Les 10 plus grandes fusions et acquisitions en VoIP en 2018

La VoIP professionnelle et les communications unifiées ne sont en aucun cas des marchés silencieux. Il n'est pas trop surprenant d'apprendre fréquemment que deux leaders de l'industrie unissent leurs forces, ou qu'un poisson plus petit est englouti par un poisson beaucoup plus gros. Alors bien sûr, chaque année, nous voyons un assez bon nombre de fusions et acquisitions - et 2018 n'a pas été différent.

En fait, 2018 a connu des mouvements assez intéressants de la part de très grands noms. Nous avons vu la concurrence devenir absorbée à mesure que le marché se consolide, ainsi que plusieurs fournisseurs de solutions différents s'emparant de cette pièce manquante à leur puzzle, apportant un nouvel ensemble de fonctionnalités à leur plate-forme.

Donc, pour donner un sens à tout cela, nous sommes allés de l'avant et avons dressé cette liste, dix de ce que nous pensons être les acquisitions et les fusions les plus révolutionnaires dans le domaine de la VoIP et des communications unifiées en 2018.

Connu pour ses vastes solutions de cloud et de conférence en ligne, LogMeIn a également commencé à se diversifier davantage sur le marché des communications unifiées. En fait, avant 2018, LogMeIn a fusionné avec Citrix, introduisant la plate-forme VoIP Grasshopper Business dans leur portefeuille.

Mais Grasshopper est plus adapté aux entrepreneurs et aux très petites organisations – donc pour renforcer encore plus leur VoIP d'entreprise, LogMeIn est allé de l'avant et a récupéré Jive en février de cette année pour 342 millions de dollars en espèces.

En absorbant Jive Communications, LogMeIn a eu accès à une solution VoIP professionnelle beaucoup plus étendue, à une plate-forme complète de communications unifiées en tant que service, à encore plus de fonctionnalités de vidéoconférence pour bien s'associer à GoToMeeting, et même aux capacités SD-WAN de Jive.

Cet ajout aux plates-formes déjà primées de Jive a aidé LogMeIn à vraiment gagner du terrain dans le domaine UC&C, passant des réunions et conférences à toutes les communications unifiées.

Au cours des dernières années, Fusion a continué de croître en tant que fournisseur majeur de services cloud, offrant un large éventail de solutions à diverses industries et organisations. Au cours de son expansion, Fusion a acquis Birch Communications pour s'implanter davantage sur le marché nord-américain grâce à une offre de communication unifiée élargie.

Pour aller encore plus loin, Fusion a annoncé trois jours plus tard qu'elle acquérait Megapath - et l'a fait pour 71,5 millions de dollars en mai de cette année. En ajoutant Megapath, Fusion a réussi à gagner environ 67 millions de dollars de revenus annualisés, principalement grâce à des abonnements mensuels récurrents aux services Megapath existants, principalement à partir de la plate-forme de communications unifiées de Megapath, ainsi que des services SD-WAN et de sécurité.

Non seulement le portefeuille existant de Megapath s'aligne sur celui de Fusion, mais le PDG de Fusion, Matthew Rosen, a expliqué qu'ils "s'attendent à ce que l'acquisition de Megapath facilite l'intégration client, opérationnelle et financière de Birch, nous permettant de piloter la stratégie de Fusion plus efficacement dans l'ensemble de l'organisation. .”

Vonage a été sur une lancée cette année, avec l'annonce d'une nouvelle plate-forme de collaboration, l'hébergement de son premier événement d'analystes, ainsi que non pas une mais deux acquisitions majeures. Pour rester dans l'ordre chronologique des événements, nous voulions d'abord souligner l'acquisition de TokBox par Vonage, qui est particulièrement intéressante. TokBox était le fournisseur d'API vidéo WebRTC leader du secteur. Essentiellement, grâce aux API fournies par TokBox, les organisations peuvent intégrer des vidéos en direct, des vidéos interactives et même des discussions vocales directement dans un site Web ou une application mobile.

Ainsi, Vonage a joué des cartes intéressantes ces derniers temps. L'introduction de leurs API de messagerie sur la plate-forme Nexmo illustre un effort continu d'innovation, et il ne serait pas exagéré de voir comment TokBox pourrait également s'intégrer parfaitement dans ce mélange. Dans l'ensemble, Vonage cherche toujours à étendre son empreinte numérique, comme nous l'avons vu lors de leur événement d'analystes. TokBox est une pièce de ce puzzle, permettant à Vonage de continuer sur la voie de l'innovation.

Ne vous contentez pas de me croire sur parole, le PDG Alan Masarek avait expliqué que "l'ajout de l'équipe TokBox apporte également une main-d'œuvre de technologues qualifiés pour aider à accélérer notre rythme d'innovation".

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une acquisition typique, Star2Star et Blueface ont fusionné pour créer une toute nouvelle entité, qui sera connue sous le nom de StarBlue. Bien que les détails financiers de la transaction n'aient pas été divulgués, cette nouvelle organisation combinée se positionnera comme l'un des «cinq premiers» acteurs sur les marchés existants des communications unifiées. Avec la capacité de desservir les marchés nord-américains ainsi que l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique, StarBlue aura une portée mondiale assez impressionnante.

Avec cette nouvelle main-d'œuvre mondiale d'environ 500 employés, StarBlue va en fait partager ses efforts. Star2Star continuera à opérer en Amérique du Nord, tandis que Blueface continuera à opérer sur les marchés EMEA. Le président exécutif de Star2Star et Blueface a expliqué comment la fusion tirera parti des deux fournisseurs pour "créer" une société combinée avec l'étendue des capacités, de la portée et de l'innovation pour être un véritable leader mondial dans l'espace UC.

"Pour l'instant, les affaires sont comme d'habitude et il n'y aura aucun changement dans l'image de marque ou dans la préservation des relations vitales avec nos partenaires et clients à travers nos services dans Star2Star et Blueface. Dans un avenir pas trop lointain, nous proposerons à nos partenaires et clients, ainsi qu'au marché au sens large, des offres améliorées axées sur l'innovation dans une gamme complète de produits, qui tirent parti du meilleur des capacités et des talents des deux sociétés.

Au début de cette année, en janvier, j'ai eu la chance d'assister à la conférence annuelle Engage d'Avaya, au cours de laquelle Avaya a souligné non seulement la dernière mission et direction de l'organisation, mais également sa dernière acquisition. Dans un effort pour subir une transformation numérique - déplacer les plates-formes, les services et les fonctionnalités vers le cloud - Avaya s'est également fixé pour objectif d'étendre ses capacités existantes - l'une des façons serait de tirer parti à la fois de l'automatisation et de l'intelligence artificielle.

L'une des façons d'y parvenir était d'acquérir Spoken, un fournisseur de solutions de centre de contact cloud d'entreprise. Et, avec un accent très fort sur l'intelligence artificielle, Spoken est un fournisseur particulièrement intéressant pour Avaya à introduire dans sa famille.

Grâce aux technologies d'apprentissage en profondeur et d'intelligence artificielle, l'outil d'automatisation Intelligent Wire de Spoken fournit non seulement des informations en temps réel, mais permet également aux agents de se concentrer plus directement sur l'interaction en cours. Avaya reconnaît que ces technologies seront une capacité essentielle pour à peu près toutes les entreprises de tous les secteurs dans un avenir proche, et a pris une longueur d'avance en acquérant Spoken.

Après quelques années passionnantes d'acquisitions et de fusions potentielles, et juste au moment où nous pensions que Polycom allait enfin faire profil bas pendant un certain temps, une grande nouvelle est tombée. En mars de cette année, Plantronics a annoncé qu'elle allait acquérir Polycom pour 2 milliards de dollars, afin de former un nouveau géant des terminaux. Bien sûr, il y aura toujours l'objectif d'absorber et d'éliminer vos concurrents, donc bien que ce soit une surprise, cela a tout à fait du sens – plus que l'acquisition potentielle de Mitel. — Voir nos avis Mitel —

Selon le communiqué de presse conjoint des deux organisations, cette décision "accélérera encore la vision de Plantronics d'une entreprise capable de tirer parti de puissants points de contact analytiques, vidéo et audio pour déclencher toutes les nouvelles expériences de communication et de collaboration".

Essentiellement, Plantronics cherchait à absorber la technologie et les solutions de Polycom, leur permettant d'offrir les produits les plus convaincants en tirant parti des analyses, de la vidéo et de l'audio des deux portefeuilles. En fin de compte, cette fusion a beaucoup de sens, surtout du point de vue de Plantronics.

Ainsi, après leur acquisition de TokBox, Vonage n'avait pas encore tout à fait terminé. À peine un mois plus tard, en septembre, Vonage a annoncé son accord pour acquérir NewVoiceMedia, un fournisseur de centres de contact cloud leader du secteur, pour 350 millions de dollars. Basé au Royaume-Uni, NewVoiceMedia fournissait directement des services à environ 700 clients de taille moyenne et d'entreprise, y compris certains grands noms comme Adobe, Siemens et Time Inc..

Vonage a non seulement saisi NewVoiceMedia pour renforcer son portefeuille de centres de contact d'entreprise, mais également pour renforcer les intégrations de solutions CRM, en particulier avec Salesforce. En fait, NewVoiceMedia se considérait comme un "logiciel de contact cloud conçu pour Salesforce", avec une intégration profonde entre les deux plates-formes.

Lors de leur présentation aux investisseurs, Vonage a même souligné que l'acquisition leur permettrait, en tant que fournisseur, d'offrir une seule plate-forme combinée UCaaS et CCaaS et donc une empreinte commerciale plus forte et une pénétration des clients du marché intermédiaire et des entreprises à l'échelle mondiale. Essentiellement, Vonage obtient une nouvelle plate-forme CCaaS avec une intégration CRM approfondie et des relations de mise sur le marché, comme avec celle de Salesforce.

S'il y avait un thème majeur pour les acquisitions VoIP de 2018, cela semble absolument être l'intelligence artificielle. RingCentral a également récupéré certaines des dernières technologies d'IA grâce à son acquisition de Dimelo.

Bien que RingCentral n'ait pas divulgué spécifiquement les détails financiers, ils ont déclaré que l'accord n'aura pas d'"impact financier important" sur l'année du fournisseur. Conçu comme un logiciel de Relation Client Digitale pour l'Entreprise, Dimelo permet aux entreprises d'organiser chaque canal de relation client numérique en une seule plateforme.

Cela signifie essentiellement que les organisations peuvent combiner le courrier électronique, Facebook Messanger, les SMS, les médias sociaux et tout autre canal de communication numérique qu'ils utilisent dans une seule plate-forme intégrée. L'idée principale est que les organisations sont alors plus capables de fournir une expérience client cohérente sur plusieurs canaux.

Avec les solutions Dimelo, notamment Dimeolo Social, Dimelo Chat, Dimelo Mobile, Dimelo Mail et les communautés Dimelo, RingCentral a réussi à renforcer les capacités de l'entreprise, tout en mettant l'accent sur l'amélioration de l'expérience client et des interactions dans ce nouveau monde numérique.

Vers la fin de cet été, Twilio a annoncé que les braves gens d'Ytica rejoindraient leur équipe. Le logiciel d'optimisation de la main-d'œuvre basé sur l'analyse d'Ytica était un choix intéressant pour Twilio à première vue.

Mais cette décision intervient des mois après que Twilio a présenté sa dernière solution, une plate-forme de centre de contact appelée Flex. Flex a eu un lancement en douceur en mars, avec la prise en charge du RTPC, la VoIP intégrable dans les applications Web et mobiles, la vidéo avec partage d'écran et la co-navigation, la messagerie texte et photo, la prise en charge des médias sociaux et même Facebook Messenger.

Flex disposait également d'une grande majorité des fonctionnalités attendues du centre de contact, telles que le routage basé sur les compétences, l'IVR, le support multicanal, les transferts et le lot. Mais bien sûr, Twilio n'avait pas tout ce dont un centre de contact aurait besoin - et c'est là qu'Ytica est intervenu. La plate-forme WFO unique d'Ytica permet aux centres de contact de prendre le contrôle de leurs données et de les utiliser pour découvrir de nouvelles informations et alimenter des décisions éclairées.

Essentiellement, Twilio continue de compléter et de développer la plate-forme Flex, et n'a pas eu peur de faire appel aux experts nécessaires pour le faire.

C'est reparti avec l'Intelligence Artificielle. Dialpad a fait quelques pas intéressants ces derniers temps, avec l'introduction de la VoIP professionnelle gratuite dans la structure de tarification de Dialpad. Pour rendre les choses encore plus intéressantes, Dialpad a récemment récupéré une nouvelle technologie d'IA en s'associant à des amis de TalkIQ.

Selon une interview de TechCrunch, le PDG de Dialpad, Craig Walker, a déclaré que la société recherchait une solution d'IA en temps réel, mais qu'elle était déçue de constater que beaucoup n'existaient pas encore, à l'exception de TalkIQ.

Eh bien, pour faire court, les deux fournisseurs ont commencé à travailler sous Google, et TalkIQ a même continué à construire sa plate-forme sur la plate-forme Google Cloud, tout comme Dialpad. Ainsi, en s'emparant des ressources de TalkIQ, Dialpad a pu introduire l'analyse des sentiments en temps réel et l'intelligence artificielle dans sa plate-forme.

En fait, nous venons tout juste de couvrir l'annonce par Dialpad d'un centre d'appel alimenté par l'IA un peu plus tôt ce mois-ci. Il est clair que cette acquisition commence déjà à porter ses fruits.

L'essentiel

Sans aucun doute, 2018 a été une année chargée sur les marchés des communications unifiées et de la VoIP professionnelle. Nous pensions que l'année dernière avait eu des rebondissements, mais 2018 a été un choc encore plus grand avec des jeux de puissance assez importants. Nous ne nous attendions pas à ce que Plantronics s'associe à Polycom en particulier, car l'introduction initiale d'un centre de contact par Twilio nous a fait nous demander où ils allaient continuer.

En fin de compte, l'Intelligence Artificielle semblait clairement être un point chaud pour bon nombre de ces acquisitions et fusions, et pour cause. L'intelligence artificielle commence vraiment à se frayer un chemin dans les utilisations du monde réel, et les communications d'entreprise semblent être à la pointe de cette innovation. Naturellement, chaque fournisseur veut être le premier à offrir le meilleur, et quoi de mieux pour aller de l'avant que de trouver ceux qui le font déjà le mieux ?

Il sera intéressant de voir comment ces acquisitions se concrétiseront en 2019 et quelles tendances continueront de fusionner au cours des prochaines années.