L'acquisizione di Cisco e Broadsoft porta una nuova potenza di collaborazione

La maggior parte probabilmente ha già sentito: il più grande annuncio uscito da BroadSoft Connections quest'anno è stato un po' diverso rispetto agli anni precedenti. Cisco afferrerà BroadSoft per un enorme $ 1,9 miliardi e, sebbene questa notizia fosse inaspettata, ha sicuramente molto senso. Cisco è noto per aver acquisito diverse soluzioni e organizzazioni per colmare le lacune precedenti.

L'azienda ha anche attraversato una piccola transizione, passando da un'azienda di networking vecchia scuola incentrata sull'hardware, verso un fornitore di software cloud first.

Pagando $ 55 per azione, in contanti, Cisco sta acquisendo principalmente BroadSoft per cambiare completamente il modo in cui possono fornire i propri servizi. Con l'offerta di prodotti e la rete di partner esistenti di BroadSoft, Cisco avrà ora una strada da raggiungere verso il mercato delle PMI.

Riempire le lacune mancanti

Nel complesso, questa acquisizione sta riunendo due diverse metà della torta: Cisco ha il suo focus e i suoi punti di forza nel mercato Enterprise, mentre BroadSoft è stato un forte concorrente per il settore delle PMI. Cisco, che cerca di spostare la sua attenzione sull'offerta di servizi sempre più focalizzati sul cloud, è in grado di scavalcare un gigantesco ostacolo alla fornitura di una nuova soluzione: ha introdotto un provider che lo sta già facendo.

"Insieme, Cisco e BroadSoft forniranno una solida suite di funzionalità di collaborazione in ogni segmento di mercato", ha affermato Rowan Trollope, vicepresidente senior e direttore generale dell'Application Business Group di Cisco. "Riteniamo che le nostre offerte combinate, dalla tecnologia di collaborazione di Cisco per le imprese alla suite di BroadSoft per le piccole e medie imprese fornite tramite i fornitori di servizi, offriranno ai clienti più scelta e flessibilità".

Anche Michael Tessler, presidente e CEO di BroadSoft, ha una prospettiva simile sull'acquisizione, spiegando che l'adesione a Cisco consentirà al provider di fornire "strumenti e servizi di collaborazione best-in-class" a livello di piccole e medie imprese. Ha continuato spiegando come i loro servizi esistenti siano "altamente complementari alle offerte HCS on-premise e incentrate sull'azienda di Cisco".

Come ho detto prima, Cisco è noto per acquisire prodotti e fornitori che riempiono i pezzi mancanti del loro portafoglio e durante l'annuncio di questa acquisizione di BroadSoft, Rob Salvagno, vicepresidente di Cisco Corporate Development, ha notato che questo è in realtà il 200esimo acquisizione finora.

Le acquisizioni "continuano a essere una parte fondamentale della [loro] strategia di innovazione e negli ultimi due anni hanno aiutato Cisco ad accelerare o ad entrare in aree come IoT, intelligence applicativa, AI, iperconvergenza e SD-WAN".

Un focus sulla collaborazione

Quando finalmente la situazione si sarà calmata, i dipendenti di BroadSoft si uniranno semplicemente all'Unified Communications Technology Group di Cisco, guidato dal vicepresidente e direttore generale Tom Puorro. Questo in realtà rientra nel gruppo di applicazioni guidato da Trollope.

Rowan Trollope ha anche guidato il lato della collaborazione, con una forte attenzione a Spark e al grande annuncio di Cisco della Spark Board all'inizio di quest'anno. Quello che sono curioso di vedere è come Cisco sfrutterà le proprie soluzioni esistenti con le soluzioni esistenti di BoardSoft: creeranno una piattaforma di comunicazioni unificate completamente nuova o consentiranno alle offerte di Spark e BroadSoft di sedersi separatamente all'interno del loro portafoglio.

In effetti, possiamo guardare un po' al passato per vedere come potrebbero evolversi le cose: Cisco ha effettivamente acquistato WebEx, una delle loro app di collaborazione ancora in vita, nel 2007. Come ha notato TechCrunch, hanno effettuato questo acquisto per "rilanciare la sua posizione nel mercato della collaborazione e delle comunicazioni aziendali”.

Anni dopo, WebEx è ancora forte come parte della loro "strategia di comunicazione aziendale" complessiva, ma da allora abbiamo anche assistito all'ascesa di Cisco Spark, che ha anche subito una serie di modifiche di recente, tra cui una maggiore funzionalità di sicurezza aziendale e il white boarding che abbiamo visto a gennaio.

Quindi, come si inserisce esattamente BroadSoft e perché si concentrano così fortemente sul lato delle cose Collaborazione?

Ma perché BroadSoft esattamente?

Bene, in un post sul blog sul sito di Cisco, Rob Salvango ha spiegato ulteriormente perché BroadSoft sembrava la scelta giusta:

“Abbiamo scelto BroadSoft in quanto fornisce un portafoglio di piattaforme di collaborazione cloud e applicazioni aziendali, che rafforzano i nostri investimenti nel cloud e la capacità di fornire soluzioni di collaborazione ai nostri clienti di provider di telecomunicazioni globali. Dopo la chiusura dell'acquisizione, Cisco e BroadSoft forniranno un portafoglio SaaS completo di soluzioni e servizi software per contact center, collaborazione e comunicazioni unificate basati su cloud per clienti di tutte le dimensioni".

Ha continuato spiegando ulteriormente come "la collaborazione è il primo passo verso la digitalizzazione del business e BroadSoft ha partnership con oltre 450 operatori di telecomunicazioni in 80 paesi", il che sarà un enorme impulso alla capacità di Cisco di fornire le proprie soluzioni in tutto il mondo, soprattutto con questo focus di collaborazione per il mercato delle PMI. Salvagno ha specificamente affermato che questa acquisizione è complementare alla "strategia di investimento globale nel cloud di Cisco".

Quindi più o meno ciò significa che BroadSoft sta portando sul tavolo una piattaforma UCaaS che Cisco può sfruttare, ma come sfruttano questa piattaforma è la vera domanda. Nonostante WebEx sia ancora esistente, viene posta molta attenzione su Spark e sarei curioso di vedere se Cisco deciderà di spingere Spark su questa nuova piattaforma UCaaS in modi totalmente nuovi.

Come ha sottolineato Dave Michels nel suo post NoJitter sull'acquisizione, BroadSoft in particolare può aiutare a rafforzare Spark. Poiché BroadSoft vende già i propri servizi UCaaS ai fornitori in due forme, BroadWorks e BroadCloud, il primo essendo software con licenza "che i fornitori eseguono nei propri data center", il secondo è "un servizio all'ingrosso, ospitato da BroadSoft". Michels spiega che entrambi sono adatti agli attuali modelli di business di Cisco ed entrambi offrono anche API che Cisco può utilizzare e collegare direttamente a Spark.

Una nuova era per Cisco

Quindi, è facile dedurre da tutto ciò che Cisco sta cercando di spostare la sua attenzione e non ha paura di mostrare i suoi muscoli per farlo accadere. Le acquisizioni sono una pietra miliare del provider e aiutano a abbreviare il massiccio sviluppo di livelli e il lavoro che sarebbero necessari per stabilire la propria rete UCaaS.

La collaborazione, in particolare la prima collaborazione nel cloud, è chiaramente ciò che Cisco ha nel mirino e l'introduzione di una piattaforma che offre soluzioni complementari, come i modelli di consegna BroadWorks e BroadCloud citati in precedenza, ma anche altre soluzioni come la soluzione di videoconferenza "My Room" di BroadSoft consente a Cisco sfruttare le piattaforme esistenti per fornire servizi propri o combinati. Penso che vedremo un matrimonio, o addirittura una sostituzione, di My Room con Cisco Spark.

Sono molto curioso di vedere come Cisco continuerà a riposizionare il suo focus e a muoversi verso questa visione cloud-first che hanno. Ovviamente non vedremo svanire completamente gli aspetti Enterprise e Networking dell'azienda, ma potrebbero passare in secondo piano: dopotutto, ora siamo a un punto o UC e UCaaS hanno preso il sopravvento come soluzioni di comunicazione primarie.