Che fine hanno fatto i marchi di smartphone indiani?

Con le tensioni al confine tra India e Cina, c'è stata una lobby che ha invocato il boicottaggio dei dispositivi cinesi (telefoni in particolare). Ci sono state anche crescenti richieste di "incoraggiare" i marchi indiani a trovare alternative ai prodotti di produttori "stranieri". Non entreremo nei giusti e nei torti di questo, ma beh, il fatto è che i marchi indiani e le alternative esistevano. Poiché gli smartphone sono quelli più discussi, diamo un'occhiata a loro. Non più di mezzo decennio fa, i marchi indiani hanno dominato il mercato indiano degli smartphone!

2015 – 2020: marchi indiani, da dominanti a morti

Sembra difficile da credere? Ebbene, cinque anni fa, nel 2015, i primi cinque marchi di smartphone nel mercato indiano erano: Samsung, Micromax, Intex, Lenovo (Motorola) e Lava, secondo Counterpoint Research. E non è tutto, ce n'erano altri: Karbonn, Spice, Lyf, iBall e Celkon, solo per citarne alcuni. Anche i marchi noti per altri prodotti elettronici come Onida, BPL e Videocon avevano divisioni telefoniche.

E non era come se non dovessero fare i conti con la concorrenza cinese.
La maggior parte di loro è svanita oggi. Tanto che alcuni sono stati completamente dimenticati.

Allora cosa è andato storto? Diamo un'occhiata.

Perché i marchi di smartphone indiani hanno perso terreno: le teorie (comprese quelle del complotto)

Queste sono le principali teorie fornite per la scomparsa dei marchi indiani:

• I cinesi hanno invaso il mercato con marchi più convenienti e sono arrivati ​​​​con enormi spese di marketing che i marchi indiani non potevano eguagliare. E questo ha portato alla loro scomparsa nel lungo periodo.
• La maggior parte dei marchi indiani, comunque, ha semplicemente "rinominato" i telefoni cinesi, e c'è stato un momento in cui i cinesi invece di fornire marchi indiani, sono usciti con i propri marchi, uccidendoli così,
• I marchi indiani hanno sempre avuto problemi di qualità e questi hanno impedito loro di eguagliare le loro controparti cinesi.

La verità, come sempre, è un po' di tutti e pochi altri fattori.

La teoria " I marchi cinesi hanno scacciato i marchi di smartphone indiani inondando il mercato di telefoni a basso costo " è un po' debole, perché non è che i marchi indiani non avessero la concorrenza cinese nel 2015. Nel 2015, Xiaomi era già più di un vecchio di un anno in India, Lenovo e Motorola erano una combinazione formidabile e artisti del calibro di Vivo, Oppo, OnePlus e Gionee (ricordatelo?) erano molto in circolazione, e c'erano sempre nuovi marchi in arrivo (Meizu, LeEco, Coolpad, Zopo).

La brigata del marchio indiano li stava affrontando, con un certo comfort. E mentre alcuni marchi cinesi avevano davvero enormi budget di marketing, i marchi indiani non erano esattamente timidi delle campagne pubblicitarie di alto profilo: Micromax ha avuto Hugh Jackman come ambasciatore del marchio per un po' ed era noto per la sponsorizzazione di tornei di cricket, Intex possedeva un team IPL e Karbonn è stato anche lo sponsor della Champions League T20 e della Karnataka Premier League. È anche improbabile che i marchi cinesi avessero un fronte coordinato e unito poiché alcune delle vittime erano marchi cinesi stessi: Coolpad, Zopo, Meizu, Gionee e LeEco hanno preso grandi colpi dalla crescita dei loro connazionali, così come Honor in una palcoscenico.

L'approccio "importazione e rebranding di telefoni cinesi" era un problema? Molte delle nostre fonti all'interno del settore affermano che, sebbene avrebbe potuto svolgere un ruolo, era improbabile che fosse sostanziale, poiché si dice che giocatori come Coolpad abbiano continuato a fornire marchi indiani. Hanno anche sottolineato che i marchi indiani avevano una presa molto forte sul mercato inferiore a Rs 12.000, e uno che nemmeno Xiaomi non ha potuto scrollarsi di dosso fino a quando non è uscito con il Redmi Note 3 nel 2016. Infatti, fino al 2017-18 circa, la maggior parte dei i marchi cinesi che hanno ottenuto buoni risultati in India si stavano concentrando su fasce di prezzo superiori al livello di Rs 12.000, una zona in cui i marchi indiani non erano mai andati bene.

Per quanto riguarda i problemi di qualità, beh, il fatto è che anche quando Motorola e Xiaomi hanno cambiato le aspettative a livello di budget, i marchi indiani hanno continuato a venderle. In effetti, NVIDIA aveva collaborato con Lava/Xolo per il suo tablet da gioco Tegra e Intel aveva collaborato con Xolo per il primo telefono con un processore mobile Intel. Anche Google inizialmente ha collaborato con i marchi indiani per la sua iniziativa Android One. Non stiamo dicendo che i marchi indiani non abbiano avuto problemi di qualità, ma i consumatori di certo non ne sono sembrati troppo colpiti.

Jio ha davvero danneggiato i marchi indiani?

Un fattore che un certo numero di fonti che abbiamo contattato ha citato come un fattore importante nel declino dei marchi di smartphone indiani è stato l'arrivo di Reliance Jio e dei suoi piani 4G super convenienti nel 2016. Sebbene il 4G fosse in circolazione da un po', era un servizio costoso , e la stragrande maggioranza dei marchi indiani, pur avendo offerte 4G, si è concentrata principalmente su quelle 3G. Le tariffe estremamente convenienti di Jio hanno ribaltato questa situazione e improvvisamente tutti avevano una SIM 4G e volevano telefoni 4G.

Secondo molti resoconti, i marchi indiani erano mal preparati per questa ondata di 4G e hanno dovuto far fronte a enormi scorte di telefoni 3G. Tanto che c'è stata una fase in cui i marchi di smartphone indiani sembravano quasi scomparire: Micromax, che stava sfidando Samsung per il primo posto alla fine del 2015, era così in gran parte assente per la maggior parte del 2016 che in realtà ci chiedevamo "qualunque cosa è successo a Micromax“. I cinesi a detta di tutti si sono mossi molto più velocemente. Le nostre fonti affermano che i problemi di inventario 3G hanno anche rovinato molte relazioni tra brand-dealer, aprendo le porte ai cinesi, alcuni dei quali hanno offerto commissioni estremamente elevate. Per finire, questo è stato anche il periodo in cui molte modifiche al design, dall'uso del vetro a display alti a più fotocamere, sono arrivate alla sezione dei telefoni economici.

E quando i marchi indiani hanno risposto (e a loro merito lo hanno fatto), molto terreno era stato perso, sia sul fronte dei clienti che sul fronte della vendita al dettaglio. I marchi indiani non solo erano stati esclusi dai riflettori dei consumatori, ma erano stati anche notevolmente indeboliti da problemi di inventario. C'è anche la sensazione che molti marchi indiani non abbiano davvero cercato di adattarsi al mercato cambiato e siano invece rimasti con i loro vecchi metodi. " Le nostre fotocamere e display non sono mai stati i nostri punti di forza e non ci siamo resi conto che i processori MediaTek erano ora considerati inferiori", ci ha detto un ex dirigente di un marchio di telefonia indiano. “ Avremmo dovuto tornare con prodotti migliori, ma le risorse erano molto limitate. "

Perdere le guerre di percezione

Ma forse ciò che ha davvero danneggiato i marchi indiani è stato qualcosa di più uno stato mentale che del mercato: la percezione. Questo è il motivo per cui ci sono così tanti che incolpano i media tecnologici indiani per il declino dei marchi di smartphone indiani. " Non abbiamo mai avuto il rispetto che meritavamo", ci ha detto un ex dirigente di un marchio di telefonia indiano. “ Era come se fossimo un'alternativa solo perché i marchi internazionali erano più costosi. E quando abbiamo cercato di realizzare telefoni migliori, la maggior parte delle persone ha scritto che nessuno si sarebbe fidato di un marchio indiano rispetto a uno internazionale. ” È un fenomeno che avevamo notato nel lontano 2014:

Per qualche ragione, Micromax, nonostante tutti i suoi successi (e sono notevoli) proprio non sembra contare agli occhi di molti utenti "informati". Molti considerano addirittura un sacrilegio menzionare un telefono Micromax nello stesso respiro di uno di un prezzo simile di Samsung, Sony o anche di un nuovo arrivato relativo come Xiaomi

Forse è per questo che la velocità con cui i marchi indiani sono caduti è stata a dir poco sbalorditiva: all'inizio del 2018, la maggior parte dei marchi indiani era davvero fuori dai giochi. Le statistiche di Counterpoint per il primo trimestre 2018 non avevano alcun marchio indiano tra i primi cinque. Oggi, Micromax, Karbonn e Lava sono gli unici tre marchi indiani degni di nota che sopravvivono e la loro quota di mercato combinata è una frazione di quella che comandavano mezzo decennio fa.

C'è una strada per tornare?

Ironia della sorte, alcuni di quegli utenti molto informati che hanno parlato in modo derisorio dei marchi indiani cinque anni fa ora chiedono ai marchi indiani di tornare e respingere un'opposizione cinese molto ben radicata. Non stiamo dicendo che è impossibile. Niente è. E onestamente, ci piacerebbe avere più opzioni da più posti per il consumatore indiano. Sarebbe così potente.

Naturalmente, tutto questo è più facile a dirsi che a farsi. Un marchio indiano che cerca di sconvolgere i giocatori attuali (e molti dimenticano che non sarebbe solo contro i cinesi, ma anche marchi di altri paesi) dovrebbe entrare in battaglia con tasche profonde e molta pazienza. Sarebbe necessario assumere squadre, creare fabbriche e negoziare accordi con una varietà di fornitori di hardware e software e sarebbe necessario elaborare la giusta strategia di comunicazione. Non accadrà dall'oggi al domani ma si potrebbe fare. Non mancano i veterani in campo.

La strada del ritorno per i marchi indiani non sarà facile. E ci vorranno più di pochi annunci di prodotti (programmati in modo da coincidere con il sentimento nazionalistico percepito) per ottenere quote di mercato. Ma i marchi indiani potrebbero tornare.

Dopotutto, sono già stati qui. E non molto tempo fa.