Recensione: Cuffie intrauricolari Audeze iSine10

Rispetto agli altri tipi di prodotti che esaminiamo, l'innovazione nel mercato delle cuffie a volte può sembrare un po' lenta. Gli appassionati tendono ad acquistare, rivedere, consigliare e rivedere le stesse poche cuffie di riferimento anno dopo anno. Le nuove cuffie sono spesso poco più che perfezionamenti dei loro predecessori. Come fan della tecnologia, siamo affamati di nuove esperienze. Ecco perché non vedevamo l'ora di recensire il nuovo iSine10 di Audeze ($ 399). L'iSine10 è una cuffia in-ear magnetica planare che offre, in qualche modo paradossalmente, un'esperienza open-back. Audeze li chiama i "primi al mondo" - sebbene ci sia qualche dibattito su questo nella comunità delle cuffie, è sicuramente l'unica cuffia del genere in produzione oggi. Questa configurazione unica rende difficile la revisione di iSine10. Dovrebbe essere paragonato alle cuffie full-back aperte o ai monitor in-ear isolanti? Senza un concorrente diretto, spetta ad Audeze giustificare il prezzo, il suono e il design polarizzante di iSine.

La confezione e gli accessori inclusi di iSine10 ci hanno dato un inizio incoraggiante. Nella confezione sono inclusi una custodia in nylon balistico, tre misure di punte in silicone ad ampio diametro, quattro guide per le orecchie in plastica e due misure di "Earlocks" in silicone (sviluppati in collaborazione con la società di attrezzature tattiche Surefire). La custodia del display funge anche da modo per riporre in modo sicuro le cuffie e avvolgere i cavi all'interno della custodia: un bel tocco per la protezione di un portatile certamente costoso. A differenza dell'originale Sine, l'iSine10 include sia cavi audio analogici che Lightning come parte dell'acquisto standard. I cavi sono piatti e senza guaina, il che li rende resistenti ai grovigli ma anche un po' indisciplinati nell'uso.

Abbiamo avuto alcuni problemi minori con l'ergonomia di iSine. Laddove la maggior parte degli auricolari sono piccoli, arrotondati e si trovano all'interno della conca, questi alloggiamenti del driver sono grandi, esagonali e sporgono dalla testa di alcuni millimetri. L'iSine10 è sorprendentemente leggero, ma i suoi lunghi canali audio danno alle custodie del driver una leva per tirare verso il basso, fuori dall'orecchio. Sebbene ci sia una ragione ingegneristica per la lunghezza dei canali sonori – ospitano guide d'onda coniche progettate per migliorare varie caratteristiche del suono dell'iSine – abbiamo scoperto che non era pratico usare l'iSine10 senza un qualche tipo di supporto per l'orecchio. Ciò è particolarmente vero quando si utilizza il cavo Cipher, a causa del peso aggiunto del pod che ospita il DAC e l'amplificatore.

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Le guide over-ear incluse sono il modo più sicuro per indossare l'iSine10, ma non hanno funzionato per noi. I ganci in plastica semirigida avevano un rialzo leggermente troppo corto e un angolo troppo ripido rispetto all'alloggiamento dell'iSine10 per adattarsi comodamente alle nostre orecchie. Abbiamo ottenuto risultati migliori con gli Earlock flessibili: questi erano molto più comodi dei ganci sopra le orecchie, ma abbiamo scoperto che era necessaria una pulizia regolare per rimuovere gli oli della pelle che li facevano scivolare fuori dal concha. Audeze include due paia di guide auricolari in plastica, ma hanno le stesse dimensioni; dal nostro punto di vista, sembra un'occasione persa quella di non aver inserito due dimensioni diverse. Adattare l'iSine10 è stato un po' complicato durante i nostri test, ma non lo chiameremo un problema: questa non è la prima volta che abbiamo difficoltà a montare un IEM; il comfort di qualsiasi auricolare può dipendere dall'anatomia individuale dell'utente.

Quando si adatta correttamente, iSine10 è un'esperienza unica. Le punte in silicone non isolano come un IEM tradizionale, ma sembrano invece "concentrare" il suono nell'orecchio. Il design open-back consente l'ingresso di un sacco di suono ambientale, ma fornisce anche un palcoscenico sonoro più ampio e un'immagine migliore di quanto non abbiamo mai sentito in un IEM. Il suono fuoriesce anche dal retro dell'iSine10, non tanto quanto alcune cuffie over-ear aperte sul retro, ma è innegabilmente udibile quando riprodotto ad alto volume in ambienti silenziosi. Indipendentemente dal fatto che tu pensi che la firma del suono dell'iSine10 sia per te, pensiamo che questa esperienza miniaturizzata open-back da sola meriti un giro di prova.

La firma del suono dell'iSine10 è difficile da definire perché suona in modo diverso, a seconda che venga utilizzato il cavo analogico o il cavo Cipher. Abbiamo ascoltato queste cuffie in un'ampia gamma di configurazioni, tra cui un potente amplificatore a valvole, un amplificatore desktop a stato solido, un amplificatore portatile a stato solido, direttamente dall'adattatore per cuffie dell'iPhone e utilizzando il cavo Cipher. Abbiamo ascoltato iSine10 insieme a un'ampia gamma di altre cuffie, inclusi driver dinamici e planari, aperti e chiusi e IEM. Li abbiamo messi a confronto con portatili più economici e lattine di punta, inclusi LCD-2 e LCD-3 di Audeze. Con tutto questo contesto, abbiamo scoperto che iSine10 è allo stesso tempo due cuffie completamente diverse. A seconda di cosa usi per guidarli, iSine10 può essere una cuffia interessante che non è al di sotto del suo prezzo, oppure può essere paragonabile ad alcune delle migliori cuffie sul mercato.

La nostra prima settimana con l'iSine10 è stata trascorsa quasi esclusivamente con il cavo analogico. Come cuffia magnetica planare, l'iSine10 risponde bene all'amplificazione, ma potrebbe essere troppo sensibile per l'impostazione del guadagno elevato su alcuni amplificatori. Sull'analogico, abbiamo sentito un suono caldo che era nel migliore dei casi "rilassato" e nel peggiore dei casi "velato". Questo non vuol dire che l'iSine10 non fosse tecnicamente competente: abbiamo sentito un'estensione e un pugno dei bassi eccezionali con tutto il palcoscenico sonoro aperto e l'immagine che pensiamo renda questa cuffia unica. Tuttavia, gli alti incassati presentano un'atmosfera un po' congestionata anche rispetto al famoso suono caldo dell'Audeze LCD-2. Non avendo ancora ascoltato il cavo Cipher, è un suono a cui ci siamo adattati e che ci siamo goduti; questo calore rende l'ascolto facile e senza affaticamento, anche se non può eguagliare la qualità senza compromessi dell'LCD-3.

Se l'iSine10 è stato "rilassato" sull'analogico, si è svegliato con il cavo Cipher Lightning. Come il Sine e l'EL-8 Ti, il cavo Cipher guida l'iSine10 sostanzialmente meglio di un jack per cuffie per iPhone o dell'adattatore da Lightning a 3,5 mm. Tuttavia, a differenza dei suoi predecessori, il cavo Cipher di iSine presentava un suono molto diverso rispetto al cavo analogico, anche con l'amplificazione. Tutte le migliori qualità del suono analogico sono rimaste, ma il "velo" è stato sollevato. Un acuto sostanzialmente potenziato (o non più incassato) dà l'effetto di un maggiore dettaglio; questo è stato abbastanza drastico che inizialmente eravamo preoccupati che potesse esserci un brutto picco degli acuti, ma presto abbiamo scoperto che questa era solo una firma sonora più bilanciata rispetto alla presentazione oscura rispetto all'analogico. Avendo trascorso molto tempo con entrambi, pensiamo che il cavo Cipher sia il modo migliore per provare iSine10.

Che cosa fa il cavo Cipher e perché? Nelle nostre precedenti recensioni su Audeze abbiamo intuito che il suono migliore fosse semplicemente dovuto a una maggiore amplificazione, ma Audeze ha offerto una spiegazione più interessante: le leggi della fisica rendono impossibile progettare una cuffia che suoni esattamente come intendevano i designer in tutte le situazioni. Anche le cuffie più costose hanno picchi o cali nel suono che le rendono non ideali per alcuni utenti. Con il cavo Cipher, tuttavia, Audeze può "integrare" le impostazioni DSP che possono adattare il suono dell'iSine10 al suono house di Audeze. Con DAC, DSP e amplificatore controllati, il cavo Cipher può emettere costantemente un suono che corrisponde all'intento originale di Audeze. Con l'app Audeze, gli utenti possono personalizzare ulteriormente il suono.

L'iSine10 è una cuffia chiaramente realizzata da ingegneri, non da un team di marketing. Il suo aspetto è polarizzante e una taglia non va (ancora) adatta a tutti, ma ogni apparente stranezza è spiegata dalla tecnologia che Audeze ha sviluppato per questa cuffia. iSine10 è un successo in quanto offre una nuova esperienza e sfrutta al meglio l'inconveniente creato da Apple rimuovendo il jack per le cuffie. I bassi planari richiedevano un diaframma da 100 mm; l'iSine10 racchiude la maggior parte dell'esperienza in un case leggermente più grande di un quarto. Alcuni appassionati tentano di emulare la loro esperienza audio domestica collegando DAC e amplificatori "portatili" ai loro telefoni con elastici; Audeze ha dimostrato che lo stesso può essere ottenuto da alcuni minuscoli componenti elettronici in linea nel cavo delle cuffie. Pensiamo che gli appassionati di cuffie apprezzino la funzione rispetto alla forma e non abbiamo problemi a elogiare l'innovazione.

Per quanto innovativo possa essere, l'iSine10 non è una cuffia dappertutto. È divertente da usare all'aperto, ma non isola dal rumore ambientale e potrebbe non rimanere in posizione se non senza le guide auricolari. L'iSine10 suona benissimo a casa, ma molti raggiungeranno lattine di dimensioni standard per sessioni di ascolto più lunghe. Forse il caso migliore per iSine10 è come un'esperienza audiofila portatile: è un potente magnetico planare abbastanza sensibile da essere guidato da un telefono e abbastanza piccolo da poter essere portato in tasca, anche se richiede il cavo Cipher Lightning per suonare al meglio in assoluto.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: Audeze

Modello: iSine 10

Prezzo: $ 399