Recensione pratica di Amazon Echo Show: prima impressione, esperienza UC e altro

La maggior parte ha familiarità con il dispositivo Echo di Amazon: quei cilindri neri alti o quei cilindri neri piccoli e corti. Puoi gridare loro semplici domande dall'altra parte della stanza e loro rispondono. In effetti, la maggior parte probabilmente ha familiarità con quella voce utile che irradia da questi dispositivi: la voce di Alexa, l'assistente personale di Amazon.

E mentre l'idea era interessante, i precedenti dispositivi Echo erano solo fantastiche combinazioni di microfono e altoparlanti. Gli utenti potevano interagire solo con Alexa a voce, uno svantaggio che ha ridotto Echo a un po' un espediente. Alla fine della giornata, ad Alexa manca un po' di grinta e la funzionalità del dispositivo Echo è limitata. Possono diventare stantie abbastanza rapidamente, lasciate a raccogliere polvere in un angolo. Ma come passo successivo dell'evoluzione di Echo, Amazon ha introdotto un dispositivo completamente nuovo chiamato Amazon Echo Show.

Con un display touch screen, Echo Show dovrebbe portare un modo completamente nuovo di interagire con Alexa sul tavolo, o sulla tua scrivania o sala conferenze. Quindi, siamo andati avanti con il nuovo Echo Show per vedere se Amazon è riuscita a creare un dispositivo che, beh, verrà effettivamente utilizzato al meglio. Ecco il nostro aspetto dettagliato e la recensione pratica di Amazon Echo Show.

Il bene

• Le videochiamate in vivavoce sono un'ottima funzionalità di collaborazione che non fa perdere tempo.
• L'integrazione con i calendari e la capacità di gestire gli elenchi di cose da fare aiutano a posizionare lo Show come un assistente personale più forte, soprattutto con gli ausili visivi.
• Un ottimo oratore significa che Alexa può essere ascoltato anche dall'altro lato del tuo ufficio.
• La qualità costruttiva complessiva solida e la sensazione con un ingombro abbastanza decente significano che lo Show non è solo un'altra webcam economica sulla tua scrivania.
• Le poche integrazioni di terze parti attualmente esistenti mostrano la promessa dello Show, che si spera potrebbe aprirsi per integrarsi con alcune potenti app come Slack o altri strumenti UC.

Il cattivo

• Il dispositivo è collegato a un'app per telefono cellulare, costringendo gli utenti a utilizzare il proprio telefono per utilizzare funzionalità semplici come la rimozione di attività da un elenco di cose da fare.
• Il touch screen stesso ha una risoluzione abbastanza bassa, il che potrebbe non essere un problema per molti, ma con uno schermo da 7″ non è nemmeno molto grande.
• Le videochiamate non sono incredibilmente spettacolari: fanno solo il lavoro.

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Bene, è un Amazon Echo con touch screen e videocamera. Può controllare il tempo, riprodurre musica, ordinare cose su Amazon e controllare il tuo calendario. Questo da solo può in qualche modo riassumere l'intera recensione. È un Echo con un touch screen che ti consente di videochiamare, abbastanza semplice. Ma in realtà non racconta tutta la storia, vero?

Questa volta, l'aggiunta di uno schermo introduce alcune nuove funzionalità e funzioni nella gamma Echo di Amazon. Invece di acquistare solo l'opzione del prodotto più costosa, gli utenti possono effettivamente scegliere ciò che vogliono acquistare su uno schermo, un po' come - oh, non lo so - navigare su Amazon su un computer? Oh, e ora puoi vedere il tempo e le previsioni per la settimana sul display. Lo stesso vale per la musica e Alexa può persino visualizzare i testi del brano attualmente in riproduzione. Oh, giusto, c'è un'altra cosa che uno schermo consente: la videoconferenza.

Quindi, se l'Echo e l'Echo Dot sono pensati per la famiglia a casa, a cosa serve lo Show? Beh, probabilmente è anche adatto alle famiglie. Tuttavia, pensiamo che lo spettacolo possa prestarsi a rappresentare uno strumento di business unico, ma ci arriveremo un po' più tardi. Per prima cosa, tuffiamoci e guardiamo il nuovo Show al microscopio.

Le nostre prime impressioni

Immediatamente, tirando fuori dagli schemi lo Show, sono rimasto sorpreso soprattutto dalle dimensioni e dalla forma. Non fraintendermi: dalle sole immagini mi aspettavo che avesse una sorta di forma da TV retrò. Pensa a quei grandi vecchi display CRT, ma mi aspettavo che fosse più "in faccia" e sembrasse un po' goffo. Sono stato sorpreso di essere smentito.

Avevo un'idea di quanto potesse essere grande in base alle dimensioni della scatola, ma sono rimasto un po' scioccato nel trovare lo Show più compatto di quanto mi aspettassi, con un'altezza di soli 7,4 pollici per 7,4 pollici di larghezza e 3,5 pollici di profondità. Sapevo anche che il corpo era di plastica, ma mi aspettavo qualcosa di un po' più economico. In generale, la plastica può portare a un dispositivo con una struttura economica e di bassa qualità.

Ma Amazon ha fatto un ottimo lavoro con la scelta della plastica per il dispositivo. Il corpo ha una sensazione "morbida al tatto" con una consistenza davvero liscia. Sebbene non sia in metallo, il materiale eleva davvero lo spettacolo al di sopra dei gadget di plastica a buon mercato. Nel complesso, sono rimasto colpito dalla qualità costruttiva iniziale; sembra che l'hardware corrisponda al prezzo premium.

Ora con un touch screen familiare

Lo schermo stesso è in realtà separato dal corpo, che è più visibile sul nostro Echo Show bianco. Sebbene lo schermo abbia una cornice di dimensioni adeguate, è più simile a quello a cui siamo abituati sugli smartphone, senza urti o cadute riconoscibili tra lo schermo e la custodia in plastica. La transizione è perfetta, con un pannello di vetro che copre l'intero schermo e le cornici. Parlando di smartphone, lo Show ovviamente include un touch screen che si sente e si comporta come qualsiasi altro dispositivo touch che ci si aspetta a questo punto.

Proprio sopra lo schermo stesso è dove vive la fotocamera frontale da 5 megapixel dello Show, che offre la caratteristica più forte dello Show: la videochiamata. Ma poiché c'è anche uno schermo, possiamo ovviamente espandere i nostri media anche ai video, con accesso all'ampia selezione di video e film di Amazon o persino ai video di YouTube. Ora, questo non rende lo Show un fantastico dispositivo di streaming multimediale, ma poi di nuovo, chi ha mai detto che fosse l'obiettivo?

Per i curiosi, lo schermo da 7 pollici ha una risoluzione relativamente piccola di 1024 x 600. Dopo averlo appreso per la prima volta, alla fine mi aspettavo scarse prestazioni dallo schermo dello spettacolo, con un'immagine tutt'altro che stellare, ma mi sbagliavo. Non sarebbe stato male andare con una risoluzione maggiore, ma non è nemmeno nulla che trattiene davvero lo spettacolo. Nel complesso, l'immagine è nitida, chiara e perfetta per le dimensioni dello schermo. La frequenza dei fotogrammi è un altro problema, con balbuzie a volte evidenti nelle animazioni, ma per la maggior parte non ho avuto problemi durante la visione dei trailer dei film.

Una potenza di altoparlanti

Proprio sopra il dispositivo abbiamo gli unici tre pulsanti: uno per l'accensione e due per il controllo del volume. Intorno ai pulsanti in un ovale c'è l'array microfonico dello Show, che ospita otto microfoni separati. Sotto lo schermo c'è il vero pezzo della festa, ovviamente: l'enorme griglia degli altoparlanti. Se c'è una cosa di cui parlare a casa nello Show, è senza dubbio la qualità del suo oratore.

Penso che la forma massiccia e strana dello Show sia dovuta all'alloggiamento di quell'enorme altoparlante. Con dieci livelli di controllo del volume, lo Show offre un pugno piuttosto potente. Ora, non mi aspetterei di sentire Alexa in un ufficio rumoroso e affollato, o a casa tua con la TV accesa e i bambini che urlano. Ma allo stesso tempo, l'oratore può facilmente proiettare per riempire il tuo intero ufficio privato, se sei abbastanza fortunato da averne uno. Anche se può diventare abbastanza silenzioso, non vorrei usare qualcosa del genere in un ufficio aperto in quanto distrarrebbe facilmente tutti intorno a te. Basta guardare quanto spazio del dispositivo Echo originale è dedicato solo all'altoparlante.

Senza dubbio, sono rimasto sorpreso piuttosto che deluso durante l'unboxing dello Show. Non è così ingombrante come mi aspettavo; la forma goffa non è davvero un pugno nell'occhio; la risoluzione dello schermo non mi ha deluso; e il dispositivo stesso sembra molto solido e ben assemblato. Ma com'è usarlo?

Per coloro che hanno utilizzato un dispositivo Echo, non c'è molto di nuovo. Ovviamente c'è uno schermo, che aggiunge semplicemente un elemento visivo a tutto ciò che chiedi ad Alexa di fare. Tuttavia, la funzionalità principale dello Show è esattamente la stessa: basta aggiungere alcuni nuovi comandi vocali come "Alexa, mostrami i testi" o "Alexa, mostrami il mio calendario". Questo da solo aiuta ad espandere l'usabilità dello Show oltre i dispositivi Echo standard.

Un piccolo dettaglio che potrebbe confondere gli utenti Echo più esperti è l'assenza del LED blu attorno al dispositivo che indica quando Alexa sta ascoltando. È lì, ma invece di una luce sul dispositivo, la parte inferiore dello schermo si illumina di blu. Gli utenti hanno anche la possibilità di attivare i suoni per l'inizio o la fine della tua interazione con Alexa.

Una nuova esperienza utente

La navigazione è semplice e generalmente viene eseguita tramite i comandi vocali di Alexa per passare da una funzione all'altra. Tranne che ora con un touch screen, gli utenti possono anche accedere alla schermata iniziale trascinando il dito verso il basso dalla parte superiore dello schermo per visualizzare un piccolo menu. Qui troverai un pulsante Home, il menu delle impostazioni principali, un regolatore di luminosità e anche una funzione Non disturbare. Personalmente penso che l'opzione DND sia stata un'ottima aggiunta, soprattutto se Amazon spera di vedere lo Show arrivare su ogni scrivania in ogni ufficio.

Per personalizzare lo spettacolo, gli utenti possono modificare la propria immagine di sfondo, la frequenza con cui la schermata iniziale si aggiorna e quali informazioni vengono visualizzate. Nel complesso, il menu delle impostazioni è davvero semplice e semplice da usare, con personalizzazione non troppo o troppo piccola. Il touch screen stesso è reattivo come ci si aspetta e non mi ha lasciato frustrato durante la riproduzione dei menu.

Ma aspetta, c'è di più! Alexa può anche creare elenchi di cose da fare e visualizzarli per gli utenti, nonché inviare e ricevere messaggi vocali. Gli utenti vengono anche accolti con una schermata iniziale, che mostra l'ora corrente, il meteo, eventuali notifiche correnti o eventi imminenti. Quindi, anche con una rapida occhiata, lo Show può mostrare alcune informazioni davvero utili. Sono possibili anche integrazioni, come Spotify per la musica e le soluzioni di calendario più popolari come quelle di Google e Apple. Personalmente sono curioso di vedere come le integrazioni espandono le funzionalità di Echo Show.

Usa la nostra app per telefono Alexa! Senza una vera ragione

Quindi, nel complesso, Echo è un dispositivo piacevole e facile da usare, aspettatevi il fatto che Amazon leghi alcune funzionalità di Echo al vostro dispositivo mobile. Per qualche motivo, Amazon richiede agli utenti di collegare il proprio dispositivo Show a una nuova app per telefono Alexa che hanno sviluppato. Anche il semplice processo di registrazione e configurazione del tuo Show richiede agli utenti di scaricare questa app sul proprio smartphone per integrare tutto.

Dall'app, gli utenti possono integrare diversi servizi di terze parti come Spotify precedentemente menzionato o caricare elenchi di contatti. Questo di per sé ha un po' di senso, ma quello che non ha senso per me è come alcune funzionalità che non richiedono un telefono, in qualche modo lo facciano.

Ad esempio, Alexa può facilmente aggiungere nuovi elementi alla tua lista di cose da fare semplicemente con i comandi vocali. Tuttavia, se finisci un'attività o desideri modificare un'attività, agli utenti viene richiesto da Alexa di farlo sulle loro app del telefono. Perché dovrei usare un dispositivo completamente diverso solo per apportare modifiche alla mia lista di cose da fare? L'idea è di risparmiare tempo, non di costringermi a usare un'altra app e un altro telefono.

Capisco perché un'app per smartphone potrebbe essere necessaria per caricare i contatti e integrare app di terze parti, ma non riesco a capire perché sia ​​necessaria per le funzioni di produttività di base come l'aggiornamento di un elenco di attività. Questa per me è un'enorme svista e una caduta piuttosto grave del dispositivo. Con la base del dispositivo imperniata sull'utente che dispone anche di un'app e utilizza un altro dispositivo, sembra semplicemente controintuitivo. L'unico vantaggio che posso riconoscere è che l'app Alexa è gratuita e consente chiamate gratuite. Ma non è la prima soluzione di videoconferenza gratuita.

Il vero focus dello Show, con il suo array da otto microfoni e la webcam da 5 megapixel, è il fatto che puoi effettuare videochiamate direttamente sul dispositivo stesso. Anche se non è una fotocamera 4K per la tua stanza di piccole dimensioni, non abbiamo avuto molto di cui lamentarci. Nel complesso, nei nostri test, le videochiamate hanno funzionato bene. Una volta che Alexa sa chi è nei tuoi contatti, avviare una chiamata è solo un semplice comando vocale, che in realtà è un enorme vantaggio: le chiamate in vivavoce.

Ciò che è un po' fastidioso, tuttavia, è che gli utenti possono chiamare solo altri dispositivi Echo Show o utenti che hanno l'app Alexa installata sul proprio telefono. Questo era solo un modo sciocco per ridurre la tua base di utenti. Anche se capisco che collaborare con qualcuno come Skype è complicato, l'introduzione della tua app proprietaria non è la soluzione migliore come sappiamo. Perché non utilizzare l'app Amazon Chime già esistente o è troppo orientata al business mentre lo spettacolo è pensato per la casa? Personalmente penso che sia il matrimonio perfetto.

La videochiamata dello Show non è qualcosa di cui lamentarsi: funziona e fa il suo lavoro se tutto ciò di cui hai bisogno è una veloce videoconferenza. Ma anche lo Show non è il migliore quando si tratta di videoconferenze. Nel complesso, la qualità dell'immagine è più che sufficiente per vedere cosa sta succedendo e riconoscere chi si trova dall'altra parte, ma, almeno quando si utilizza il mio iPhone, ho notato che lo schermo a volte potrebbe essere pixelato. A volte anche l'audio suonava compresso, facendo sembrare gli utenti come se fossero intrappolati all'interno di una cabina telefonica. Vale anche la pena notare che la funzionalità di Alexa è incredibilmente limitata durante le chiamate.

Per qualcosa di più inquietante, Amazon è andato avanti e ha aggiunto una funzione "Drop In" per lo spettacolo. Se entrambi gli utenti hanno attivato Drop In, questa funzione consente a un utente di apparire praticamente sul dispositivo dell'altro utente, avviando una videochiamata che non deve nemmeno essere accettata. Il destinatario della chiamata riceverà uno schermo sfocato per dieci secondi, ma poi apparirà il chiamante direttamente sul proprio dispositivo e verrà stabilita una videochiamata completa. Questo potrebbe essere ottimo per incontrare la nonna, ma può essere terribile in ufficio.

In primo luogo, i dispositivi Echo si sono concentrati sull'uso domestico e hanno avuto successo principalmente in questo. Per quanto riguarda il mondo degli affari, abbiamo già una vasta selezione di dispositivi, dalle videocamere per conferenze Polycom, ad alcune lavagne bianche interattive davvero intense. Apple ha persino introdotto Siri direttamente nel proprio MacOS e Microsoft ha portato Cortana su Windows 10, quindi quasi chiunque abbia un computer aggiornato ha già accesso a un assistente personale virtuale. Eppure, l'Echo Show si distingue come un'opzione unica. Personalmente penso che non sappia dove vuole essere, Amazon lo mostra davvero usato a casa e per le famiglie.

Con funzionalità come la videochiamata "Drop In", sembra davvero pensato per l'uso familiare, perché non riesco a immaginare che qualcuno vorrebbe che il proprio capo "entrasse" su uno schermo sulla scrivania per vedere cosa sono in. Ma allo stesso tempo, lo Show rappresenta un caso convincente quando si tratta di uso aziendale: integrazione con calendari, elenchi di attività e attività, videoconferenze e possibilità di inviare messaggi. Inoltre, la cosa più interessante è come lo Show può essere integrato con soluzioni di terze parti e non parliamo solo di calendari.

Attualmente lo Show può integrarsi con alcune popolari telecamere di sicurezza domestica, trasmettendo il feed direttamente sul dispositivo. Sarei molto curioso di vedere come questo si espande, e spero di poter vedere alcune integrazioni per soluzioni UC popolari come Slack o le sue numerose alternative, o anche Chime di Amazon che ho menzionato prima, che da solo aiuterebbe a posizionare lo spettacolo come un vero potente dispositivo aziendale.

Ma anche così com'è, Show offre alcuni degli strumenti giusti di cui ha bisogno per portare a termine il lavoro, per la maggior parte. Alla fine della giornata, per cosa useremmo uno di questi assistenti? L'idea principale è l'informazione a colpo d'occhio e lo Show ci aiuta a farlo: lo schermo è un ottimo modo per ottenere informazioni a colpo d'occhio e Alexa ci aiuta a pescare un po' più di dettagli con il controllo a mani libere. Parlando di mani libere, l'intero processo di chiamata è a mani libere, un enorme vantaggio di per sé.

Fondamentalmente, l'idea è che lo Show siederà sulla tua scrivania come un altro display, ma come uno dedicato alla tua attività, al tuo programma, alla tua lista di cose da fare e alle comunicazioni video. Per questo, sai, non è necessariamente un'idea terribile.

Anche sulla mia scrivania con tre monitor, darei il benvenuto a un quarto ometto per togliere il disordine dagli altri. Invece di nascondere un'app di chiamata, meteo e un elenco di cose da fare dietro le mie infinite finestre, posso avere uno schermo dedicato solo per quelle informazioni. Le videochiamate vengono eseguite a mani libere, come ho detto, quindi gli utenti non devono nemmeno interrompere la loro azione: basta dire ad Alexa di chiamare qualcuno. Se non è efficiente, non sono sicuro di cosa lo sia. In effetti, penso che lo spettacolo potrebbe essere parte del confuso puzzle UC di Amazon.

Per un'azienda che ha bisogno della migliore qualità in assoluto e della fotocamera più grandangolare per catturare una stanza enorme, lo spettacolo potrebbe non essere la scelta numero uno. Ma se tutto ciò di cui hai bisogno è un piccolo assistente sulla scrivania e il potere di effettuare chiamate personali, allora lo Show sembra un'ottima scelta per uno strumento aziendale, soprattutto per il proprietario delle PMI che non riesce a tenere la testa dritto durante tutto il caos.

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