Dari Underdog Akademik hingga Pendiri Startup Jutaan Dolar BreachLock

Ditulis oleh S.Sehgal, pendiri dan CEO, BreachLock

Sudah hampir dua tahun sejak saya mendirikan BreachLock pada akhir 2018. Dari menjadi siswa dengan kinerja terburuk di sekolah hingga memupuk kegigihan yang memungkinkan saya membangun startup jutaan dolar saya sendiri di AS dan Eropa, ini adalah perjalanan yang cukup melelahkan. Meskipun saya bukan ahli dalam berwirausaha, pengalaman yang saya bagikan di sini berasal dari peristiwa kehidupan nyata. Saya memiliki hak istimewa untuk menghabiskan banyak waktu dengan anggota dewan perusahaan raksasa Fortune 100. Saya telah melihat sisi cerah dan tidak terlalu cerah dari karier perusahaan, dan saya telah menggunakan pengalaman itu untuk membangun startup yang menguntungkan.

Saya berasal dari latar belakang yang sederhana, memiliki masa kecil yang bahagia tumbuh di sebuah kota kecil di India utara jauh dari aspirasi kehidupan metropolitan. Orang tua saya memberi saya segala sesuatu yang diperlukan untuk membangun masa depan yang hebat, tetapi saya ingin berbagi pengalaman saya dengan calon wirausahawan lainnya, terutama mereka yang tidak dianggap 'paling cerdas' dalam studi akademis mereka karena mereka mungkin menemukan harapan dalam cerita saya . Jika untuk akademis saya, saya tidak akan pernah dipekerjakan dalam pekerjaan apa pun dan tidak akan pernah berani membangun startup. Dalam pengalaman saya, hasil akademis bukanlah ukuran potensi sejati manusia; skor di atas kertas tidak mengatakan apa-apa tentang bagaimana Anda akan melakukannya dalam kehidupan nyata.

Dalam artikel ini, saya akan menjelaskan fase-fase perjalanan saya seperti yang saya alami, karena saya berharap beberapa dari Anda yang membaca ini berencana untuk mengambil jalan ini, atau sedang dalam tahap awal terjun ke dunia profesional, dan akan menemukan ini berguna. Jika Anda mengenal seseorang yang merasa tertekan hanya karena nilai mereka buruk, tolong bagikan cerita ini dengan mereka.

Aspirasi

Saat Anda melangkah keluar dari sekolah, dua kata yang dapat menggambarkan fase kehidupan di depan Anda adalah "ketidakpastian" dan "kegembiraan". Cita-cita saya untuk memiliki karir yang kuat lahir dari sebuah keterpaksaan. Setelah saya lulus, saya dihadapkan dengan pilihan sederhana: tinggal di kota kecil tempat saya dilahirkan dan akhirnya mengambil alih toko peralatan medis ayah saya, atau keluar untuk membangun jalan saya sendiri. Pilihan pertama sangat tidak menarik bagi saya sehingga saya memaksakan diri untuk memilih yang terakhir. Saya menyelesaikan studi pascasarjana saya di sekolah bisnis, tetapi jangan terlalu terkesan – saya hampir tidak berhasil masuk ke sekolah bisnis itu dan terus mendapatkan nilai rata-rata sepanjang waktu saya di sana.

Setelah saya lulus sekolah bisnis, saya merenungkan kekuatan saya, tetapi satu-satunya yang dapat saya pikirkan adalah keterampilan presentasi saya, jadi saya mulai melamar pekerjaan penjualan perangkat lunak. Untungnya, saat itu, saya juga mengembangkan hasrat untuk meretas komputer sebagai hobi. Kombinasi dari hobi saya yang baru ditemukan dan satu-satunya kekuatan yang membuat saya mendapatkan pekerjaan pertama saya di startup Cybersecurity, tetapi startup tersebut adalah bencana dan ditutup dalam enam bulan.

Di awal karir saya, saya telah belajar 'bagaimana tidak menjalankan startup' dari perusahaan gagal pertama tempat saya bekerja. Ini juga merupakan saat di mana saya mulai menyadari bahwa membangun bisnis saya sendiri akan menyenangkan. Sangat sulit, tetapi sama bermanfaatnya juga.

Pelajaran penting di sini adalah ini: menganalisis kekuatan alami Anda di masa muda Anda, memanfaatkannya, dan menemukan sesuatu yang menggairahkan Anda sambil memungkinkan Anda untuk melatihnya. Jika Anda berpikir bahwa tidak ada yang menggairahkan Anda dari sudut pandang profesional, Anda belum cukup menjelajah. Jangan berhenti, teruslah menjelajah.

Validasi

Langkah ini adalah fase terpanjang dalam perjalanan kewirausahaan saya, jadi saya berharap bagi banyak dari Anda ini tidak akan memakan waktu lama. Tidak, saya tidak berbicara tentang memvalidasi ide bisnis Anda. Saya berbicara tentang memvalidasi kepercayaan Anda pada diri sendiri.

Rasa percaya diri adalah prasyarat untuk memulai perjalanan Anda sebagai wirausaha. Saat saya mulai bertemu orang-orang sukses di dunia korporat, jelas bagi saya bahwa saya dapat membuat mereka terkesan dengan percikan saya. Semua profesional yang bertemu dengan saya dalam wawancara perekrutan memandang saya — bukan nilai atau prestasi akademik saya. Nilainya cukup bagus untuk mengadakan pertemuan, tetapi lebih dari itu, hasrat dan keingintahuan saya sendirilah yang memengaruhi hasil keputusan perekrutan mereka.

Selama enam belas tahun berikutnya dalam fase hidup saya ini, saya bekerja dengan banyak perusahaan besar. Dengan setiap pekerjaan, saya menyadari bahwa saya tidak seperti yang ditentukan oleh nilai akademis saya. Saya adalah orang yang berbeda, memunculkan ide-ide baru yang dapat meningkatkan bisnis, kesepakatan lahan, tim penyiapan, dan banyak lagi. Tiba-tiba, saya menyadari 'backbencher' saya di sekolah sekarang menjadi pelopor yang akan datang di dunia perusahaan yang sangat kompetitif.

Ya, itu mengasyikkan. Dalam proses ini saya juga menyadari bahwa saya bisa membangun bisnis saya sendiri. Keyakinan bahwa saya bisa mewujudkan impian saya tumbuh dari waktu ke waktu. Pelajaran penting di sini adalah: membangun kepercayaan diri berasal dari peluang, pengalaman, dan kesuksesan. Ini membutuhkan waktu. Jangan terburu-buru dan tetap gigih dalam mengejar Anda.

Mengejar Impianmu

Setelah Anda memutuskan untuk mengejar impian wirausaha, penting untuk mulai melakukan upaya menuju tujuan Anda. Tempat termudah untuk memulai adalah bertemu dengan orang lain yang pernah ke sana dan melakukan perjalanan yang sama sendiri.

Saat saya membuat kemajuan di dunia korporat, saya terus mengeksplorasi perjalanan kewirausahaan saya. Saya tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk bertemu dengan pendiri startup. Saya tidak akan meminta bantuan atau pekerjaan apa pun. Saya bertanya kepada setiap pengusaha yang saya temui, “ceritakan tentang perjuangan awal yang Anda alami dan langkah pertama yang Anda ambil untuk mengatasinya? Bagaimana semuanya dimulai?”, dan seterusnya.

Jawaban mereka menginspirasi saya. Beberapa dari pertukaran ini secara langsung berkontribusi pada kesuksesan startup saya.

Pembelajaran ini berlanjut sepanjang karir perusahaan saya. Dalam satu pertemuan seperti itu selama hari-hari awal saya, saya diundang oleh CEO startup CyberSecurity yang sukses untuk mewawancarai saya untuk posisi di perusahaannya. Saat saya menjabat tangannya, dia bertanya kepada saya pekerjaan apa yang Anda lamar.

“Tidak ada”, jawabku.

“Lalu kenapa kamu ada di sini?” Dia bertanya.

Jawaban saya mengejutkan saya sampai hari ini.

“Saya di sini untuk melihat bagaimana CEO startup CyberSecurity terlihat dan beroperasi, karena saya ingin menjadi diri saya sendiri suatu hari nanti”. Dia sangat terkesan; kami mengobrol dengan baik dan dia mengajari saya beberapa hal tentang apa yang diperlukan untuk membangun bisnis.

Pelajaran di sini adalah bahwa dunia nyata sangat berbeda dari sekolah Anda. Dunia 'nyata' dan orang-orang di dalamnya mengukur kecerdasan dengan sangat berbeda dibandingkan dengan kebanyakan metrik akademis di sekolah. Jika Anda bukan petinggi di sekolah, jangan khawatir — berikan yang terbaik yang Anda bisa untuk mengembangkan kekuatan alami Anda. Masa depan Anda lebih cerah dari lembar skor Anda.

Borgol Emas

Saya selalu mengeksplorasi ide-ide baru dan bermain dengan teknologi terbaru di waktu luang saya. Selama hampir sepuluh tahun tidak ada akhir pekan yang tidak saya habiskan untuk mengerjakan ide-ide saya setelah jam kantor, apalagi tanpa komputer saya. Saya akan menghabiskan gaji saya untuk eksperimen dan mempelajari hal-hal baru. Dalam proses ini saya terus menjadi lebih pintar dalam keahlian saya. Selama ini, karir perusahaan saya meroket menuju promosi dan kesuksesan.

Setiap tahun biaya peluang saya untuk berhenti dan memulai bisnis akan naik dengan gaji saya. Saya pintar, saya diperlakukan dengan baik di tempat kerja, dan itu terlihat dari gaji saya. Biaya peluang tumbuh dan begitu juga kenyamanan pekerjaan perusahaan saya. Setidaknya, sampai saya menyadari bahwa saya merasa terlalu nyaman. Saya memiliki pekerjaan yang baik. Saya dibayar dengan baik. Rekan-rekan saya menghormati saya. Meski begitu, saya tahu saya sangat ingin memulai bisnis saya sendiri, tetapi tidak punya alasan untuk memaksakan diri melakukannya.

Pelajaran di sini adalah bahwa jika Anda pandai dalam apa yang Anda lakukan, Anda akan dihargai. Sepertinya Anda terjebak di zona nyaman Anda, tetapi jangan menyerah. Jangan biarkan api gairah Anda padam. Tetap susun uang tunai untuk startup Anda dan juga untuk melindungi keluarga Anda dari risiko petualangan masa depan Anda.

Terjun

Kapan memulai bisnis Anda? Pertanyaan seperti ini menghabiskan banyak waktu penelitian saya. Setelah berada di fase ini selama hampir lima tahun, saya dapat memberitahu Anda bahwa tidak ada jawaban langsung untuk ini. Itu akan terjadi ketika Anda menemukan pemicu Anda. Entah Anda yang membuat keputusan, atau Anda didorong ke dalamnya.

Selama bertahun-tahun saya berharap bahwa restrukturisasi di perusahaan saya akan membuat saya kehilangan pekerjaan saya dan, dengan cara ini, saya akan dipaksa untuk memulai sendiri. Namun, ketika Anda adalah pemain top, kemungkinan itu tidak akan terjadi. Tidak apa-apa menunggu pemicu dan Anda akan tahu kapan pemicunya ada. Teman, kolega, bos, atau siapa pun yang berhubungan dengan saya sudah tahu bahwa saya ingin memulai bisnis saya. Saya memberi tahu semua orang dengan sangat jelas tentang aspirasi saya. Kejujuran saya dalam hal ini selalu dihargai. Ini juga bekerja untuk saya secara psikologis. Saya menghadapi tantangan terberat dalam kehidupan perusahaan saya dengan berpikir apa pun yang saya pilih di sini lebih mudah daripada memulai bisnis saya sendiri. Itu membuat saya tidak takut dan juga berkontribusi pada kepercayaan diri saya.

Titik balik bagi saya adalah ulang tahun saya yang ^ke- 38. Sama seperti titik awal hidup saya, saya berada di persimpangan jalan dengan dua pilihan: saya bisa mulai sebelum saya berusia empat puluh, atau meredupkan peluang saya dengan tekanan fisik, mental, sosial yang secara alami akan saya kumpulkan ketika saya berusia empat puluh. Memulai setelah empat puluh terdengar tidak masuk akal; tidak mungkin, bahkan. Saya merasa bahwa saya akan selalu terjebak di 'zona nyaman' itu tanpa batas. Butuh waktu satu tahun bagi saya untuk mengatasi rasa takut saat saya melakukan putaran terakhir dalam pekerjaan korporat saya yang nyaman.

Tepat sebelum saya berusia tiga puluh sembilan tahun, saya memutuskan dan menyatakan bahwa saya akan membangun BreachLock. Sesederhana itu. Pemicu saya sendiri adalah ketakutan akan usia empat puluh dan tidak mampu melakukan sesuatu yang ingin saya lakukan selama beberapa dekade. Rasanya hampir seperti saya telah memberikan kebebasan saya dengan imbalan keamanan finansial. Ini tidak lagi dapat diterima bagi saya, dan saya terjun.

Pelajarannya di sini adalah: jangan memaksakan diri untuk menentukan waktu keputusan kapan harus memulai. Hanya ada satu orang yang tahu kapan saatnya, dan hanya satu orang yang akan merasakan dampak maksimal jika keputusan ini menjadi bumerang. Kamu.

Melahirkan

Saya pernah mendengar seorang pengusaha wanita berkata, “Yang paling dekat dengan pengalaman melahirkan anak adalah ketika mereka memulai bisnis.” Dia lebih benar daripada yang saya tahu saat itu, dan dia sendiri berpengalaman dalam kedua disiplin ilmu. Mendirikan startup adalah proses yang sangat menyakitkan, dan salah satu yang tidak boleh dicoba jika Anda tidak sepenuhnya yakin bahwa Anda "menginginkan bayi". Jika Anda melakukannya, bersiaplah untuk tumbuh melalui penggilingan.

Anda memberi bayi Anda – bisnis Anda – perawatan dan perhatian penting yang dibutuhkannya. Ada hari libur, tidak ada PTO atau hari libur. Sementara keluarga dan teman-teman Anda mendukung Anda, mereka tidak dapat menggantikan Anda dalam mengasuh anak Anda. Ada hadiah besar dalam membesarkan 'bayi' ini dengan baik, tetapi jika ia mendapat masalah, Anda merasakan sakitnya sebelum orang lain melakukannya.

Begitu Anda memutuskan untuk 'melahirkan bayi Anda' (yaitu, memulai bisnis Anda), itu akan membutuhkan persiapan dasar. Yang pertama adalah keuangan. Anda perlu memastikan bahwa Anda memiliki setidaknya enam bulan hingga satu tahun likuiditas dalam tabungan Anda untuk menopang gaya hidup keluarga Anda. Mereka seharusnya tidak merasa bahwa mereka harus mengambil pemotongan gaji keluarga hanya untuk mensponsori petualangan Anda. Ini menghilangkan tekanan dari bahu Anda dan memungkinkan Anda fokus pada permainan Anda. Pastikan semua orang di sekitar Anda tahu apa yang Anda hadapi. Ini akan membantu mereka memahami tingkat stres dan emosi Anda ketika Anda bertindak 'di luar karakter', bahkan terkadang tanpa alasan.

Waktu adalah sumber daya Anda yang paling berharga dalam fase ini. Landasan pacu Anda berbanding lurus dengan uang tunai yang Anda miliki di bank Anda. Aspek lain dari pembiayaan adalah memasukkan uang ke dalam bisnis Anda. Tip terbesar yang bisa saya bagikan di sini adalah fokus pada pelanggan Anda dan mengapa mereka harus membayar Anda. Anda dapat membiayai bisnis Anda dari sumber mana pun, tetapi jika Anda tidak menghasilkan keuntungan apa pun, jangan menyebutnya sebagai 'bisnis'.

Aspek kedua yang perlu Anda fokuskan adalah keberlanjutan. Pastikan keputusan Anda lulus ujian ini. Saat Anda fokus pada ide bisnis Anda, mudah untuk mengabaikan seluk beluk di sekitar struktur perusahaan Anda, pembukuan, merek dagang, kontrak, persyaratan penggunaan, kewajiban hukum dan kepatuhan, hanya untuk menyebutkan beberapa faktor dari model bisnis yang berkelanjutan. Aspek-aspek ini akan memakan banyak waktu Anda dan paling baik ditangani pada fase awal usaha Anda. Dalam banyak kasus, mengabaikan aspek-aspek ini dapat menghabiskan dana yang besar, stres yang luar biasa, atau bahkan seluruh bisnis Anda. Mereka tidak dimaksudkan untuk menjadi menarik. Mereka adalah bagian dari apa yang datang dengan menjalankan bisnis, dan Anda perlu belajar untuk hidup bersama mereka.

Tip terbesar ketiga yang bisa saya bagikan adalah menyerap ketekunan. Perjalanan kewirausahaan Anda akan melemparkan begitu banyak batu bata pada Anda sehingga membutuhkan ketekunan yang hampir gila untuk tetap berada di jalurnya. Ketika Anda terkena batu bata ini – dan Anda akan terkena pukulan – pulih dari pukulan, bangun, ambil batu bata dan gunakan untuk membangun kastil Anda. Batu bata di sini mewakili keadaan yang tidak menguntungkan. Gunakan mereka sebagai kesempatan belajar dan dorong pertumbuhan Anda dengan mengatasinya.

Satu-satunya imbalan yang dijamin dalam perjalanan ini adalah kepuasan yang Anda lakukan untuk mewujudkan potensi sejati Anda. Dengan semangat dan ketekunan, Anda dapat mencapai target apa pun yang Anda tetapkan, dan Anda hampir selalu memiliki kesempatan lain sampai Anda menyerah. Pelajaran di sini adalah: mengatur keuangan Anda, fokus pada keberlanjutan, dan memelihara semangat dan ketekunan sebagai kekuatan terbesar Anda.

Saya harap artikel ini membantu Anda dalam perjalanan Anda. Pertumbuhan Anda sebagai manusia dan ambisi kewirausahaan Anda adalah dua sisi mata uang yang sama. Anda tidak akan pernah menyesali pengejaran untuk membangun jalan Anda sendiri, tidak peduli seperti apa hasilnya. Jatuh cinta dengan perjalanan.

Tentang BreachLock

BreachLock menawarkan platform SaaS unik yang menghadirkan pengujian keamanan sesuai permintaan, berkelanjutan, dan skalabel yang cocok untuk bisnis yang didukung cloud dan DevOps modern. Platform BreachLock memanfaatkan pengujian penetrasi bertenaga manusia dan pemindaian otomatis bertenaga AI untuk menciptakan solusi yang kuat dan mudah digunakan yang memberikan manajemen kerentanan berkelanjutan dan sesuai permintaan. Pendekatan modern berbasis SaaS BreachLocks mengubah model uji pena lama dan memakan waktu menjadi keamanan yang cepat dan komprehensif sebagai layanan. Akibatnya, CIO dan CISO mendapatkan tampilan panel tunggal ke dalam aplikasi dan postur keamanan jaringan mereka. Platform BreachLock memfasilitasi kolaborasi antara DevOps Anda dan peneliti keamanan BreachLock yang memberdayakan mereka untuk memperbaiki celah keamanan dengan kecepatan bisnis.