8×8 non era ancora in vendita, ma ha invece introdotto un nuovo cloud per le comunicazioni

Facendo scalpore nelle notizie, abbiamo cercato di tenere il passo con 8×8 e tutto ciò che accade dietro le quinte. Abbiamo sentito parlare per la prima volta di voci secondo cui il fornitore stava forse cercando un acquirente e stava osservando una potenziale vendita. Ma 8×8 è andato avanti e proprio la scorsa settimana ha annunciato sia un'acquisizione, sia quella che può essere essenzialmente riassunta come una nuova "iniziativa cloud aperta".

C'è stato un piccolo movimento nel settore delle comunicazioni unificate, con Mitel la scorsa settimana che ha annunciato una migrazione simile a una prima trasformazione digitale nel cloud. Abbiamo anche visto Avaya reindirizzare l'attenzione su un'app di messaggistica e collaborazione più moderna. Abbiamo anche visto Nextiva presentare la loro nuova soluzione NextOS, che è esattamente ciò che 8×8 sembra puntare con il loro recente cambio di strategia. Volevamo dare un'occhiata più da vicino allo stato di 8×8 e ai loro sviluppi di soluzioni più recenti.

Dove si adatta 8×8?

Ho avuto la possibilità di ascoltare la presentazione della giornata degli analisti di Mitel, che ha fornito una visione approfondita sia di come Mitel vede se stessa, ma anche di come vede il mercato attuale. Non sono stato necessariamente sorpreso, ma felice di vedere Mitel affermare specificamente nella loro presentazione: "Non siamo 8 × 8 o RingCentral". Quindi, chiaramente, Mitel si vede posizionata in un livello di servizio più elevato: estendendosi all'enorme settore Enterprise, in cui le aziende più grandi hanno preoccupazioni maggiori.

Ma questo aiuta anche a far luce su 8×8, dove si trovano e dove si adattano. Siamo d'accordo sul fatto che 8×8 e Mitel non siano sullo stesso piano. Questo non è per confrontare negativamente nessuno dei due, è semplicemente per riconoscere dove esiste 8×8: e pensiamo che sia accanto a Cloud first e Cloud only provider come Nextiva o RingCentral. E così quando capiamo dove si trova 8×8, possiamo capire meglio le mosse che fanno.

Ora 8×8 non è un problema, nel Gartner UCaaS Magic Quadrant 2016, 8×8 è stato classificato come leader e ha mantenuto la sua posizione. E sembra che stiano facendo i cambiamenti necessari per mantenere quella posizione.

Un nuovo cloud per le comunicazioni aperte

I recenti annunci e le modifiche provenienti da 8×8 si espandono in alcune aree diverse. Ovviamente la nuova piattaforma Cloud è il fulcro centrale, ma 8×8 si è anche concentrato sull'apertura della flessibilità con nuove API e sull'ulteriore collegamento delle isole di comunicazione con una nuova acquisizione di messaggistica. Arriveremo a tutti questi, ma volevo davvero iniziare con il più grande cambiamento fondamentale: il nuovo 8×8 Communications Cloud.

In parole povere, 8 × 8 ora offrirà una piattaforma di comunicazioni cloud strettamente integrata, come ho detto simile a NextOS. Questa soluzione riunisce tutto, dalle comunicazioni VoIP, alla collaborazione in team, alle funzioni del contact center e all'analisi approfondita del contact center, in un unico pacchetto senza interruzioni.

Vik Verma, CEO di 8×8, ha dichiarato nel comunicato stampa che:

"Questa convergenza di due mercati sani e fiorenti cambierà il modo in cui dipendenti, clienti e partner utilizzano e consumano le informazioni sulle comunicazioni, rendendoli più informati, più produttivi e più efficaci che mai".

Quindi il nuovo 8×8 Communications Cloud riunisce tutti gli aspetti importanti di comunicazioni di successo in un'unica soluzione. Ciò dovrebbe in sostanza consentire a un'azienda di connettere senza problemi le proprie comunicazioni e flussi di lavoro su più reti cloud.

Nel suo post sul blog che circonda l'annuncio, il CEO Vik ha anche scritto che la soluzione Communication Cloud nasce da un'esigenza aziendale.

“Allora perché abbiamo lanciato il primo Communication Cloud al mondo? Perché le aziende vogliono un mondo in cui le comunicazioni unificate, la collaborazione, il contact center e l'analisi in tempo reale convergano. I clienti vogliono prendere tutti gli eventi di comunicazione e i dati ed esporli ad altri cloud, come vendite, risorse umane, finanza e marketing, al fine di prendere decisioni migliori e aumentare la produttività tra i team e le linee di business".

Le integrazioni sono ovunque

Ma soprattutto, seguendo le tendenze UC previste per il 2017, 8×8 offre la flessibilità e la personalizzazione di cui queste soluzioni hanno bisogno. Il supporto 8×8 offre un servizio clienti affidabile per aiutare i clienti in caso di singhiozzo. E allo stesso tempo, 8×8 ha anche aperto i confini, per così dire, per il suo Communications Cloud con intense API e funzioni di scripting.

A questo punto, un provider semplicemente non può lanciare un nuovo prodotto o soluzione senza almeno offrire le integrazioni più comuni. Abbiamo messo insieme un lungo elenco di soluzioni CRM e VoIP che funzionano insieme e, naturalmente, Salesforce è un sì per quasi ogni singolo provider esistente. Quindi possiamo probabilmente aspettarci che ogni soluzione raggiunga almeno le integrazioni importanti. Ma il vero vantaggio è quando un provider consente agli sviluppatori di accedere alla propria API.

Quindi 8 × 8 è andato avanti e includeva un numero solido delle solite e attese integrazioni "pronte all'uso". Concentrandosi sulle soluzioni già ampiamente utilizzate, 8×8 ha suddiviso il loro focus sull'integrazione come segue:

• Vendite e marketing : Salesforce, Microsoft Dynamics, NetSuite, Oracle Sales Cloud, Hubspot e ZOHO
• Risorse umane : Bullhorn, Jobscience e TargetRecruit
• Servizio clienti e supporto : Zendeks, Freshdesk e ConnectWise

Oltre alle soluzioni pronte all'uso, 8×8 è andato avanti e ha incluso alcune delle proprie API aperte per il nuovo Communications Cloud. Praticamente, 8×8 è andato avanti e ha fornito sia ai clienti che ai partner una gamma di opzioni tra cui:

• Microservizio di comunicazione : API per l'accesso diretto a messaggistica e chat, riunioni, IVR/operatore automatico, SMS e Fax
• Analisi ed estrazione dati : API per scoprire il valore nascosto dei tuoi dati analitici
• Provisioning e gestione dei servizi : provisioning automatizzato per l'integrazione con Active Directory e un nuovo gestore di configurazione con un design intuitivo per la configurazione personalizzata e/o in blocco

Script, costruisci ed espandi da solo

Ma quando si tratta delle funzioni con script precedentemente annotate, 8×8 è stato aggiunto in Script8. Essenzialmente solo il linguaggio di scripting interno di 8×8, Script8 fornisce uno “strumento di comunicazione dinamica” che consente agli utenti di progettare i propri flussi di lavoro e procedure di routing. Praticamente, questo offre agli utenti la flessibilità di migliorare i propri flussi di lavoro, sfruttare i dati esistenti o introdurre nuove funzioni di comunicazione.

Questa soluzione consente semplicemente agli utenti di utilizzare i dati di comunicazione per flussi di lavoro e attività specifici. Invece di impantanarti con un mucchio di gergo, 8×8 ha evidenziato alcuni casi d'uso chiave che aiutano a dare un senso a tutto:

• Script8 può essere utilizzato per instradare la priorità chiamata in base ai dati della pipeline di vendita dal tuo CRM
• Gli utenti possono creare un solido sistema IVR con autenticazione a 2 fattori
• Invia ai clienti un messaggio SMS con le indicazioni per raggiungere un punto vendita
• Invia a genitori e studenti un annuncio tramite posta vocale
• Chiamata di emergenza con esclusione dell'ID chiamante

Sembra davvero che 8×8 tenti di innovare in nuovi modi, non solo per recuperare il ritardo, come molti hanno sottolineato come critica alle nuove soluzioni UC che compaiono ogni settimana. Personalmente ho sentito che Chime di Amazon, sebbene leggermente unico nel suo approccio, fosse semplicemente un "Anch'io sono qui!" promemoria. E sappiamo come dappertutto tende a trovarsi Google.

Tutte le soluzioni di collaborazione in team sotto un unico tetto

Probabilmente altrettanto, o anche più, importante dell'espansione principale di Communication Clouds, 8×8 ha anche annunciato l'acquisizione di Sameroom.io. Per coloro che non hanno familiarità, Sameroom offre una soluzione che collega l'enorme elenco di app di messaggistica e collaborazione in team esistenti. Quindi, se una squadra a New York è su Slack, ma un'altra squadra in California è su HipChat, Sameroom estende un ponte tra le due soluzioni in modo che nessuna squadra debba cambiare.

Questo può essere visto come un cerotto al problema. Sembra che stia emergendo un problema. Ci sono così tante opzioni là fuori che può essere difficile capire cosa sia meglio per la tua squadra. Abbiamo messo insieme una guida su come determinare la giusta soluzione di messaggistica per il tuo team, ma anche questo non racconta l'intera storia.

Non è un cerotto, è un nuovo angolo di attacco

Tuttavia, l'aspetto importante da portare via qui non è sminuire l'acquisizione di 8×8, ma riconoscere la strategia che avevano dietro. Come ha scritto lo stesso Vik:

"Lo spazio di Team Collaboration si sta scaldando... di recente molti hanno notato che le comunicazioni unificate e la collaborazione sono in rotta di collisione. Come mai? Perché le aziende giustamente pensano che qualsiasi applicazione che consenta a due persone di comunicare dovrebbe probabilmente essere considerata parte della stessa categoria generale di applicazione, che si tratti di chat, voce, video o messaggistica. Entra nell'era delle comunicazioni unificate e della collaborazione.

Quindi, semplicemente, invece di costruire una nuova soluzione e aggiungere al mega pasticcio che è l'attuale mercato UC&C, 8×8 ha affrontato il problema da un'angolazione diversa. Sanno cosa stanno usando le persone e le persone usano quello che vogliono.

Quindi l'idea qui era di consentire ai clienti di continuare a utilizzare le loro soluzioni preferite, ma di aiutare a collegare tutto insieme. Più o meno nello stesso identico sentimento del nuovo Communications Cloud 8×8.

Ma 8×8 non stava per vendere?

Ebbene, a questo punto, le voci sembrano rimanere ancora come voci. Emerso alla fine di febbraio, ripreso da Streetinsider.com e persino da Reuters, il pensiero era che 8×8 stesse cercando un acquirente. Tuttavia, come affermavano i rapporti, questo non era qualcosa di completamente sconosciuto prima e voci simili circolavano in passato.

La speculazione principale proveniva dai rapporti secondo cui 8 × 8 avrebbe lavorato con Morgan Stanley per suscitare l'interesse di altre società, ma se questo si sarebbe realizzato o meno era ovviamente nell'aria in quel momento. Quindi, come si inserisce questo, ora che abbiamo visto 8×8 annunciare sia un'acquisizione che un nuovo focus e cambiamento nelle loro soluzioni?

La speculazione è proprio questo

Beth Schultz di NoJitter ha scritto un pezzo solido su questo all'epoca, dopo aver parlato con Elka Popova, un'analista di Frost & Sullivan che ha dato il via a tutto. In sostanza, il pensiero è che se 8×8 può costruire la loro soluzione e portare le giuste acquisizioni sotto di loro, aumenterà solo il valore dell'azienda.

A questo punto, la speculazione è ancora speculazione, ma questo pensiero rimane una mossa logica per il fornitore. Potrebbe anche spiegare le motivazioni per acquisire l'esclusiva soluzione Sameroom, invece di creare un'altra app che non verrà nemmeno adottata. Potremmo vedere questo andare in entrambi i modi, ma una cosa è certa: 8×8 si concentra sull'espansione del prodotto principale e sulla costruzione di esso con una maggiore flessibilità. Invece di lanciare tutte le loro freccette per vedere cosa rimane nel bersaglio, 8×8 sta costruendo una base che sanno risolvere i problemi esistenti.