Chat Wars: Cisco Spark contro Slack

Per fare un confronto nel nostro secondo round di Chat Wars confronteremo l'amato Slack con un concorrente non diretto, Cisco Spark. Con Slack che fa tutte le onde nello spazio di messaggistica, non è una sorpresa vedere alcuni dei grandi giocatori di Unified Communications saltare a bordo. Cisco, con un controllo consolidato su UC, ha deciso di saltare sul ring e offrire la propria piattaforma di messaggistica e riunioni. Potrebbero non sembrare subito concorrenti diretti, ma è chiaro che Slack sta cercando di trasferirsi nello spazio Enterprise e Cisco sta cercando di riguadagnare terreno con Spark.

Competere contro il design di Slack non è un compito facile. Ma mentre Slack si sforza di infrangere i confini della forma, i suoi concorrenti come Spark sembrano affinare un po' di più la funzionalità. A prima vista, Spark non è neanche lontanamente bella come Slack: è quasi un dato di fatto. E onestamente, non sono riuscito a superare il suo design semplice e bianco. Funziona, ma sembra solo clinico. La mancanza di colori che differenziano il pannello rende difficile trovare rapidamente la strada.

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Il design quasi tutto bianco con funzioni minime consente un'app più facile da leggere, ma mi sono ritrovato a perdermi ancora di più rispetto a Slack. Le etichette sono chiare e le designazioni delle stanze sono cerchi standard che ospitano le foto dei colleghi, ma con ciascuno un pannello separato da un bordo grigio molto sottile, il tuo occhio non sa dove finiscono e iniziano.

Comune tra le app di messaggistica, un pannello pieghevole a sinistra indica le opzioni di chat tra le stanze virtuali, i messaggi 1-to-1, le videochiamate e una sezione delle menzioni che ospita un facile accesso a ogni menzione del tuo nome in Spark. Accanto alle opzioni della chat c'è un elenco delle stanze disponibili, un pannello centrale bianco che contiene il contenuto e un pannello espandibile all'estrema destra che contiene ulteriori opzioni di contenuto e informazioni per la stanza specifica.

Configurare gli esseri Spark con l'accesso con un'e-mail di lavoro, che ti designerà in tutte le stanze già create o ne avvierà di nuove se sei il primo. A differenza di Slack che ha i team e quindi le stanze all'interno del team per designare diversi spazi di chat, Spark ti consente semplicemente di gestire stanze diverse. Laddove Slack ti consente di avere messaggi diretti uno contro uno standard designati come tali, le stanze 1 a 1 di Spark vengono trattate e avviate allo stesso modo delle stanze più grandi. Ogni volta che vuoi aprire una nuova stanza in Spark, ti ​​viene chiesto di nominare la stanza e inserire gli indirizzi e-mail di coloro che vuoi invitare.

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Come discusso nelle precedenti Chat Wars, Slack è molto carino. Hanno portato una squadra di talento e si vede davvero. Dal logo, al nome, al design colorato in generale dell'app, è facile capire perché a prima vista attiri un'ampia base di utenti: sembra molto bella.

Ho sempre pensato che l'interfaccia utente di Slack fosse un po' disordinata, ma un punto di forza è l'etichettatura chiara e l'uso del colore per distinguere facilmente tra due pannelli diversi. Il contenuto è sempre nella sezione bianca e l'elenco delle stanze è sempre nella sezione scura a sinistra. È solo più facile per i tuoi occhi leggere e capire dove si trova tutto. Mentre scorri diverse finestre sullo schermo del tuo computer, Slack si distingue come Slack e puoi ricorrere alla semplice coordinazione dei colori per ricordare rapidamente dove vuoi guardare. Nel frattempo, con Spark, lo schermo completamente bianco è simile a quasi tutte le altre applicazioni. Non c'è molto per farlo risaltare.

Vincitore : Slack - Con un design davvero bello da vedere e l'uso del colore per interrompere in modo naturale sezioni dello schermo si distingue dalle altre app e crea un'interfaccia utente più memorabile per accelerare il flusso di lavoro.

Quando sono passato per la prima volta su Slack e ho dato un'occhiata al suo menu delle opzioni, sono rimasto un po' deluso ad essere onesto. Tra solo 6 temi e un'opzione di colore "scegli il tuo" mi sentivo come se mi mancasse qualcosa di cui altre recensioni erano entusiaste. Dov'è questa folle personalizzazione che tutti amano così tanto? Bene, quando lo confronti con Spark o anche HipChat, puoi inserire un contesto in queste affermazioni. Spark ha una personalizzazione quasi nulla. Non ci sono temi, opzioni di colore, nemmeno un'impostazione chiara o scura come su HipChat.

Con Spark non ci sono opzioni audio tra cui scegliere per le tue notifiche, non c'è nemmeno un'impostazione e-mail per ricevere notifiche quando non ci sei. Il menu delle impostazioni è limitato alle opzioni audio e video per le videochiamate e la condivisione dello schermo. L'aspetto di Spark è praticamente come rimarrà. Hai la possibilità di rinominare le stanze, ma non possono essere trascinate per riorganizzarle.

Vincitore : Slack – Con quasi zero opzioni di personalizzazione, Spark non regge. Se vuoi creare lo spazio tuo e non ti dispiace prenderti il ​​tempo per impostare tutto nel modo giusto, Slack è il chiaro vincitore.

Progettato come un'app di chat da zero, Slack inizia con un po' di vantaggio su Spark quando si tratta di notifiche. Spark fa sicuramente tutto bene, ma come le opzioni di personalizzazione, Slack offre solo di più. Se sei al tuo computer, entrambi i programmi ti daranno una bella notifica sul desktop. Se sei al telefono, entrambi ti daranno una bella notifica push (che puoi disattivare se lo desideri). Una cosa che Spark ha su Slack è il sistema Smart Notifications di Cisco che funziona su più dispositivi. Secondo gli stessi Cisco, "quando hai l'app... Spark aperta su più dispositivi, le notifiche vengono inviate solo all'app attiva".

Questo potrebbe rivelarsi positivo e negativo. Sebbene possa rivelarsi difficile dire quanto sia accurato il sistema, non ho avuto molti problemi con esso durante i miei test. Non mi sono imbattuto in nessun "messaggi persi" in cui il sistema non riusciva a capire dove mi trovassi. Tuttavia, con un sistema come questo vale la pena notare che potrebbe essere una possibilità. Se l'app pensa che tu stia usando il telefono, ma sei davvero al computer, potrebbe inviare la notifica nel posto sbagliato.

Anche con le Smart Notification, Spark continua a non reggere il confronto con Slack. Tra la possibilità di scegliere tra diversi suoni, notifiche e-mail per le menzioni e, soprattutto, la possibilità di evidenziare parole e frasi per produrre notifiche, Slack lo fa semplicemente meglio.

Noterò che mi piace quasi la scheda "Menzione" dedicata di Spark per essere un'alternativa migliore alle notifiche e-mail: poiché queste app sono quasi un modo per ridurre le e-mail, perché vorresti ancora di più? Ma questo non esclude la funzionalità delle notifiche e-mail. Inoltre, Spark di Cisco ti consente di disattivare l'audio delle stanze e di scegliere di avvisarti solo quando qualcuno ti menziona in una stanza, ma senza la maggiore flessibilità per le notifiche personalizzate, Slack vince.

Vincitore : Slack – Le notifiche via e-mail sono utili se sei completamente assente o desideri un bel riepilogo giornaliero e le notifiche personalizzate attivano solo ombre tutto ciò che Spark ha attualmente da offrire.

Parte del motivo per cui gli utenti si sono innamorati di Slack è l'esperienza utente complessiva. Slack ha solo un modo per far sentire tutto ciò che fai più importante, o addirittura divertente. Tra colori, emoji, integrazione gif e persino divertente condivisione di file, Slack è semplicemente fantastico da usare. Le piccole cose sono ciò che può distinguere l'esperienza utente di un'app da un'altra. Simile al suo design, Spark di Cisco sembra un po' clinico, non celebra i tuoi messaggi o comunicazioni e non ha le stesse caratteristiche di "qualità della vita" di Slack. Anche qualcosa di semplice come trascinare e rilasciare un file da caricare sembra ricco di eventi in Slack.

La messaggistica privata in Slack è facile, ti viene fornita una bella sezione dedicata ai Messaggi Diretti sotto le tue stanze, dove è elencato ogni collega del tuo Team. Clicca sul nome e apri il tuo messaggio privato in corso. Spark, tuttavia, ti costringe ad avviare conversazioni 1 contro 1 da solo, nello stesso metodo dell'avvio di una stanza. Inviti semplicemente solo la persona con cui vuoi parlare. Una volta avviata questa stanza 1:1, viene spostata nella sezione 1:1 nel pannello della chat di sinistra, ma non puoi aggiungere più persone, dovrai iniziare una nuova stanza con quella persona e chiunque altro.

Spark inoltre non ti consente di modificare i tuoi messaggi, sebbene minore, è ancora una funzione mancante rispetto a Slack e persino HipChat. Se vuoi modificare il nome della tua stanza, devi fare clic su una piccola icona a forma di matita, accanto al nome esistente, che mi ha richiesto molto più tempo di quanto ammetto di notare. Sono le piccole cose come questa che rendono Slack più piacevole da usare.

Vincitore : Slack - Abbastanza facilmente Slack se ne va con questo, quando ti abitui all'interfaccia utente sembra più intuitivo da usare, tutto è più facile da raggiungere ed è pieno di piccoli miglioramenti della qualità della vita rispetto a Spark con funzionalità come messaggi facili la modifica.

Oltre all'integrazione con telefoni e telecomunicazioni Cisco esistenti, Spark lascia molto a desiderare quando si tratta di integrarsi con altre app e servizi. Slack, sebbene limiti le integrazioni in base al tuo livello di servizio, ha un'enorme App Directory da sfogliare. Sfortunatamente per Spark, le integrazioni native sono limitate a Pagerduty, Trello, Zendesk, Github e Instagram.

Cisco ha una pagina sviluppatore che spiega come e cosa possono fare gli utenti con API, webhook e fornisce persino i propri SDK per consentire agli utenti di piegare Spark alla loro volontà, ma il supporto attuale è limitato al di là di un approccio fai-da-te. Nel frattempo, l'App Directory di Slack è un enorme elenco sfogliabile di integrazioni facili da scaricare e utilizzare.

Tornando all'integrazione Cisco nativa di Spark, è una funzionalità molto robusta. Se la tua azienda sta già utilizzando dispositivi Cisco, questa funzionalità è piuttosto fondamentale. Se sei in una chat video Spark sulla tua app mobile ed entri in una stanza dotata di un dispositivo di telecomunicazione Cisco, la tua videochiamata può essere trasferita senza problemi al grande schermo dal tuo telefono cellulare. La versione gratuita dell'app consente fino a 3 partecipanti, con piani aggiornati che salgono a 25 e persino 200 persone.

Vincitore : Slack - Se stai utilizzando dispositivi Cisco, l'integrazione nativa è un'ottima funzionalità, ma di un miglio Slack prende la sezione dell'integrazione. Con un enorme database sfogliabile, Slack rende più facile per chiunque integrare quasi tutto, il che può anche compensare la discrepanza delle funzionalità tra le due piattaforme.

Infine, Spark può iniziare a riguadagnare terreno. Laddove Slack è al centro solo un'app di messaggistica, Spark di Cisco è uno strumento di videoconferenza completo, modellato sulla messaggistica. Certo, le integrazioni consentono a Slack di fare tutto ciò che fa Spark, ma quando sei su un piano gratuito di Slack dovrai sacrificare una delle tue integrazioni limitate solo per fare qualcosa con cui Spark è appena arrivato.

Oltre al supporto nativo per video e chiamate, Cisco aggiunge il supporto gratuito per gli ospiti in modo da poter invitare chiunque, clienti, colleghi non configurati, consulenti a unirsi alla tua stanza con un semplice URL del browser. Spark vanta anche la propria funzionalità di posta vocale e collabora pienamente con altri telefoni e prodotti Cisco come gli strumenti di comunicazione VoIP aziendale. Se stai effettuando una videochiamata utilizzando Spark sul telefono ed entri in una sala riunioni attrezzata con un'unità di telecomunicazione Cisco, puoi trasferire senza problemi la videochiamata dal tuo telefono. Spark supporta anche la condivisione nativa dello schermo per mostrare ai colleghi il progetto a cui stai lavorando durante la chat.

Laddove Slack limita le tue integrazioni e la cronologia chat archiviata sul suo piano gratuito, non sembra che Spark abbia svantaggi simili. Tuttavia, ciò potrebbe anche essere in parte dovuto a un numero limitato di integrazioni disponibili. L'archiviazione dei contenuti è limitata a 5 GB per entrambi i servizi gratuiti.

Vincitore : Spark – Slack è fondamentalmente solo un'app di messaggistica, qualsiasi altra cosa possa fare o essere decisa a fare è una sorta di bonus aggiuntivo. Tuttavia, Spark è uno strumento di videoconferenza incentrato sulla messaggistica. Offre semplicemente di più tra video nativo, facile supporto per gli ospiti e meno limitazioni sulle funzionalità.

Sia Spark che Slack hanno livelli di piano diversi, da una versione gratuita fino a una soluzione aziendale completa (sebbene Slack sia ancora in fase di sviluppo). Con solo addebiti per gli utenti "attivi", Slack ha un leggero vantaggio rispetto a Spark in termini di costi. Tuttavia, è un po' difficile da dire per Spark: il prezzo viene effettuato tramite programmi per i partner e, sebbene sia prevista una tariffa di partenza standard, è possibile stipulare accordi e riduzioni di prezzo diversi caso per caso.

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Detto questo, il prezzo di partenza standard per i piani di Spark include $ 9 per utente per un piano di messaggistica aziendale, $ 15 per utente per un piano di messaggistica aziendale e riunioni di base e $ 30 per utente per il piano di messaggistica aziendale e riunioni avanzate. Gli utenti possono aggiungere un piano di chiamata o un sistema di sala a qualsiasi loro piano Spark per aggiungere chiamate VoIP e integrazione con il sistema di sala Cisco.

Tutti i piani Spark includono messaggistica con condivisione di file (limite di 5 GB), videochiamate, integrazioni illimitate, controlli di moderazione e crittografia end-to-end e controllo completo del servizio con la gestione di Cloud Collaboration. Riunioni di base aumenta il limite di videochiamate per 3 utenti a 25 e Riunioni avanzate lo aumenta a 200 con strumenti di registrazione, markup e lavagna e funzioni VoIP o chiamate in ingresso.

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Il piano Standard di Slack, a $ 6,67 per utente attivo, rimuove il limite ai messaggi archiviati e alle integrazioni, aggiunge il supporto per gli ospiti, il supporto prioritario, l'autenticazione di Google, un servizio di importazione e-mail configurabile, gruppi di utenti e una versione beta per le chiamate di gruppo.

Il loro piano Plus per $ 12,50 al mese per utente attivo include esportazioni di conformità di tutta la cronologia dei messaggi, supporto per messaggi esterni e soluzioni di archiviazione, SLA con tempo di attività garantito del 99,99% e ulteriori miglioramenti del servizio clienti. Il prossimo piano Enterprise aggiungerà funzionalità come sicurezza unificata, conservazione dei dati e policy di conformità e reportistica e analisi a livello di organizzazione.

Vincitore : Slack – Il video nativo e la condivisione dello schermo di Cisco Spark sono un grande vantaggio se ti attieni alle versioni gratuite, soprattutto perché Slack limita le integrazioni sulla tua versione gratuita. Quando si tratta di opzioni di pagamento, Spark è più orientato al livello Enterprise e ha più senso quando la tua base di utenti è più ampia.

Mentre Slack è al suo interno solo pura messaggistica fatta bene, Spark è più uno spazio di videoconferenza e riunione virtuale che ti consente di inviare messaggi. Sembra quasi che stiamo confrontando le mele con le arance, ma quando Slack ha iniziato a scuotere lo spazio dei messaggi, i grandi giocatori come Cisco se ne sono accorti. Spark ne è il risultato e mostra come il gigante dell'UC stia cercando di riprendere il controllo.

Sia Slack che Spark completano le stesse funzioni di base e offrono una solida sostituzione di posta elettronica, ma se stai cercando messaggi e solo messaggi, Slack è un chiaro vincitore. Se sei un'azienda più grande che già utilizza i prodotti Cisco o ti concentri fortemente sulla chat video, vale sicuramente la pena considerare Spark. Direi anche che sacrificare una delle tue 10 integrazioni Slack sul loro piano gratuito per aggiungere la chat video rende Spark quasi da non prendere in considerazione, a meno che tu non utilizzi dispositivi Cisco.

Puoi dare un'occhiata alla nostra puntata precedente di Chat Wars: Slack vs HipChat o Slack vs. Microsoft Teams se vuoi vedere come si confrontano altri software di collaborazione di squadra e concorrenti. Oppure puoi anche andare alla nostra pagina Slack Reviews o Cisco Spark Review per leggere le recensioni degli utenti e dei redattori e inviare la tua esperienza.