Ulasan: Stasiun Docking Soneta Echo 15+ Thunderbolt 2

Setelah penundaan yang lama, perubahan desain, dan bahkan beberapa perubahan nama, Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock akhirnya diluncurkan pada akhir 2015, lebih dari dua tahun setelah saya melakukan pemesanan di muka untuk produk dan hampir tiga tahun setelah dock pertama kali disebut-sebut sebagai salah satu periferal Thunderbolt yang paling menjanjikan dan serbaguna. Tantangan produksi dan peralihan yang terlambat untuk mendukung Thunderbolt 2 adalah penyebab utama keterlambatan pengenalan dok, tetapi dengan Thunderbolt 3 sudah memasuki pasar, apakah dok Soneta yang telah lama ditunggu-tunggu sudah terlambat untuk berpesta? Saya telah menghabiskan beberapa bulan terakhir menggunakan dok Echo 15+ dengan Mac utama saya, jadi baca terus untuk mengetahui mengapa saya masih menyukai perangkat ini meskipun ada beberapa tantangan yang menarik.

Desain

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock berbeda dari semua dock Thunderbolt lainnya yang telah kami ulas karena tidak hanya menawarkan beragam port dan konektivitas, tetapi juga berfungsi sebagai penutup drive eksternal dan menyediakan DVD atau Blu -ray optical drive, tergantung pada modelnya. Ini memungkinkan pengguna untuk menggabungkan apa yang seharusnya menjadi tiga perangkat terpisah (dok Thunderbolt, drive optik eksternal, dan hard drive eksternal) ke dalam satu wadah yang relatif kompak.

Perhatikan bahwa saya menggunakan kata “relatif” di atas dengan sengaja. Meskipun Echo 15+ memang lebih kecil dari kombinasi ketiga perangkat yang dapat digantikannya, ini adalah raksasa dibandingkan dengan banyak dok Thunderbolt lainnya di pasaran. Echo 15+ dilengkapi penutup semua logam yang berada di meja Anda dengan tapak 8,25 x 8,89 x 3,07 inci, dan beratnya lebih dari 4 pon (atau lebih jika Anda memilih untuk memasukkan HDD 3,5 inci).

Bodi aluminium, garis-garis yang bersih, dan sekrup yang menonjol dan terbuka memberi sasis Echo 15+ nuansa industri yang saya hargai secara pribadi, tetapi yang pasti berbenturan dengan desain yang lebih ramping yang ditemukan pada perangkat keras berbasis Apple dan Windows terbaru. Namun, ada alasan untuk tampilannya yang mencolok: kemampuan untuk ditingkatkan.

Dengan melepas hanya beberapa sekrup hex dan Phillips, pengguna dapat dengan mudah membongkar Echo 15+ dan mengakses tempat penyimpanan HDD dan SSD yang disertakan pada perangkat, yang ditenagai melalui kabel SATA III standar. Meskipun tidak diiklankan oleh Sonnet, bahkan drive optik dapat diakses dan diganti oleh pengguna dengan suku cadang berukuran ramping yang tepat.

Akses mudah ke interior dok ini tidak hanya memungkinkan pengguna menambah atau meningkatkan drive penyimpanan mereka dari waktu ke waktu, tetapi juga memungkinkan saya untuk dengan mudah memperbaiki salah satu masalah kecil dengan Echo 15+, yaitu kebisingan kipas. Saya akan membahasnya lebih lanjut nanti.

Secara keseluruhan, Echo 15+ adalah tambahan yang berani untuk meja Anda, dan yang akan menimbulkan banyak pertanyaan dari teman dan rekan kerja. Meskipun lebih besar dari sebagian besar pesaingnya, Echo 15+ memiliki keseimbangan ukuran, fitur, dan kemampuan upgrade yang wajar.

Spesifikasi Teknis & Opsi Konfigurasi

Beralih sekarang ke spesifikasi teknis Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock, semua model menawarkan sejumlah port yang mencakup hampir semua kebutuhan konektivitas.

Port-port tersebut antara lain:

4 x USB 3.0 (dua depan, dua belakang)
2 x eSATA (6Gb/dtk)
2 x Petir 2
1 x FireWire 800
1 x Gigabit Ethernet (RJ-45)
2 x 3.5mm audio in (satu depan, satu belakang)
Audio out 2 x 3.5mm (satu depan dengan TOSLINK optik, satu belakang)

Spesifikasi yang tersisa dari Echo 15+ berbeda tergantung pada model Anda. Saat ini ada delapan model Echo 15+ yang tersedia, dengan harga bervariasi dari $469 hingga $999, dan menawarkan kombinasi penyimpanan yang disertakan dan kemampuan drive optik. Perhatikan bahwa data SATA dan konektor daya masih disertakan dalam model yang dikirimkan tanpa drive penyimpanan, memungkinkan pengguna untuk menambahkan drive 3,5 atau 2,5 inci mereka sendiri. Berikut rincian modelnya:

Satu hal yang hilang dari semua model Echo 15+ adalah port video khusus, dengan banyak dok lain yang menawarkan satu atau lebih port DisplayPort atau HDMI berukuran penuh selain I/O biasa. Pengguna masih dapat menggunakan port Thunderbolt kedua dok untuk video (Echo 15+ mendukung output hingga 4K dengan tampilan berbasis Thunderbolt dan Mini DisplayPort asli, serta HDMI, DVI, dan VGA melalui adaptor), tetapi video out khusus adalah satu kelalaian aneh untuk perangkat yang menawarkan beragam pilihan konektivitas.

Meskipun sangat umum di antara stasiun dok Thunderbolt, saya juga akan mencatat bahwa Echo 15+ tidak menyertakan kabel Thunderbolt di dalam kotak, jadi pengguna harus bersiap untuk mengambilnya saat membeli dok jika mereka tidak memiliki kabel sudah.

Model spesifik yang diulas di sini adalah ECHO-DK-PRO-0TB, yang memberi saya kemampuan membaca dan menulis Blu-ray dan memungkinkan saya untuk menambahkan SSD saya sendiri (dua drive Samsung 850 EVO 1TB dalam konfigurasi RAID 0). Meskipun saya secara singkat menguji Echo 15+ dengan MacBook Pro 15 inci Pertengahan 2014 saya, sebagian besar pengalaman saya dengan dok adalah sebagai aksesori untuk Mac Pro Akhir 2013 saya.

Penggunaan

Banyak dok Thunderbolt awal yang unik, dan menawarkan segalanya mulai dari kecepatan yang lebih lambat dari perkiraan dengan periferal yang terhubung hingga penguncian sistem acak. Satu hal yang baik tentang penundaan Echo 15+, bagaimanapun, adalah bahwa para insinyur Soneta punya waktu untuk menghindari jebakan awal ini, dan Echo 15+ yang dikirimkan sangat kokoh dalam pengujian saya.

Memulainya sederhana: Echo 15+ akan secara otomatis menyala ketika komputer yang terpasang di-boot atau bangun dari tidur, dan sebagian besar fungsi dok langsung bekerja tanpa memerlukan driver atau utilitas apa pun. Namun, jika Anda ingin menggunakan kemampuan pengisian daya penuh dari port USB dok, atau menggunakan dok dengan Windows, Anda harus menginstal driver yang sesuai dari situs web Sonnet. Di OS X, paket driver juga menyertakan utilitas bilah menu yang memungkinkan Anda mengeluarkan semua perangkat yang terhubung ke dok sekaligus, yang merupakan sesuatu yang telah kami lihat di stasiun dok Thunderbolt lainnya dan bisa sangat berguna dalam situasi tertentu.

Setelah saya aktif dan berjalan, semua fungsi — membaca dan menulis disk Blu-ray, menghubungkan drive USB dan periferal, menguji susunan RAID eSATA Western Digital lama saya, menambahkan Gigabit Ethernet ke MacBook saya, dan bahkan menghubungkan dok ke penerima home theater saya melalui koneksi TOSLINK optik — bekerja dengan baik, bahkan ketika banyak tugas dilakukan secara bersamaan. Pengguna masih akan mencapai batas bandwidth praktis Thunderbolt 2 jika mereka mencoba melakukan semuanya sekaligus (yaitu, beberapa transfer USB 3.0, eSATA, dan Thunderbolt semuanya sambil membakar Blu-ray dan mentransfer file besar dari NAS Anda), tetapi saya harus melakukannya secara artifisial menginduksi kemacetan semacam itu untuk merasakannya. Dengan penggunaan "normal" selama beberapa bulan terakhir, saya tidak pernah mengalami hambatan yang mencolok dalam hal responsif atau bandwidth.

Keindahan dok Thunderbolt adalah kemampuannya untuk menawarkan sebagian besar I/O asli komputer (dan seringkali lebih dari yang didukung komputer, seperti Ethernet atau port USB tambahan) dengan kecepatan mendekati asli dalam enklosur yang biasanya lebih kecil. Ini memungkinkan pengguna menjauhkan Mac atau PC mereka, baik di sisi lain meja atau bahkan di sisi lain rumah, tanpa mengorbankan akses I/O.

Untuk pengaturan pribadi saya, saya menyimpan Mac Pro saya terpasang di bawah meja saya menggunakan JMR ProBracket, dan Soneta Echo 15+ memungkinkan saya memiliki akses mudah ke port USB dan audio Mac Pro, sambil menambahkan eSATA, optik, dan penyimpanan eksternal. Saya pertama kali memasang Mac Pro saya di bawah meja sekitar tiga bulan sebelum mendapatkan Echo 15+, dan mengandalkan dua port USB 3.0 keyboard saya untuk konektivitas yang diperlukan. Dengan Echo 15+, jenis pengaturan saya jauh lebih baik dan lebih fleksibel, dan saya rasa saya tidak bisa kembali pada saat ini.

Suara Kipas Angin

Namun, semuanya tidak sempurna dengan Echo 15+. Dok didinginkan secara aktif oleh kipas 40mm di bagian belakang sasis, dan hal pertama yang saya perhatikan saat menghubungkan perangkat ke Mac Pro saya adalah suara kipas.

Echo 15+ sebenarnya tidak "keras", tetapi di lingkungan yang tenang Anda pasti akan mendengar sedikit dengungan atau deru kipas jika Anda memiliki dok yang diposisikan dekat dengan monitor utama Anda, seperti yang saya lakukan. Saya mungkin sudah terbiasa dengan suaranya, tetapi saya memutuskan untuk mencoba mengganti kipas dengan sesuatu yang saya harap akan lebih tenang.

Penggemar Noctua sangat dihormati di dunia perangkat keras PC, jadi saya membeli salah satu kipas 40mm perusahaan dengan harga sekitar $10. Menggunakan adaptor kebisingan rendah yang disertakan (kabel tambahan yang Anda sambungkan antara kipas dan header yang mengurangi daya ke kipas) saya dapat dengan mudah menukar Noctua dengan kipas yang disertakan, dan hasilnya sepadan dengan usaha.

Tingkat kebisingan Echo 15+ menurun secara nyata dengan dipasangnya Noctua. Saya masih bisa mendengar suara kipas, tapi saya harus mendekatkan telinga saya ke bagian belakang dok. Pada jarak penggunaan normal, Echo 15+ saya sekarang diam secara efektif.

Kebisingan yang berkurang disebabkan oleh kualitas kipas Noctua yang lebih baik serta kecepatannya yang berkurang. Saya awalnya khawatir tentang faktor terakhir, karena kecepatan RPM kipas yang lebih lambat berarti lebih sedikit aliran udara dan pendinginan di dalam dok, tetapi pengujian ekstensif setelah menukar kipas tidak mengungkapkan masalah. Saya mungkin telah membatalkan garansi saya pada Echo 15+ dengan mengganti kipas, tetapi saya bersedia mengambil risiko dan hasilnya, setidaknya sejauh ini, bagus.

Satu catatan kehati-hatian yang akan saya sebutkan kepada orang lain dengan mempertimbangkan prosedur serupa adalah bahwa SSD di Echo 15+ saya berjalan relatif dingin, membuat aliran udara yang berkurang tidak menjadi masalah. Jika Anda berencana memasang SSD yang beroperasi pada suhu yang lebih tinggi, atau menggunakan HDD 3,5 inci yang umumnya lebih hangat, Anda mungkin ingin menghindari memasang adaptor kebisingan rendah kipas pengganti, atau mempertimbangkan untuk tidak mengganti kipas sama sekali.

Thunderbolt 3 & Kesimpulan

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock adalah satu-satunya stasiun dok Thunderbolt yang benar-benar membuat saya bersemangat bertahun-tahun yang lalu ketika pertama kali diperkenalkan, dan meskipun penundaan yang lama untuk peluncurannya membuat frustrasi, saya merasa sebagian besar puas dengan fungsinya sekarang karena Saya memilikinya di meja saya. Kemampuan untuk memiliki port USB tambahan, penyimpanan eksternal yang cepat, dan kemampuan Blu-ray dalam satu kotak tepat di bawah monitor saya sangat bagus, dan seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya rasa saya tidak dapat kembali menggunakan hanya USB keyboard saya. pelabuhan lagi.

Tetapi Echo 15+ adalah perangkat Thunderbolt 2, dan Thunderbolt 3 sudah ada di pasaran di beberapa PC. Tidak seperti transisi dari Thunderbolt generasi pertama ke generasi kedua, Thunderbolt 3 menggunakan port baru (USB Type-C) dan menawarkan beberapa fungsi baru yang berguna, seperti bandwidth yang lebih tinggi untuk beberapa tampilan 4K dan 5K dan kemampuan untuk mengisi daya perangkat yang terhubung. Sementara perangkat Thunderbolt 1 dan 2 (yang kompatibel dengan Echo 15+) masih menjadi mayoritas, 2016 akan melihat adopsi besar Thunderbolt 3 dan USB Type-C. Oleh karena itu, pertanyaannya adalah apakah penundaan peluncuran Echo 15+ berarti bahwa dok sudah terlambat untuk permainan sehingga layak untuk diinvestasikan pada saat ini.

Echo 15+ tentu saja berada di kelas atas kisaran harga stasiun dok Thunderbolt, tetapi pengguna listrik dan profesional media yang saat ini mengandalkan Thunderbolt telah mengharapkan harga premium yang terkait dengan teknologi tersebut. Pengguna yang sama ini kemungkinan juga sudah berinvestasi dalam perangkat dan alur kerja yang berbasis di sekitar Thunderbolt 1 dan 2. Dalam hal ini, pembelian stasiun dok Echo 15+ dapat dibenarkan, karena seluruh alur kerja Thunderbolt perlu ditingkatkan untuk memanfaatkan manfaat Thunderbolt 3 (Thunderbolt 3 akan kompatibel dengan perangkat generasi pertama dan kedua melalui adaptor, tetapi kami masih tidak yakin apakah perangkat seperti Echo 15+ akan kompatibel dengan adaptor tersebut dan, terlepas dari, perangkat lama apa pun di Thunderbolt 3 rantai akan memperlambat perangkat berikutnya hingga 10 atau 20Gbps tergantung pada spesifikasinya).

Tetapi jika Anda baru memulai dengan Thunderbolt dan berencana untuk membeli PC atau Mac tambahan akhir tahun ini, Anda mungkin ingin menunda pengeluaran $500+ untuk perangkat seperti Echo 15+, karena dok berbasis Thunderbolt 3 kemungkinan akan solusi yang lebih baik ke depan. Namun, bagi mereka seperti saya yang berencana untuk tetap menggunakan perangkat Thunderbolt 2 dalam waktu dekat, dan menghargai fungsionalitas dan kenyamanan tambahan yang ditawarkan stasiun dok Blu-ray dan SSD, Echo 15+ tidak seperti apa pun yang Anda akan temukan di pasar.

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock sekarang tersedia dari toko online Sonnet dan melalui pengecer pihak ketiga seperti Amazon. Ini membutuhkan Mac dengan Thunderbolt 1 atau 2 dan OS X 10.9.5 atau lebih tinggi. Dock juga mendukung Windows pada PC dengan port Thunderbolt 2 yang menjalankan Windows 7 atau lebih tinggi, selama itu adalah perangkat pertama dalam rantai Thunderbolt.