Recensione: Bragi Dash Wireless Auricolari

Le cose buone arrivano a chi aspetta? Nel gennaio 2014, Bragi ha aperto una campagna Kickstarter per le "Prime cuffie auricolari wireless intelligenti al mondo". Le Dash ($ 299) sarebbero cuffie Bluetooth veramente wireless e impermeabili con monitoraggio del fitness, un'interfaccia touch e persino 4 GB di spazio di archiviazione integrato per un funzionamento completamente illimitato. Il monitoraggio della salute era una caratteristica importante; il Dash terrà traccia della frequenza cardiaca, della saturazione di ossigeno, degli obiettivi di allenamento e delle calorie bruciate. Queste erano enormi promesse per un dispositivo così piccolo all'epoca e migliaia di sostenitori hanno acquistato: Bragi ha chiesto $ 260.000; la società ha raccolto quasi $ 3,4 milioni. Poi è iniziata l'attesa.

La campagna Kickstarter di Bragi ha stimato la consegna nell'ottobre 2014, ma il 2014 e il 2015 sono passati senza che il prodotto fosse spedito. In oltre 50 aggiornamenti alla sua campagna, Bragi ha tenuto informati i sostenitori delle sfide di progettazione, produzione e spedizione che hanno causato enormi ritardi. Molti sostenitori temevano che il Dash sarebbe diventato un'altra storia di vaporware di Kickstarter, ma l'entusiasmo e la fiducia si sono riaccesi al CES, dove Bragi ha mostrato un impressionante campione di produzione e ha promesso la spedizione nelle prossime settimane. Nei due anni trascorsi dal Kickstarter di Bragi, The Dash aveva richiesto molta pazienza. Quando finalmente abbiamo ricevuto il Dash a metà febbraio 2016, ci è stato chiesto un po' di più.

La confezione del Dash fa un'ottima prima impressione. Una pesante scatola nera opaca delle dimensioni di un libro con copertina rigida si apre per rivelare spesse pagine di cartoncino. Ogni pagina illustra alcune delle numerose funzioni del Dash, fornendo un chiaro orientamento mentre il Dash viene lentamente rivelato. Questo non solo fornisce una deliziosa esperienza di unboxing, ma è anche un modo brillante per presentare il prodotto. Apprezziamo il pensiero che è andato nella confezione di Dash perché l'interfaccia di Dash è per lo più sconosciuta alla maggior parte degli utenti. In una certa misura, sembra che Bragi abbia reinventato il manuale utente.

Iniziare con Dash è stato, sfortunatamente, meno piacevole. L'edizione Kickstarter che abbiamo ricevuto è stata spedita con una versione molto precoce del suo firmware e doveva essere aggiornata prima di poter utilizzare Dash. Abbiamo dovuto caricare il Dash per due ore, quindi attendere una procedura di aggiornamento di due ore. La mattina successiva è stato rilasciato un altro importante aggiornamento, il che significava altre due ore prima di poter testare davvero il Dash. La procedura di aggiornamento è lenta e snervante: solo il lampeggio dei LED del Dash ti fa sapere che sta funzionando e non c'è modo di dire quando finirà. In futuro, speriamo che Bragi trovi un modo per inviare gli aggiornamenti del firmware tramite l'app iOS.

Il compito successivo era quello di adattare il Dash alle nostre orecchie. Quattro taglie di "fit sleeve" vengono fornite con il Dash che, a differenza di altri IEM che abbiamo testato, non aggiungono alcuna dimensione all'interno dell'orecchio. Invece, le maniche di adattamento aggiungono spessore attorno a ciascun auricolare per una vestibilità sicura nell'orecchio esterno. Una volta che ci siamo abituati al movimento richiesto per posizionare correttamente il Dash nelle nostre orecchie, abbiamo scoperto che erano sicure e comode con una tenuta ragionevolmente buona. Forse a causa della quantità minima di materiale nel condotto uditivo, non ci siamo mai stancati di indossare il Dash, che è più di quanto possiamo dire per la maggior parte degli IEM che abbiamo testato.

L'associazione del Dash al telefono è un processo in due fasi. L'auricolare destro deve essere prima accoppiato al telefono, quindi il trattino sinistro all'app. Dopo l'associazione, il Dash rileverà automaticamente se è indossato o meno e si spegnerà in standby o si ricollegherà da solo. L'accoppiamento iniziale è stato semplice, ma abbiamo riscontrato problemi intermittenti con la connettività in corso. In alcune rare occasioni, il Dash sembrava bloccarsi, richiedendoci di "riavviare" gli auricolari inserendoli nella custodia di ricarica. La connettività all'app iOS, purtroppo, è molto peggiore. Il Dash non si è mai connesso all'app Bragi da solo: ogni volta che utilizzavamo l'app, dovevamo "espellere" la connessione precedente e riportare l'auricolare sinistro in modalità di rilevamento per riaccoppiarlo. Bragi è a conoscenza di questo bug e ha in programma di risolverlo. Abbiamo sperimentato alcuni brevi interruzioni all'aperto quando il nostro telefono era nella tasca sinistra, ma niente di peggio di quello che abbiamo riscontrato con altri piccoli dispositivi Bluetooth.

Il Dash racchiude un sacco di funzionalità nelle sue dimensioni ridotte e tutto è controllato con sfioramenti e tocchi. Le istruzioni vocali e una serie di toni facilitano la navigazione tra le funzioni di Dash e di sapere se hai attivato un tocco singolo, doppio o triplo. Ad esempio, una pressione prolungata sull'auricolare sinistro richiede alla voce di offrire attività di corsa, ciclismo o nuoto, un solo tocco seleziona e avvia l'attività e un doppio tocco recupera la frequenza cardiaca e altre informazioni sull'attività. I tocchi si registrano in modo leggermente diverso da come potresti essere abituato su un iPhone o iPad, ma ci siamo abituati all'interfaccia abbastanza rapidamente.

L'esperienza principale di Dash è la musica e siamo felici di riferire che si comporta bene. Bragi inizialmente prevedeva di incorporare il codec apt-X di qualità superiore nel Dash, ma è stato scartato a causa dei limiti della batteria e della connettività. Abbiamo sicuramente sentito cuffie migliori e la qualità della tua esperienza dipenderà sicuramente da quanto puoi ottenere una buona vestibilità con le maniche di Dash's fit. Detto questo, siamo propensi a concedere a Bragi un po' di margine di manovra quando consideriamo quanta tecnologia Bragi ha stipato in questi minuscoli dispositivi. Sebbene non ci sia nulla di offensivo nella firma sonora del Dash, dobbiamo notare che il firmware attuale (versione 1.3) sembra avere il gain impostato troppo alto. Ciò provoca un sibilo costante a basso volume e un clipping del microfono. Bragi è anche a conoscenza di questo problema e prevede di rendere il guadagno regolabile in futuri aggiornamenti.

Il Dash dispone anche di una modalità "trasparenza", simile alla funzione "Ambient Aware" del JBL Everest Elite 700. Scorrendo verso l'alto sull'auricolare sinistro si attivano entrambi i microfoni del Dash, consentendoti di ascoltare l'ambiente circostante e, in teoria, tenere premuto conversazioni senza rimuovere il trattino. Sfortunatamente, abbiamo riscontrato che i microfoni erano troppo sensibili (potrebbe essere stato un altro problema di guadagno), rendendo la funzione di trasparenza stridente e a volte scomoda. Ipotizziamo che i microfoni debbano essere modificati perché la qualità delle chiamate sul Dash era terribile anche con il firmware attuale. Potresti notare una tendenza qui: Bragi è a conoscenza di questi problemi e ha promesso miglioramenti negli aggiornamenti futuri.

In un pacchetto così piccolo, Bragi ha dovuto scendere a compromessi e la durata della batteria è sempre la prima ad andare. Il Dash durerà solo circa tre ore con una singola carica. Bragi risolve questo problema includendo una custodia di ricarica con una batteria interna che può caricare rapidamente il Dash fino a cinque volte in movimento. La custodia ha le dimensioni di un vecchio iPod classic e viene fornita con una copertura in metallo anodizzato straordinariamente robusta. Sebbene la cover probabilmente aggiunga inutilmente ingombro al pacchetto, apprezziamo l'attenzione ai dettagli e la sensazione di qualità della custodia. Il case del Dash è un'ottima soluzione al problema della batteria e, di conseguenza, non abbiamo mai pensato che la durata della batteria sarebbe stata un problema.

Il Dash può essere collegato a un'app complementare gratuita, chiamata semplicemente "Bragi". L'app è ben progettata e bella come Dash, con un'interfaccia chiara e una risposta rapida ai tocchi. Attualmente, l'app offre poche funzionalità in più rispetto al Dash stesso, aggiungendo solo un riferimento rapido per i controlli touch e un modo per inviare rapidamente richieste di supporto. Siamo rimasti frustrati dalle funzionalità limitate dell'app Bragi, soprattutto perché ha così tanto potenziale: dovremmo essere in grado di gestire le attività, modificare i profili audio o almeno vedere un indicatore della percentuale della batteria dall'interno dell'app. Bragi probabilmente la pensa allo stesso modo; pensiamo che l'app sia attualmente un segnaposto per le funzionalità future poiché il codice di Dash è stato ulteriormente perfezionato.

Le restanti funzionalità di Dash: monitoraggio dell'attività, archiviazione musicale integrata e controllo dei gesti (come annuire con la testa per accettare una chiamata) sono tutte funzionali ma troppo immature per essere esplorate in dettaglio. Ad esempio, Dash terrà traccia della corsa, del giro in bicicletta o del nuoto, ma non è chiaro dove siano archiviati i dati. Al momento della nostra recensione, né l'app Dash né Bragi avevano alcun collegamento con l'app Health del nostro iPhone e l'app Bragi non conservava una cronologia delle attività indipendente. Il Dash semplicemente non è pronto per competere con la vasta gamma di tracker di attività con funzionalità complete attualmente sul mercato.

Nel complesso, vivere con il Dash è stata un'esperienza mista. Quando il Dash funziona, è brillante e sembra il futuro. Quando non funziona, è molto frustrante. Oltre ai problemi di connettività intermittenti, spesso abbiamo riscontrato che i tocchi e gli scorrimenti non venivano registrati. Senza una ragione apparente, il Dash a volte non riusciva a riconoscere il primo, il secondo o anche il ventesimo tocco; possiamo solo immaginare cosa devono aver pensato i nostri compagni pendolari della metropolitana mentre eravamo lì a picchiettarci furiosamente le due macchie nere nelle orecchie. Possiamo solo ipotizzare che la causa di questa mancanza di risposta intermittente sia che il Dash potrebbe provare a mettersi in modalità a basso consumo per risparmiare la batteria e ha problemi a tornare alla piena potenza. Come per tutte le carenze di Dash, siamo ottimisti sul fatto che futuri aggiornamenti del firmware possano risolvere il problema.

È difficile criticare la tecnologia che è veramente “nuova” e ancora in fase di sviluppo. Il Dash ha pochissimi concorrenti diretti e non ci sono versioni precedenti con cui misurarlo. Non sappiamo se Bragi avrebbe potuto fare meglio preparando il Dash, o se le attuali funzionalità siano al limite della tecnologia disponibile. Per essere onesti con Bragi, abbiamo recensito un prodotto che, in molti modi, ha cercato di ottenere più di quasi tutte le cuffie che abbiamo visto. Bragi ha rilasciato rapidamente aggiornamenti del firmware e ha grandi speranze per il futuro, inclusi fitness coaching dal vivo, traduzione dal vivo, guide turistiche, monitoraggio della salute. L'elenco delle caratteristiche di Moonshot è lungo, ma il futuro è incerto.

Di fronte a questa incertezza, le nostre critiche e raccomandazioni si basano sull'attuale set di funzionalità e prestazioni di Dash. La qualità costruttiva del Dash è eccellente, ma il suo software ha ancora molta strada da fare. Se l'interfaccia touch funziona in modo intermittente ora, riteniamo che dovrebbe essere possibile che funzioni tutto il tempo. Il rilevamento e la connettività Bluetooth non dovrebbero essere peggiori delle cuffie esistenti e le telefonate non dovrebbero suonare così male come sul Dash. Bragi ha promesso soluzioni, ma solo il tempo dirà se il Bragi può diventare degno del suo prezzo di $ 300. Se sei abbastanza paziente da guardare oltre alcuni bug in cambio di una tecnologia entusiasmante, prova il Dash. Tutti gli altri dovrebbero aspettare qualche mese per vedere se Bragi può perfezionare l'esperienza.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: Bragi

Modello: Dash

Prezzo: $ 299

Compatibile: iPad, iPhone, iPod touch compatibili con Bluetooth