Alejandro Betancourt descrive come lavora con gli imprenditori

In qualità di direttore del gruppo di investimento dell'amministrazione O'Hara, Alejandro Betancourt ha investito in aziende nei settori del petrolio e del gas, finanziario e tecnologico per quasi un decennio.

La chiave per collaborare con successo con organizzazioni imprenditoriali, afferma Betancourt, è trovarne di gestite dal giusto team di gestione.

“Ci sono 10.000 buone idee là fuori”, dice. “Ma non tutte si rivelano un’impresa di successo, perché ci sono molti fattori che le rendono vincenti. La cosa più critica sono le persone”.

Betancourt è stato indotto a sostenere finanziariamente il marchio di occhiali da sole Hawkers, ad esempio, dopo aver appreso dell'approccio creativo dei fondatori allo sviluppo e al marketing del prodotto e dei prodotti convenienti e di alta qualità.

Il modello di business dell'azienda inizialmente prevedeva la distribuzione di una marca di occhiali da sole che uno dei fondatori aveva acquistato durante un viaggio negli Stati Uniti. Dopo che le vendite salirono alle stelle, il team decise di lanciare una propria linea. Nel 2016, secondo TechCrunch, Hawkers produceva un reddito annuo di 78 milioni di dollari, il quale riportava anche che il 90% delle vendite dell'organizzazione proveniva da acquisti effettuati tramite il suo sito web.

All'epoca, Alejandro Betancourt afferma che i social media non erano così ampiamente utilizzati come lo sono adesso, offrendo ai primi utilizzatori come Hawkers un modo economico per promuovere i prodotti.

"[L'azienda] ha scoperto che il tasso di conversione era pazzesco", afferma. “Sono diventati uno dei marchi di occhiali da sole più grandi e in più rapida crescita al mondo. [Era] estremamente economico ottenere impressioni sui media digitali; [spendiresti] $ 100 su Facebook e otterresti $ 300 di entrate. "

Affidarsi a una forte supervisione

La mentalità generale di un imprenditore può incidere pesantemente sulla decisione di Alejandro Betancourt di investire in un prodotto o servizio, compreso il modo in cui il team a cui pensa di allocare le risorse per perseguire i propri obiettivi.

"La prima cosa che guardo è il management: la sua filosofia e il modo in cui funziona", afferma. “Questo è ciò che fa la differenza lì. Mi piace sempre incontrare le persone chiave e [vedere se] sono bravi imprenditori. Per me, la logica principale è capire che le persone dietro a tutto ciò sono le persone giuste”.

Essere in grado di avere fiducia che un'organizzazione possa operare senza un'assistenza costante è fondamentale, afferma Betancourt, perché gli investitori spesso hanno bisogno di dedicare il proprio tempo a più iniziative e non possono dedicare tutte le ore disponibili ad assistere solo una delle entità con cui lavorano. .

Alejandro Betancourt, ad esempio, è uno dei fondatori e investitori originali del BDK Financial Group. Oggi, però, di solito non fa parte delle funzioni quotidiane all'interno dell'azienda, che offre servizi bancari ai paesi francofoni dell'Africa all'interno dell'unione economica e monetaria dell'Africa occidentale.

"Abbiamo un team eccellente: persone di spicco del settore bancario che lo hanno evoluto e sviluppato fino a renderlo un attore importante nella regione", afferma Betancourt. “Quando le cose volano da sole e vanno così bene, non ti lasci coinvolgere nelle operazioni quotidiane. Questo è quello che sto facendo con BDK perché ritengo che sia già un'impresa di successo che ha una buona strategia ed esecuzione nel proprio piano. [Quando] hai le persone giuste, ti godi il viaggio”.

Guidare i risultati degli imprenditori

Soprattutto all'inizio di un rapporto di investimento, Alejandro Betancourt contribuisce spesso con una serie di risorse per aiutare le organizzazioni a prosperare.

"Mi chiedono spesso di mettermi in contatto con altre aziende con cui sono legato per poter scambiare idee", dice. "Mi chiedono cosa penso riguardo alla direzione in cui sta andando il mercato, e spiegano costantemente il potenziale delle diverse strategie che stanno implementando e [chiedendo] come penso che andranno."

Betancourt afferma che il suo ruolo può essere quello di fornire alle aziende opinioni realistiche e speranza.

"Devi essere ottimista", dice. “Il tuo compito è supportare quell'imprenditore, ma con una visione realistica. Devi scommetterci; devi crederci, ma sempre con due piedi per terra. Perché se passi il confine dal mondo realistico a quello fantastico, è lì che ti perdi, e puoi distruggere la tua azienda e il tuo progetto. Ogni imprenditore deve sognare in grande, ma deve avere una strada verso il successo. Deve essere fattibile”.

Tuttavia, anche con i migliori sforzi di due diligence da parte di un investitore e il più forte tentativo di successo di un'azienda, ci sono momenti in cui le nuove iniziative semplicemente non funzionano.

“Guarda, il 90% dei progetti avviati falliscono”, afferma Alejandro Betancourt. “È qualcosa con cui devi convivere. Queste sono le realtà dell’essere un imprenditore”.

In alcuni casi, la perseveranza può essere fondamentale.

"Una volta che inizio qualcosa, semplicemente non mi fermo", condivide Betancourt. “Cerco di vedere ogni singola opzione che potrebbe diventare negativa e cerco di mitigarla in anticipo. Anche se l'idea è fantastica [e] hai le persone giuste, ti sorprenderà sempre con cose che non ti aspetti. Devi essere lì per assicurarti di andare avanti e mantenere tutti al lavoro, concentrati, creativi e innovativi. Questo è ciò che mi ha dato iniziative ed esperienze di successo.

A volte, abbandonare un investimento può essere la scelta migliore a causa di vincoli di tempo, problemi operativi o altre preoccupazioni. Tuttavia, prendere questa decisione può essere difficile, avverte Betancourt.

"Sono un combattente e quando qualcosa va storto, [attira] la mia attenzione", dice. “Vado davvero in profondità. Sono il tipo di persona che affonda insieme alla nave. Questo è un problema su cui devo lavorare; Sono un buon acquirente, ma sono un pessimo venditore. Devi capire quando è il momento giusto per voltare pagina e non buttare buone risorse in soldi cattivi. È un [principio] davvero facile da dire e davvero difficile da seguire.

Avere una visione d'insieme del proprio portafoglio di investimenti complessivo, aggiunge Alejandro Betancourt, può potenzialmente aiutare a mettere in prospettiva gli investimenti da cui ci si è allontanati.

"Ciò che conta è la tua media di battuta", dice. "Non riuscirai sempre a segnare un fuoricampo, ma finché hai una buona media di battuta e stai facendo bene nella maggior parte delle scelte che hai fatto, questo ti porterà in una buona posizione."