8 miti sul web scraping dei dati

Il web scraping, il processo di raccolta automatica dei dati dal web, esiste da parecchio tempo e le sue origini risalgono agli albori del World Wide Web. Ma fino ad oggi, per alcune persone, lo scraping è ancora un fenomeno nuovo. A causa della mancanza di conoscenza e della disinformazione, è spesso avvolto da idee sbagliate e miti che possono allontanare molti utenti dal raccogliere informazioni preziose dal sito Web di destinazione.

Quindi, mettiamo le cose in chiaro e sfatiamo gli otto miti più comuni sul web scraping.

Mito 1: il web scraping non è legale

La legalità del web scraping è un argomento delicato. Se digiti "Il web scraping è legale?" nella Ricerca Google troverai migliaia di articoli e discussioni nei forum che cercano di rispondere a questa domanda infinita.

In breve, il web scraping in quanto tale è legale e non esistono leggi che dicano il contrario. In realtà, a partire dal 2022, il Nono Circuito d'Appello degli Stati Uniti ha stabilito che è possibile raschiare i dati se non si nascondono dietro un login (sono disponibili al pubblico), il contenuto raschiato non è soggetto a diritti di proprietà intellettuale e non lo fa t coinvolgono informazioni personali.

Inoltre, è necessario prestare attenzione anche alle linee guida del sito Web, in particolare ai termini di servizio (ToS). Fungono da contratto tra te e il sito web di destinazione. Anche se raramente sono legalmente vincolanti a meno che tu non li accetti esplicitamente, alcuni ToS includono politiche di scraping che vietano ai visitatori di estrarre qualsiasi tipo di dato.

Tuttavia, le cose con il web scraping non sono sempre semplici e ogni caso d'uso viene considerato individualmente. Quindi, è sempre una buona idea chiedere una consulenza legale in caso di dubbi.

Mito 2: hai bisogno di abilità di programmazione

Il web scraping è spesso associato alla codifica di alto livello e questo è un motivo comune per cui le persone evitano questo metodo di raccolta automatizzata dei dati.

Ma questo è un grosso malinteso. Sebbene il web scraping possa diventare difficile quando si approfondisce il codice, molte attività richiedono una conoscenza di programmazione minima o nulla. Tutto dipende dagli strumenti che scegli e dai parametri del tuo progetto.

Un'altra opzione per il web scraping è utilizzare un raschietto commerciale. Costano uno o due dollari, richiedono poca o nessuna esperienza di codifica e ottieni un servizio che gestisce dettagli tecnici come nascondere il tuo indirizzo IP. Oppure puoi utilizzare le estensioni del browser per il web scraping. Forniscono un'interfaccia intuitiva, che consente di estrarre i dati visivamente e di scegliere modelli di scraping predefiniti.

Mito 3: non hai bisogno di proxy per il Web Scraping

Alcune persone sono certe: puoi raschiare qualsiasi sito web senza precauzioni. Ma è davvero così? Non esattamente: il web scraping può comportare diverse sfide. E la maggior parte di essi sono legati al tuo indirizzo IP.

I siti Web popolari come Amazon o Petco sono ben protetti per prevenire attività simili ai bot. Usano rigorosi sistemi anti-bot come CAPTCHA, DataDome o Cloudflare. Pertanto, se non modifichi il tuo indirizzo IP, potresti attivarli e bloccare il tuo IP.

È qui che entrano in gioco i proxy. Un server proxy instrada il tuo traffico attraverso se stesso e nel frattempo modifica il tuo IP e la tua posizione. Ad esempio, vivi negli Stati Uniti ma desideri inviare richieste a un sito Web con sede nel Regno Unito per accedere a contenuti specifici della regione. Per le attività di web scraping, dovresti utilizzare proxy residenziali: sono difficili da rilevare e ruotano ad ogni richiesta con la possibilità di mantenere lo stesso indirizzo per un intervallo di tempo prescelto.

Tuttavia non tutti i provider offrono proxy che funzionano con siti Web ben protetti. Pertanto, per trovare i migliori proxy residenziali per il web scraping, dovresti esaminare aspetti come la dimensione del pool di proxy del provider, le opzioni di targeting per località supportate, il prezzo e l'assistenza clienti.

Mito 4: puoi raschiare qualsiasi pagina Web

Tecnicamente, puoi raschiare qualsiasi sito web desideri. Ma in realtà, questo non è del tutto vero.

La maggior parte dei siti Web imposta istruzioni chiamate robots.txt progettate per mostrare cosa un utente può recuperare, con quale frequenza e quali pagine sono vietate. Inoltre, come accennato in precedenza, un’altra linea guida fondamentale sono i ToS, che a volte includono politiche di scraping.

Se non rispetti queste linee guida e altre pratiche di web scraping, i proprietari dei siti web potrebbero bloccare il tuo scraper. Per non parlare del fatto che un pesante web scraping può aumentare il traffico del sito web e causare il guasto del server.

Mito 5: il Web Scraping è un hacking

Il web scraping non ha nulla in comune con l'hacking. Ecco perché.

Il web scraping è il processo che consente di ottenere informazioni disponibili al pubblico e non è in alcun modo illegale se non si calpestano dati personali o protetti da copyright. I dati raccolti vengono utilizzati da molte aziende e privati. Ad esempio, puoi raccogliere informazioni sui prezzi per offrire prezzi competitivi.

L'hacking, tuttavia, implica l'accesso al computer di qualcuno, che è di sua proprietà. E ci sono leggi create da enti governativi che ritengono le persone responsabili di tali azioni. È un'attività illegale correlata al furto di informazioni private e alla loro manipolazione per guadagno personale

Mito 6: il raschietto funziona da solo

Sebbene il web scraping sia molto più veloce della raccolta manuale delle informazioni, devi comunque dire al tuo scraper cosa fare. Se ne stai costruendo uno tu stesso, ci sono più passaggi da considerare.

Per prima cosa, identifica la pagina web di destinazione: il raschietto non lo farà per te. Ad esempio, puoi analizzare un negozio di e-commerce per ottenere informazioni sul prodotto. Ciò richiederà la raccolta degli URL necessari. Quindi, scegli uno strumento che recupererà il codice HTML. Per questo passaggio, dovrai fornire gli endpoint o gli URL del tuo scraper nella richiesta.

Un avvertimento: i dati saranno disordinati, quindi per renderli leggibili è necessario procurarsi una libreria di analisi e comandare lo scraper per strutturare i risultati. Inoltre, i siti Web tendono a cambiare spesso, quindi è necessario regolare il raschietto in base alle esigenze.

Mito 7: Web scraping, crawling e API sono la stessa cosa

Alcune persone usano i termini web scraping, web crawling e API (Interfacce di Programmazione Applicazione) in modo intercambiabile. Tuttavia, tutti e tre differiscono in molti modi.

Senza entrare troppo nei dettagli, il web scraping è un processo di estrazione di dati dai siti web. Puoi ottenere qualsiasi cosa, dagli elenchi di libri, i loro editori e i prezzi nelle librerie ai dati sulle informazioni sui voli nelle piattaforme di aggregazione.

Il web crawling, invece, attraversa un sito web per mapparne la struttura. È meno preciso del web scraping e spesso viene fornito come passaggio preparatorio. Lo scopo principale della scansione è catalogare e indicizzare i dati.

Un'API è un metodo per interagire con un sito Web o un'app in modo programmatico. Ad esempio, alcuni siti Web come Reddit offrono un'API ufficiale, per la quale ti faranno pagare, ma non dovrai affrontare problemi di raccolta dati come i divieti degli indirizzi IP. Tuttavia, tali strumenti sono più limitati in termini di raccolta di informazioni.

Mito 8: Il Web Scraping è solo per le aziende

Contrariamente alla credenza popolare secondo cui solo le grandi aziende utilizzano il web scraping, anche i singoli utenti possono raccogliere dati per vari scopi.

Ad esempio, puoi monitorare i prezzi delle criptovalute e vedere se vendere, acquistare o conservare il tuo denaro virtuale. Oppure puoi eseguire l'analisi del sentiment raccogliendo dati da piattaforme come Reddit. Puoi raccogliere interi subreddit, voti positivi e negativi, offrendoti idee di business nuove o convalidando quelle esistenti. E questi sono solo alcuni esempi di come puoi utilizzare il web scraping a tuo vantaggio.

Conclusione

In conclusione, il web scraping è un modo prezioso e legale per estrarre dati in blocco. E anche se è circondato da vari miti, questo non dovrebbe impedirti di raccogliere informazioni dal web.