Percakapan dengan Yael Eckstein tentang Memenangkan Pertempuran Melawan Anti-Semitisme

Yael Eckstein, Presiden dan CEO IFCJ, saat ini mengawasi semua program pelayanan dan menjabat sebagai juru bicara internasional untuk Persekutuan Internasional Kristen dan Yahudi (The Fellowship).

Sebelum tugasnya saat ini dengan IFCJ, Yael menjabat sebagai Wakil Presiden Eksekutif Global, Wakil Presiden Senior, dan Direktur Pengembangan Program dan Penjangkauan Kementerian. Berbasis di Israel bersama suami dan empat anak mereka, Yael adalah seorang penulis yang diterbitkan dan profesional layanan sosial yang dihormati.

Yael Eckstein telah berkontribusi pada The Jerusalem Post, The Times of Israel, dan publikasi lainnya, dan merupakan penulis dari tiga buku: Generasi ke Generasi: Mewariskan Warisan Iman kepada Anak-Anak Kita, Refleksi Tanah Suci: Koleksi Wawasan Inspirasional dari Israel, dan Memasak Spiritual dengan Yael. Selain itu, wawasannya tentang kehidupan di Israel, iman Yahudi, dan hubungan Yahudi-Kristen dapat didengar di program radio The Fellowship, Holy Land Moments, yang mengudara lima kali per minggu di lebih dari 1.500 stasiun radio di seluruh dunia.

Yael Eckstein telah bermitra dengan organisasi global lainnya, tampil di televisi nasional, dan mengunjungi AS dan para pemimpin dunia mengenai isu-isu yang menjadi perhatian bersama. Dia telah menjadi tamu utama di CBN's The 700 Club bersama Gordon Robertson, dan dia bertugas di Panel Kebebasan Beragama di Capitol Hill pada Mei 2015 di Washington, DC, membahas penganiayaan agama di Timur Tengah. Pengaruhnya sebagai salah satu pemimpin muda di Israel telah diakui dengan dimasukkannya dia dalam 50 Orang Yahudi Paling Berpengaruh tahun 2020 oleh The Jerusalem Post dan 100 orang Yahudi tahun 2019 oleh The Algemeiner, dan dia ditampilkan sebagai cerita sampul majalah Nashim (Perempuan) pada bulan Mei 2015.

Lahir di Evanston, Illinois, di luar Chicago, dan berpendidikan baik di institusi Amerika dan Israel – termasuk studi Alkitab di Torat Chesed Seminary di Israel, studi Yahudi dan sosiologi di Queens College di New York, dan studi tambahan di Hebrew University di Yerusalem – Yael Eckstein juga pernah menjadi guru Studi Ibrani dan Yahudi di Amerika Serikat.

Ceritakan tentang pertempuran antara Israel dan Amalek.

Dalam Keluaran pasal 13 sampai 17, kita membaca kisah Firaun yang membebaskan bangsa Israel dari perbudakan Mesir. Tetapi segera setelah itu, Firaun menyesali keputusannya dan mengirim pasukannya untuk mengejar mereka.

Bangsa Israel terjebak di antara tentara Mesir dan Laut Merah, dan kemudian Tuhan melakukan mukjizat. Dia membelah laut sehingga orang Israel bisa melewatinya sementara orang Mesir tenggelam dalam gelombang.

Orang-orang Israel diselamatkan dari Mesir, tetapi sekarang memulai tahap lain dalam perjalanan mereka dan menghadapi tantangan baru. Di padang gurun mereka mengalami kehausan dan kelaparan, dan mereka mengeluh kepada Musa, tetapi Tuhan memenuhi kebutuhan mereka. Dia mempermanis air pahit dan menyuruh Musa membawa air dari batu. Dia menurunkan hujan manna dari surga dan mengirim burung puyuh ke perkemahan mereka. Dan di akhir cerita, bangsa Israel mengalami tantangan lagi. Mereka diserang oleh bangsa Amalek. Ayat-ayat yang akan saya telusuri hari ini menggambarkan pertempuran dengan Amalek. Itu adalah Keluaran pasal 1710-13.

Yosua melawan orang Amalek seperti yang diperintahkan Musa dan Musa, Harun, dan Hur pergi ke puncak bukit. Selama Musa mengangkat tangannya, orang Israel menang. Tetapi setiap kali dia menurunkan tangannya, Amalek memiliki keuntungan. Harun dan Hur menopang tangan Musa setiap kali dia lelah sehingga dia bisa mengangkat tangannya sepanjang hari sampai pertempuran dimenangkan - satu di satu sisi, yang lain di sisi lain, sehingga tangan Musa tetap kokoh sampai matahari terbenam. Saat Musa melakukan ini, Yosua mengalahkan tentara Amalek dengan pedang.

Bagaimana letak tangan Musa menentukan hasil dari pertempuran ini?

Para rabi menjelaskan bahwa tangan Musa tidak mengarahkan pertempuran, hati orang-orang yang melakukannya. Dan hati mereka diarahkan oleh tangan Musa. Ketika tangan Musa terangkat, orang Israel melihat ke atas secara harfiah dan kiasan. Mereka menengadah ke langit dan berpaling kepada Tuhan sebagai harapan dan penyelamat mereka. Tetapi ketika tangan Musa jatuh, iman orang-orang itu jatuh. Dan tanpa iman, tidak ada jumlah panah di dunia yang bisa mengalahkan musuh. Tuhan ingin bangsa Israel – dan kita semua – untuk belajar bahwa iman adalah kekuatan yang tak terlihat yang memiliki pengaruh kuat pada bagaimana peristiwa-peristiwa terungkap dalam hidup kita.

Mengapa pertempuran dengan orang Amalek begitu penting bagi orang Yahudi?

Orang Amalek adalah keturunan cucu Esau, yang bernama Amalek. Mereka tinggal di selatan tanah Kanaan dan menyerang orang Israel tanpa alasan, selain kebencian mereka terhadap Israel dan Tuhan Israel. Menurut tradisi Yahudi, bangsa Amalek adalah paradigma alkitabiah tentang kejahatan di dunia ini. Mereka berdiri untuk gagasan dunia tak bertuhan, dunia di mana hal-hal terjadi secara acak, tanpa konsep moralitas atau keadilan. Orang bijak Yahudi menjelaskan bahwa nilai numerik dari kata Amalek sama dengan kata Ibrani untuk keraguan.

Ini karena tujuan Amalek adalah, dan masih sampai sekarang, untuk menabur benih keraguan, menyebabkan orang meragukan keberadaan Tuhan, otoritas-Nya, dan keterlibatan-Nya dalam hidup kita. Sekarang kita dapat memahami mengapa pertempuran melawan Amalek harus dilakukan dengan iman. Itu hanya bisa dimenangkan dengan iman. Penangkal racun jahat yang disuntikkan Amalek ke dunia adalah iman yang ditunjukkan oleh bangsa Israel. Tetapi meskipun orang Israel memenangkan pertempuran pertama melawan Amalek, perang belum berakhir. Itu berlanjut hingga hari ini. Dan apakah kita mengetahuinya atau tidak, kita semua adalah bagian darinya. Alkitab memberitahu kita bahwa Tuhan akan berperang dengan Amalek sampai akhir zaman. Beginilah tertulis dalam Keluaran: “Karena tangan terangkat melawan takhta TUHAN, TUHAN akan berperang melawan orang Amalek dari generasi ke generasi” (17:16).

Jadi orang Yahudi masih berperang melawan Amalek?

Ketika Anda melihat Keluaran 17:16 dalam bahasa Ibrani asli, kata kisseh, yang berarti takhta, memiliki huruf yang hilang. Para rabi menjelaskan bahwa ini mengajarkan kita bahwa selama bangsa Amalek ada, takhta Tuhan tidak lengkap. Kerajaannya tidak sepenuhnya didirikan sampai Amalek benar-benar dikalahkan. Dalam Ulangan 25:17, kita diperintahkan untuk menghapus nama Amalek dari kolong langit. Kita dipanggil untuk menghancurkan Amalek agar tidak ada satu pun kenangan tentang bangsa yang tersisa. Tapi apa artinya itu bagi kita hari ini? Apakah bangsa Amalek masih ada? Dan jika ya, apakah kita harus mengangkat senjata untuk menghancurkan mereka? Menurut tradisi Yahudi, di zaman kita, Amalek adalah sebuah gagasan, bukan sebuah bangsa. Keyakinan dan nilai-nilai yang Amalek perjuangkan adalah apa yang wajib kita cabut dari dunia. Amalek menampilkan dirinya dalam berbagai cara di dunia kita saat ini. Ini adalah akar dari anti-Semitisme, kebencian irasional terhadap orang-orang Yahudi yang telah menyebabkan begitu banyak pertumpahan darah selama berabad-abad.

Bagaimana kita bisa mengalahkan Amalek?

Salah satu cara kita dipanggil untuk melawan Amalek hari ini adalah dengan memerangi anti-Semitisme dan semua kebencian irasional. Amalek juga setiap orang atau sekelompok orang yang menyerang Tuhan dan mencoba untuk menghapus-Nya dari dunia, dan orang-orang yang menyangkal keberadaan-Nya atau menantang otoritas-Nya. Jadi cara lain untuk melawan Amalek adalah dengan membela nilai-nilai alkitabiah untuk apa yang benar dan bermoral dan adil. Namun ancaman terbesar yang dihadapi Amalek di zaman kita tidak datang dalam bentuk musuh dari luar. Ini adalah musuh yang kita hadapi di dalam. Perang melawan Amalek terjadi di lubuk hati dan jiwa kita yang terdalam. Dalam Ulangan 25:18, bahasa yang digunakan Alkitab untuk menggambarkan serangan Amalek adalah "mereka bertemu denganmu dalam perjalananmu," tetapi dalam bahasa Ibrani asli, kata-kata ini juga dapat diterjemahkan sebagai "mereka mendinginkanmu dalam perjalananmu."

Beginilah cara para rabi menjelaskan pentingnya kata-kata ini. Ketika bangsa Israel keluar dari Mesir, setelah mengalami 10 malapetaka dan terbelahnya laut, mereka berkobar dengan semangat untuk Tuhan. Hati mereka berkobar dengan cinta dan hubungan untuk-Nya, tetapi Amalek datang dan mendinginkan mereka dalam perjalanan mereka. Amalek mendinginkan iman yang berapi-api itu. Amalek menyerang orang Israel seolah-olah mengatakan, “Di mana Tuhanmu sekarang?” Misi Amalek, dulu dan sekarang, dari luar dan dari dalam, adalah untuk membuat jurang pemisah antara kita dan Tuhan dan untuk mendinginkan hubungan kita dengan-Nya. Amalek mencoba menabur benih keraguan untuk membuat kita bertanya-tanya apakah Tuhan bersama kita, apakah Dia dapat membantu kita, dan apakah Dia benar-benar peduli dengan kita. Amalek adalah suara yang merayap di kepala kita dan bertanya, "Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Tuhan memegang kendali?" Suara itulah yang membuat kita takut akan masa depan, bertanya, “Bisakah Anda benar-benar yakin bahwa Tuhan akan menyediakan?”

Suara itulah yang mencoba meyakinkan Anda bahwa melakukan hal yang salah sekali ini saja tidak apa-apa, karena apakah Tuhan benar-benar peduli? Dan apa yang benar-benar berkembang di Amalek adalah ketika kita menghadapi tantangan, ketika ada tragedi dan itu tidak masuk akal bagi kita. Dalam Ulangan 25:18, Alkitab memberi tahu kita bahwa Amalek menyerang "Ketika kamu lelah dan lelah." Saat itulah Amalek menyerang – tepatnya saat kita babak belur dan terluka. Saat itulah Amalek mencoba menantang iman kita – ketika kita berada di titik terlemah kita – dengan mengatakan, “Tidak ada Tuhan, bagaimana mungkin Tuhan yang baik membiarkan hal-hal buruk terjadi?”

Bagaimana lagi Amalek menyerang kita?

Seperti perang yang terjadi di zaman Musa, kita berperang melawan Amalek dengan iman. Amalek menyerang dengan memberi tahu kita bahwa Tuhan tidak ada di mana-mana. Dan kita mengalahkan Amalek dengan menyatakan bahwa Tuhan ada di mana-mana, bahkan jika kita tidak dapat melihat-Nya. Rabi Hanina bar Hama, seorang Sage Talmud di abad ketiga, biasa berkata, “Tidak ada orang yang melukai jari kelingkingnya tanpa diperintahkan dari atas.” Dia mengajarkan bahwa pemeliharaan Tuhan mencakup setiap detail kehidupan manusia di bumi dan tidak ada yang terjadi tanpa sepengetahuan Tuhan.

Semakin kita mengintegrasikan pesan ini ke dalam kehidupan kita sehari-hari, semakin kita akan melemahkan sisa-sisa Amalek. Tapi Amalek juga menyerang kita dari dalam dengan cara yang lebih jahat dan tidak terlalu mencolok. Salah satu cara Amalek mempengaruhi kita adalah dengan membuat kita meragukan Tuhan, tetapi cara lain Amalek mempengaruhi kita adalah dengan membuat kita meragukan diri kita sendiri.

Ketika kita tahu bahwa Tuhan bersama kita – membantu kita, melindungi kita, dan menyemangati kita – kita memiliki keyakinan untuk berhasil. Tetapi segera setelah kita mulai meragukan kehadiran-Nya dalam hidup kita, itu secara langsung mempengaruhi kepercayaan diri dan kemampuan kita untuk mencapai tujuan kita.

Terkadang kehadiran Tuhan dalam hidup kita lebih nyata. Dan di lain waktu Dia lebih tersembunyi. Dia mungkin melepaskan kursi sepeda sehingga kita bisa naik sendiri, tetapi Tuhan hanya melepaskan ketika Dia tahu bahwa kita siap, dan Dia tidak pernah berhenti mengawasi kita. Amalek ingin kita percaya bahwa Tuhan telah meninggalkan kita. Dan jika kita percaya bahwa, jika kita ragu bahwa Tuhan bersama kita, kita akan meragukan diri kita sendiri dan kita mungkin gagal ketika kita bisa berhasil.

Amalek adalah suara di kepala kita yang memberi tahu kita bahwa kita tidak cukup baik dan bahwa kita tidak dapat mengatasi tantangan kita. Amalek berbisik di telinga kita bahwa tindakan kita tidak akan membuat perbedaan di dunia dan bahwa kita tidak mampu membuat keputusan yang baik.

Bagaimana kita bisa saling mendukung dalam pertarungan tanpa akhir ini?

Tugas kita adalah melihat Tuhan, bahkan ketika Dia tersembunyi, untuk memiliki iman bahwa Dia bersama kita dan selanjutnya, memiliki iman dalam diri kita sendiri. Kita diciptakan dengan penuh ketakutan dan ajaib, dan Tuhan tidak akan pernah meminta kita melakukan apa pun yang tidak mampu kita lakukan. Ketika kita tahu bahwa Penguasa dunia ada di pihak kita, kita tidak meragukan kemampuan kita untuk melakukan apapun. Sejauh ini, kami telah mengatakan bahwa kami melawan Amalek di zaman kami dengan memerangi anti-Semitisme, dengan membela nilai-nilai alkitabiah, dengan berpegang pada iman, dan dengan mengatasi keraguan diri. Tapi ada peran penting lain yang bisa kita mainkan dalam mengalahkan Amalek di zaman kita.

Dalam pertempuran alkitabiah melawan Amalek, kita melihat bagaimana keberhasilan perang bergantung pada tangan Musa yang diangkat. Ketika mereka dibangkitkan, orang-orang Israel memiliki iman dan perang menguntungkan mereka. Dan kita juga belajar bahwa ketika tangan Musa lelah dan iman orang Israel mulai runtuh, Harun dan Hur menopang tangan Musa. Tanpa dukungan mereka, perang tidak mungkin dimenangkan.

Selain berperang melawan Amalek, kita juga harus saling mendukung. Kita juga perlu mendukung orang lain dalam pertempuran mereka. Kita perlu membantu orang lain ketika kekuatan mereka mulai turun atau ketika iman mereka mulai jatuh. Saya melihat dukungan ini dan dampaknya sepanjang waktu dalam dukungan yang diberikan orang Kristen kepada Israel. Orang-orang Yahudi telah kembali ke tanah Israel dan kami telah menyaksikan nubuatan terungkap di depan mata kami. Tetapi musuh kita menyerang kita dengan kata-kata, dengan misil, dan dengan bentuk terorisme lainnya. Musuh ingin orang-orang Yahudi kehilangan iman dan menyerah. Musuh ingin kita meragukan kehadiran Tuhan dan kasih-Nya. Musuh ingin kita merasa bahwa Tuhan tidak akan melindungi kita. Bangsa Israel terlibat dalam pertempuran fisik dan spiritual setiap hari. Setiap saat kita harus memilih antara percaya pada Tuhan atau menyerah.

Inilah sebabnya mengapa kontribusi Persekutuan Internasional Kristen dan Yahudi, atas nama orang-orang Kristen di seluruh dunia, sangat penting. Setiap kali kami membangun tempat perlindungan bom, kami memberi orang Israel tidak hanya perlindungan dari rudal, tetapi juga dorongan moral, mengingatkan mereka bahwa ada harapan dan bahwa kata-kata dalam Alkitab adalah benar. Setiap kali orang Israel memasuki tempat perlindungan bom dan melihat kata-kata “Disumbangkan dengan cinta oleh orang-orang Kristen di seluruh dunia,” kami mengangkat senjata Israel, sama seperti Harun dan Hur mengangkat tangan Musa dalam pertempuran pertama melawan Amalek. Ketika orang-orang Kristen menunjukkan cinta dan dukungan mereka untuk Israel, mereka di sini juga berjuang bersama kami.

Dalam Ulangan 25:19 kita membaca, “Engkau harus menghapus nama Amalek dari bawah langit.” Minggu ini, pertimbangkan bagaimana Anda dapat menghapus semua kepanjangan dari Amalek. Bagaimana Anda dapat mendorong orang lain dan memperkuat iman mereka? Bagaimana Anda dapat memperkuat iman Anda sendiri, terutama ketika Anda lelah dan letih? Apakah ada ayat Alkitab yang bisa Anda baca? Kisah Alkitab yang menginspirasi Anda? Seseorang yang dapat Anda tuju? Dan bagaimana Anda bisa mendapatkan kepercayaan diri dengan mengenali kehadiran Tuhan dalam hidup Anda? Apa yang akan Anda lakukan jika Anda benar-benar percaya bahwa Tuhan beserta Anda? Peperangan iman yang dimulai Musa ribuan tahun yang lalu berlanjut dengan kita masing-masing.