Perusahaan teknologi kehilangan bakat wanita dengan kecepatan yang mengkhawatirkan

Pada tahun 2029, akan ada 3,6 juta pekerjaan komputasi di AS, tetapi lulusan perguruan tinggi dengan gelar komputasi hanya akan cukup untuk mengisi 24% dari pekerjaan ini.

Selama beberapa dekade, AS telah mencurahkan sumber daya untuk meningkatkan perwakilan gender dalam industri teknologi. Namun, jumlahnya tidak membaik secara proporsional. Sebaliknya, mereka tetap stagnan, dan inisiatif gagal.

Wanita merupakan 57% dari keseluruhan angkatan kerja. Sebagai perbandingan, perempuan hanya 27% dari tenaga kerja di industri teknologi.

Dari 27% yang bergabung dengan industri teknologi, lebih dari 50% cenderung berhenti sebelum usia 35 tahun, dan 56% cenderung berhenti pada pertengahan karir.

Jadi, muncul pertanyaan: Mengapa industri teknologi memiliki masalah retensi? Mengapa wanita yang dipekerjakan oleh industri teknologi berhenti dengan volume yang begitu tinggi?

Faktor-faktor apa yang berkontribusi terhadap rendahnya retensi perempuan dalam industri teknologi, dan dukungan seperti apa yang dibutuhkan perempuan untuk bertahan dan berhasil di dalamnya?

Saya seorang peneliti ilmu informasi yang mempelajari gender dan teknologi informasi, wanita di STEM – sains, teknologi, teknik, dan matematika – komunitas online dan perangkat lunak sumber terbuka.

Tim saya di University of Tennessee melakukan penelitian untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini. Kami menemukan bahwa retensi memainkan peran besar dalam perbedaan gender di bidang teknologi dan bahwa ruang online dan fisik yang mendukung wanita dapat meningkatkan retensi.

Wanita berhenti dari industri teknologi

Penelitian menunjukkan bahwa wanita menghadapi banyak tantangan di industri teknologi.

Kesenjangan upah gender sangat parah. Perempuan tidak mendapatkan kesempatan yang sama dengan laki-laki; misalnya, hanya 18% dari chief information officer/chief technology officer adalah perempuan. Dan perempuan mendapat perlakuan tidak adil.

Tim peneliti saya berfokus pada pengalaman wanita di industri teknologi, dengan fokus khusus pada perlakuan yang mereka terima di tempat kerja dan sifat sistem pendukung bagi wanita yang berhasil.

Kami mempelajari komunitas perangkat lunak sumber terbuka karena komunitas perangkat lunak sumber terbuka adalah contoh ekstrim dari ketidaksetaraan gender.

Tujuh puluh persen dari semua perangkat lunak yang mendukung infrastruktur teknologi adalah open source, yang menjadikan perangkat lunak open source integral dengan masa depan tenaga kerja teknologi. Namun wanita hanya mencapai 9,8% dari orang-orang yang berkontribusi pada proyek perangkat lunak sumber terbuka.

Dalam mencari jawaban atas masalah retensi industri teknologi ini, penelitian kami menemukan bahwa pengalaman negatif perempuan berkisar dari pelecehan ringan hingga parah, seksisme, diskriminasi, dan misogini hingga ancaman pembunuhan eksplisit.

Keahlian mereka ditantang, kontribusi mereka tidak diterima dengan baik dan peran mereka berkurang.

Mereka menghadapi pelecehan terus-menerus dan berurusan dengan pelecehan yang dinormalisasi, sering kali mendengar bahwa "laki-laki akan menjadi laki-laki", dan mereka menghadapi isolasi karena jumlah mereka seringkali kalah jumlah dengan laki-laki.

Dampak dari pengalaman negatif ini menunjukkan bukti adanya berbagai tingkat bahaya.

Misalnya, kerugian individu yang dihadapi seorang wanita mengarah pada kerugian insidental dari wanita lain yang dihalangi untuk berpartisipasi, mengakibatkan kerugian kolektif lebih lanjut untuk komunitas perangkat lunak sumber terbuka dalam bentuk lebih sedikit wanita yang berpartisipasi.

Secara keseluruhan, pengalaman negatif ini merugikan retensi perempuan dalam perangkat lunak sumber terbuka dan industri teknologi secara umum.

Masalah budaya

Media arus utama sering melaporkan budaya "tech bro" perangkat lunak sumber terbuka yang beracun. Dalam beberapa tahun terakhir, pemimpin profil tinggi dalam perangkat lunak sumber terbuka telah terungkap karena perilaku kasar mereka.

Ikon perangkat lunak sumber terbuka Linus Torvalds menyingkir dari kernel Linux setelah emailnya yang beracun dan kasar kepada pengembang lain disorot di media.

Keputusannya untuk mundur datang sebagai akibat dari pertanyaan tentang perilaku kasarnya dalam mengecilkan hati perempuan untuk bekerja sebagai pemrogram kernel Linux.

Tokoh besar lainnya di bidang ini, Richard Stallman, didorong untuk mengundurkan diri dari Free Software Foundation dan MIT setelah karir yang sangat sukses dalam perangkat lunak sumber terbuka karena pandangannya tentang pedofilia, serta banyaknya kasus pelecehan seksual dari pelajar dan mahasiswa. fakultas di MIT selama 30 tahun.

Jenis insiden publik tentang perilaku tidak profesional dari para pemimpin industri teknologi ini berdampak buruk pada partisipasi wanita dan melanggengkan perilaku beracun.

Sistem pendukung untuk wanita

Dalam penelitian kami tentang sistem dukungan untuk wanita di bidang teknologi, kami mengamati dan mendokumentasikan nilai ruang online yang berfokus pada wanita dalam bentuk dukungan sosial, emosional, teknis, dan jaringan.

Berdasarkan hasil kami, kunci untuk mendukung perempuan dalam perangkat lunak sumber terbuka adalah ruang online yang berfokus pada peserta perempuan dan mudah diakses melalui situs web organisasi perangkat lunak sumber terbuka.

Ruang tersebut membantu karena memberikan rasa kebersamaan bagi perempuan yang bekerja di perangkat lunak sumber terbuka.

Ruang-ruang ini terutama tetapi tidak khusus untuk wanita. Contohnya termasuk Wanita Fedora dan Wanita Debian.

Saat perempuan menghadapi diskriminasi dan misogini, ruang ini memungkinkan mereka menjangkau perempuan lain dan mencari dukungan sosial dan emosional.

Wanita membimbing dan membimbing satu sama lain untuk menavigasi toksisitas industri teknologi dan menemukan jalan untuk mengadvokasi kesetaraan gender.

Selain itu, kami menemukan bahwa wanita berkembang jika didukung oleh pedoman komunitas, seperti kode etik untuk ruang online, acara tatap muka, dan organisasi profesional.

Kami menemukan bahwa kode etik sering menjadi alat advokasi untuk perlakuan setara bagi perempuan dalam komunitas perangkat lunak sumber terbuka online. Mereka berfungsi sebagai alat untuk wanita dan sekutu.

Saat wanita didukung oleh mentor dan sekutu serta dapat berjejaring di komunitas mereka, dan saat mereka melihat panutan yang terlihat seperti mereka sukses di komunitas teknologi, mereka cenderung tidak akan berhenti.

Masalah retensi dapat diatasi dengan mengatasi kesenjangan gender dalam industri teknologi dengan ruang online dan fisik yang berfokus pada perempuan, kebijakan, dan praktik untuk memastikan perlakuan yang setara terhadap perempuan, serta mentor dan panutan perempuan.

Punya pemikiran tentang ini? Berikan kami satu baris di bawah ini di komentar, atau bawa diskusi ke Twitter atau Facebook kami.

Rekomendasi Editor:

• Apakah Twitter membahayakan keamanan penggunanya?
• Gugatan FTC mengungkap risiko privasi utama, dan itu adalah kesalahan ponsel Anda
• Instagram dan Facebook melacak Anda di situs web lain – begini caranya
• Mengapa begitu banyak wanita di bidang teknologi memilih menjadi pelapor?

Catatan Editor: Artikel ini ditulis oleh Vandana Singh, Profesor Ilmu Informasi, Universitas Tennessee , dan diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.