Google Voice Akhirnya Diperbarui: Begini Rasanya Sekarang

Jika Anda pernah membutuhkan nomor dan saluran telepon gratis yang mampu melakukan panggilan, dan bahkan teks dan transkripsi pesan suara, maka Google Voice adalah satu-satunya pilihan Anda. Tentu, ada alternatif Google Voice, tetapi mereka biasanya memiliki sedikit trade-off. Satu-satunya trade off utama Google Voice kadang-kadang layanan jerawatan, tapi hei ketika Anda mendapatkan saluran telepon yang berfungsi penuh gratis, sulit untuk mengeluh.

Tapi Google Voice telah berada di tempat yang aneh untuk sementara waktu. Yah, itu di tempat yang aneh, tapi sekarang sepertinya Google akhirnya bergerak. Dengan pembaruan Google Voice yang baru-baru ini diumumkan, Google membawa penyegaran yang sangat dibutuhkan ke aplikasi, bersama dengan beberapa fitur baru yang hampir diperlukan untuk telepon pada saat ini. Namun, cerita sebenarnya di sini belum tentu pembaruan, tetapi apa artinya ini bagi masa depan tidak hanya Google Voice, tetapi aplikasi perpesanan dan panggilan perusahaan lainnya secara keseluruhan – akankah Voice berevolusi untuk menggantikan solusi VoIP Bisnis standar Anda, atau bahkan Unified Platform komunikasi?

Google Apa?

Awalnya diperkenalkan kembali pada tahun 2009, Google mengklaim Google Voice telah memperoleh jutaan pengguna, tetapi jumlah itu pasti telah menyusut sekarang. Pada saat itu, Voice berfungsi sebagai solusi yang menarik dan unik untuk masalah yang mengganggu: bagaimana Anda membuat semua telepon Anda di lokasi yang berbeda berdering sekaligus? Dengan mendaftar ke layanan Google, dan menambahkan nomor telepon yang ada, Anda dapat membuat Google Voice menelepon Anda untuk panggilan penting di mana pun Anda berada – bahkan jika panggilan itu masuk melalui telepon meja dan Anda tidak berada di kantor. Namun, seiring berjalannya waktu dan adopsi serta teknologi VoIP, kebutuhan keseluruhan akan sesuatu seperti Google Voice dengan cepat berkurang. Pada titik ini, manfaat utama Google Voice hanyalah fitur standar dari hampir semua bisnis, dan bahkan rumah, penyedia VoIP.

Tapi itu tidak berarti Google Voice sama sekali tidak berguna, saya sebelumnya menulis bahwa menggunakan Google Voice untuk bisnis adalah pilihan yang bagus jika Anda seorang pekerja kecil, atau baru memulai dan harus benar-benar meminimalkan biaya. Atau, jika Anda benar-benar hanya ingin saluran kedua dibagikan untuk tujuan tertentu, misalnya hindari spam atau bebaskan saluran pribadi, maka nomor Google Voice adalah cara yang bagus untuk menonjol dan membangun saluran independen itu. Dan dengan perubahan terbaru Google, Voice mendapat sedikit dorongan modern. Sepertinya Google menganggap aplikasi ini sedikit lebih serius sekarang.

Pembaruan Terbaru

Dalam posting blog mereka sendiri tentang pembaruan, Google sendiri mengakui bahwa setidaknya sudah "beberapa tahun" sejak tim membuat pembaruan atau perubahan signifikan pada aplikasi Google Voice, baik versi web maupun seluler. Faktanya, posting blog secara khusus menunjukkan bahwa hanya ada sekitar lima atau lebih "pembaruan signifikan" yang didorong ke Google Voice.

Yah, Google akhirnya mendorong pembaruan signifikan lainnya untuk "nomor telepon mereka yang terkait dengan Anda, daripada satu perangkat atau lokasi," seperti yang dikatakan Google sendiri. Cukup banyak, dengan pembaruan baru ini, pengguna mendapatkan beberapa fitur yang hilang, dukungan untuk lebih banyak jenis pesan, dan tentu saja desain ulang visual baru. Perubahan besar dalam pembaruan ini untuk Google Voice meliputi:

• Penyegaran desain modern dengan organisasi yang lebih dalam.
• Percakapan tetap dalam satu utas berkelanjutan untuk mengakses dan membaca semua pesan dengan mudah.
• Menambahkan dukungan untuk pesan grup dan MMS foto, bersama dengan balasan dalam notifikasi untuk ponsel pintar.
• Untuk pengguna berbahasa Spanyol, Google memperkenalkan transkripsi pesan suara dalam bahasa Spanyol.

Google juga menyatakan bahwa semua aplikasi Google Voice akan mendapatkan lebih banyak fitur dan pembaruan baru di masa mendatang, tetapi apa artinya itu, kita hanya perlu menunggu dan melihat. Pembaruan pertama kali diluncurkan di ponsel Android, dengan aplikasi yang diperbarui iOS segera menyusul.

Sekedar catatan penting, jika Anda adalah pengguna berbasis web, dan tidak melihat pembaruan baru, Anda harus mengunduh dan masuk ke versi seluler terlebih dahulu. Setelah itu, masuk secara online akan memunculkan penyegaran baru dan fitur tambahan.

Desain Baru

Jadi langsung saja, perubahan terbesar jelas adalah desain besar secara keseluruhan. Desain UI lama Google Voice masuk akal, pada tahun 2009 saat pertama kali diperkenalkan. Jadi kita tidak bisa menjatuhkan mereka untuk itu. Desain lama juga cukup banyak meminjam tata letak Gmail, tetapi alih-alih daftar email, Anda memiliki semua teks, panggilan telepon (terkirim, diterima, dan tidak terjawab) bersama dengan transkrip pesan suara yang disatukan di bidang yang sama. Bukan tidak mungkin untuk menavigasi, dan kami tahu Gmail adalah platform yang kuat – misalnya Anda bahkan dapat menggunakan Gmail untuk mengirim faks. Tapi masalahnya adalah bahwa dengan Google Voice, sementara itu membuat mereka tetap akrab yang masuk akal untuk konsistensi antar aplikasi, itu benar-benar mengarah pada organisasi telepon yang buruk. Tapi inilah tampilan Google Voice yang baru:

Jadi sekarang Google Voice membantu mengatur semuanya dengan tiga tab terpisah untuk Pesan, Panggilan, dan Pesan Suara Anda. Desainnya sendiri sederhana, tentu saja menggunakan elemen datar yang sudah kita ketahui, dengan banyak ruang putih, dan hampir nol teks dengan sebagian besar ikon untuk navigasi. Ini berhasil, saya tidak dapat menyangkalnya, dan sederhana selalu lebih baik. Dengan hanya empat opsi menu untuk dipilih, Pesan, Panggilan, Pesan Suara, dan Pengaturan, sangat masuk akal untuk menjaga semuanya tetap bagus dan sederhana.

Setiap bagian mempertahankan tata letak dan desain yang sama, hanya memisahkan semuanya berdasarkan konten. Untuk perincian cepat, kiri atas layar menampung tombol "Menu" yang menarik menu yang lebih besar dengan tombol Pesan, Panggilan, Pesan Suara, Arsip, Spam, dan Tandai Semua Sebagai Dibaca, bersama dengan akses cepat ke pulsa panggilan Anda, pengaturan, bantuan dan umpan balik, dan bahkan tautan ke Google Voice versi lawas.

Mengklik pada Panggilan atau Pesan Suara alih-alih Pesan lagi hanya mengubah konteks, dan mempertahankan tata letak keseluruhan yang sama. Di sebelah kiri adalah ikon akses cepat Anda: daftar semua panggilan, pesan, atau pesan suara. Di atas daftar panggilan atau teks Anda tergantung pada menu mana Anda berada, ada tombol "Kirim Pesan". Bagian terbesar dari aplikasi, tepat di tengah, menampung konteks setiap interaksi – di mana Anda akan melihat dan berinteraksi dengan teks Anda, atau informasi panggilan atau pesan suara apa pun. Warna jarang digunakan untuk membedakan antara kontak dan panggilan yang berbeda. Pilihan tombol baru yang membantu navigasi muncul di kanan atas dan kanan bawah saat Anda memilih transaksi tertentu untuk dilihat secara detail.

Saat Anda mengklik panggilan tertentu, misalnya, Anda mendapatkan informasi mendetail seperti jenis panggilan, waktu, tanggal, dan durasi. Tetapi Anda juga mendapatkan tombol "Panggil #" kecil yang bagus di kanan bawah untuk pengalaman panggilan sekali klik, dan di kanan atas di bawah tajuk Google Voice, tempat pencarian juga berada, Anda mendapatkan tombol "Pesan #" bersama dengan menu drop-down nomor untuk fitur lebih lanjut, termasuk Orang & Opsi, Arsip, Tandai sebagai Spam, Blokir Nomor, dan Hapus.

Mengklik Orang & Opsi membuka bilah menu lain di sebelah kanan yang menunjukkan kontak dan nomor telepon yang tercantum dalam percakapan, tombol Tambah Kontak cepat, dan bahkan lebih banyak opsi seperti Tandai sebagai Spam dan Blokir Nomor. Opsi pengaturan yang lebih mendalam juga terlihat seperti ini.

Secara keseluruhan, ini adalah desain yang sangat sederhana yang tidak terasa terlalu kosong. Pada titik ini kita semua mengenali Google menggunakan banyak ruang putih, lihat saja beranda Google standar hanya dengan logo, bilah pencarian, dan lebih banyak ruang putih. Tidak mengherankan jika mereka melanjutkan tema di sini, dan berhasil membawa Google Voice ke era desain modern. Peningkatan dalam organisasi juga merupakan peningkatan pengalaman pengguna yang luar biasa, bersama dengan pesan berulir untuk membantu melacak teks Anda dengan lebih baik, dan bahkan memperluas dukungan untuk pesan grup dan gambar.

Campuran Besar Pilihan Pesan

Rangkaian aplikasi perpesanan Google memang membingungkan. Google Voice mengisi peran yang cukup jelas ketika pertama kali diperkenalkan, yang sejak itu telah digantikan oleh kemajuan teknologi, dan bahkan kemajuan Google. Hangouts menggantikan fungsi panggilan dan SMS, sebenarnya jika Anda ingin melakukan panggilan dari Google Voice secara online, cukup menggunakan plug-in Hangouts hanya dengan nomor Voice Anda. Kemudian Google melanjutkan dan memperkenalkan Allo dan Duo yang semakin menambah kebingungan.

Saya yakin secara internal Google memiliki perbedaan antara solusi konsumen dan bisnis, dan bahkan mungkin memiliki rencana untuk menyatukan semuanya dan mengemasnya dengan baik, atau setidaknya membantu membuat perbedaan itu lebih jelas. Terlepas dari itu, Google dengan jelas menyatakan keinginan mereka untuk terus mengembangkan platform Voice, dan terus memperbaruinya. Meskipun saya tidak melihat banyak alasan untuk hanya menggunakan Google Voice sebagai nomor utama Anda, baik itu untuk bisnis atau penggunaan pribadi, Voice masih merupakan cara yang bagus untuk mendapatkan akses ke saluran telepon sekunder gratis. Salah satu kegunaan hebat bahkan bisa menjadi layanan pelanggan yang sangat mendasar, memungkinkan agen untuk masuk ke halaman Google Voice mereka untuk mengakses telepon lunak, serta kemampuan mengirim pesan teks langsung di browser mereka, atau bahkan dengan aplikasi seluler.

Akankah Google Voice Memiliki Masa Depan?
Tetapi mengapa Google peduli dengan Voice, dan mengapa mereka ingin mendorongnya lagi? Fakta bahwa itu tidak diperbarui selama bertahun-tahun menunjukkan betapa sedikitnya Google peduli, setidaknya pada satu titik, tentang Voice. Tetapi sekali lagi, itu diperbarui dengan lebih dari sekadar lapisan cat baru, dan Google mengatakan mereka berencana untuk terus memperbaruinya.

Jadi bagaimana mereka ingin Voice untuk dimasukkan ke dalam solusi mereka agak sulit, tetapi sekali lagi bukankah itu yang biasa kita lakukan dari Google? Dengan begitu banyak tim internal berbeda yang mengerjakan begitu banyak proyek berbeda, pada titik ini kita seharusnya cukup terbiasa dengan Google yang langsung menjatuhkan dukungan atau melupakan solusi, atau area abu-abu yang tumpang tindih. Google Voice sendiri masih merupakan opsi unik di luar sana, dan semua alternatif yang saya telusuri masih tidak menawarkan nomor telepon gratis, bersama dengan kemampuan menelepon dan mengirim pesan gratis tanpa semacam hambatan.

Apakah ada ruang untuk Google Voice di masa depan komunikasi beralih ke pesan? Ruang di mana opsi seperti Facebook Messenger dan WhatsApp mengambil alih ruang konsumen, dan opsi khusus yang lebih kuat seperti Slack, Spark, dan Microsoft Teams sudah ada di pasaran. Saya akan penasaran untuk melihat di mana Google, atau setidaknya tim Voice, akan memindahkan solusinya – mungkin akhirnya akan digabungkan sepenuhnya dengan hangout, atau bahkan Allo dan Duo untuk opsi UC Google yang lengkap.

Kredit gambar untuk Google, dan Google Blog.