Recensione: Apple TV (quarta generazione)

Pro : sono arrivate app e giochi. L'hardware è tutto di prim'ordine: questo è un set-top box veloce con un ottimo telecomando. tvOS è un sistema migliorato per la navigazione su Apple TV. Siri funziona molto bene all'interno del suo raggio d'azione. AirPlay e wireless più veloci. Apple Music è disponibile. Gli screensaver aerei sono stupendi. La possibilità di collegare periferiche Bluetooth estende la versatilità del dispositivo. Procedura di configurazione rapida. L'impronta non è più grande della precedente Apple TV. Un sacco di potenziale.

Contro: le limitazioni in Siri e la ricerca sono deludenti. Le app attuali sono deludenti; L'App Store stesso ha bisogno di lavoro. Il set-top box più costoso disponibile. Siri Remote è costoso da sostituire. Nessun supporto video 4K. Le app di abbonamento via cavo devono comunque essere autenticate una per una. Nessuna uscita audio ottica. Nessun supporto per l'app Remote o le tastiere Bluetooth limita le voci a Siri Remote.

Tim Cook ha a lungo definito Apple TV "un hobby" per l'azienda, anche se nel febbraio 2014 il CEO di Apple ha ammesso che con $ 1 miliardo di entrate dal set-top box nel 2013, era sempre più difficile fare riferimento al quadratino disco in quanto tale. Quel discorso sull'hobby è completamente svanito con l'introduzione della nuova Apple TV ($ 149 / $ 199). Invece, Apple ha una nuova affermazione: "Il futuro della televisione è qui". Una bella differenza. E c'è un po' di più nella nuova Apple TV più alta, che ha un nuovo telecomando e molte nuove funzionalità. Dopotutto, Apple ha avuto un sacco di tempo.

Apple ha introdotto per la prima volta la Apple TV di terza generazione nel marzo 2012, quindi sono passati circa 3 anni e mezzo dall'ultima nuova edizione del set-top box. Con così tanto tempo per lo sviluppo, è naturale aspettarsi molte nuove funzionalità e, in effetti, la nuova Apple TV ora ha il suo sistema operativo, tvOS, che può eseguire Siri, giochi e app, motivo per cui ora ci sono anche due Modelli Apple TV. La nuova Apple TV parte da $ 149 per il modello da 32 GB e arriva a $ 199 per un modello da 64 GB. Coloro che prevedono di scaricare molte app o giochi (soprattutto giochi) potrebbero voler scegliere il modello più grande, poiché costa solo $ 50 in più. Ma considerando che molte delle principali app occupano pochissimo spazio – ad esempio, Netflix e Hulu, presumibilmente usati spesso, attualmente occupano rispettivamente 12,1 MB e 33,4 MB – la maggior parte degli utenti di Apple TV dovrebbe essere perfettamente d'accordo con il modello base.

Quindi, dopo tutto questo tempo, vale la pena aspettare la nuova Apple TV? È davvero il futuro della televisione? E dovresti comprarne uno? Possiamo dire che attendiamo con impazienza questa versione da anni ormai. All'interno, selezioneremo le funzionalità del nuovo dispositivo e vedremo se giustifica quell'anticipazione e il suo prezzo aumentato.

Nuova scatola, nuovo telecomando

La nuova Apple TV non sembra molto diversa dalla precedente Apple TV. È un po' più alto - ora 1,4" rispetto a 0,9" - ed è un po' più pesante, anche se è ancora meno di un chilo. L'ingombro è lo stesso di prima: 3,9" x 3,9". Sul retro del dispositivo, la nuova Apple TV perde la porta audio ottica e ottiene una porta USB-C per il servizio (o screenshot). Mantiene le porte per l'alimentazione, HDMI (ora è HDMI 1.4) ed Ethernet. Un cavo HDMI non è ancora fornito.

Internamente, Apple TV gestisce ancora video HD 1080p, poiché non c'è supporto per 4K. Forse è un po' curioso per alcuni, considerando che i nuovi iPhone supportano la registrazione video 4K, ma il video 4K non è esattamente diffuso a questo punto e Apple potrebbe sempre introdurre una versione 4K di Apple TV in un secondo momento, se necessario. Dolby Digital 7.1 è ora supportato, rispetto a 5.1, e ora è supportato anche il Wi-Fi 802.11ac più veloce. AirPlay è anche più veloce di prima, con un ritardo meno evidente. Il più grande incremento, tuttavia, è nella velocità del processore: la nuova Apple TV presenta lo stesso chip A8 presente negli iPhone 6 e 6 Plus, iPod touch di sesta generazione e iPad mini 4. La precedente Apple TV utilizzava solo il chip A5 di Apple, l'ultima trovata in prodotti come l'iPad 2 e l'iPhone 4S.

Un cambiamento evidente a prima vista? Il nuovo telecomando utilizzato per controllare la Apple TV. Prima era un sottile telecomando in alluminio con pochi pulsanti. Ora Apple TV viene fornito con Siri Remote, un telecomando nero lucido con una superficie Glass Touch: puoi far scorrere il pollice sul touchpad per spostare rapidamente e facilmente il cursore per navigare su Apple TV. Non dovrai più fare clic su tutto. Il nuovo telecomando ha anche due microfoni per Siri, un accelerometro e un giroscopio per i giochi, oltre a un pulsante menu, pulsante home, pulsante Siri, controlli del volume: un'ottima aggiunta che non richiederà agli utenti di utilizzare due telecomandi alla volta — e un pulsante di pausa/riproduzione. Siri Remote può utilizzare sia Bluetooth 4.0 che il suo trasmettitore IR e un connettore Lightning per la ricarica: Apple include un cavo Lightning nella confezione. Apple afferma che il telecomando può funzionare per mesi con una singola carica.

Siri Remote è molto intuitivo: dovresti prenderlo in mano in un minuto o due. La sua accurata superficie Glass Touch e gli altri pulsanti consentono agli utenti di navigare su Apple TV molto più velocemente che mai. Il pulsante Home è un vantaggio, poiché amiamo la possibilità di accedere immediatamente alla schermata principale con la semplice pressione di un pulsante, piuttosto che fare clic per uscire da un canale Apple TV o tenere premuto il pulsante del menu fino a quando non esci. Se i tuoi dispositivi supportano HDMI-CEC, il telecomando può essere utilizzato anche per accendere o spegnere la TV o il ricevitore AV, passare all'ingresso corretto e controllare il volume della TV o di un altro altoparlante collegato. Se non hai una TV o un ricevitore compatibile con HDMI-CEC, puoi anche addestrare facilmente il telecomando per controllare il volume, risparmiandoti la fatica di destreggiarti con un secondo telecomando. Anche Siri stesso è ovviamente di grande aiuto e abbiamo scoperto che i microfoni funzionavano abbastanza bene. È chiaro che Siri Remote è un grande passo avanti, e dovrebbe esserlo, dato che è venduto separatamente per un costoso $ 79. Abbiamo riscontrato che i maggiori problemi di Siri Remote sono più legati al software, di cui parleremo nella prossima pagina.

Configurazione, Navigazione in tvOS, Siri + Cerca

Configurare la nuova Apple TV è abbastanza semplice. Sebbene ci siano molte schermate di configurazione - scegli una lingua, se abilitare i servizi di localizzazione e così via e così via - il tempo e i mal di testa sono ridotti se hai un iPhone a portata di mano. Come con il precedente modello di Apple TV, Apple TV può copiare le impostazioni di rete tramite Bluetooth da un iPhone con 9.1. Rende breve il lavoro della parte più lunga del processo ed è un bel tocco da parte di Apple.

Per gli utenti della precedente Apple TV, la schermata principale della nuova Apple TV basata su tvOS sembrerà ancora piuttosto familiare, anche se un po' meno affollata. Fin dall'inizio, puoi accedere a film di iTunes, programmi TV di iTunes, App Store, Foto, Musica (ora inclusa Apple Music), Ricerca, Computer e Impostazioni. E questo è tutto. A differenza della precedente Apple TV, che mostrava subito agli utenti tutti i canali disponibili, la nuova Apple TV si mantiene breve. All'inizio è un po' deludente, ma è meglio confrontare tvOS con iOS piuttosto che con il precedente software Apple TV. Pensala come una lavagna vuota personalizzabile, piuttosto che un grosso blocco di canali in faccia, alcuni dei quali potresti non usare mai. Questo nuovo modo è migliore o peggiore? Lo rivisiteremo nella prossima sezione di questa recensione.

Siri è qui, anche se è un tipo diverso di Siri. Apple TV Siri non vuole sapere il tuo nome o rispondere a una serie di domande ad ampio raggio. Non vuole nemmeno risponderti. È lì per aiutarti a navigare e rispondere a una serie molto specifica di altre domande, ad esempio i risultati meteorologici e sportivi. Ma soprattutto, interagisce con ciò che vedi prima di te. Puoi usarlo per attivare o disattivare i sottotitoli. Chiedere "che cosa ha detto?" offre un riavvolgimento intelligente in modo da poter catturare l'ultimo pezzo di dialogo. Puoi chiedergli di trovare serie specifiche di opzioni di intrattenimento, ad esempio film di David Fincher o qualsiasi cosa con Meryl Streep. Puoi chiedere cose vaghe come "mostrami nuovi film comici". Siri è veloce e, come abbiamo scoperto, molto preciso.

Tutto questo si collega alla ricerca universale trovata in tvOS, qualcosa che è stato necessario per un po'. Una ricerca di Bob's Burgers, ad esempio, ti dà una pagina di Bob's Burgers, che ti mostra tutte le opzioni disponibili per guardare lo spettacolo. Prima, ci affidavamo spesso ai siti Web per dirci cosa era in streaming dove, o sfrecciavamo dentro e fuori i canali Apple TV. Ora, una rapida ricerca è tutto ciò che serve. Non che sia perfetto.

Ciò su cui si concentrano Siri e la ricerca universale, lo fanno molto bene. Ma ci sono dei limiti. A questo punto, Siri cerca solo su iTunes, HBO, Hulu, Netflix e Showtime. Se stai cercando altre cose, potresti non arrivare nel posto giusto. Oppure potresti ottenere delle scuse da Siri. (Se ti aspetti molto da Siri, potresti sentire "scusa" moltissimo.) Come accennato, Siri non può fare quello che fa su iOS. Se hai un iPhone nelle vicinanze, potrebbe non interessarti, ma non sembra esserci un motivo particolare per cui Apple TV Siri deve essere limitato in questo modo. In realtà non ci è mancato Siri che ci rispondeva, ma sicuramente ci è mancato l'utilizzo di Siri per Apple Music. Apple ha sottolineato che saremo in grado di utilizzare Siri per Apple Music il prossimo anno... perché non adesso? Dopo aver atteso così tanto per una nuova Apple TV, è fastidioso dover aspettare grandi funzionalità come questa, che sono già disponibili su iOS.

Il più grande problema di Siri è la mancanza di ricerca Siri nell'App Store, il che è sconcertante. Invece, gli utenti sono confinati alla nuova tastiera: è più estesa rispetto a prima, quindi garantisce che anche se stai utilizzando il touchpad di Siri Remote, non sarai comunque in grado di digitare un titolo senza dedicare un po' di tempo a farlo. È frustrante. Speriamo davvero che Apple trovi un modo per migliorare la ricerca nell'App Store nei prossimi aggiornamenti di tvOS, perché per ora è piuttosto ingombrante e non ci saranno mai meno app disponibili di quante ce ne siano ora. Come sarà tra sei mesi?

L'App Store

Il motivo principale per ottenere una nuova Apple TV, o per aggiornare dalla generazione precedente, è ovviamente l'App Store. Questo è chiaramente l'obiettivo e il futuro di Apple TV. Quando accedi all'App Store, sei accolto da una sezione In primo piano. Ecco dove troverai i soliti grandi canali della passata Apple TV, che ora sono app: "What to Watch" include Netflix, YouTube, CBS, WatchESPN, ecc. Il prossimo è "What to Play", con una serie di Giochi. Poi ci sono più grandi app, una sezione per bambini, più giochi, app per lo sport e ancora più giochi. Curiosamente, non esiste una sezione che elenchi tutto ciò che è attualmente disponibile nell'Apple TV di terza generazione. Per noi sembra una svista, poiché gli utenti potrebbero dimenticarsi di alcune app a lungo disponibili durante la ricerca di download.

Le grandi app sono incostanti in questo momento. Sai cosa ottieni da Netflix e Hulu, quindi siamo più interessati al debutto di altre app di grandi nomi su Apple TV. I risultati sono contrastanti, spesso all'interno di un'app stessa. Zillow offre un bel modo per controllare le opzioni abitative nelle vicinanze con grandi foto, ma non c'è alcun filtro, quindi non puoi fare una ricerca seria come puoi fare con l'app iOS. Allo stesso modo, Airbnb offre agli utenti una bella anteprima dei noleggi, ma non puoi prenotare dall'app. Kitchen Stories presenta ottimi video per seguire le ricette, ma non sempre ti dice gli ingredienti esatti, che dovrebbero essere trovati in Info. L'app di Periscope ha un sacco di potenziale, ma in questo momento è un disastro totale.

Apple TV potrebbe essere molto eccitante - o potenzialmente pericolosa, a seconda di come la vedi - per gli acquirenti. L'app QVC è abbastanza intelligente, mostra un feed dal vivo del canale mentre offre agli utenti la possibilità di acquistare direttamente dall'app stessa. L'app di Gilt ti consente anche di acquistare vestiti direttamente dall'app Apple TV. Questa funzionalità all-in-one è qualcosa che vorremmo vedere di più in tutte le app, non solo nelle app per lo shopping. Se tutto va bene, col tempo lo faremo.

Tuttavia, ci sono sicuramente dei mal di testa con le app e l'App Store. Devi comunque attivare ciascuna app di abbonamento via cavo separatamente: speravamo che ci fosse una funzione all-in-one per questo, ma non è il caso. La ricerca di app è una seccatura. Come accennato, Siri non può essere utilizzato per cercare, quindi sei bloccato con la tastiera su schermo mal progettata, digitando i titoli lettera per lettera. E come puoi anche solo dire cosa è disponibile? Se vuoi davvero sapere tutto ciò che è disponibile ora, ti suggeriamo di andare alla ricerca e di digitare una sola lettera: A. Dai un'occhiata alle app "A". Quindi passa a "B". Sembra sciocco, ma se vuoi la disposizione generale del terreno così com'è ora - prima che ci fossero migliaia e migliaia di app - questo è davvero il modo migliore per farlo.

Sfortunatamente, e non inaspettatamente, c'è per lo più solo un sacco di spazzatura nell'App Store in questo momento. A questo punto metteremmo seriamente in dubbio la spesa per qualsiasi app sconosciuta, per non parlare delle numerose app da $ 5 che abbiamo visto. Abbiamo speso $ 1 per Montessori Spelling, un'app per bambini che includeva Apple: non è "spazzatura", ma è molto semplice e rimane molto indietro rispetto alle migliori app iOS come Endless Alphabet e Endless Reader di Originator. Abbiamo provato un gioco gratuito che semplicemente non sembrava funzionare con il controller. Il cielo potrebbe benissimo essere il limite per l'App Store di Apple TV, ma a questo punto è decisamente in bilico vicino al suolo.

Giochi e periferiche

Apple sta davvero spingendo i giochi come componente principale della nuova Apple TV, ed è qualcosa che ci aspettiamo da alcuni anni. Il telecomando Siri è abbastanza capace come una sorta di "versione lite" di un telecomando Wii: lo abbiamo usato con numerosi giochi, tra cui Asphalt 8, Pako - Car Chase Simulator (un gioco che è migliorato sempre di più con contenuti aggiunti), e Badland. In ogni caso, però, non eravamo sicuri che i giochi fossero migliori su Apple TV rispetto a iOS. Preferiamo decisamente Badland su un dispositivo iOS. Esamineremo ulteriormente il giudizio fino all'arrivo di altri giochi per Apple TV. Un elemento che ci dà speranza è il nostro uso di un controller Bluetooth.

Apple ha imposto che, a questo punto, tutti i giochi debbano supportare il telecomando Siri. In altre parole, non può essere necessario un controller separato per giocare. In questo modo, Apple garantisce che i giochi rimarranno accessibili e che nessuno alla ricerca di un gioco sarà escluso. D'altra parte, un controller più grande può ovviamente fare molto di più del telecomando Siri. Utilizzando CTRLi di Mad Catz, abbiamo riscontrato che il gioco è un'esperienza migliore e più confortevole. Il potenziale di giochi più grandi e ambiziosi è limitato sia dalle dimensioni delle app (200 MB è il limite di download iniziale di Apple per le app Apple TV) sia dalle limitazioni di Siri Remote. (Modifica: per chiarire, le app hanno inizialmente una dimensione di 200 MB, ma possono scaricare risorse aggiuntive, che sono gestite da tvOS. Quindi le dimensioni potrebbero non essere un problema all'inizio, ma potrebbero diventare più un problema una volta che la tua Apple TV si restringe nello spazio — come accennato in precedenza, chiunque abbia intenzione di utilizzare l'Apple TV principalmente per i giochi dovrebbe prendere in considerazione il modello da 64 GB.) È possibile che Apple riconosca che i giocatori irriducibili non riconosceranno Apple TV come un dispositivo di gioco serio, comunque, e si accontenta di mirare per un pubblico più casual. Possiamo vedere entrambi i lati.

Un'altra caratteristica interessante della nuova Apple TV è la possibilità di utilizzare le cuffie Bluetooth. Abbiamo collegato rapidamente un paio di cuffie all'Apple TV e presto abbiamo ascoltato Apple Music e fatto tutto il resto con l'audio che arrivava direttamente alle nostre orecchie. Non abbiamo avuto problemi: l'installazione è stata rapida e non ci sono stati nemmeno problemi audio. Questa è una caratteristica importante, soprattutto per coloro a cui piace tenere un'Apple TV in camera da letto e non desiderano disturbare il proprio partner. Puoi anche collegare un altoparlante Bluetooth, che probabilmente non sarà così utile, ma potrebbe comunque essere una buona opzione per chi ha un ottimo altoparlante Bluetooth e altoparlanti TV poco brillanti.

Conclusione

Apple TV rappresenta un audace passo avanti per il set-top box di Apple, ma ci sono una serie di motivi per cui alcuni utenti potrebbero voler aspettare fino a Natale per ritirare il dispositivo, se non di più. Sebbene sia eccitante che esista anche un App Store di Apple TV, finora c'è molto poco disponibile che farebbe sentire agli utenti il ​​preciso bisogno di aggiornare o passare da un'altra scatola di streaming. Le app killer, se vuoi, non sono ancora arrivate o non hanno ancora raggiunto il loro pieno potenziale. Siri per Apple Music non apparirà prima del prossimo anno e aspettare significa anche che Apple potrebbe migliorare alcune sfaccettature nella ricerca e nell'interfaccia, forse la tastiera su schermo? — tramite gli aggiornamenti di tvOS dopo che l'azienda ha visto cosa funziona e cosa no. Forse il motivo principale per aspettare è l'incombente servizio di web TV di Apple. Il servizio di streaming a lungo discusso potrebbe includere dozzine di canali TV e i tagliacavi potrebbero essere giustamente in attesa di vedere cosa comporta l'offerta di Apple prima di impegnarsi nella scatola di streaming più costosa sul mercato.

Detto questo, ci sono anche molte ragioni per aggiornare ora. Nonostante alcune frustrazioni per i limiti di Siri e della ricerca, la nuova Apple TV è un dispositivo veloce con un ottimo telecomando. (Vale anche la pena notare che gli utenti che spesso si affidano all'aiuto per trovare un film o un programma TV da guardare saranno probabilmente piuttosto innamorati di Siri così com'è.) È divertente da usare e c'è altro da scoprire. Sembra un'esperienza più moderna rispetto alla precedente Apple TV e non vorrai tornare indietro dopo averla provata. L'Apple TV di quarta generazione potrebbe non sembrare ancora il futuro della televisione, ma offre sicuramente alcuni spunti in quella direzione.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: Apple

Modello: iApple TV (quarta generazione)

Prezzo: $ 149- $ 199