Google Workspace potrebbe dare una corsa a Microsoft 365 per i suoi soldi?

Nel 2016, G Suite di Google ha subito un rebranding, facendo il suo debutto come "Google Workspace". Una raccolta di cloud computing, produttività, strumenti di collaborazione e prodotti software sviluppati da Google. Questa non è la prima serie di rebranding che Google ha fatto, "Workspace" è stato introdotto per la prima volta nel 2006 come "Google Apps".

Una delle app più popolari della suite, "Google Hangouts", è apparsa sulla scena intorno a maggio 2013 e offriva un semplice set di strumenti di videoconferenza.

A seguito di un rebranding del 2020, la piattaforma è diventata nota come "Google Meet", una soluzione che ora sta crescendo a un ritmo di oltre tre milioni di utenti al giorno, secondo il CEO di Google Sundar Pichai .

Nel 2021 Google ha preso un'altra decisione che avrebbe cambiato il corso del destino per "Workspace" e lo avrebbe cementato come un concorrente più nell'arena della collaborazione/videoconferenza. Nel giugno 2021, il gigante della tecnologia ha annunciato che milioni di utenti di Google avrebbero potuto sfruttare gratuitamente la piattaforma Google Workspace nativa per il cloud.

Una nuova era di Google Workspace

Ora, gli utenti di Workspace avrebbero accesso a Gmail, Chat, Calendar, Drive, Documenti, Fogli, Meet e altro ancora. In precedenza, Google addebitava queste funzionalità premium, quindi perché invertire la rotta? Si scopre; fa tutto parte del piano generale di Google e ho incontrato Angela Ashenden, analista principale, Workplace Transformation presso CCS Insight, per scoprire cosa ha in programma Google.

"Google ha intensificato il suo gioco all'inizio della pandemia", ha osservato Ashenden, che ha continuato affermando: "Google ha investito in offerte come Google Meet dall'inizio della pandemia in modo da poter sfruttare l'improvviso aumento della domanda di riunioni video utensili."

La pandemia di Coronavirus ha creato l'ambiente ideale per la prosperità di un provider cloud-native e Google ne è consapevole, avendo notato l'aumento del tasso di adozione da parte degli utenti di strumenti di videoconferenza in tutto il mondo, per lo più derivante dal COVID-19, che alla fine ha inaugurato una nuova era di innovazione nell'azienda tecnologica.

L'aumento della domanda di strumenti video-first

Patrick Watson, Senior Analyst, Cavell Group , ha scritto in un nuovo blog aziendale che la necessità di servizi di videoconferenza a livello globale ha aumentato ciò che lui chiama "in modo esponenziale" negli ultimi anni. Per quanto riguarda il motivo per cui questo è il caso, ha detto Watson, non è possibile individuarlo su un elemento specifico. Espandendo questo pensiero, Watson ha scritto che ci sono vari macro-fattori:

"Compresa la crescente adozione del lavoro a distanza e la crescente diffusione geografica delle aziende, ciò ha amplificato la domanda aziendale di servizi video con le aziende che mirano a mantenere la forza lavoro connessa e produttiva".

I dati raccolti da Cavell Group rivelano che solo il 31% delle aziende ha utilizzato la videocomunicazione nel 2019. Tale numero è cresciuto fino al 51% nel 2020, suggerendo una maggiore diffusione dell'adozione da parte degli utenti di strumenti di videoconferenza/collaborazione nel cloud come "Google Meet" e Microsoft Squadre.

Come soluzione, Microsoft Teams è molto più di una soluzione robusta di "Google Meet", senza dubbio. Quindi, a questo proposito, non sembra esserci una “vera” competizione tra la coppia di società; questo non è, tuttavia, il caso.

Google Workspace e Microsoft 365 in un mondo ibrido

Coloro che implementano Microsoft Teams sul posto di lavoro, sia per abilitare il lavoro remoto o semplicemente per le comunicazioni interne, queste persone pagano un bel soldo per farlo. Per non parlare dei componenti aggiuntivi come il routing diretto, le integrazioni di terze parti, le funzionalità PBX e persino il trunking SIP, tutto sommato.

Google afferma: hanno una forma più incentrata sull'utente finale/consumatore di queste funzionalità, ma c'è un problema, "è gratuito", che getta una chiave inglese nell'equazione. Ashenden mi ha detto che Google ha investito così tanto nella sua piattaforma Meet come parte della sua strategia più ampia, che circonda il futuro della sua suite di strumenti di collaborazione e produttività, Google Workspace.

Nonostante i migliori sforzi dell'azienda, Ashenden ritiene che Google abbia giocato un po' a recuperare il ritardo, osservando: sebbene ci siano singoli elementi in cui Google Meet detiene un vantaggio rispetto alla concorrenza, non pensa che siano i principali punti di contesa per potenziali affari clienti.

“Il vero obiettivo di Google in termini di concorrenza con Microsoft, quindi, non è a livello di Meet vs. Teams, ma piuttosto a livello di Google Workspace vs. Microsoft 365. La maggior parte dei clienti aziendali non considera Google Meet un articolo à la carte, ma piuttosto nel contesto dell'offerta più ampia: Google Workspace".

Microsoft ha vari punti di prezzo per la sua offerta Microsoft 365. La popolare suite di produttività include l'accesso a Microsoft Teams, Word, Outlook e molte altre funzionalità premium a un costo premium.

"La differenziazione per Google Workspace in generale deriva da due angolazioni principali: in primo luogo, sfruttando il background di Google in esperienze utente pulite e dirette che riducono al minimo le barriere all'ingresso di nuovi utenti".

Questo, ha condiviso Ashenden, arriva tramite Google Meet.

"Il secondo è il modo in cui gli strumenti di collaborazione/produttività di Google guidano i cambiamenti nel modo in cui le persone lavorano e spostano la mentalità delle aziende verso una cultura del lavoro più aperta, collaborativa e interattiva".

Lei dice questo; piuttosto che richiedere che il cambiamento avvenga prima e poi supportarlo è piuttosto il fattore di differenziazione per Google. "Google ne sta capitalizzando con la sua attuale visione di "Area di lavoro". Si potrebbe persino obiettare che la strategia di Google offusca i confini tra le sue varie app all'interno del prodotto per allinearsi più da vicino con i flussi di lavoro della vita reale.

"Google Meet è estremamente importante mentre passiamo a stili di lavoro ibridi"

Per non sminuire l'importanza di Google Meet nella strategia complessiva di Google, osserva Ashenden . Sebbene molti vedano Google Meet come una piccola parte della strategia generale di Google, lei definisce lo strumento gratuito per conferenze "estremamente importante" mentre passiamo a stili di lavoro ibridi.

Secondo i dati di CSS Insight, Google ha posto molta enfasi sul lavoro ibrido nella sua roadmap per Meet. "Non è solo, ovviamente, e anche i suoi concorrenti si stanno concentrando qui", ha condiviso Ashenden. Ma per lei, la strategia e la visione più ampia di Google Workplace, che include le funzionalità di e-mail, chat, creazione di documenti, condivisione di file e calendario e le funzionalità video di Meet, è dove si distingue in questo mercato.

Watson di Cavell Group ha una visione diversa delle cose, notando che c'è un motivo per cui Microsoft Teams domina il mercato. Molti, infatti.

“Il ritmo di sviluppo e l'aggiunta di nuove caratteristiche e funzioni è incessante e, a merito di Microsoft, questa è una parte importante del suo successo. Durante un periodo di 6 mesi nel 2019, sono state aggiunte più di 100 nuove funzionalità all'applicazione".

Per non parlare di Microsoft ha avuto cifre abbastanza impressionanti durante il quarto trimestre, annunciando di recente di avere quasi 250 milioni di utenti di Teams attivi mensilmente. Il gigante della collaborazione ha anche accumulato oltre un miliardo di chiamate in un solo giorno. Microsoft ha persino riferito di aver aumentato il numero di postazioni commerciali di Office 365 a pagamento del 17% anno su anno.

Tuttavia, la semplice prospettiva di una concorrenza potrebbe tenere Microsoft all'erta e i suoi sviluppatori impegnati nell'innovazione? O Google Workspace è solo un altro pesce nel mare agli occhi di Microsoft?