Tracciare nuove vette nella narrazione: l'odissea del cinema di Xinhao Wang

In un mondo in cui il contenuto regna sovrano, pochi indossano la corona con la stessa grazia del regista Xinhao Wang. Con una carriera che sfida le norme e spinge oltre i confini, Wang ha lasciato un segno indelebile nel competitivo mondo del cinema e dell’intrattenimento.

L’industria cinematografica oggi è in uno stato di costante evoluzione. L’ascesa delle piattaforme digitali ha democratizzato il cinema, consentendo di ascoltare voci più diverse. Tuttavia, rimane un regno fortemente competitivo in cui solo i più qualificati, dedicati e creativi prosperano. È un ambito che richiede una miscela di abilità artistica, competenza tecnica e impegno costante: un equilibrio che Xinhao Wang ha abilmente raggiunto.

La carriera di Wang nel cinema la dice lunga sulla sua maestria e passione per il mestiere. In particolare, ha diretto e montato oltre venti cortometraggi, documentari, spot pubblicitari e video musicali: un risultato significativo che racchiude la sua coerenza e il suo impegno. Il suo lavoro non è solo prolifico ma anche pluripremiato, ottenendo riconoscimenti su piattaforme sia nazionali che internazionali. Da "Ogni volta che soffia il vento" a "La figlia dell'oceano", ogni film è una testimonianza della sua abilità narrativa e della sua abilità tecnica.

I suoi film hanno ricevuto una serie di riconoscimenti. “Whenever the Wind Blows” (2021) ha vinto il miglior cortometraggio al New York International Film Award e il miglior cortometraggio per bambini all'Indie Short Fest. “Ripples” (2020) ha vinto il Gold Award come miglior cortometraggio LGBTQ agli Independent Shorts Awards 2020 ed è stato semifinalista al JellyFEST 2021. “Nights of Cecelia” (2022) è stato premiato come miglior film ai New Milan Gold Awards e ha fatto la selezione ufficiale di Parigi nella rete globale Lift-Off. “Daughter of Ocean” (2021) è stato un gioiello dalle mille sfaccettature, vincitore del London Indie Short Festival e degli Sweden Film Awards, oltre ad essere finalista in diversi festival cinematografici internazionali.

Abbiamo avuto la possibilità di sederci con Xinhao Wang e approfondire il suo straordinario viaggio. Durante la nostra intervista, ha condiviso approfondimenti sul suo approccio adattivo al cinema, citando la sua capacità di ruotare tra generi e mezzi come un fattore cruciale del suo successo. La sua storia, dagli studi universitari alla scuola di cinema all'esperienza pratica acquisita nel corso degli anni, riflette una traiettoria di apprendimento e crescita continui. Wang ha sottolineato l'importanza della narrazione in tutti i progetti, un sentimento che si riflette in ogni fotogramma dei suoi film. Ma forse la cosa più impressionante è che il suo lavoro è diventato un parco giochi per affrontare argomenti stimolanti, spingersi oltre i limiti creativi e perfezionare le sfumature che trasformano un film in un'esperienza.

In un mondo brulicante di narratori, Xinhao Wang si distingue come un regista che non solo sa come raccontare una storia avvincente ma anche come incapsulare l'esperienza umana in ogni inquadratura. Il suo curriculum non è solo un elenco di progetti ma un vivido arazzo di creatività, impegno ed eccellenza cinematografica.

Ciao Xinhao. È fantastico averti qui. Nel corso della tua carriera, sei stato coinvolto in un'ampia varietà di progetti, dai cortometraggi agli spot pubblicitari. Raccontaci, come adatti il ​​tuo approccio e la tua mentalità a generi e mezzi così diversi?

Credo che le competenze fondamentali per affrontare vari progetti siano in gran parte le stesse. Non mi preoccupo mai quando mi avventuro in generi diversi perché, in fondo, condividono tutti l'elemento comune della narrazione. Anche se non posso dire con certezza quanto sia abile in questo, adoro assolutamente il processo. Quindi, quando devo creare un nuovo tipo di video o esplorare un genere con cui non ho familiarità, il mio approccio è quello di creare una storia avvincente. Il resto, come capire come connettere il pubblico al prodotto, ai personaggi o alla storia stessa, è secondario. Se incontro un tipo di progetto nuovo per me, non sono scoraggiato dalla curva di apprendimento. Per me, questi sono solo nuovi modi di raccontare storie.

Guardando indietro all'evoluzione degli oltre venti progetti che hai diretto e montato, in che modo credi di essere cresciuto o cambiato come regista?

All’inizio volevo semplicemente raccontare una storia. Non sapevo come trasmetterlo in modo efficace, né come suscitare l'interesse delle persone a guardarlo. Tuttavia, dopo aver completato i miei studi universitari alla scuola di cinema e aver collaborato con gli amici, ho gradualmente imparato il “come” raccontare storie. Sono arrivato a comprendere le sfumature che ci sono dentro - il design della ripresa, i colori e l'illuminazione, gli angoli di ripresa, il design della produzione e le location - che in qualche modo influiscono sul tuo film.

Attraverso queste esperienze ho anche acquisito familiarità con l'intero processo di produzione cinematografica. Anche se mi rendo conto che c'è ancora molto da imparare in questo settore, credo di aver acquisito le competenze per raccontare una storia nel modo che mi piace e che voglio presentare, nonostante i molti elementi pratici che entrano in gioco. Sapevo di essere diventato un regista quando qualcuno ha sinceramente apprezzato il mio lavoro e lo ha definito un film.

Tra i numerosi progetti che hai diretto, quale occupa per te un posto speciale e perché? Puoi condividere un'esperienza memorabile dalla sua creazione?

Il cortometraggio “Ripples” occupa un posto speciale nel mio lavoro. Questa distinzione non è solo perché l'ho diretto e montato, ma anche perché il concetto della storia è basato su un amico che è morto, qualcuno che si è suicidato anni fa, lasciando me e i miei amici senza alcuna comprensione del perché. Durante la produzione di questo film ho conosciuto molti nuovi amici e abbiamo creato innumerevoli ricordi. Alcune esperienze si sono rivelate particolarmente importanti per me.

Un momento memorabile coinvolge una scena che approfondisce i ricordi d'infanzia di due amici. I giovani attori che li interpretavano erano ancora bambini all'epoca e, sebbene stessimo girando in una gelida mattina d'inverno, indossavano solo felpe con cappuccio e giacche. Nonostante il freddo, sono rimasti seduti su quella panchina finché non abbiamo concluso la scena. Non si sono mai lamentati della temperatura, né hanno tremato davanti alla telecamera. La loro professionalità e resilienza sono state sorprendenti per attori così giovani.

Un'altra esperienza toccante è arrivata dal mio attore protagonista, Nick, che ha preparato una lettera accorata per me dopo la conclusione della produzione. Ero profondamente commosso. Non avevo realizzato che il mio attore avrebbe investito così tanto emotivamente sia in me che nel film, e questo ha reso il tutto ancora più significativo. Momenti come questi mi fanno credere nella magia del cinema e racchiudono ciò che trovo più bello in questo mestiere.

Dato il vasto numero di progetti di cui hai preso parte, devono esserci state delle sfide lungo il percorso. Puoi descrivere un progetto o una situazione particolarmente impegnativa e come l'hai affrontata?

Gli incidenti sul set sono all'ordine del giorno e vanno da momenti preziosi a vere e proprie catastrofi. Un incidente che rientra senza dubbio in quest'ultima categoria si è verificato quando il direttore della fotografia (DP) ha lasciato improvvisamente la troupe nel bel mezzo delle riprese. Questo è stato uno shock per l’intero team e ha minacciato di vanificare tutti i nostri sforzi precedenti. Nonostante l’impossibilità di modificare il programma o di trovare un nuovo direttore della fotografia, dato che le location erano già prenotate, ho dovuto prendere una decisione difficile con metà dei giorni di riprese ancora rimasti. Alla fine, ho assunto io stesso il ruolo di DP.

Fortunatamente, avevo una certa familiarità con il funzionamento della telecamera e le tecniche di ripresa. Anche se potrei non essere un direttore della fotografia eccezionale, sono certamente competente. Normalmente è insostenibile per qualcuno destreggiarsi tra più ruoli all'interno di una troupe cinematografica, ma sono riuscito a farcela, anche se le scene che ho girato potrebbero non avere lo smalto di quelle precedenti.

Dirigere e modificare oltre venti progetti è un'impresa encomiabile. Quali diresti che siano le tre principali lezioni o intuizioni che hai acquisito gestendo un tale volume di lavoro?

Le tre lezioni principali che desidero sottolineare sono innanzitutto: mantenere sempre la motivazione e l'entusiasmo sia per la propria storia che per la propria produzione. Se non hai fiducia nella tua narrativa o non sei appassionato nel realizzarla, non puoi aspettarti che lo sia neanche qualcun altro. Il tuo entusiasmo è contagioso ed essenziale per dare energia al tuo equipaggio e portare a termine il progetto.

In secondo luogo, avere sempre un “Piano B” ed essere preparati per ogni eventualità. Gli incidenti accadranno sul set. Sebbene sia impossibile essere eccessivamente preparati, non scoraggiarti quando le cose non vanno come previsto. Considera ogni battuta d'arresto come un'opportunità di apprendimento o un'esperienza memorabile.

In terzo luogo, il cinema è, nella sua essenza, uno sforzo collaborativo. Essere attenti ai bisogni e agli stati mentali di tutti i soggetti coinvolti. Tieni sotto controllo le tue emozioni e mantieni costantemente un comportamento calmo ed educato. Imparare a comunicare in modo efficace con un gruppo eterogeneo di individui faciliterà notevolmente il processo di produzione.

Mantenere un elevato livello di qualità in numerosi progetti può essere faticoso. Come ti assicuri che ogni progetto su cui lavori soddisfi o superi gli standard che ti sei prefissato?

Stabilisco sempre sia le aspettative più basse che quelle più alte per il mio lavoro, stabilendo confini chiari tra ciò che devo realizzare e ciò che non posso permettermi di perdere. Questa strategia è particolarmente utile durante la pre-produzione. Invece di idealizzare il risultato, ho sempre un “Piano B” pronto per incidenti imprevisti.

Questo approccio mi consente di rimanere calmo e agile, spostandomi da un piano all'altro secondo necessità, il che generalmente si traduce in risultati soddisfacenti per la maggior parte dei miei progetti. Tuttavia, riconosco che a volte devo essere più audace e correre dei rischi; farlo potrebbe potenzialmente portare a ottenere più di quanto avessi mai pensato possibile.

L’industria cinematografica è tutta una questione di collaborazione. Nella moltitudine di progetti a cui hai preso parte, ci sono stati collaboratori o mentori chiave che sono stati determinanti nel tuo viaggio? Come hanno influenzato il tuo lavoro?

Ho avuto diversi mentori che hanno plasmato la mia prospettiva sul cinema. Uno di questi individui è il mio professore e amico Orear. È un esempio di professionalità in ogni aspetto dell'industria cinematografica. Il suo approccio mi ha insegnato l'importanza di mantenere un elevato livello di professionalità, il che significa meno errori, meno incidenti, meno danni alle apparecchiature e meno perdite di tempo. Il suo comportamento ha anche plasmato il modo in cui tratto i miei progetti cinematografici e il modo in cui interagisco sia con i sostenitori che con i detrattori, insegnandomi l'importanza della comunicazione professionale. Questa mentalità trasforma il cinema da potenziale caos in una forma d’arte.

Un'altra figura influente è il mio produttore, Ruitong. Si dedica molto ai miei progetti e mi ha fornito un aiuto inestimabile su molti fronti. Mi ha insegnato i segreti della collaborazione, cosa che non solo ha migliorato i miei rapporti lavorativi, ma ha anche ampliato la mia rete di amici e collaboratori nel settore.

Avendo già ottenuto così tanto, dove vedi che andrà la tua traiettoria? Ci sono tipi specifici di progetti o generi che desideri esplorare più a fondo in futuro?

Ho realizzato numerosi cortometraggi e, pur riconoscendo che la quantità potrebbe non essere ancora sufficiente, la mia aspirazione è quella di tuffarmi nei lungometraggi. Le mie esperienze passate mi hanno convinto che sono le sfide del cinema a elevare davvero qualcuno allo status di professionista nel settore.

Per quanto riguarda i generi, sono particolarmente interessato all'esplorazione della fantascienza e dei temi surreali radicati nella vita pratica e quotidiana. Sento che è giunto il momento di pensare in modo più ambizioso e di abbracciare sfide più grandi per entrare in una nuova fase della mia carriera cinematografica. Il momento di agire è ora. Ho un sacco di idee che una volta ero troppo cauto per sviluppare in sceneggiature e includere nei miei piani di pre-produzione. Andando avanti, intendo dare vita a quelle idee.