Ulasan: Harman-Kardon Invoke Voice Activated Speaker dengan Cortana

Kami sangat ingin percaya pada apa yang disebut "asisten virtual." Kami kutu buku, kami menyukai Star Trek, kami ingin berbicara dengan komputer kami dan meminta mereka melakukan segalanya untuk kami. Kami ingin hidup di masa depan, tetapi kami terjebak di masa sekarang, hanya mencoba untuk membuat yang terbaik dari itu. Saat ini, para pemain terbesar bersaing untuk membuat pengguna berkomitmen pada asisten virtual mereka sendiri dan, dengan perluasan, ekosistem perangkat keras dan perangkat lunak mereka. Meskipun sebagian besar perang terjadi di dalam smartphone, beberapa pertempuran signifikan terjadi di meja Anda, meja dapur, dan meja samping tempat tidur dengan speaker pintar. Saat kita menunggu masuknya Apple ke pasar ini, kita melihat speaker mewah merek Harman Kardon's Invoke speaker yang menampilkan asisten virtual Microsoft Cortana. Meskipun potongan desain Harman Kardon terlihat jelas di Invoke, kami pikir mereka mungkin telah memilih asisten virtual yang salah.

Invoke adalah pembicara yang bagus, terutama dibandingkan dengan pesaing seperti Echo dan Tautan yang didukung oleh Asisten Google yang ditawarkan oleh merek saudara HK, JBL. Berdiri hanya di bawah sepuluh inci, casing luar Invoke hampir seluruhnya terbuat dari aluminium abu-abu, berlubang dalam pola berputar-putar. Di atas adalah cincin penyesuaian volume, dengan detail talang yang dipoles indah dan ketahanan yang cukup untuk nuansa berkualitas tinggi. Di dalam cincin ada gumpalan tembus pandang; area ini berfungsi sebagai antarmuka visual Invoke, menyala dengan warna dan pola untuk menunjukkan tingkat volume, apakah Cortana mendengarkan atau 'berpikir', dan apakah mikrofon dimatikan. Basis Invoke terbuat dari plastik, dengan tombol untuk mematikan mikrofon dan memasangkan Bluetooth; tersembunyi di bawahnya adalah colokan listrik Invoke, port layanan pabrik, dan pegangan silikon untuk menjaga Invoke tetap di tempatnya. Kami menyukai tampilan Invoke yang modern dan berkelas, dan memuji Harman Kardon atas kualitas pembuatannya yang sempurna. Jika kami harus melakukan nitpick, kami akan menghargai kabel yang lebih panjang untuk bata daya Invoke.

Eksterior Invoke bagus, tapi apa yang ada di dalamnya yang penting. Enam speaker aktif — tiga tweeter 13mm dan tiga woofer 45mm — disetel di sekitar sepertiga bagian bawah Invoke untuk memproyeksikan suara ke segala arah (menghubungkan Invoke tidak didukung), sementara dua radiator pasif berfungsi untuk meningkatkan respons bass. Kami tidak terkesan dengan suara Invoke melalui Bluetooth — hanya codec SBC dasar yang didukung — tetapi kami menemukan kinerja streaming Spotify Premium cukup bagus. Kami pikir penting untuk menetapkan ekspektasi — Invoke terdengar lebih baik daripada speaker lain dalam faktor bentuk ini, tetapi tidak akan menghasilkan apa yang disebut "suara yang memenuhi ruangan" seperti yang dihasilkan oleh sistem speaker dua saluran khusus. Woofer Invoke seukuran tweeter beberapa speaker rak buku; untuk menghasilkan jenis respons bass yang membuat suara Invoke menarik di dapur atau ruang tamu, tampaknya beberapa detail midrange harus dikorbankan. Dengan peringatan itu, kami pikir Invoke — yang terbaik — adalah cara yang baik untuk menambahkan streaming musik ke ruangan yang seharusnya sunyi.

Meskipun ini bukan ulasan lengkap tentang Cortana, perangkat keras Invoke sangat terintegrasi (atau, spoiler: terbatas) oleh asisten virtual Microsoft sehingga keduanya harus dipertimbangkan bersama. Harmon Kardon telah melakukan bagian mereka dalam mendukung Cortana: susunan tujuh mikrofon milik Invoke membuatnya sangat mudah untuk memanggil Cortana. Serangkaian lampu sederhana memberi tahu pengguna saat Cortana mendengarkan, saat dia menelusuri web (Bing), saat mikrofon dimatikan, dan level volume. Gelembung transparan di atas speaker juga peka terhadap sentuhan, memungkinkan pengguna untuk memutar/menjeda musik, menjawab panggilan Skype, dan memanggil Cortana untuk mengambil fakta acak dari internet. Cortana cepat dan responsif — bahkan dengan pemutaran musik yang keras, bahkan ketika “Hei, Cortana” digumamkan — dan suaranya jernih dan ramah. Di luar itu, bagaimanapun, batasan Cortana mulai terasa.

Terus terang, kami sepenuhnya dikecewakan oleh Cortana. Dia dapat melakukan beberapa pencarian internet, menyampaikan fakta acak, mengatur pengingat, mencari petunjuk arah, membaca resep, dan berinteraksi dengan Spotify Premium, tetapi kami tidak menemukan Cortana cukup berguna untuk membuat kami ingin berkomitmen pada ekosistem. Cortana tidak dapat membaca atau membuat email atau acara kalender, bahkan ketika terhubung ke PC Windows yang menjalankan Outlook 2016. Kami pikir Cortana mungkin mendapatkan beberapa keterampilan melalui aplikasi iPhone - banyak aplikasi lain dapat diberikan akses ke kalender dan email iPhone - tapi sayangnya , pertanyaan-pertanyaan itu disambut dengan kekecewaan Cortana, "Saya belum bisa melakukannya." Kami meminta berita utama, tetapi Cortana hanya akan memutar podcast NPR terbaru melalui iHeartRadio. Paling-paling, Cortana dapat mengirim hasil ke aplikasi Cortana di iOS, tetapi kami tidak dapat membayangkan banyak pengguna iPhone ingin beroperasi dalam batas-batas satu aplikasi. "Keterampilan" pihak ketiga tersedia, tetapi tidak terlalu menarik. Sejujurnya, kemampuan Cortana berkembang jika Anda menggunakan akun Office365 atau perangkat pintar, tetapi kami tidak mengujinya dalam ulasan kami.

Sangat mungkin bahwa Microsoft akan terus mengembangkan Cortana untuk menjadikannya pilihan yang benar-benar berguna di masa depan. Apa yang mengganggu kami tentang integrasi Cortana Invoke adalah bahwa ia tampaknya telah membatasi Invoke secara artifisial meskipun perangkat kerasnya tidak kompeten. Harman Kardon bangga dengan kualitas suara Invoke — format audio berkualitas tinggi seperti AAC, MP3, Vorbis, FLAC dan bahkan WAV didukung oleh perangkat keras — tetapi hanya ada satu cara untuk memanfaatkannya — Spotify Premium. Tidak ada input AUX dan, meskipun Spotify dapat melakukan streaming ke Invoke, baik Windows maupun iOS tidak dapat mentransmisikannya melalui Wi-Fi. Tentu saja, ada jutaan pengguna Spotify Premium, tetapi itu hanya salah satu dari beberapa layanan musik utama; mau tidak mau kami merasa frustrasi karena harus memilih antara Bluetooth berkualitas rendah dan Spotify Premium ketika tidak ada penghalang teknologi yang mencegah perangkat dan layanan lain mengalir ke Invoke. Saat kami menguji Invoke, kami mencoba memaksimalkannya dan Cortana. Sayangnya, kami merasa terikat oleh kesepakatan yang dibuat oleh orang-orang di ruang konferensi yang, tampaknya, tidak mencoba membuat perangkat paling fleksibel di luar sana.

Mereka mengatakan perangkat keras itu sulit. Mereka juga mengatakan perangkat lunak itu sulit. Keduanya benar; para insinyur di Harmon Kardon telah bekerja dengan baik dengan perangkat keras Invoke, tetapi kami tidak terkesan dengan kemampuan Cortana dalam perangkat lunak. iLounge difokuskan pada pengguna produk Apple; Invoke relevan sebagai pesaing utama di pasar asisten virtual dan karena Cortana, sejak kematian Windows Phone, pada dasarnya menjadi platform-agnostik. Meskipun kami menyukai apa yang telah dilakukan Harman-Kardon dengan Invoke, kami tidak menemukan kemampuan Cortana saat ini cukup menarik untuk meyakinkan pembeli potensial untuk beralih ke ekosistem Microsoft. Seolah itu tidak cukup, kami pikir audiens potensial dari Invoke — pengguna Apple atau lainnya — semakin dibatasi oleh upaya nyatanya untuk menggunakan batasan perangkat keras dan perangkat lunak untuk mendorong pengguna ke hanya satu layanan musik. Agar jelas, kritik kami tidak datang dari kesetiaan buta terhadap produk Apple — Siri juga bisa membuat frustrasi — tetapi Invoke dengan Cortana menuntut Anda memilih pihak tanpa menawarkan pembenaran yang adil untuk komitmen tersebut. Sayangnya, itu akan sangat membatasi penontonnya.

Peringkat kami

Perusahaan dan Harga

Perusahaan: Harman-Kardon

Model: Panggil

Harga: $199