Pourquoi les travailleurs américains ne prennent-ils pas leurs congés payés (PTO) ?

À l’ère moderne, le bien-être des employés est enfin entré dans le discours dominant. Pourtant, bien que les employeurs américains soient en tête du peloton lorsqu'il s'agit d'offrir des avantages flexibles comme le travail à distance et la semaine de 4 jours , leurs politiques de congés payés (PTO) restent strictes, surtout par rapport à leurs homologues européens.

Étonnamment, même les travailleurs bénéficiant de généreuses prestations de prise de force sont réticents à en profiter. En fait, des recherches révèlent que 46 % des travailleurs américains prennent moins de jours de congé que ce à quoi ils ont droit, ce qui entraîne un phénomène de travail qui laisserait perplexe même l'Européen le plus industrieux.

Alors que les cas d’épuisement professionnel atteignent un précipice au pays et à l’étranger, nous avons interrogé les travailleurs pour découvrir pourquoi prendre des vacances reste un tel point de friction en 2024.

Non, les travailleurs américains n'ont pas légalement droit à la prise de force

Selon la loi fédérale actuelle, les travailleurs américains n'ont pas droit à un seul jour de congé payé . La Fair Labor Standards Act (FLSA) n'exige pas de paiement pour les heures non travaillées, y compris pour les vacances, les congés de maladie ou les jours fériés, sauf si vous êtes un employé fédéral.

Comparée à des pays européens comme la France et l'Espagne qui exigent que les travailleurs bénéficient de 36 jours de congé par an, l'approche américaine en matière de prise de force est pour le moins draconienne. De plus, même si certains travailleurs ont droit à des congés non payés pour certaines raisons, notamment pour créer des liens avec un nouvel enfant, s'occuper d'un membre de la famille malade ou se remettre d'une maladie, cette protection ne s'applique qu'aux salariés ayant travaillé pour une entreprise de plus de 50 salariés. depuis plus de 12 mois.

Puisqu’aucune politique de congés payés n’est inscrite dans la loi, le nombre de jours de congés payés accordés aux travailleurs est à la discrétion des employeurs. La majorité des entreprises accordent aux travailleurs entre 10 et 15 jours de congé par an, mais il est choquant de constater qu'un travailleur américain sur quatre ne bénéficie d'aucune prise de force du tout. En raison des pratiques d'emploi, ce problème touche de manière disproportionnée les travailleurs à faible revenu, les entrepreneurs indépendants comme les chauffeurs Uber et les travailleurs des services.

Mais voici le plus intéressant : même pour les employés bénéficiant de congés payés généreux, plus de 40 % d'entre eux atteindront la fin de l'année avec des jours en banque, selon des conclusions récentes de Pew Research. Ce segment est encore plus élevé (56 %) pour les travailleurs salariés, ce qui soulève la question suivante : pourquoi les travailleurs américains hésitent-ils autant à prendre des jours de congé ?

Les employés sont surchargés de travail

En fin de compte, pour la majorité des employés, prendre un congé payé n'est pas aussi simple que d'envoyer un message à leur supérieur hiérarchique, de fermer brusquement leur ordinateur portable et de prendre le prochain vol pour Cancun. Il existe une variété de facteurs complexes qui lient les travailleurs à leur bureau et rendent plus difficile pour eux de poursuivre des activités de repos et de détente bien méritées.

Souvent, les cultures d’entreprise toujours actives et les lourdes charges de travail créent un environnement dans lequel les travailleurs se sentent coupables s’ils font une pause. Selon une enquête de Pew Research menée auprès de 5 188 travailleurs américains, près de la moitié (49 %) de ceux qui ne prennent pas la totalité de leur prise de force le font par peur d'être laissés pour compte, tandis que 43 % des travailleurs craignent que leurs collègues soient obligés de le faire. prendre leur relais.

« Je pense que c'est parce que j'ai des réunions importantes au cours de la semaine que je ne peux pas manquer et que je ne veux pas prendre de retard dans mon travail. De plus, en tant que leader de notre entreprise, prendre des congés pendant les jours essentiels peut être considéré comme « irresponsable ». » – Tristan Harris, directeur marketing principal chez Thrive Digital Marketing Agency

Kade Roberts, directeur marketing de la société de rencontres SaaS CamGo, l'a constaté de ses propres yeux dans des lieux de travail précédents. Lorsqu'elle explique pourquoi ses collègues ne prennent pas de congés, elle nous explique que même si les raisons varient, « les thèmes courants incluent la peur de prendre du retard au travail ou une culture d'entreprise qui décourage subtilement de prendre des congés ».

La honte des vacances est toujours vivante

Cameron Allen, auteur du Digital Whale Club et autoproclamé « collectionneur notoire de PTO », a exprimé des sentiments similaires. Lorsqu'il nous a expliqué pourquoi il était « connu pour être la pire personne en matière de prise de force » dans ses entreprises précédentes, Allen a expliqué qu'il craignait d'être un inconvénient pour l'entreprise et d'avoir un impact négatif sur celle-ci.

«J'ai eu des tendances à plaire aux gens pendant la majeure partie de ma vie et j'ai toujours pensé que si je prenais la prise de force, je constituais un inconvénient pour l'entreprise pour laquelle je travaillais et, ce faisant, j'avais un impact négatif sur l'entreprise.» – Cameron Allen, auteur au Digital Whale Club

Allen n'est pas seul. Une étude de l'agence Movchan a révélé que 47 % des travailleurs déclarent se sentir coupables d'avoir pris des vacances cet été. Le phénomène est si courant, en fait, qu’il y a un nom pour lui ; « honte des vacances ». Le terme a été inventé pour la première fois en 2016, mais ces données montrent que la pratique consistant à provoquer des regards sournois et des commentaires critiques après avoir parlé de votre week-end prolongé est toujours très présente sur les lieux de travail aux États-Unis, malgré l'adoucissement progressif des attitudes envers la culture de l'agitation aux États-Unis.

Tous les travailleurs américains ne sont pas opposés à prendre des congés

À bien des égards, le problème des prises de force aux États-Unis est paradoxal. Les travailleurs sont actuellement plus épuisés que jamais, puisque 65 % des employés américains affirment avoir souffert de cette maladie en 2023. L'épidémie pose également un énorme problème aux entreprises, puisque 72 % des travailleurs concernés admettent que l'épuisement professionnel les rend beaucoup moins productifs. Cependant, contrairement aux générations précédentes, les salariés de 2024 s’engagent à faire quelque chose.

Des réactions négatives contre l’épuisement professionnel peuvent être observées aux quatre coins d’Internet. Comme le montrent les tendances alimentées par les médias sociaux, comme le renoncement discret au ressentiment , les jeunes générations ripostent et remettent en question les attentes irréalistes simplement en « faisant moins » entre 9 heures du matin et 17 heures. De nombreux employés ne sont pas non plus silencieux lorsqu'il s'agit de démissionner, 90 % d'entre eux recourant à la « rage d'employer » lorsque les pressions sur le lieu de travail deviennent envahissantes.

Bien qu’il s’agisse de stratégies efficaces pour remédier à l’épuisement professionnel, prendre des pauses régulières hors du bureau reste l’un des moyens les plus éprouvés pour prévenir l’apparition de cette maladie. Mais heureusement, pour quatre travailleurs qui ne profitent pas au maximum de leur congé de prise de force, six le font.

«Je me fais un devoir d'utiliser toute ma prise de force. L'été dernier, j'ai pris deux semaines de congé avec ma famille et c'était incroyable à quel point je me sentais revigoré en revenant au travail. J’étais plus innovant, plus performant et plus apte à répondre aux exigences de notre environnement de travail trépidant. – David Sides, expert en marketing RP chez Gori Law nous a dit

Sides nous dit que son équipe de direction comprend l'importance d'un équilibre sain entre travail et vie privée, mais il reconnaît que de nombreux employés n'ont pas cette chance. "Je pense que les entreprises doivent encourager activement l'utilisation de la prise de force, peut-être même la rendre obligatoire."

Comment les employeurs peuvent-ils encourager les travailleurs à prendre la prise de force ?

Pour les employeurs soucieux de protéger la santé mentale de leurs travailleurs, avoir une politique raisonnable en matière de prise de force ne suffit pas toujours. Pour surmonter les pressions de l’entreprise et de la société qui empêchent les travailleurs de prendre des congés, nous recommandons d’aller plus loin en les motivant à réellement les utiliser.

Premièrement, communiquer ouvertement sur les avantages de la prise de force est un moyen important de déstigmatiser cette pratique sur votre lieu de travail. Si les employés savent à quel point les congés payés peuvent leur être bénéfiques et sont conscients que leurs supérieurs soutiennent cette politique, ils seront beaucoup moins coupables lorsqu'ils soumettront une demande de vacances.

Une autre façon d’encourager la prise de force dans toute votre entreprise est de montrer l’exemple. Si votre patron n'a pas pris de vacances depuis dix ans, se rend au bureau pendant ses jours de maladie et est collé à son bureau le 4 juillet, vous serez moins enclin à vous absenter du travail. En adoptant vous-même une approche saine du travail et des loisirs, ces opinions sont plus susceptibles de se répercuter sur votre entreprise. Et il va sans dire que s’absenter du bureau quelques jours ne vous fera pas de mal non plus.

L'application d'une prise de force obligatoire est un autre moyen de garantir que les employés prennent une pause. Cependant, pour que cela fonctionne efficacement, vous devez vous assurer que votre personnel est impliqué et dispose de processus permettant aux travailleurs de gérer leur charge de travail.