Hardphone e softphone: tutto ciò che devi sapere

I telefoni VoIP sono disponibili in tutte le forme e dimensioni. Mentre GetVoIP offre consigli per qualsiasi servizio telefonico VoIP che potrebbe soddisfare le tue esigenze, ci sono alcune differenze funzionali da conoscere tra le varie piattaforme, a cominciare forse dalla comprensione di cosa sono gli hardphone e i softphone.

Gli hardphone sono essenzialmente telefoni IP basati su hardware che esistono come dispositivo fisico e si comportano in modo simile a un telefono fisso tradizionale. Gli hardphone IP sembrano telefoni. Questi dispositivi forniscono un ricevitore portatile che si solleva da una base, proprio come qualsiasi altro telefono. La base fornisce comunemente un display, a volte un touchscreen, nonché pulsanti fisici per interagire con le varie funzionalità del telefono.

I softphone forniscono funzionalità simili a quelle degli hardphone ma esistono come software installato su un computer, tablet o smartphone, fornendo così a questi dispositivi le capacità di un telefono VoIP. Questa applicazione generalmente include tutte le funzionalità che ti aspetteresti da un telefono VoIP, tranne per il fatto che si tratta di un pacchetto software con elementi dell'interfaccia utente grafica (GUI) per l'interfaccia, come un tastierino software composto da pulsanti su cui fai clic su uno schermo.

Sebbene le funzionalità complessive disponibili sia sugli hardphone che sui softphone siano simili e forse anche identiche in alcuni casi, ci sono molte differenze funzionali tra ciascuna configurazione che vale la pena prendere in considerazione prima di implementarle, o entrambe, nella propria azienda.

Tutto sugli hardphone VoIP

Gli hardphone sono comunemente progettati per assomigliare ai telefoni della vecchia scuola con cui la maggior parte dei lettori probabilmente ha familiarità, tranne per il fatto che effettuano chiamate in uscita su una rete IP invece di utilizzare le linee telefoniche tradizionali. Sebbene abbiano uno scopo simile a quello dei telefoni e abbiano molti degli stessi pulsanti per funzioni come silenziare una chiamata o ricomporre un numero, gli hardphone IP sono piuttosto diversi dai telefoni fissi convenzionali.

Sotto il cofano, gli hardphone VoIP sono essenzialmente dei mini computer, non diversamente da uno smartphone o un tablet, e sfruttano la più ampia gamma di funzionalità che sono disponibili con i sistemi VoIP rispetto al tuo telefono standard. Gli hardphone VoIP hanno spesso un display integrato e un sistema operativo con funzionalità che potrebbero includere la possibilità di eseguire videochiamate da una videocamera integrata, ad esempio.

Gli hardphone IP possono essere di particolare interesse per chi è già abituato a utilizzare i telefoni fissi standard, sebbene vi siano alcuni vantaggi intrinseci nell'utilizzo degli hardphone rispetto alle loro controparti basate su software. Ad esempio, i softphone sono legati ai tempi di attività o alla stabilità di una macchina come il PC invece di funzionare su un dispositivo dedicato alla ricezione delle chiamate, come nel caso degli hardphone.

Al di là del potenziale per avere tempi di attività maggiori, gli hardphone possono offrire una qualità delle chiamate più costante poiché il dispositivo ha solo il compito di gestire le chiamate VoIP. Al contrario, i dispositivi informatici generici tendono a eseguire una serie di software diversi in background e i requisiti di risorse di queste altre applicazioni possono interferire con le prestazioni di un softphone.

Sul lato negativo, gli hardphone sono più costosi dei softphone considerando che è necessario l'acquisto di hardware fisico e sono più lenti da implementare visto che questo hardware deve essere installato. Inoltre, a seconda dei prodotti particolari, i softphone possono avere un set di funzionalità più ampio che è più adattato alle tue esigenze considerando che può essere personalizzato come pacchetto software.

Tutto sui softphone VoIP

Essendo solo software, i softphone possono essere eseguiti su qualsiasi dispositivo informatico compatibile con il mix richiesto di hardware disponibile per inviare e ricevere chiamate VoIP, come un PC con microfono e altoparlanti. Questo include desktop e laptop ovviamente, ma anche tablet e smartphone, che hanno hardware equivalente a un PC e un sistema operativo in grado di eseguire applicazioni. Skype è probabilmente l'esempio di softphone più familiare, sebbene questi programmi possano essere personalizzati meglio per la tua attività specifica.

Forse il vantaggio principale dell'utilizzo dei softphone è che sono meno costosi degli hardphone considerando che non è coinvolto alcun hardware fisico tranne le piattaforme informatiche già in esecuzione nel tuo ufficio e forse una cuffia collegata alla macchina come potresti trovare comunemente nella maggior parte delle chiamate centri. Oltre al costo di una cuffia (se assente e necessaria), le uniche spese associate all'implementazione del softphone sono le licenze del software e le tariffe del fornitore di servizi, ammesso che ve ne siano. Molti softphone sono gratuiti in una certa misura.

Oltre a essere più economici da implementare, i softphone sono generalmente più veloci da utilizzare poiché devono semplicemente essere installati sull'infrastruttura esistente e il software può essere riprodotto in un intero ufficio di macchine in una volta sola, anziché installare fisicamente un nuovo hardphone per ogni workstation. I costi associati a un softphone possono anche essere adattati più facilmente alla tua forza lavoro. È semplice aumentare o diminuire il numero di licenze o abbonamenti mentre potresti acquistare una serie di hardphone che finiscono per raccogliere polvere.

Mentre i telefoni rigidi dedicati sono probabilmente più adatti alla scrivania di un dirigente, i softphone rappresentano la scelta ideale per le persone che trascorreranno la maggior parte della loro giornata a inviare e ricevere chiamate, ancora una volta, come le persone che lavorano in un call center. I softphone possono anche essere di maggiore interesse se la mobilità è un fattore chiave nella tua decisione di acquisto, dato che il software può essere installato su qualsiasi dispositivo informatico compatibile e trasportato ovunque vada un lavoratore. È improbabile che un hardphone lasci mai un ufficio.

Confronto rapido: hardphone e softphone

Prodotti comuni per hardphone e softphone

Sebbene gli hardphone VoIP assomiglino comunemente a un telefono da tavolo a spirale e abbiano una base completa, sono realizzati in un'ampia gamma di design, inclusi alcuni che prendono in prestito lo stile di un telefono cordless di casa. Questi modelli variano nel prezzo da meno di $ 50 a più di $ 200 e, come puoi immaginare, le funzionalità in bundle variano in modo significativo.

Ecco alcuni dei fattori di forma più comuni per fornire un'idea migliore dei tipi di hardphone disponibili:

Hardphone IP con cavo – Anche in questo caso, generalmente assomiglieranno a telefoni vecchio stile con una base ampia che ha un tastierino numerico e altri pulsanti telefonici familiari. Le opzioni di base per meno di $ 50 avranno un piccolo LCD monocromatico mentre le unità con un ampio display a colori o touchscreen costeranno inevitabilmente di più, così come quelle che supportano un numero maggiore di linee e includono una fotocamera integrata per effettuare videochiamate.

Hardphone IP cordless - Come notato, questi sono progettati sulla base dei familiari telefoni cordless di casa e in genere sono dotati di un ricevitore wireless e di una piccola base in cui i segnali vengono trasmessi/da e dove è possibile posizionare il ricevitore ricevente per caricare la batteria. Alcuni modelli separano la base di trasmissione e la base di ricarica in modo che possano essere collocati nella loro posizione ideale. Allo stesso modo, i prezzi vanno da meno di $ 50 a centinaia.

Hardphone IP per conferenze : questi dispositivi hanno un aspetto meno convenzionale di quanto potresti essere abituato per un telefono. Invece di avere un ricevitore che si solleva dalla base, i telefoni VoIP per conferenze tendono ad avere un corpo piatto simile a un treppiede con un microfono integrato e altoparlanti che possono essere utilizzati per condividere una chiamata con un'intera stanza di persone. Allo stesso modo, puoi trovare anche hardphone IP con vivavoce che hanno lo stesso concetto di design ma potrebbero non avere tante funzioni orientate alla conferenza e potrebbero non emettere l'audio in modo omnidirezionale.

I softphone IP sono inoltre disponibili in vari pacchetti, da quelli più orientati all'uso residenziale fino a quelli con funzionalità di servizio telefonico aziendale. E come accennato in precedenza, possono essere progettati per funzionare su qualsiasi cosa, da un PC desktop a uno smartphone.

Tutte le aziende che GetVoIP elenca sulle sue pagine di provider offrono softphone. Senza ripetere tutte le informazioni su quelle pagine, ecco una ripartizione parziale dei primi cinque fornitori per ciascuna categoria di mercato:

La linea di fondo

Sia gli hardphone che i softphone hanno il loro posto nelle comunicazioni aziendali e, in molti casi, le aziende possono scegliere di installarli ciascuno per reparti diversi.

In generale, gli hardphone sono più adatti a chi può beneficiare della migliore qualità delle chiamate e tempo di attività, ma non è necessariamente preoccupato per la mobilità o il costo dell'acquisto di nuovo hardware. Alcuni lavoratori potrebbero anche semplicemente preferire l'esperienza dell'utilizzo di un hardphone dedicato, essendo già abituati alla sensazione dei telefoni tradizionali.

I softphone sono ideali per le aziende che sono più concentrate sulla flessibilità, scalabilità e rapporto prezzo per funzionalità della loro piattaforma VoIP, così come per coloro che si preoccupano maggiormente di un'implementazione rapida ed economica. Si adattano meglio anche ai lavoratori che necessitano di una piattaforma mobile che possa essere utilizzata da laptop, tablet e/o smartphone mentre sono lontani dall'ufficio.