Struktur manajemen 'datar' Meta adalah mimpi pipa - inilah alasannya

Big Tech, di bawah tekanan dari berkurangnya keuntungan dan jatuhnya harga saham, sedang mencari keajaiban startup lama itu.

Meta, induk Facebook, baru-baru ini menjadi pemain dominan industri terbaru yang memberhentikan ribuan karyawan, terutama manajer menengah, dalam upaya untuk kembali ke organisasi yang lebih datar dan gesit – struktur yang lebih khas ketika sebuah perusahaan masih sangat muda. atau sangat kecil.

CEO Meta Mark Zuckerberg bergabung dengan Elon Musk dan pemimpin bisnis lainnya dalam bertaruh bahwa menghilangkan lapisan manajemen akan meningkatkan keuntungan. Tapi apakah lebih datar lebih baik?

Akankah menyingkirkan manajer meningkatkan efisiensi organisasi dan keuntungan?

Sebagai seseorang yang telah mempelajari dan mengajarkan teori organisasi dan kepemimpinan, serta perilaku organisasi selama hampir satu dekade, saya rasa tidak sesederhana itu.

Birokrasi tangguh

Sejak tahun 1800-an, sarjana manajemen berusaha untuk memahami bagaimana struktur organisasi mempengaruhi produktivitas.

Sebagian besar sarjana awal berfokus pada model birokrasi yang menjanjikan otoritas manajerial, pengambilan keputusan yang rasional dan efisiensi, ketidakberpihakan dan keadilan terhadap karyawan.

Struktur birokrasi terpusat ini masih berkuasa hingga saat ini.

Sebagian besar dari kita mungkin pernah bekerja di organisasi semacam itu, dengan bos di puncak dan lapisan manajemen yang jelas di bawah. Aturan dan kebijakan tertulis yang kaku mendikte bagaimana pekerjaan dilakukan.

Penelitian menunjukkan bahwa beberapa hierarki berkorelasi dengan kesuksesan komersial – bahkan di startup – karena menambahkan hanya satu tingkat manajemen membantu mencegah eksplorasi ide tanpa arah dan konflik yang merusak di antara staf.

Birokrasi, dalam bentuknya yang murni, dipandang sebagai cara paling efisien untuk mengatur perusahaan yang kompleks; mereka dapat diandalkan dan dapat diprediksi.

Meskipun mahir dalam memecahkan masalah rutin, seperti mengkoordinasikan pekerjaan dan melaksanakan rencana, hierarki kurang beradaptasi dengan baik terhadap perubahan yang cepat, seperti persaingan yang meningkat, selera konsumen yang berubah, atau peraturan pemerintah yang baru.

Hirarki birokrasi dapat menghambat pengembangan karyawan dan membatasi inisiatif kewirausahaan. Mereka lamban dan tidak kompeten dalam mengatasi masalah kompleks di luar rutinitas.

Selain itu, mereka dianggap sangat mahal. Pakar manajemen Gary Hamel dan Michele Zanini memperkirakan pada tahun 2016 bahwa pemborosan, kekakuan, dan resistensi terhadap perubahan struktur birokrasi membuat ekonomi AS kehilangan output sebesar US$3 triliun per tahun.

Itu setara dengan sekitar 17% dari semua barang dan jasa yang diproduksi oleh perekonomian AS pada saat penelitian dilakukan. Bahkan dengan kritik yang memuncak, struktur birokrasi telah menunjukkan ketahanan dari waktu ke waktu.

“Hierarki manajerial formal dalam organisasi modern sama gigihnya dengan panggilan untuk penggantinya,” tulis sarjana Harvard Michael Lee dan Amy Edmondson pada tahun 2017.

Sangat datar

Struktur datar, di sisi lain, bertujuan untuk mendesentralisasikan otoritas dengan mengurangi atau menghilangkan hierarki. Struktur dimanfaatkan untuk fleksibilitas dan ketangkasan daripada efisiensi, itulah sebabnya organisasi datar beradaptasi lebih baik dengan lingkungan yang dinamis dan berubah.

Struktur datar bervariasi. Pengecer online Zappos, misalnya, mengadopsi salah satu versi paling ekstrim dari struktur datar – yang dikenal sebagai holakrasi – ketika menghilangkan semua manajer pada tahun 2014.

Perusahaan permainan komputer Valve memiliki presiden tetapi tidak memiliki struktur manajerial formal, membuat karyawan bebas mengerjakan proyek yang mereka pilih.

Perusahaan lain, seperti pembuat Gore Tex WL Gore & Associates dan layanan streaming film Netflix, telah melembagakan struktur yang memberdayakan karyawan dengan otonomi luas tetapi masih memungkinkan untuk beberapa tingkat manajemen.

Secara umum, struktur datar bergantung pada komunikasi konstan, pengambilan keputusan terdesentralisasi, dan motivasi diri karyawan. Akibatnya, struktur datar diasosiasikan dengan inovasi, kreativitas, kecepatan, ketahanan, dan semangat kerja karyawan yang meningkat.

Janji untuk menjadi datar memang menarik, tetapi organisasi datar sulit dilakukan dengan benar. Daftar perusahaan yang berhasil dengan struktur datar terasa pendek.

Selain perusahaan yang disebutkan di atas, daftar tersebut biasanya mencakup organisasi pemasaran media sosial Buffer, penerbit online Medium, dan perusahaan pemrosesan dan pengepakan tomat Morning Star Tomatoes.

Organisasi lain yang mencoba struktur yang lebih datar telah mengalami konflik antara staf, ambiguitas seputar peran pekerjaan, dan munculnya hierarki tidak resmi – yang melemahkan inti dari kerataan. Mereka akhirnya kembali ke struktur hierarkis.

“Sementara orang mungkin menyesali proliferasi birokrasi,” sarjana manajemen Pedro Monteiro dan Paul Adler menjelaskan, “pada napas berikutnya, banyak yang mengeluh bahwa 'harus ada aturan.'”

Bahkan Zappos, yang sering dikutip sebagai studi kasus untuk organisasi flat, perlahan-lahan menambahkan kembali manajer dalam beberapa tahun terakhir.

Alat yang tepat

Dalam banyak hal, organisasi datar membutuhkan manajemen yang lebih kuat daripada organisasi hierarkis.

Saat manajer disingkirkan, rentang kendali untuk mereka yang tersisa meningkat. Pemimpin perusahaan harus mendelegasikan – dan melacak – tugas ke lebih banyak karyawan dan terus berkomunikasi dengan pekerja.

Perencanaan yang cermat diperlukan untuk menentukan bagaimana pekerjaan diatur, informasi dibagikan, konflik diselesaikan, dan karyawan diberi kompensasi, dipekerjakan, dan ditinjau.

Tidaklah mengherankan bahwa seiring pertumbuhan perusahaan, kompleksitas organisasi yang lebih besar menimbulkan hambatan bagi model datar.

Pada akhirnya, struktur organisasi adalah alat. Sejarah menunjukkan bahwa kondisi bisnis dan ekonomi menentukan jenis struktur mana yang berfungsi untuk suatu organisasi pada waktu tertentu. Semua organisasi menavigasi trade-off antara stabilitas dan fleksibilitas.

Sementara sistem rumah sakit yang menghadapi peraturan ekstensif dan protokol keselamatan pasien mungkin memerlukan hierarki yang stabil dan konsisten, pengembang game online di lingkungan yang kompetitif mungkin memerlukan struktur organisasi yang lebih gesit sehingga dapat beradaptasi dengan perubahan dengan cepat.

Kondisi bisnis dan ekonomi sedang berubah untuk Big Tech, karena iklan digital menurun, pesaing baru muncul, dan teknologi baru menuntut investasi berisiko. Perataan perusahaan Meta adalah salah satu tanggapan.

Seperti yang dicatat Zuckerberg saat menjelaskan perubahan terbaru, "Tema manajemen kami untuk tahun 2023 adalah 'Tahun Efisiensi', dan kami fokus untuk menjadi organisasi yang lebih kuat dan lebih gesit."

Tetapi konteks itu penting. Begitu juga dengan perencanaan. Semua bukti yang saya lihat menunjukkan bahwa menerapkan kerataan dengan memotong manajemen menengah tidak akan dengan sendirinya berbuat banyak untuk membuat perusahaan lebih efisien.

Punya pemikiran tentang ini? Berikan kami satu baris di bawah ini di komentar, atau bawa diskusi ke Twitter atau Facebook kami.

Rekomendasi Editor:

• Instagram dan Facebook melacak Anda di situs web lain – begini caranya
• Apakah Twitter lebih baik bersifat pribadi? Sarjana perusahaan tidak akan setuju
• ChatGPT adalah masa depan obrolan, hanya jika Anda menggunakannya dengan benar
• Mengapa begitu banyak wanita di bidang teknologi memilih menjadi pelapor?

Catatan Editor: Artikel ini ditulis oleh Amber Stephenson, Associate Professor of Management dan Director of Healthcare Management Programs, Clarkson University, dan diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.