Cosa significherebbe una presidenza Harris per l’industria tecnologica?

Con le elezioni presidenziali americane sempre più vicine, il mondo attende di vedere se i democratici prevarranno con il fiato sospeso – o se l’ex presidente Donald Trump riconquisterà il suo posto nello Studio Ovale.

Questa è destinata a essere una delle elezioni più importanti nella storia moderna degli Stati Uniti, con la candidata democratica Kamala Harris che attualmente batte la sua rivale repubblicana con un margine più stretto. Il 5 novembre promette più di una semplice competizione per la leadership: sarà un referendum su due approcci molto diversi al governo.

Il risultato avrà enormi implicazioni anche per il settore tecnologico, ma a quale scopo? In una serie in due parti, illustrerò cosa significano le rispettive amministrazioni per il settore. Il primo: Harris.

La storia di Harris con la tecnologia

Prima di approfondire come potrebbe apparire un settore tecnologico con Kamala Harris nello Studio Ovale, darò un'occhiata al rapporto della aspirante alla presidenza con l'industria durante la sua carriera come procuratore generale della California .

Harris è entrata in carica nel gennaio 2011 ed è rimasta in carica fino al 2017, momento in cui è stata eletta al Senato degli Stati Uniti. In quel periodo, ha adottato una serie di misure volte a eliminare la criminalità legata alla tecnologia. Nel 2011, ad esempio, ha istituito un'unità eCrime per contrastare il furto di identità, le violazioni dei dati e i crimini correlati. All'epoca, la California ospitava 10 delle 25 principali aree metropolitane per i reclami dei consumatori legati al furto di identità.

Un anno dopo, Harris è stato determinante nel garantire un accordo con i principali attori del settore tecnologico, tra cui Amazon, Apple, Google, Microsoft e altri, per migliorare la protezione della privacy per gli utenti delle app. La sua crociata è continuata nel 2015, quando ha convocato funzionari tecnologici e portavoce delle vittime per un incontro sul “revenge porno”; sulla scia di ciò, Twitter e Google hanno attuato una riforma radicale sulle immagini di sfruttamento.

Vale anche la pena notare che Harris è stato sostenuto da numerose figure significative del settore. Durante la sua infruttuosa campagna presidenziale nel 2020, ha ricevuto il sostegno del presidente di Microsoft Brad Smith, del CEO di Salesforce Marc Benioff e del consigliere generale di Amazon David Zapolsky, e da allora è stata sostenuta dal cofondatore di LinkedIn Reid Hoffman. Il sostegno di questi individui e delle aziende che rappresentano ha molto peso. Chiaramente, credono che una presidenza Harris sarebbe favorevole alle loro pratiche commerciali.

Tecnologia sotto l'amministrazione Biden-Harris

Il mandato di Harris come vicepresidente è stato in gran parte caratterizzato dalla lotta continua per regolamentare l’intelligenza artificiale. Nominata “zar dell’intelligenza artificiale” dal presidente Biden alla fine dello scorso anno, ha supervisionato gli sforzi per introdurre un po’ di ordine in un mondo che viene spesso descritto come senza legge.

Mentre è il promettente repubblicano Donald Trump a poter contare sul sostegno di Elon Musk, Peter Thiel e Marc Andreessen, Harris è stato una parte essenziale della storia dell’intelligenza artificiale negli ultimi due anni. È stata la forza trainante della legislazione fondamentale del 2023 che ha cercato di realizzare “lo sviluppo e l’uso sicuro e affidabile dell’intelligenza artificiale”.

Nell’anno successivo, l’attuale vicepresidente ha rafforzato questo approccio cautelativo con una serie di iniziative “per promuovere l’uso sicuro e responsabile dell’intelligenza artificiale”. In un vertice tenutosi a Londra nello stesso anno, ha invitato “i leader del governo, della società civile e del settore privato… a garantire che l’intelligenza artificiale sia adottata e avanzata in modo da proteggere il pubblico da potenziali danni”.

In modo mirato, ha continuato: “Quando le persone in tutto il mondo non riescono a distinguere i fatti dalla finzione a causa di un’ondata di informazioni errate e disinformazione abilitate dall’intelligenza artificiale, mi chiedo, non è esistenziale per la democrazia?” Lei stessa è stata memorabilmente dalla parte sbagliata dei deepfake generati dall'intelligenza artificiale .

È importante chiarire che Harris non è solo un severo critico di questa tecnologia: ha ripetutamente attirato l'attenzione sul suo potenziale di “profondo bene” in una serie di aree. Parlando ad una raccolta fondi a New York il mese scorso, ha promesso il suo impegno a “investire nel futuro dell'America. Incoraggeremo tecnologie innovative come l’intelligenza artificiale… proteggendo al tempo stesso i nostri consumatori e investitori”.

Cosa possiamo aspettarci da una presidenza Harris?

Dalle prove a cui abbiamo accesso, ci sono tutte le ragioni per credere che Harris ammorbidirebbe l’approccio del governo federale alla regolamentazione del settore tecnologico, pur continuando a perseguire ostinatamente una politica sull’intelligenza artificiale che enfatizza la cautela.

Il mese scorso, il New York Times ha riferito che Harris aveva “espresso scetticismo nei confronti dell’ampio approccio antitrust [della presidente della Federal Trade Commission Lina M. Khan] della signora Khan”. Sotto il suo mandato, gli Stati Uniti hanno citato in giudizio quattro società per presunte pratiche sleali: Apple, Meta, Amazon e Google. Hoffman ha apertamente chiesto la rimozione di Khan dal suo incarico. Resta da vedere se Harris darà ascolto a quella chiamata.

Nel corso della sua carriera, ha lottato per eliminare le cattive pratiche e, quando necessario, per tenere sotto controllo un settore potente, facendo attenzione a non soffocare l’innovazione. Ha il sostegno di numerosi membri di alto profilo del settore e ha ripetutamente spinto l’intelligenza artificiale in prima linea nell’agenda della Casa Bianca.

Se Harris entrerà in carica nel gennaio 2025, sarà accolta calorosamente da ampie porzioni del settore. Negli altri quartieri l’accoglienza sarà un po’ più gelida. Una cosa è certa: i prossimi mesi saranno affascinanti.

Credito immagine intestazione: "Kamala Harris" di Gage Skidmore è concesso in licenza con CC BY-SA 2.0.