Tim Cook pense que l'IA sera "énorme", mais où est le ChatGPT d'Apple ?

Cette semaine, le PDG d'Apple, Tim Cook, a déclaré à un groupe d'analystes que l'IA serait "énorme", mais a également averti qu'"un certain nombre de problèmes" liés à la technologie devaient être résolus.

La déclaration est intervenue alors qu'Apple révélait son rapport sur les bénéfices meilleurs que prévu, un exploit impressionnant pour la seule grande entreprise technologique qui a réussi à éviter les licenciements massifs que Google, Meta et Microsoft ont dû faire.

Apple a été assez silencieux sur l'IA, mais l'entreprise rattrape-t-elle vraiment son retard ou garde-t-elle simplement ses cartes près de sa poitrine ? Ou, n'a-t-il tout simplement pas besoin de mener cette bataille (encore, au moins), comme ce n'était pas le cas lorsque les réseaux de médias sociaux ont surgi à gauche, à droite et au centre à la fin des années 2000 ? Nous regardons de plus près.

Les efforts d'IA d'Apple : des équipes en ébullition ?

Certains rapports suggèrent que l'une des raisons pour lesquelles nous avons très peu entendu parler d'Apple sur le sujet en question, du moins par rapport à d'autres grandes entreprises technologiques, est les problèmes d'organisation interne et les processus de développement d'IA dysfonctionnels.

Un article publié dans The Information la semaine dernière affirme que les membres des groupes d'intelligence artificielle et d'apprentissage automatique d'Apple pensent que le développement de Siri a été un gâchis complet.

Les employés seraient frustrés par le peu d'amélioration de l'outil d'assistant virtuel depuis son lancement il y a plus de dix ans, en 2011.

La décision d'Apple de mettre fin au travail à distance en 2022 , qui a entraîné le départ de personnalités clés comme Iain Goodfellow, directeur de l'apprentissage automatique, n'a pas non plus aidé. Pour aggraver les choses, Ian a rejoint Google peu de temps après, exprimant son mépris pour la politique de retour au bureau imposée par l'entreprise .

Cependant, certaines autres sources suggèrent que le problème pourrait être plus profond que le personnel. Le contrôle qu'Apple veut généralement exercer sur ses produits et son engagement indéfectible en matière de confidentialité ont tous deux été cités comme pouvant entraver les efforts de développement de l'IA.

Les équipes Apple en ébullition ?

Certains rapports suggèrent que l'une des raisons pour lesquelles nous avons très peu entendu parler d'Apple sur le sujet en question, du moins par rapport à d'autres grandes entreprises technologiques, est les problèmes d'organisation interne et les processus de développement d'IA dysfonctionnels.

Un article publié dans The Information la semaine dernière affirme que les membres des groupes d'intelligence artificielle et d'apprentissage automatique d'Apple pensent que le développement de Siri a été un gâchis complet et que les employés sont frustrés par le peu d'amélioration de l'outil d'assistant virtuel au fil du temps.

La décision d'Apple de mettre fin au travail à distance en 2022 , qui a entraîné le départ de personnalités clés comme Iain Goodfellow, directeur de l'apprentissage automatique, n'a pas non plus aidé. Pour aggraver les choses, Ian a rejoint Google peu de temps après, exprimant son mépris pour la politique de retour au bureau imposée par l'entreprise .

Cependant, certaines autres sources suggèrent que le problème pourrait être plus profond que le personnel. Le contrôle qu'Apple veut généralement exercer sur ses produits et son engagement indéfectible en matière de confidentialité ont tous deux été cités comme pouvant entraver les efforts de développement de l'IA.

Les efforts d'IA d'Apple passent sous le radar ?

S'exprimant cette semaine, Tim Cook a déclaré qu'Apple "continuera à intégrer [l'IA] dans nos produits de manière très réfléchie", bien qu'il ait refusé de donner plus de détails sur la feuille de route du géant de la technologie.

Alors, sur quels projets d'IA Apple travaille-t-il actuellement ? Récemment, Mark Gurman de Bloomberg a révélé que la société créait une application de santé basée sur l'IA, qui fonctionnera comme un service de coaching en santé capable d'analyser vos émotions à l'aide de l'apprentissage automatique.

Il serait insensé de suggérer que les prétendus problèmes organisationnels entourant un produit sont, en eux-mêmes, la preuve qu'une entreprise de la taille d'Apple - qui possède son propre laboratoire d'apprentissage automatique - est à la traîne par rapport aux autres entreprises technologiques dans ce contexte.

Oui, Siri a peut-être ses défauts — et c'est quelque chose que beaucoup d'entre nous tiennent pour acquis comme une simple fonction téléphonique — mais c'est toujours un projet d'IA.

Apple développe et itère sur l'IA dans ses produits depuis des décennies - il y a une intelligence artificielle intégrée dans les produits Apple dont les utilisateurs peuvent même ne pas être conscients.

"Deep Fusion", par exemple, est une fonction d'appareil photo assistée par l'apprentissage automatique qui peut optimiser et améliorer les photos pixel par pixel en quelques secondes - et c'est à l'intérieur de chaque iPhone 11. C'est un bon rappel que l'intelligence artificielle et la machine l'apprentissage est un domaine beaucoup plus large que les chatbots qui font la une des journaux en ce moment, ce qui n'est qu'un exemple de la façon dont il peut être utilisé.

Apple doit-il rejoindre la course aux armements de l'IA maintenant ?

Naturellement, il est peu probable qu'Apple considère la révolution de l'IA comme une mode – comme le dit Tim Cook, ça va être énorme. Il ne fait aucun doute qu'ils le prennent au sérieux. Mais leur manque évident de projet phare d'IA passionnant et médiatisé en dit long sur l'approche de l'entreprise face aux changements de paradigme dans l'industrie technologique.

En effet, il ne serait pas trop surprenant de découvrir que l'entreprise considère l'IA comme une conversation publique dont elle n'a pas nécessairement besoin d'être au centre, du moins pour le moment. Cela peut être mieux compris lorsque vous comparez Apple à Meta et Twitter.

Apple est assis sur infiniment plus de réserves de liquidités que Meta, fabrique et vend une suite de produits matériels grand public les plus populaires au monde, et n'a pas eu à licencier de nombreuses personnes pour se maintenir à flot.

La société a relativement peu à prouver aux investisseurs, aux commerçants et au grand public en ce moment en ce qui concerne sa valeur. Il dépend également moins des utilisateurs/clients qui retournent dans les espaces numériques qu'il possède et qui pourraient être immédiatement affectés par l'IA, comme un réseau de médias sociaux ou un moteur de recherche.

Le premier sur le marché ne gagne pas toujours

La publication d'un chatbot à moitié cuit ou d'une sorte d'intelligence artificielle propriétaire destinée aux consommateurs ne ferait pas nécessairement du bien à l'entreprise - il suffit de demander à Google, qui a précipité la sortie de Bard à la suite du succès de ChatGPT pour le ridiculiser.

De même, la poussée de Meta pour le métaverse l'année dernière, bien qu'elle ne soit pas morte dans l'eau, n'a guère fait à l'entreprise de nombreuses faveurs de réputation jusqu'à présent.

En fait, Apple est rarement le premier à lancer de nouveaux types de technologie - ce n'était pas la première entreprise à sortir un smartphone, alors que le premier iPod n'est sorti que lorsque les lecteurs de musique portables étaient déjà largement utilisés.

Apple n'est pas incertain quant à sa position dans l'industrie technologique en matière d'innovation, ou d'intelligence artificielle d'ailleurs – et il ne va pas peser de tout son poids autour de la dernière conversation juste pour le plaisir.

À moins que vous ne travailliez pour Apple, il est peu probable que vous sachiez exactement comment l'entreprise d'un billion de dollars expérimente et développe des produits d'IA. Mais compte tenu de tout ce que nous savons sur Apple, il est peu probable qu'ils soient à la traîne – plutôt, ils attendent probablement leur heure.