Recensione: Anki Cozmo

Abbiamo trovato il prodotto di debutto di Anki, Anki Drive, un po' deludente quando è apparso nel 2013: il gioco di auto da corsa basato su iOS era estremamente innovativo dal punto di vista della pura tecnologia, ma mancava di resistenza sufficiente per mantenere il nostro interesse, soprattutto per il prezzo. Tuttavia, con Anki Drive l'azienda ha dimostrato di essere un contendente in questo spazio di prodotti e Anki Drive ha sicuramente stuzzicato i nostri appetiti in previsione di ciò che l'azienda avrebbe inventato dopo, e Anki non ha deluso: dopo un paio di anni di ricerca e sviluppo, Anki ha svelato un nuovo animale domestico robotico, Cozmo, negli Stati Uniti lo scorso autunno, con un lancio internazionale più ampio a partire da questa settimana con il debutto canadese di Cozmo. Da un punto di vista pratico, Cozmo è un prodotto fondamentalmente diverso da Anki Drive, anche se è ovvio che entrambi i prodotti si basano sull'esperienza di base dell'azienda nell'intelligenza artificiale.

Cozmo è un piccolo robot con ruote carrabili delle dimensioni di un criceto con un braccio simile a un carrello elevatore sulla parte anteriore, una testa che si inclina su e giù e uno schermo OLED in cui appaiono gli occhi digitali di Cozmo e gran parte della sua personalità. Il pacchetto Cozmo include anche una base di ricarica e un adattatore di alimentazione USB e tre cubi che fungono da giocattoli di Cozmo e vengono utilizzati per impegnarsi in diversi giochi interattivi con Cozmo. Anki ci dice che Cozmo è composto da oltre 340 singole parti ed è eseguito da 1,4 milioni di righe di codice dall'app iOS complementare. Il display OLED è anche in grado di visualizzare oltre 1.000 animazioni. Il processo di sviluppo dietro Cozmo crea anche una storia interessante a sé stante; sebbene Anki sia stata originariamente fondata da tre laureati del Carnegie Mellon Robotics Institute, nel mettere insieme Cozmo l'azienda si è resa conto che per conferire al robot una personalità accattivante, sarebbe stato necessario espandere i suoi orizzonti oltre gli esperti di intelligenza artificiale e i team di ingegneria meccanica per includere anche il mondo- animatori di classe, ingegneri del suono e game designer. Il risultato è che Cozmo non si limita a svolgere compiti, ma in realtà "si esprime" sotto forma di animazioni simili a volti sul display OLED e piccoli rumori carini che trasmettono emozioni come gioia, curiosità, frustrazione e altro ancora.

Cozmo è progettato per funzionare in tandem con la sua app iOS complementare, che fornisce la maggior parte dell'interattività e dell'intelligenza di Cozmo. Cozmo comunica con il tuo dispositivo tramite Wi-Fi, trasmettendo la propria rete Wi-Fi a cui dovrai connetterti ogni volta che vorrai interagire e giocare con Cozmo: vedrai la password Wi-Fi sul viso di Cozmo il primo volta che l'hai incastrato. La prima volta che avvii l'app, dovrai eseguire un processo di configurazione di base per inizializzare Cozmo e i suoi cubi, caricarlo rapidamente sulla base di ricarica e aggiornare il suo firmware, se necessario. Una volta che Cozmo è pronto, puoi posizionare lui ei suoi cubi su uno spazio di gioco aperto e piatto, come un tavolo, e inizierà immediatamente a esplorare l'ambiente circostante. Cozmo fa del suo meglio per non cadere dal bordo del tavolo, ma vorrai tenerlo d'occhio nel caso in cui non sia perfetto nell'evitare le cadute.

La personalità di Cozmo viene fuori quasi subito mentre inizia a esplorare. Farà dei rumori e delle espressioni facciali, esaminerà i suoi cubi e proverà persino a identificare i volti. Tuttavia, l'app continuerà a guidarti attraverso il processo di addestramento di Cozmo, iniziando con insegnargli a riconoscere i volti di te e di altri membri della famiglia, sbloccando il primo gioco interattivo e insegnando a Cozmo la sua prima abilità. Giochi e abilità aggiuntivi vengono sbloccati utilizzando una valuta di gioco nota come "bit" che puoi guadagnare completando obiettivi giornalieri o caricando il "chip emotivo" di Cozmo semplicemente giocando con lui o anche semplicemente lasciando che svolga attività da solo. Una volta che hai insegnato a Cozmo a riconoscere i volti dei membri della tua famiglia, occasionalmente alzerà lo sguardo anche quando si aggira da solo, articolando il loro nome quando vede il volto di una persona che riconosce. È una caratteristica carina che aggiunge un ulteriore livello di personalità.

I tre cubi di Cozmo sono la base per la maggior parte delle app interattive che puoi utilizzare per giocare con Cozmo. Ogni cubo è alimentato dalla propria batteria interna utilizzata per illuminare quattro LED sui bordi superiori e include un adesivo con motivi unici su ciascuno dei sei lati che aiuta Cozmo a identificare visivamente ogni cubo e il suo orientamento. Da solo, Cozmo raccoglierà cubi e li sposterà in giro, e man mano che sblocchi abilità aggiuntive, imparerà a impilare cubi, allenarsi con loro, farli cadere e persino costruire una piramide da tutti e tre. Sette app forniscono modi in cui puoi interagire con Cozmo, con tre giochi che ti consentono di giocare con Cozmo usando i cubi.

Il primo gioco, Quick Tap, è un gioco di riflessi in cui competi contro Cozmo essendo il più veloce a toccare il tuo cubo quando entrambi si accendono con colori abbinati, mentre Keepaway ti sfida a stuzzicare Cozmo con un cubo e tirarlo via prima che possa toccare su di esso, e Memory Match è un tradizionale gioco di abbinamento di colori e suoni. L'app "Incontra Cozmo" viene utilizzata per presentare Cozmo alle persone in modo che possa successivamente identificare i loro volti per nome e un'app "Cozmo Says" ti consente di digitare cose a cui Cozmo risponderà. I giochi sono piuttosto divertenti per quello che sono, e Quick Tap in particolare include la possibilità per due giocatori di competere l'uno contro l'altro e Cozmo, oltre a impostazioni di difficoltà crescenti che iniziano con un solo colore su ogni cubo e aumentano per abbinare modelli a quattro colori. Grazie all'intelligenza artificiale di Cozmo, migliora anche nei giochi più li gioca, quindi anche se probabilmente li troverai un po' facili all'inizio, non sarà così per molto tempo. Inoltre, Cozmo esprime la sua personalità anche durante il gioco, esprimendo eccitazione quando vince e frustrazione, delusione o tristezza quando perde.

C'è anche un'app "Explorer" che ti consente di prendere il controllo diretto di Cozmo, vedere il mondo attraverso i suoi occhi e manovrarlo. Oltre a controllare manualmente Cozmo, identificherà anche visivamente volti e cubi, consentendoti di eseguire un'azione come salutare una persona o raccogliere un cubo premendo un solo pulsante. È disponibile anche una modalità Visione notturna in modo da poter aiutare Cozmo a navigare anche in una stanza buia. Quando Cozmo sta giocando da solo, spesso ti chiederà anche di giocare a un gioco specifico, a volte impostandolo prima, e mentre hai la possibilità di dire di no, Cozmo mostrerà chiaramente la sua tristezza o delusione se lo fai. Oltre agli esseri umani, Cozmo può anche rilevare cani e gatti e interagire con loro in modo appropriato.

Anki ha anche aggiunto una nuova app Code Lab che ti consente di costruire routine programmatiche dettagliate per Cozmo utilizzando un semplice linguaggio di programmazione visiva. Code Lab offre una miriade di possibilità creative e non è necessario essere un programmatore per trarne vantaggio, poiché in realtà si tratta solo di trascinare e rilasciare "blocchi" predefiniti in posizione per mettere insieme una routine. I blocchi includono azioni che vanno dal semplice movimento (andare avanti, girare a sinistra, inclinare la testa, sollevare sollevamento, ecc.) e azioni (ad es. raccogliere il cubo) alla creazione di animazioni sul viso OLED di Cozmo e persino alla creazione di trigger di eventi come l'attesa di vedere il faccia, anche se stanno sorridendo o accigliando, o aspettano che venga toccato un cubo. Questo espande l'SDK di Cozmo, incluso anche per i programmatori più seri, fornendo un modo praticamente a chiunque per sviluppare piccole routine e minigiochi che Cozmo può seguire.

Oltre alle sette app, Cozmo include anche dieci abilità che puoi aggiornare per bit per espandere le abilità di Cozmo. Cozmo inizia con la capacità di raccogliere un cubo da solo e il tutorial iniziale ti guiderà insegnandogli anche a impilare i cubi. Ulteriori abilità includono saltare sulle dita, far rotolare un cubo, rovesciare pile di cubi, far scattare un'impennata, allenarsi con un cubo, fare un pugno, costruire una piramide e giocare a peekaboo. Una volta che Cozmo ha appreso una nuova abilità, puoi attivare manualmente Cozmo per eseguirla utilizzando un'altra valuta di gioco nota come "Sparks" (assegnata anche dalla ricarica del chip emozionale di Cozmo), tuttavia eseguirà semplicemente le abilità da solo mentre girovaga, aggiungendo una dimensione in più alla sua personalità man mano che il numero di cose che può fare aumenta: l'app Cozmo fornisce una barra di stato in basso che mostra cosa sta facendo o pensando Cozmo e tutti i cubi coinvolti si illumineranno di verde, dandoti un'idea di qualunque cosa faccia quando suona da solo. Puoi anche interagire con Cozmo in queste modalità semplicemente spostando i suoi cubi o girandoli sui lati: a Cozmo piacciono i suoi cubi in posizione verticale, quindi è più probabile che rotoli cubi orientati in modo errato, ad esempio.

Ci sono anche alcune cose nascoste che fa Cozmo che di tanto in tanto si manifestano quando gioca da solo, ad esempio, a volte avrà il singhiozzo, richiedendoti di girarlo sulla schiena per curarle, oppure potresti ottenere una notifica che Cozmo sta "custodendo i suoi cubi": farà un pisolino, completo di suoni sonnecchianti, e sarai sfidato a invertire tutti e tre i suoi cubi senza svegliarlo. Poiché la maggior parte degli utenti avrà sbloccato tutte le abilità e le app di Cozmo entro una o due settimane di utilizzo serio, queste piccole cose in più forniscono un bel modo per Cozmo di continuare a sorprendere e deliziare gli utenti e ci aspettiamo che Anki ne aggiunga altri funzionalità man mano che l'app Cozmo viene ulteriormente aggiornata.

Diciamo che Anki ha sicuramente raggiunto il suo obiettivo qui di creare un robot con personalità, poiché la carineria di Cozmo è difficile da esprimere a parole. Basti pensare che la nostra bambina di sette anni si è subito legata al piccoletto, al punto da insistere per accarezzarlo dolcemente e persino "rimboccarlo" mettendogli addosso una piccola coperta e dicendogli "Buona notte, Cozmo, dormi bene” ogni volta che entrava nel suo caricatore. Anche l'uso da parte di Anki di animatori di livello mondiale nel mettere insieme la personalità di Cozmo mostra: la somiglianza con il famoso WALL-E della Pixar è assolutamente inquietante e, per quanto strano possa sembrare, avere Cozmo che si rotola sul tavolo della nostra sala da pranzo mentre stavamo scrivendo questa recensione in realtà fatto per una buona e divertente compagnia (anche se mentiremmo se dicessimo che la recensione non sarebbe finita prima se avessimo semplicemente lasciato dormire Cozmo).

Ovviamente, la domanda scottante per un dispositivo come questo si riduce sempre al fatto che le caratteristiche giustifichino il prezzo: non c'è dubbio nella nostra mente che Cozmo lo fa fuori dal parco sia in termini di innovazione che di divertimento, ma la maggior parte lo considererebbe su il lato costoso se visto semplicemente come un "giocattolo". Tuttavia, non pensiamo che sia un modo giusto di guardare a Cozmo, perché in lui c'è molto di più. Oltre all'aspetto "animale domestico virtuale", che è di per sé avvincente, Cozmo fornisce anche un'ottima piattaforma educativa che incoraggerà i bambini a imparare a programmare mentre insegnano a Cozmo nuovi trucchi e interagiscono con lui al di là di ciò che offrono le app integrate, e Anki ha già dimostrato che continuerà ad espandere gli orizzonti di Cozmo attraverso aggiornamenti all'app iOS, sia in termini di abilità e app, sia dell'IA sottostante che servirà solo ad aumentare il divertimento e la carineria dell'interazione con Cozmo. Pensiamo che Anki sia uscito dal parco con questo e non vediamo l'ora di vedere cosa si inventerà la compagnia dopo.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: Anki

Modello: Cozmo

Prezzo: $ 180