“The Age of the Platform” Menjelajahi Rahasia di balik Amazon, Apple, Facebook, dan Google

Mei lalu, Eric Schmidt dari Google menyebut 4 tokoh teknologi dengan pertumbuhan yang meroket sebagai "Geng Empat": Amazon, Apple, Facebook, dan (tentu saja) Google.

Dalam bukunya The Age of the Platform , penulis empat kali dan konsultan teknologi/manajemen Phil Simon menjelaskan kesamaan yang dimiliki perusahaan-perusahaan ini. Singkatnya, mereka telah membangun platform yang kuat, terdiri dari teknologi plus jaringan mitra dan pengguna. Pikirkan perangkat Apple + perangkat lunak + toko aplikasi + pengembang dan fanboy dari seluruh dunia.

Dalam wawancara di bawah ini, Simon mempertimbangkan bagaimana raksasa ini berbeda dan apa yang dapat dipelajari oleh para pemula dari mereka.

Tech Cocktail: Apa perbedaan utama antara Amazon, Apple, Facebook, dan Google?

Phil Simon: Salah satu perbedaan terbesar bagi saya adalah gagasan keuntungan penggerak pertama ini. Jadi, misalnya, Anda pasti tahu bahwa Facebook bukanlah jejaring sosial pertama…. Ketika Anda kembali ke tahun 2004-2005, ketika Anda memerlukan domain .edu untuk memiliki akun Facebook sebelum dibuka untuk umum, Zuckerberg benar-benar memberi tahu sekolah-sekolah yang meminta Facebook, “Kami belum siap untuk Anda .” Sekarang, pikirkan betapa cepatnya hal itu. Dia pada dasarnya berkata, "Jika Anda menggunakan Facebook sekarang, itu akan payah dan Anda tidak akan pernah menggunakannya lagi." Saya ingat Friendster, 2001-2002, dan itu konsep yang sangat keren. Tapi inilah masalahnya dengan Friendster – itu terlalu lambat … jadi Zuckerberg berkata, “Kami akan mendatangi Anda saat kami siap, dan bukan sebelum itu.” Dan bagi saya itu menggarisbawahi fakta bahwa ini bukan tentang menjadi yang pertama.

Sekarang, itu Facebook. Lihatlah Amazon. Skenario yang sama sekali berbeda. Kembali pada tahun 1994-1995 ketika Bezos memulai perusahaan… dia ingin menjadi besar dengan cepat. Jadi dia tentang ekspansi dan dia mencentang investor – dia masih mencentang investor – karena pada dasarnya dia berkata, “Saya tidak peduli dengan keuntungan jangka pendek….” Dia berkata, “Tidak, tidak, tidak. Kami ingin menjadi sebesar mungkin. Saya ingin Anda mendapatkan setiap buku yang memungkinkan.

Contoh lain dengan Apple: Anda mungkin menyadari bahwa iPod bukanlah pemutar MP3 pertama. Jadi mengapa iPod begitu transformatif? Ya, itu adalah perangkat yang lebih keren dan sederhana dan berfungsi dan saya memahami signifikansi budayanya, tetapi Anda juga harus mendapat dukungan dari ekosistem. Jadi ketika, katakanlah, pemutar MP3 Rio keluar pada tahun 2001-2002, ya, kikuk, tetapi tidak banyak musik yang tersedia.

Jadi hal yang sama terjadi dengan Amazon. Kindle Amazon pada tahun 2007 bukanlah pembaca ebook pertama. Sony telah mengeluarkannya pada tahun 2006. Mengapa Kindle seribu kali lebih sukses daripada produk Sony yang namanya bahkan tidak saya ketahui? Sekali lagi, Bezos cukup pintar untuk memahami bahwa pada dasarnya Anda harus memiliki izin dari penerbit.

Tech Cocktail: Faktor apa yang akan menentukan siapa yang tetap di atas di masa depan?

Simon: Tidak semuanya berada di bawah kendali mereka. Ini bukan tahun 1980 atau 1990 atau bahkan 2000; hal-hal baru saja terjadi hari ini…. Kami benar-benar berbicara di sini tentang konsumerisasi TI – dengan kata lain, jika Anda melihat 4 perusahaan platform ini, mereka cukup banyak digunakan oleh konsumen, dibandingkan 10 tahun yang lalu jika Anda berbicara tentang teknologi terbaik, itu cukup bagus. banyak di tempat kerja. Nah sekarang, kami membawa teknologi bersama kami. Jadi selera konsumen bisa sangat berubah-ubah. Anda tidak berurusan dengan perusahaan besar dengan siklus pengadaan yang panjang dan departemen TI dan begitu Anda menjadi Oracle atau IBM dan Anda mendapatkan perangkat lunak Anda di sana, Anda akan berada di sana selama 15 atau 20 tahun. Jika Anda tidak menyukai iPhone Anda, Anda mungkin mendapatkan yang baru, dan Anda dapat mengontrolnya satu per satu.

Masalah lain yang berpotensi adalah rasa puas diri. Saya tidak berpikir ini adalah perusahaan yang berpuas diri - sekali lagi, Google melakukan beberapa hal sekarang yang tampaknya berlawanan dengan intuisi. Tapi intinya: Google harus melakukan hal-hal ini. Google tidak dapat mengatakan, “Kami telah menyempurnakan pencarian. Kami hanya akan duduk santai dan dalam 5 tahun kami akan tetap benar-benar menguntungkan dan benar-benar dominan.” Itu tidak benar di era platform….

Salah satu tantangan terbesar bagi perusahaan-perusahaan ini adalah mencoba untuk tidak melupakan apa yang mereka lakukan, tetapi pergi ke arah yang berbeda. Mereka juga, dalam banyak kasus, masih teridentifikasi dengan produk tertentu. Amazon tidak akan pernah menjadi jejaring sosial, menurut saya…. Terkadang Anda dicap sebagai salah satu jenis produk.

Saat selera konsumen berubah, bagaimana Anda sebagai perusahaan mempertahankan merek tersebut, bagaimana Anda berkembang? … Steve Jobs membuat poin ini dalam buku Isaacson; dalam hal itu, dia berkata, “Lihat, bisnis kita akan dikanibal. Satu-satunya pertanyaan adalah siapa yang akan melakukannya. Apakah itu akan menjadi kita, atau akan menjadi orang lain?

Tech Cocktail: Apa yang dapat dilakukan startup agar lebih seperti platform ini dan menjadi lebih sukses?

Simon: Pertama-tama, penting untuk mengelola ekspektasi. Di satu sisi, Anda melihat Instagram sebagai kutukan ini untuk banyak startup ini…. Hanya karena Anda melakukan semua yang dilakukan Instagram, tidak berarti perusahaan Anda yang terdiri dari 13 orang akan dibeli seharga $1 miliar.

Untuk setiap perusahaan seperti Instagram, ada ribuan perusahaan yang akan gagal, dan itu tidak ada hubungannya dengan kualitas produk. Beberapa di antaranya hanya kebetulan. Jadi hal pertama yang ingin saya katakan adalah Anda masih bisa mengikuti semua aturan dan tidak menjadi sukses; di zaman platform ini, Anda harus merangkul ketidakpastian dan risiko cerdas. Jadi Anda tidak bisa serta merta mengikuti strategi "saya juga".

Mungkin ada kemitraan tak terduga; dalam buku ini, saya berbicara tentang frenemies dan koopetisi. Mengapa Microsoft berinvestasi di Facebook, menjual paten ke Facebook? Ya, karena mereka takut dengan Google. Anda terkadang melihat aliansi gila semacam ini. Anda tidak bisa serta merta melihat semua orang sebagai potensi ancaman; mereka juga calon pendamping, dan mungkin Anda bisa melakukan sesuatu secara kolektif yang tidak bisa Anda lakukan sendiri-sendiri.

Siapa pun yang berkata, "Jika Anda melakukan 10 hal ini, Anda akan benar-benar sukses," terus terang adalah orang yang merokok. Itu sebabnya bagi saya, buku ini lebih merupakan teks manajemen daripada teks teknologi. Ini benar-benar tentang: Apakah Anda nyaman dengan ketidakpastian? Dan untuk kredit mereka, kebanyakan orang yang bekerja di startup yang saya temui, adalah. Pada titik tertentu, Anda harus pergi dengan usus Anda. Anda selalu dapat mencari lebih banyak data. Jika Anda mencoba meniru apa yang telah dilakukan perusahaan lain – itu masih bisa terjadi – tetapi bagaimana dengan sesuatu yang sama sekali berbeda? Siapa yang tahu seberapa sering sebuah startup harus melakukan pivot? Siapa yang tahu bagaimana suatu produk akan terlihat 6 bulan dari sekarang? Ini mungkin sangat berbeda. Dan menurut saya, lebih dari sebelumnya, benar-benar ada kebutuhan bagi perusahaan untuk menjadi selincah mungkin.

The Age of the Platform tersedia (tepat) di Amazon – beli di sini .