Ammettiamolo: la rivoluzione pieghevole è in fase di stallo

Cinque anni fa, nel 2019, Samsung ha presentato il Galaxy Z Fold. E ci è stato detto da esperti di tecnologia ed esperti di tutto il mondo che una nuova rivoluzione era iniziata e che il futuro era arrivato nel nostro mondo, quello in cui gli smartphone avrebbero sostituito i tablet e forse anche i notebook. Cinque anni dopo, stiamo ancora aspettando che queste previsioni si avverino. Non importa quante agenzie di ricerca ci bombardino sul potenziale dei pieghevoli e su quanto sia popolare il loro formato, il fatto è che i pieghevoli non sono progrediti troppo lontano da dove hanno iniziato quel giorno del 2019. Ironicamente, ce ne siamo resi conto quando abbiamo visto forse il miglior pieghevole che abbiamo visto finora nelle nostre vite: il Vivo X Fold 3 Pro .

Nei prossimi giorni leggerete la nostra recensione (molto) dettagliata di questo dispositivo. Tuttavia, in base alla scheda tecnica e alla nostra esperienza iniziale, non c'è dubbio che Vivo X Fold 3 Pro sia il miglior pieghevole che abbiamo utilizzato. Viene fornito con un display interno ragionevolmente grande da 8,03 pollici pur mantenendo un display esterno da 6,53 pollici, entrambi di ottima qualità, il che significa che può essere utilizzato facilmente sia quando è aperto che quando è chiuso (una lamentela che abbiamo avuto con il display leggermente lungo -ish cover display della serie Galaxy Fold). È anche il pieghevole più sottile e leggero che abbiamo utilizzato nel fattore di forma telefono-più-tablet, che è stato il fattore di forma annunciato come rivoluzionario nei pieghevoli (i flip sono in gran parte dichiarazioni di stile, anche se, a detta di tutti, sono stanno facendo numeri ragionevoli). È anche il primo pieghevole che abbiamo visto con una batteria ragionevolmente grande (anche con ricarica cablata e wireless super veloce), ha buone fotocamere e funziona con un processore di punta.

Nuove pieghe, vecchi problemi…e le vendite stanno diminuendo

Il problema è che Vivo X Fold 3 Pro arriva con tutto il bagaglio che altri pieghevoli hanno portato con sé nel corso degli anni. Sorprendentemente, le domande che ci sono state poste sull'ultimo e (quello che pensiamo sia) il miglior telefono pieghevole sono le stesse che ci sono state poste sul primo: è abbastanza forte (lo scopriremo con certezza solo dopo un po') ), riesci a sentire la piega al centro (puoi), è ancora più pesante e più spesso della maggior parte dei telefoni (sì, lo è), puoi procurarti facilmente custodie e protezioni per lo schermo (ehm... non proprio)... e di più certo, ha un prezzo allettante (sì, lo fa!).

Questo non vuol dire che non ci siano stati progressi sul fronte dei fold phone. I design sono diventati più eleganti e resistenti, le fotocamere (un'area problematica all'inizio) stanno migliorando di giorno in giorno, la durata della batteria (un'altra area problematica) sta migliorando e la qualità del display sta migliorando così tanto che puoi utilizzare dispositivi come OnePlus Open e il Vivo X Fold 3 Pro come un normale telefono (quando chiuso) e come un tablet (quando aperto).

Eppure, il fattore di forma pieghevole non mostra segni di diventare mainstream o addirittura di avvicinarsi ad esso. In effetti, il 2023 è stato un anno disastroso per i pieghevoli in generale. " I dispositivi pieghevoli sono stati difficili da vendere nel 2023, poiché molti venditori hanno faticato a spostare un inventario significativo", ha affermato in un rapporto Anthony Scarsella, direttore della ricerca presso Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker di IDC. “ La nostra previsione precedente prevedeva che il 2023 finisse con 20,4 milioni di unità, ma si è concluso con un calo dell’11% con solo 18 milioni. Nonostante la crescita del 45% nel quarto trimestre, il mercato non ha abbracciato completamente il fattore di forma. Ha affermato che i “prezzi elevati” e la “longevità” rappresentano una sfida non solo per i consumatori ma anche per i venditori. Tutto ciò è in realtà così nel 2019 e, proprio come nel 2019, i consumatori non sono troppo disposti a spendere una bomba per un dispositivo il cui più grande USP è un display pieghevole che si prevede si rompa entro un paio d'anni o giù di lì o finisca con un display pieghevole. piega molto profonda al centro (i problemi di visualizzazione delle prime generazioni di Galaxy Z Fold hanno creato una percezione molto negativa per quanto riguarda la durabilità).

Il puzzle Fold: un telefono e un tablet o solo due telefoni, uno grande e uno piccolo?

Inoltre, i dispositivi pieghevoli non sono riusciti a emergere come una categoria di dispositivi separata a pieno titolo. Nonostante tutto il loro potenziale dichiarato, sono ancora in gran parte percepiti come dispositivi bizzarri piuttosto che genuinamente produttivi. Questo perché, a differenza di tablet e smartphone, dove i marchi hanno introdotto innovazioni software, tocchi di interfaccia utente e app speciali per sfruttare al massimo rispettivamente display più grandi e più piccoli, la maggior parte dei telefoni con fattori di forma pieghevoli sono, per usare il termine di un collega, " Un telefono più piccolo all'esterno e un telefono più ampio all'interno! "Samsung ha aggiunto il supporto S Pen alla sua serie Z Fold, ma questa è una funzionalità che è stata vista sui suoi telefoni e tablet, non una funzionalità Fold esclusiva. La maggior parte dei dispositivi pieghevoli, anche adesso, non sempre passa agevolmente da un display all'altro e, sebbene molti marchi che producono dispositivi pieghevoli abbiano interfacce separate per tablet, raramente li portano sui display interni dei loro dispositivi pieghevoli. Il risultato molto spesso è che l’ampio display interno sembra più un telefono allungato che un tablet: è più un grande display che uno strumento produttivo come, ad esempio, l’iPad o la serie Galaxy Tab.

Ciò porta a una situazione molto strana: il display interno, che è l'USP del dispositivo, viene ignorato perché il display esterno è spesso più facile e più familiare da usare! Molti di noi finiscono per utilizzare il display interno fondamentalmente per visualizzare contenuti come video o leggere lunghe e-mail o documenti, e non per le attività produttive che può potenzialmente gestire. E spesso basta limitarsi al display esterno per le attività di routine, come i social network e persino WhatsApp. E, naturalmente, utilizzare un dispositivo pieghevole in forma "chiusa" è più conveniente per le telefonate e spesso anche per le videochiamate: un dispositivo piegato è più facile da sostenere rispetto a uno aperto. Anche qualcosa di basilare come la digitazione sembra più semplice sul display esterno più piccolo semplicemente perché molti di noi ci sono abituati e possono gestirlo con una sola mano. Il grande display è il cuore di un pieghevole, ma è un po' un albatros.

Questo fatto ci ha colpito particolarmente quando utilizzavamo OnePlus Open, che aveva un display esterno/cover molto più normale rispetto a quello insolitamente alto del Galaxy Z Fold. Ci siamo ritrovati a non aprire quasi mai il telefono e a svolgere la maggior parte delle nostre attività sul display della cover, che non si è quasi mai aperto. Immagina di pagare una bomba per un dispositivo con una funzione speciale che finisci per non utilizzare troppo spesso. Il fatto evidente è che, grazie a una netta mancanza di innovazione del software, la maggior parte dei pieghevoli si comportano come due telefoni – uno grande e uno piccolo – piuttosto che come un telefono e un tablet!

Il prezzo continua a far male!

Sebbene i problemi di durabilità e innovazione del software abbiano ostacolato la crescita dei dispositivi pieghevoli, non c'è dubbio che il più grande ostacolo nel percorso della rivoluzione dei dispositivi pieghevoli sia il prezzo ad essi associato. Anche se Tecno è riuscita a lanciare un telefono pieghevole per meno di Rs 1.00.000 (circa USD 1.100), ha avuto un successo limitato secondo tutti a causa di problemi di fiducia nel marchio (secondo le nostre fonti di vendita al dettaglio – Tecno ha scelto di non inviarci un dispositivo per la revisione, per ragioni a loro più note), la maggior parte degli altri sono stati ben al di sopra di quel prezzo.

Inoltre, a differenza di altri dispositivi premium, i telefoni pieghevoli non hanno avuto edizioni "lite", "SE" o "FE" e anche i loro modelli più vecchi hanno prezzi elevati: il Samsung Galaxy Z Fold 4 è ancora venduto a buon mercato. oltre Rs 1.00.000 e inizia ufficialmente a Rs 1.24.999.

Per darti un senso delle proporzioni, attualmente puoi acquistare un Samsung Galaxy Galaxy S24 e un Galaxy Tab S9, oppure un iPhone 15, un iPad e un'Apple Pencil per circa la stessa cifra o anche meno. Questa non è una situazione salutare. Quando si tratta di prezzi, i dispositivi pieghevoli sono bloccati in un circolo vizioso: finché i prezzi non scendono, i consumatori non investiranno in grandi quantità nei dispositivi pieghevoli, e finché i consumatori non investono in grandi quantità, è improbabile che i prezzi scendano. le economie di scala (rese possibili dalla produzione di massa) non avranno effetto.

Dopo essere stati considerati rivoluzionari qualche anno fa, i dispositivi pieghevoli rischiano di rimanere confinati in una nicchia piccola e costosa e di non realizzare il loro vero potenziale. Inoltre, sembrano essere rimasti intrappolati nella corsa alle specifiche degli smartphone, concentrandosi su hardware migliore invece di portare sul tavolo funzionalità più innovative. Intendiamoci, le cose potrebbero cambiare. Anthony Scarsella di IDC ritiene che “ La riduzione dei prezzi, una maggiore durabilità e forse l'adesione di un certo marchio al partito potrebbero essere il catalizzatore negli anni a venire. ” Il marchio 'certo' rimane al momento instabile, ma riteniamo che prezzi e funzionalità più bassi potrebbero rilanciare la rivoluzione pieghevole in fase di stallo.