Memetakan Ketinggian Baru dalam Bercerita: Pengembaraan Pembuatan Film Xinhao Wang

Di dunia di mana konten adalah rajanya, hanya sedikit yang memakai mahkota seanggun pembuat film Xinhao Wang. Dengan karier yang menantang norma dan melampaui batas, Wang telah menciptakan jejak yang tak terhapuskan dalam persaingan dunia film dan hiburan.

Industri film saat ini berada dalam kondisi evolusi yang konstan. Munculnya platform digital telah mendemokratisasi pembuatan film, sehingga memungkinkan lebih banyak suara yang beragam untuk didengar. Namun, dunia ini tetap merupakan dunia yang sangat kompetitif dan hanya orang-orang yang paling terampil, berdedikasi, dan kreatif yang bisa berkembang. Ini adalah bidang yang menuntut perpaduan antara seni, keahlian teknis, dan komitmen yang teguh—keseimbangan yang telah dicapai dengan terampil oleh Xinhao Wang.

Karier Wang dalam pembuatan film menunjukkan banyak hal tentang penguasaan dan hasratnya terhadap bidang tersebut. Khususnya, ia telah menyutradarai dan mengedit lebih dari dua puluh film pendek, dokumenter, iklan, dan video musik—sebuah pencapaian signifikan yang merangkum konsistensi dan komitmennya. Karyanya tidak hanya produktif tetapi juga memenangkan penghargaan, mendapatkan pengakuan baik di platform nasional maupun internasional. Dari “Whenever the Wind Blows” hingga “Daughter of Ocean,” setiap film merupakan bukti kehebatan bercerita dan keterampilan teknisnya.

Film-filmnya telah menerima berbagai penghargaan. “Whenever the Wind Blows” (2021) memenangkan Film Pendek Terbaik di Penghargaan Film Internasional New York dan Film Pendek Anak Terbaik di Indie Short Fest. “Ripples” (2020) mengantongi Penghargaan Emas untuk Film Pendek LGBTQ Terbaik di Independent Shorts Awards 2020 dan menjadi semi-finalis di jellyFEST 2021. “Nights of Cecelia” (2022) mendapat penghargaan sebagai Film Terbaik di New Milan Gold Awards dan mengikuti Seleksi Resmi Paris di Lift-Off Global Network. “Daughter of Ocean” (2021) adalah permata multifaset, memenangkan London Indie Short Festival dan Sweden Film Awards, sekaligus menjadi finalis di beberapa festival film internasional.

Kami berkesempatan untuk duduk bersama Xinhao Wang dan mempelajari lebih dalam perjalanannya yang luar biasa. Selama wawancara kami, ia berbagi wawasan tentang pendekatan adaptifnya terhadap pembuatan film, dan menyebutkan kemampuannya untuk beralih antara genre dan media sebagai faktor penting dalam kesuksesannya. Kisahnya, mulai dari studi pascasarjana di sekolah film hingga pengalaman langsung yang diperolehnya selama bertahun-tahun, mencerminkan lintasan pembelajaran dan pertumbuhan yang berkelanjutan. Wang menekankan pentingnya penceritaan di semua proyek, sebuah sentimen yang tercermin dalam setiap frame filmnya. Namun yang mungkin paling mengesankan, karyanya telah menjadi arena bermain untuk mengatasi subjek-subjek yang menantang, mendorong batas-batas kreatif, dan menyempurnakan nuansa yang mengubah sebuah film menjadi sebuah pengalaman.

Di dunia yang penuh dengan pendongeng, Xinhao Wang menonjol sebagai pembuat film yang tidak hanya tahu cara menceritakan kisah yang menarik tetapi juga cara merangkum pengalaman manusia dalam setiap pengambilan gambar. Rekam jejaknya bukan sekadar daftar proyek, melainkan permadani kreativitas, komitmen, dan keunggulan sinematik yang nyata.

Hai Xinhao. Senang sekali Anda ada di sini. Selama karier Anda, Anda telah terlibat dalam berbagai proyek, mulai dari film pendek hingga iklan. Beritahu kami, bagaimana Anda menyesuaikan pendekatan dan pola pikir Anda agar sesuai dengan beragam genre dan media?

Saya yakin keterampilan dasar untuk menangani berbagai proyek pada dasarnya sama. Saya tidak pernah khawatir ketika mencoba genre yang berbeda karena, pada intinya, semuanya memiliki elemen penceritaan yang sama. Meskipun saya tidak bisa mengatakan dengan pasti seberapa terampil saya dalam hal ini, saya sangat menyukai prosesnya. Jadi, ketika saya perlu membuat jenis video baru atau menjelajahi genre yang belum saya kenal, pendekatan saya adalah membuat cerita yang menarik. Selebihnya—seperti mencari tahu cara membuat penonton terhubung dengan produk, karakter, atau cerita itu sendiri—adalah hal kedua. Jika saya menemukan jenis proyek yang baru bagi saya, saya tidak gentar dengan kurva pembelajarannya. Bagi saya, ini hanyalah cara baru untuk bercerita.

Melihat kembali evolusi dari lebih dari dua puluh proyek yang telah Anda arahkan dan edit, menurut Anda dalam hal apa Anda telah tumbuh atau berubah sebagai pembuat film?

Awalnya aku hanya ingin bercerita. Saya tidak tahu bagaimana cara menyampaikannya secara efektif, atau bagaimana membuat orang tertarik untuk menontonnya. Namun, setelah menyelesaikan studi pascasarjana di sekolah film dan berkolaborasi dengan teman-teman, lambat laun saya mempelajari “bagaimana” mendongeng. Saya mulai memahami nuansa yang ada di dalamnya—desain pengambilan gambar, warna dan pencahayaan, sudut kamera, desain produksi, dan lokasi—yang semuanya memengaruhi film Anda dalam beberapa hal.

Melalui pengalaman ini, saya juga menjadi akrab dengan keseluruhan proses produksi film. Meskipun saya menyadari masih banyak yang harus dipelajari dalam industri ini, saya yakin saya telah memperoleh keterampilan untuk menceritakan sebuah kisah dengan cara yang saya sukai dan ingin saya sajikan, meskipun banyak elemen praktis yang ikut berperan. Saya tahu saya telah menjadi pembuat film ketika seseorang dengan tulus menghargai karya saya dan menyebutnya sebagai film.

Dari sekian banyak proyek yang pernah Anda pimpin, proyek manakah yang memiliki tempat istimewa bagi Anda, dan mengapa? Bisakah Anda berbagi pengalaman berkesan dari pembuatannya?

Film pendek “Ripples” memiliki tempat khusus dalam karya saya. Perbedaan ini bukan hanya karena saya mengarahkan dan mengeditnya, namun juga karena konsep ceritanya didasarkan pada seorang teman yang telah meninggal dunia—seseorang yang melakukan bunuh diri bertahun-tahun yang lalu, meninggalkan saya dan teman-teman saya tanpa mengetahui alasannya. Selama produksi film ini, saya mendapat banyak teman baru dan kami menciptakan kenangan yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa pengalaman terlihat sangat berdampak bagi saya.

Salah satu momen yang tak terlupakan melibatkan adegan yang menggali kenangan masa kecil dua orang sahabat. Aktor-aktor muda yang memerankan mereka masih anak-anak pada saat itu, dan meskipun kami syuting pada suatu pagi musim dingin yang sangat dingin, mereka hanya mengenakan hoodies dan jaket. Meski dingin, mereka duduk di bangku itu sampai kami menyelesaikan adegan itu. Mereka tidak pernah mengeluh tentang suhu, juga tidak menggigil di depan kamera. Profesionalisme dan ketahanan mereka sangat mengagumkan bagi para aktor muda.

Pengalaman menyentuh lainnya datang dari aktor utama saya, Nick, yang menyiapkan surat yang menyentuh hati untuk saya setelah produksi selesai. Saya sangat tersentuh. Saya tidak menyadari bahwa aktor saya akan berinvestasi begitu banyak secara emosional pada saya dan filmnya, dan itu membuatnya menjadi lebih bermakna. Momen seperti ini membuat saya percaya pada keajaiban film, dan momen-momen tersebut merangkum apa yang menurut saya paling indah tentang karya tersebut.

Mengingat banyaknya proyek yang pernah Anda ikuti, pasti ada tantangan dalam prosesnya. Bisakah Anda menjelaskan proyek atau situasi yang sangat menantang dan cara Anda menavigasinya?

Kecelakaan di lokasi syuting adalah hal biasa, mulai dari momen berharga hingga bencana besar. Salah satu insiden yang tentu saja termasuk dalam kategori terakhir terjadi ketika Direktur Fotografi (DP) tiba-tiba meninggalkan kru di tengah pengambilan gambar. Hal ini mengejutkan seluruh tim, dan mengancam akan meniadakan semua upaya kami sebelumnya. Meskipun tidak mungkin mengubah jadwal atau mencari DP baru—mengingat lokasi sudah dipesan—saya menghadapi keputusan sulit karena separuh hari pengambilan gambar masih tersisa. Pada akhirnya, saya mengambil peran sebagai DP sendiri.

Untungnya, saya sudah familiar dengan pengoperasian kamera dan teknik pembuatan film. Meskipun saya mungkin bukan DP yang luar biasa, saya tentu saja kompeten. Biasanya, tidak dapat dipertahankan bagi seseorang untuk memainkan banyak peran dalam kru film, namun saya berhasil melakukannya, meskipun adegan yang saya ambil mungkin tidak memiliki kualitas seperti sebelumnya.

Mengarahkan dan mengedit lebih dari dua puluh proyek adalah suatu prestasi yang terpuji. Menurut Anda, apa tiga pelajaran atau wawasan utama yang Anda peroleh dari menangani pekerjaan sebanyak itu?

Tiga pelajaran utama yang ingin saya tekankan adalah yang pertama, selalu pertahankan motivasi dan antusiasme baik untuk cerita maupun produksi Anda. Jika Anda kurang percaya diri pada narasi Anda atau tidak bersemangat mewujudkannya, Anda tidak bisa mengharapkan orang lain juga demikian. Antusiasme Anda menular dan penting untuk memberi energi pada kru Anda untuk menyelesaikan proyek.

Kedua, selalu punya “Rencana B” dan bersiap menghadapi segala kemungkinan. Kecelakaan akan terjadi di lokasi syuting. Meskipun tidak mungkin untuk bersiap secara berlebihan, jangan berkecil hati ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana. Pandanglah setiap kemunduran sebagai kesempatan belajar atau pengalaman yang tak terlupakan.

Ketiga, pembuatan film, pada intinya, merupakan upaya kolaboratif. Perhatikan kebutuhan dan kondisi mental setiap orang yang terlibat. Kendalikan emosi Anda dan pertahankan sikap tenang dan sopan secara konsisten. Mempelajari cara berkomunikasi secara efektif dengan berbagai kelompok individu akan sangat memudahkan proses produksi.

Mempertahankan kualitas tingkat tinggi di berbagai proyek dapat menjadi hal yang melelahkan. Bagaimana Anda memastikan bahwa setiap proyek yang Anda kerjakan memenuhi atau melampaui standar yang Anda tetapkan sendiri?

Saya selalu menetapkan ekspektasi terendah dan tertinggi terhadap pekerjaan saya, menetapkan batasan yang jelas antara apa yang harus saya capai dan apa yang tidak boleh hilang. Strategi ini sangat berguna selama pra-produksi. Daripada mengidealkan hasilnya, saya selalu menyiapkan “Rencana B” untuk kejadian tak terduga.

Pendekatan ini memungkinkan saya untuk tetap tenang dan gesit, beralih antar rencana sesuai kebutuhan, yang secara umum memberikan hasil yang memuaskan untuk sebagian besar proyek saya. Namun, saya menyadari bahwa terkadang saya harus lebih berani dan mengambil risiko; melakukan hal itu berpotensi menghasilkan pencapaian lebih dari yang pernah saya bayangkan.

Industri film adalah tentang kolaborasi. Dari sekian banyak proyek yang pernah Anda ikuti, apakah ada kolaborator atau mentor utama yang berperan penting dalam perjalanan Anda? Bagaimana pengaruhnya terhadap pekerjaan Anda?

Saya mempunyai beberapa mentor yang telah membentuk perspektif saya tentang pembuatan film. Salah satu orang tersebut adalah profesor dan teman saya, Orear. Ia mencontohkan profesionalisme dalam setiap aspek industri film. Pendekatannya telah mengajari saya pentingnya mempertahankan profesionalisme tingkat tinggi—yang berarti lebih sedikit kesalahan, lebih sedikit kecelakaan, berkurangnya kerusakan peralatan, dan lebih sedikit waktu yang terbuang. Perilakunya juga membentuk cara saya memperlakukan proyek film saya dan cara saya berinteraksi dengan pendukung dan pencela, mengajari saya pentingnya komunikasi profesional. Pola pikir ini mengubah pembuatan film dari potensi kekacauan menjadi sebuah bentuk seni.

Tokoh berpengaruh lainnya adalah produser saya, Ruitong. Dia sangat berdedikasi pada proyek saya dan telah memberikan bantuan yang sangat berharga di banyak bidang. Dia telah mengajari saya poin-poin penting dalam kolaborasi, yang tidak hanya meningkatkan hubungan kerja saya tetapi juga memperluas jaringan pertemanan dan kolaborator saya di industri ini.

Setelah mencapai begitu banyak hal, ke mana arah lintasan Anda? Apakah ada jenis proyek atau genre tertentu yang ingin Anda jelajahi lebih dalam di masa mendatang?

Saya telah membuat banyak film pendek, dan meskipun saya menyadari bahwa jumlahnya mungkin belum mencukupi, cita-cita saya adalah terjun ke film layar lebar. Pengalaman saya di masa lalu telah meyakinkan saya bahwa tantangan pembuatan film layar lebarlah yang benar-benar mengangkat seseorang ke status profesional di industri ini.

Mengenai genre, saya sangat tertarik untuk mengeksplorasi fiksi ilmiah dan tema-tema surealis yang didasarkan pada kehidupan praktis sehari-hari. Saya merasa inilah saatnya untuk berpikir lebih ambisius dan menerima tantangan yang lebih besar untuk memasuki fase baru dalam karir pembuatan film saya. Sekarang saatnya beraksi. Saya memiliki banyak sekali ide yang dulunya terlalu hati-hati untuk saya kembangkan menjadi skrip dan masukkan ke dalam rencana pra-produksi saya. Ke depan, saya bermaksud mewujudkan ide-ide tersebut.