Perché celebriamo il Natale?

Quasi tutti nel mondo conoscono il Natale, che è anche conosciuto come la “festa dell'amore” . A molte persone piace il periodo dell'Avvento perché crea un po' di intimità nella stagione fredda: si va al mercatino di Natale insieme, si accendono candele, i bambini fanno le stelle e si cuociono i biscotti. Il Natale è una festa molto speciale per molti, che viene celebrata insieme alla famiglia. E per non dimenticare i doni, che i bambini sono particolarmente felici di ricevere. Ma perché celebriamo il Natale e il festival è sempre stato celebrato come lo è oggi?

E le diverse usanze natalizie?

Il Natale è la festa in cui quasi due miliardi di cristiani celebrano ogni anno la nascita di Gesù Cristo. Nel cristianesimo, il Natale è una delle feste più importanti dell'anno. Secondo la credenza cristiana, Gesù è il Figlio di Dio: è stato scelto per riscattare le persone dai loro peccati. Per questo i suoi seguaci lo chiamavano anche Cristo, che significa qualcosa come l'unto o il redentore. Con il Natale si celebra anche l' “incarnazione di Dio” in Gesù.

Si dice comunemente che Gesù sia nato il 25 dicembre. Ma se guardi i Vangeli nella Bibbia, non troverai questa data scritta da nessuna parte. La data esatta della nascita di Gesù Cristo è sconosciuta, ma la Chiesa in seguito la fissò al 25 dicembre. Ma perché a dicembre di tutti i tempi? Poi è buio e fa freddo qui, è un mese scomodo e molte persone non amano la stagione fredda.

Senza luce niente può crescere e fiorire, nessuna vita può sorgere. Da fine dicembre, però, le giornate si allungano pian piano e le notti si accorciano. In tutte le culture, persiane, romane, celtiche o germaniche, si celebrava il solstizio. Il 25 dicembre si festeggiava che il giorno riprendeva il controllo della notte. Oggi è il 21 dicembre, questo spostamento temporale è avvenuto attraverso una riforma del sistema del calendario nel XVI secolo.

I romani avevano anche un dio del sole il cui giorno d'onore cadeva il 25 dicembre. Visto in questo modo, il dio Sol era una specie di “concorrente” di Cristo. I cristiani volevano celebrare la nascita di Gesù come un giorno festivo e hanno finito per fissare il 25 dicembre come quel giorno. Sol Invictus, come veniva chiamato il dio del sole, fu sostituito con esso.

La chiesa ha scelto questo giorno non solo per la competizione, ma anche perché Gesù era visto come il Portatore di Luce e Salvatore. Si dice che una volta abbia detto: "Io sono la luce del mondo". Ma c'è una spiegazione ancora più semplice per questa data: il 25 marzo, si dice che la nascita di suo figlio sia stata annunciata alla Vergine Maria dall'angelo Gabriele. Quindi se Gesù è nato esattamente nove mesi dopo, la sua data di nascita sarà il 25 dicembre.

Gli abeti come simbolo di vita

Molte persone oggi celebrano il Natale anche se in realtà non credono ai cristiani. Le usanze dell'Avvento e del Natale hanno radici cristiane, ma per molte persone nei paesi occidentali, il Natale è ora più una festa culturale che religiosa. Alcuni criticano anche il fatto che la celebrazione originaria della famiglia cristiana sia diventata sempre più una “festa dei consumatori” , con gli affari e i regali di Natale in primo piano.

Molte persone decorano un albero a Natale: la decorazione può essere diversa a seconda dei tuoi gusti. La maggior parte delle persone compra un abete di Natale nel negozio per questo scopo. Un destino piuttosto triste attende la maggior parte degli alberi di Natale perché dopo un massimo di due settimane i loro resti vengono gettati nella spazzatura.

Dal punto di vista della protezione ambientale, è consigliabile prestare almeno attenzione alla coltivazione ecologica al momento dell'acquisto. È ancora meglio comprare un piccolo abete in una pentola e piantarlo più tardi. Sempre più persone attente all'ambiente utilizzano anche alternative agli alberi come rami di abete decorati, piante da appartamento o un sostituto dell'albero riutilizzabile, ad esempio in legno.

Ma cosa c'entra comunque la decorazione dell'albero con il Natale? La maggior parte delle persone non conosceva ancora il Natale, invece celebrava il solstizio. Nel giorno più corto dell'anno bruciavano pezzi di legno e ruote di legno che erano importanti per loro.

Hanno poi sparso le ceneri sui campi e nelle stalle. L'obiettivo era rendere fertili i campi e proteggere animali e persone dalle malattie. Gli alberi, in particolare le conifere, sempre verdi, erano allora considerati un simbolo di vita. Perché anche in inverno, quando non fioriscono più le piante, gli aghi di questi alberi sono verdi.

I rami sono diventati alberi di Natale decorati

Anche nell'antica Roma, in occasioni speciali, si regalavano rami e ghirlande di conifere. Dovrebbero portare protezione e felicità. A poco a poco il cristianesimo si espanse e gli alberi furono sempre più associati all'albero della vita del paradiso.

L'albero era considerato un simbolo di vita eterna. All'inizio adottarono l'usanza degli antichi romani di attaccare rami di conifere alle case solo per proteggersi dai danni.

Dalla metà del XIV secolo sono stati raccolti sempre più rami e, infine, si è diffuso il prelievo di un intero albero dalla foresta. Per renderlo più festoso, le persone hanno iniziato a decorare l'albero. Si dice che già nel 1419, a Friburgo in Brisgovia, i fornai artigiani appendessero frutta, pan di zenzero e noci su un albero.

All'inizio, l'albero era fuori dalla porta o in una piazza, è stato portato in soggiorno solo intorno al 1800. All'inizio, l'albero era appeso a testa in giù dal soffitto, quindi l'hai semplicemente appeso, come i rami prima.

Certo, lo sviluppo non era giusto per tutti i cristiani, perché in realtà si trattava di un'usanza pagana, cioè non cristiana. Martin Lutero, tuttavia, fece una campagna per l'albero di Natale: fu grazie a lui che l'albero di Natale divenne famoso in tutta la Germania. Il resto d'Europa conobbe presto l'albero di Natale: nel 1840 la regina Vittoria inglese fece decorare il primo albero di Natale in Inghilterra.

30 anni dopo la conifera è diventata di moda in Francia. Con gli emigranti europei, la conifera arrivò in Nord America ed era sempre più parte integrante del Natale anche fuori dall'Europa. Poco dopo, era conosciuto in tutto il mondo.

All'inizio, tutto ciò che avevi a portata di mano veniva usato come ornamento per l'albero di Natale. In Svizzera, ad esempio, è stato inizialmente decorato con mele e formaggio. Intorno al 1650 i principi decorarono i loro alberi con bambole, vestiti e persino gioielli in argento.

Le persone, ovviamente, non potevano permettersi di usare gioielli in argento o bambole come decorazioni, così le persone iniziarono a progettare e realizzare i propri gioielli. Con l'avvento dell'industrializzazione nel 19° secolo, furono realizzate e vendute anche decorazioni per alberi di Natale. E infine, la cima dell'albero di Natale è stata progettata alla fine del XIX secolo.

Babbo Natale, Nicola e Cristo Bambino

Naturalmente, il Natale include anche Babbo Natale e Gesù Bambino: ora sono parte integrante della festa. Non hanno una lunga tradizione a cui guardare indietro. Il Cristo Bambino da ragazza con abito bianco e velo risale probabilmente a Martin Lutero: avrebbe dovuto portare i doni al posto di San Nicola.

La figura di Babbo Natale è molto più giovane – viene menzionato per la prima volta nel 1835 nella canzone “Tomorrow comes to Santa Claus” di Hoffmann von Fallersleben. La nostra immagine di Babbo Natale oggi è in gran parte modellata dagli Stati Uniti.

Il termine “Natale” è composto da due parti della parola, ovvero “Natale” e “Notti” . La prima parola può derivare dal germanico “wiha” e significa santo. E le notti possono essere derivate dalle notti, quindi queste sono le notti sante. Il termine ha la sua origine nel paganesimo e si può riconoscere un collegamento con i Rauhnachten. Queste sono le dodici notti dal 24 dicembre, durante le quali le persone dovevano essere protette dall'oscurità con rituali e messe da sacerdoti e druidi.

Presepi e piramidi di Natale

A Natale molte persone allestiscono anche un presepe. I presepi di Natale raffigurano la nascita di Gesù e varie scene della sua vita. Il primo presepe fu allestito nel 1562 e il presepe si affermò ben presto come una tradizione natalizia fissa. Oggi i presepi napoletani sono i più famosi ed elaborati al mondo.

Prima che l'albero di Natale diventasse un simbolo del Natale, era prima di tutto il presepe. Oggi il presepe viene talvolta allestito nel periodo dell'Avvento e molte figure sono già collocate, ma il Cristo Bambino viene mostrato nella mangiatoia solo il 24 dicembre. Oltre a Maria, Giuseppe e Gesù, sono spesso raffigurati i tre Re Magi e animali come un bue e un asino.

La piramide di Natale probabilmente si sviluppò dalla piramide di Dresda. La variante di Dresda è composta da quattro bastoncini avvolti in carta. Nell'Erzgebirge hanno preso questa piramide come modello e poi hanno scolpito le piramidi di Natale. Ai pavimenti sono mostrate varie situazioni quotidiane e scene di Natale. In cima alla piramide c'è una girante che inizia a girare a causa del calore crescente delle candele.

Famose e insolite usanze natalizie

La vigilia di Natale, cioè il 24 dicembre, i doni in molte famiglie avvengono nel tardo pomeriggio o in prima serata. I bambini vengono quindi chiamati e possono scartare i regali sotto l'albero. Successivamente, la gente mangia e di notte molte famiglie vanno insieme alla messa di mezzanotte, che spesso viene chiamata messa di Natale.

Come suggerisce il nome, inizia a mezzanotte. Ma non era sempre così, nei secoli XVII e XVIII, di solito si svolgeva la mattina del giorno di Natale. Ancora oggi ci sono regioni dove si tiene la fiera al mattino. A seconda dell'ora, durante la messa viene recitato un vangelo: di notte viene raccontato il messaggio della nascita di Gesù e al mattino, alla messa del pastore, viene raccontata l'apparizione degli angeli davanti ai pastori.

Un'altra usanza natalizia è il canto dei canti natalizi. Sicuramente conoscerai l'uno o l'altro canto di Natale. Molte famiglie fanno musica e cantano la vigilia di Natale e Santo Stefano. Si dice che la canzone "Silent Night, Holy Night" sia il canto di Natale più famoso al mondo. È stato tradotto in più di 300 lingue e dialetti.

Un'usanza piuttosto insolita è raccontare storie spaventose. Soprattutto nel nord della Germania, le persone passano il tempo prima dei regali con storie inquietanti. Ad esempio, si racconta la storia dell'uomo con la testa sotto il braccio. Un'altra usanza insolita è il cetriolo di Natale, che è arrivato fino a noi dagli Stati Uniti.

Può essere acquistato come ornamento per l'albero nel negozio ed è appeso segretamente all'albero di Natale prima che vengano dati i regali. Chi trova per primo il cetriolo di Natale sull'albero riceverà un regalo aggiuntivo. Trovare il cetriolo non è così facile in quanto è verde come l'albero. Non è chiaro come sia nata questa tradizione. Negli Stati Uniti si dice spesso che sia un'usanza tedesca, ma qui non sono state ancora trovate radici.

La festa di Natale

Naturalmente, a Natale c'è sempre una cena festiva. In alcune zone è già servito la vigilia di Natale. Spesso c'è un'oca di Natale o una carpa. La tradizione dell'oca è legata all'oca di San Martino. Perché con l'oca di San Martino inizia un periodo di Quaresima, che si conclude con l'oca di Natale.

Nel Medioevo, la tradizionale festa di Natale era ancora il Mettenmahl o il Mettensau. Era l'arrosto di maiale che si mangiava il 25 dicembre dopo la fiera. Il 24 dicembre era un giorno di digiuno e quindi in quel giorno si mangiava “solo” una carpa. Nel medioevo, invece, c'erano moltissimi poveri che non potevano permettersi una festa del genere. Di solito avevano pane o verdure con sangue o salsiccia di fegato.

Alcune persone servono ancora oggi la festa del 25 dicembre. La vigilia di Natale spesso hanno pasti meno elaborati come salsicce con insalata di patate o, sempre più, piatti vegetariani senza carne. Sempre più persone rifiutano l'oca di Natale anche perché a Natale vengono macellati milioni di oche in particolare e queste provengono principalmente da allevamenti intensivi e vengono tenute e uccise in agonia. Se non vuoi fare a meno della tua oca arrosto, è consigliabile acquistare almeno un'oca biologica.