solutions de messagerie offrent (une abondance de) valeur pendant le processus de marketing et d'admission. Grâce à la mise en œuvre des communications omnicanales, les universités peuvent créer des conversations automatisées avec les futurs étudiants sur WhatsApp, Facebook et Instagram, rencontrant les étudiants là où ils se trouvent.

"Sur le plan pédagogique, l'omnicanal joue un rôle important dans le tutorat pour l'enseignement à distance, intégré aux chatbots, permettant un enseignement personnalisé dans les pays en développement comme le Brésil et l'Inde."

La création de canaux permet aux établissements d'affecter les étudiants à leurs espaces virtuels appropriés, tels que les salles de classe, les classes, les groupes, etc. Les professeurs et autres éducateurs exploitent même les plateformes de messagerie pour les conférences virtuelles et les heures de bureau en ligne.

"Pour la communication entre pairs, les étudiants peuvent créer des groupes d'étude en petits groupes avec des camarades de classe pour collaborer sur les cours, comparer les notes et se préparer aux examens."

Une autre application créative, selon Weiblen , est les chatbots. Ils permettent quelque chose auquel je n'avais pas pensé dans l'espace, l'externalisation des tâches administratives répétitives, qui : « Tomber sur les enseignants tels que l'accueil des nouveaux étudiants, l'intégration des étudiants, les annonces de vacances et les FAQ fréquentes.

Une telle fonctionnalité, selon Weiblen, est pratique pour les conseillers universitaires ayant une capacité limitée à soutenir les étudiants.

La nature critique des applications de messagerie dans l'éducation

Rocket.Chat : comme de nombreuses autres applications de messagerie, donne aux utilisateurs l'accès à des fonctionnalités pratiques visant à capturer le marché de l'éducation. "Par exemple, nous permettons aux écoles d'enregistrer l'historique complet des messages pour les discussions en classe." La plate-forme permet également aux participants d'activer des fonctionnalités de confidentialité telles que les conversations par messages directs en mode privé (OTR) et d'activer le cryptage de bout en bout (E2EE); comme requis.

"Nous proposons également une variété de voies d'intégration pour permettre aux institutions de permettre aux participants de rejoindre des conversations via des applications telles que WhatsApp, des outils de visioconférence tels que Zoom, Microsoft Teams et Slack."

Weiblen note que l'interopérabilité associée à des fonctionnalités de confidentialité configurables sont (presque) essentielles pour les plateformes de messagerie éducative à l'ère de l'éducation numérique. Tout cela ne vient pas sans son propre ensemble de défis, selon Weiblen, qui a déclaré qu'il existe de nombreux défis logistiques pour réussir un exploit aussi massif.

Gérer les défis évidents

Même si de nombreux districts et universités à travers le monde retournent en classe, l'option de l'éducation hybride reste en place. Cela s'accompagne de son propre ensemble de défis, selon Weiblen, qui a déclaré que les étudiants doivent conserver la capacité de s'envoyer instantanément des messages.

Ils doivent pouvoir partager des textes, des fichiers, des images, de l'audio et de la vidéo en temps réel pour que le processus ait autant d'impact que l'éducation en personne. Le BYOD ou "apporter votre propre appareil" pose un autre défi aux administrateurs informatiques du domaine, note Weiblen.

La diminution des budgets peut également (mettre un frein) aux outils auxquels ces institutions peuvent accéder, mais il en existe d'innombrables gratuits ; et des outils abordables qui répondent à une myriade de défis éducatifs, et Weiblen recommande de tirer parti de ces outils, principalement ceux de la nature open-source.

Pendant la pandémie, de nombreux fournisseurs ont donné gratuitement leurs logiciels aux établissements d'enseignement, dans l'espoir de permettre la continuité et un sentiment de normalité pour les étudiants qui se sont soudainement lancés dans l'éducation en ligne, ce qui a eu des impacts significatifs sur les petits districts.

Certains petits districts n'avaient pas les fonds nécessaires pour déployer de nombreuses fonctionnalités avancées offertes par ces outils.

Accès Internet des étudiants de l'UNICEF

Les outils de messagerie et de collaboration se sont avérés essentiels pour maintenir toutes les personnes impliquées dans l'éducation pendant une période de grande incertitude et devraient continuer à jouer un rôle dans ce domaine. Le niveau de continuité qu'ils ont permis est inégalé et n'est pas quelque chose que nous aurions pu imaginer avant le début de COVID-19, qui a ébranlé les fondements mêmes de l'éducation à l'échelle mondiale.

Bien sûr, dans les pays occidentaux, la plupart ont accès à une connexion Internet décente. Il ne faut cependant pas oublier les deux tiers des étudiants qui n'ont pas accès à Internet, selon l'UNICEF. Beaucoup ont également des connexions Internet instables et d'innombrables élèves ont simplement cessé d'aller à l'école en raison d'un manque de ressources, mettant en lumière les innombrables défis qui restent à relever.