La rete nazionale a banda larga australiana fatica a mantenere le promesse

La National Broadband Network (NBN) australiana è stata lanciata nel 2009 con la visione di fornire Internet ad alta velocità in tutto il paese. Tuttavia, oltre 15 anni nel progetto, la velocità e l'affidabilità di Internet australiane continuano a rimanere indietro rispetto ad altre nazioni sviluppate.

In effetti, secondo SpeedTest.net, siamo 81 ° nel mondo per velocità a banda larga fissa.

L'implementazione, inizialmente stimata a un costo di $ 29 miliardi, è stato afflitto da ritardi, sovraccarichi di costo e interferenze politiche. Le questioni in corso con trasparenza significano che molti australiani rimangono incerti su quando riceveranno una connessione NBN e quale qualità del servizio può aspettarsi.

Ecco cosa è andato storto e come vedo lo stato della NBN oggi.

Come ha iniziato la NBN

Nel 2007, il governo laburista è stato eletto su una piattaforma che includeva l'impegno a costruire una rete nazionale a banda larga. Nell'aprile 2009, la NBN è stata annunciata ufficialmente. Hanno pianificato di fornire connessioni Fibro-to-the-premise (FTTP) per il 93% delle case e delle imprese australiane entro la fine del 2020. Il restante 7% sarebbe coperto da servizi wireless fissi e satellitari.

Nelle elezioni federali del 2010, la NBN ha svolto un ruolo chiave nei negoziati politici, con parlamentari indipendenti che lo citano come un fattore decisivo nel loro sostegno al lavoro. Il governo ha quindi annunciato le prime 60 sedi per l'implementazione anticipata, con l'obiettivo di collegare 3,5 milioni di locali entro la metà del 2015.

Sfide e battute d'arresto

Il primo lancio della NBN ha dovuto affrontare ritardi sostanziali ed è stato, ovviamente, ha incontrato forti critiche. La copertura mediatica negativa rifletteva quanto fossimo delusi con il lancio.

Una nuova ricerca ha evidenziato come l'implementazione iniziale sia stata influenzata da fattori politici e socioeconomici. Dopo le elezioni federali del 2013, il nuovo governo di coalizione eletto ha sospeso il lancio di fibre a premessa su larga scala, optando invece per un mix multi-tecnologia. Questa non è stata una mossa popolare qui in Australia.

Questa decisione ha comportato una diffusa incertezza e incoerenze nella qualità del servizio. Piuttosto che le connessioni in fibra completa originariamente promessa, molte aree hanno ricevuto la tecnologia Fibro-to-Node (FTTN), che si basava su reti di rame esistenti. Ciò ha portato a velocità più lente e problemi di affidabilità in corso, attirando critiche da esperti del settore e pubblico.

Recenti sviluppi e piani futuri

Internet a filo rame potrebbe presto diventare un ricordo del passato. Nel gennaio 2025, il governo albanese si impegnò fino a $ 3 miliardi per estendere le connessioni in fibra direttamente alla maggior parte delle case e delle imprese. Quest'ultimo round di finanziamento fornirà altri 622.000 locali con accesso FTTP, integrando i $ 2,4 miliardi allocati nel budget 2022-23, che ha consentito a 660.000 locali di passare alla fibra.

Il primo ministro Anthony Albanese ha posizionato la NBN come una questione chiave, impegnandosi a completare il lancio di fibra completa originariamente previsto nel 2009. Ha anche introdotto la legislazione per impedire la privatizzazione di NBN Co, sostenendo che i partiti liberali e nazionali avrebbero cercato di venderlo se da data l'opportunità.

Gli esperti sono comunque scettici sulla redditività della privatizzazione, date le lotte finanziarie di NBN Co. Nel 2022-23, la società ha registrato una perdita netta di $ 1,4 miliardi ed è gravata da $ 42,5 miliardi di passività.

Il portavoce delle comunicazioni dell'opposizione David Coleman ha dichiarato che la coalizione non bloccerà il nuovo investimento ma ha criticato la gestione del governo della NBN, in particolare la sua incapacità di competere con tecnologie emergenti come il servizio satellitare Starlink di Elon Musk.

Domande di equità e trasparenza

Una delle principali preoccupazioni durante il lancio della NBN è stata la disuguaglianza nell'erogazione del servizio. Mentre alcune aree hanno ricevuto alle prime connessioni in fibra ad alta velocità, altre sono state lasciate con una tecnologia obsoleta e inaffidabile. Anche ora, alcune aree non sono ben collegate alla NBN. È abbastanza probabile che le motivazioni politiche abbiano avuto un ruolo nel determinare quali luoghi hanno ricevuto l'accesso prioritario nei primi giorni.

Le aree regionali, in particolare, tendono a ottenere un servizio lento e incoerente. Sebbene alcuni elettori regionali abbiano ottenuto l'accesso prioritario, molti altri sono rimasti con opzioni wireless fisse e satellitari inferiori. Ciò ha sollevato preoccupazioni sull'inclusione digitale e sull'impatto di scarso accesso a Internet su aziende e comunità regionali.

NBN CO stima che, quando gli ultimi aggiornamenti sono completati, oltre il 94% dei locali a linea fissa-oltre 11 milioni di case e aziende-avrà accesso a velocità fino a 1 GB al secondo tramite connessioni coassiali FTTP o fibre ibride. Tuttavia, alcuni analisti avvertono che la domanda di velocità più elevate non è enorme, con la maggior parte dei consumatori che attualmente optano per piani tra 50 e 100 Mbps.

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Un percorso da percorrere

Invece di incolpare un partito politico o un altro per le questioni della NBN, l'attenzione dovrebbe essere sulla depoliticizzazione delle infrastrutture di telecomunicazioni. Un Internet affidabile e ad alta velocità è essenziale per l'economia digitale australiana, le città intelligenti e l'innovazione tecnologica. È anche un fattore chiave per garantire l'uguaglianza sociale ed economica.

Una mancanza di trasparenza è ancora un grosso problema qui. Nonostante le grandi quantità di dati generati dalla NBN, gran parte di essi non è reso disponibile al pubblico. Una maggiore trasparenza aiuterebbe a identificare i problemi in corso e migliorare il processo decisionale equo per i futuri aggiornamenti.

Per soddisfare veramente le esigenze degli australiani, credo che la NBN debba spostarsi verso un modello più a prova di futuro. Dobbiamo dare la priorità alle connessioni in fibra ad alta velocità e garantire un equo accesso per tutte le comunità. Solo con investimenti, pianificazione e responsabilità adeguati la nostra infrastruttura digitale può raggiungere gli standard globali.

Takeaway chiave

• La NBN australiana ha subito ritardi significativi, sovraccarichi di costi e interferenze politiche dal suo lancio nel 2009.
• Questi problemi hanno portato a una qualità incoerente del servizio, in particolare incidendo sulle aree regionali, sollevando preoccupazioni sull'inclusione digitale.
• I recenti impegni governativi mirano a estendere le connessioni in fibra a più case, ma la trasparenza e l'accesso equo rimangono questioni critiche per il futuro della NBN.

Marshall Thurlow è direttore e fondatore di Orion Marketing Pty Ltd. È un marketer digitale con esperienza in SEO, progettazione di siti Web, marketing dei contenuti e gestione dei progetti.