Perché la tua azienda avrà bisogno di IoT e UC per rimanere al top

Viviamo in un mondo in cui quasi tutti sono sempre connessi. Con pochi passaggi del dito, possiamo avere accesso al vasto database di tutta la conoscenza umana, oppure possiamo semplicemente inviare ai nostri amici alcune foto di gatti. In ogni caso, a un certo punto siamo tutti connessi tramite Internet. Grazie alle tecnologie UC e VoIP, siamo ancora più connessi che mai con la mobilità che ispira le più grandi tendenze della forza lavoro.

Ora ci stiamo anche avvicinando rapidamente a un mondo in cui non solo le persone, ma anche le cose che usiamo ogni giorno saranno connesse tramite Internet. Probabilmente tutti abbiamo sentito parlare dell'Internet delle cose a questo punto, ma la nostra esperienza si conclude con smart TV e frigoriferi che ci consentono di twittare da loro. La nostra attuale tecnologia IoT sta davvero solo scalfindo la superficie di questo concetto e l'adozione aumenterà man mano che la tecnologia soddisferà la domanda.

In superficie, UC e VoIP sembrano isole completamente diverse dall'IoT, ma in realtà l'unione di queste due tecnologie porterà un enorme valore a quasi tutte le aziende.

Cos'è l'IoT?

Che ci crediate o no, l'IoT non è un concetto incredibilmente nuovo. Con umili origini negli anni '80, il termine è stato originariamente coniato nel 1999, ma il concetto si sta facendo strada solo ora nella nostra vita quotidiana.

Come concetto abbastanza autoesplicativo, Internet of Things rimane fedele a ciò che afferma il suo nome. Il concetto è semplicemente connettere tutti i nostri dispositivi a Internet in modo che possano parlare tra loro.

Se vuoi una definizione più formale:

L'Internet delle cose connette tutti i nostri oggetti, dispositivi e tecnologia a Internet, in grado di raccogliere e condividere dati per fornire approfondimenti completamente nuovi.

IoT nelle nostre case

Quel frigorifero che può entrare a far parte della tua rete Wi-Fi è un ottimo esempio di IoT nella nostra vita quotidiana. Ora, scherzo sul fatto che questo frigorifero può twittare ai tuoi amici quando hai finito il latte, ma alcuni dei grandi vantaggi sono la risoluzione dei problemi del mondo reale.

Ad esempio, una linea di frigoriferi Samsung è dotata di telecamere interne. Ogni volta che apri e chiudi il frigorifero, le tre fotocamere scattano una foto dell'interno e del contenuto del frigorifero, che può essere inviata direttamente al tuo smartphone.

L'idea è che avrai accesso istantaneo a ciò che c'è nel tuo frigorifero, così quando fai la spesa non dimenticherai mai di prendere più uova. Questo stesso frigorifero sfoggia anche una funzione di calendario familiare che può sincronizzarsi con lo smartphone di tutti, un ottimo modo per tenere la famiglia al corrente di compleanni o eventi imminenti. Ma questo stesso identico concetto può applicarsi direttamente al nostro modo di lavorare.

L'IoT connettendo tutte le cose che stiamo già utilizzando e costruendo un flusso continuo di informazioni semplificherà la nostra vita. Queste informazioni ci consentiranno di rimanere informati, prendere decisioni migliori e persino risolvere i problemi non appena si presentano. A casa, l'IoT può renderci più a nostro agio; tuttavia, sul lavoro, l'IoT può renderci più produttivi, informati e aiutarci a lavorare in modo più intelligente anziché più difficile.

Secondo Frost & Sullivan: “Ogni persona a livello globale sarà influenzata dall'IoT; la sua comparsa interromperà i modelli di business tradizionali in ogni settore".

IoT e UC/VoIP

Quando pensiamo alla tecnologia moderna nel mondo degli affari, alcuni dei primi concetti che vengono in mente potrebbero essere Unified Communications, Cloud Computing, Collaboration e Automation. Bene, anche l'IoT dovrebbe essere in quell'elenco perché, che ti piaccia o no, ognuno di questi concetti sta spingendo con forza nel mainstream e cambiando drasticamente il modo in cui lavoriamo. L'IoT potrebbe essere un po' indietro, ma lo sarà molto presto.

La chiave di tutta questa tecnologia moderna è la perfetta connessione, o integrazione, delle soluzioni. UC e Collaboration si fondono in un tutt'uno, il tutto reso possibile grazie al Cloud. L'IoT sfrutterà anche il cloud, ma utilizzerà le comunicazioni unificate e contribuirà a produrre una collaborazione più significativa.

Le comunicazioni unificate sono semplicemente un passaggio per favorire l'adozione dell'IoT. Senza una piattaforma UCaaS adeguata per condividere tutte le informazioni, l'IoT sarebbe utile quanto un enorme database Excel. Abbiamo bisogno di strumenti per condividere e dare un senso a questi dati.

In breve, la combinazione di IoT e UC consentirà un flusso continuo di informazioni, dati e intelligence tra i dispositivi che utilizziamo già tutti i giorni attraverso comunicazioni unificate mobili, agili e sempre connesse.

Come useremo anche l'IoT?

Potresti già esserti fatto un'idea abbastanza buona di come l'IoT si inserisca nel nostro lavoro solo sulla base dell'esempio del frigorifero. E anche se non credo che finiremo per usare il frigorifero della sala pausa come calendario da ufficio, vale lo stesso concetto. Tuttavia, va anche oltre un calendario sincronizzato automaticamente e utili promemoria. Voglio dire, possiamo farlo già con le app esistenti e persino Slack ha alcune fantastiche funzionalità per utenti esperti che ci aiutano a rimanere in contatto. Basato sulle popolari app di messaggistica unificata e di messaggistica del team, l'IoT sfrutterà un enorme elenco di funzionalità per avere un impatto molto maggiore sul nostro lavoro. Solo per darti una breve idea, abbiamo voluto delineare alcuni casi d'uso previsti.

• Migliora la produttività e i processi di sistema

Il concetto di big data è piuttosto fondamentale per molti nuovi sviluppi tecnologici. Raccogliamo così tante informazioni nella nostra vita quotidiana, o almeno abbiamo la capacità di farlo. Utilizzando enormi set di dati, le aziende possono ottimizzare e migliorare i sistemi, aumentare le prestazioni e la produttività e promuovere esperienze dei clienti più coinvolgenti. È qui che la potenza e il concetto centrale dell'IoT possono davvero brillare. Una catena di montaggio in una fabbrica è un esempio popolare.

Sulla catena di montaggio, ci saranno generalmente più stazioni attraverso le quali il prodotto passa per le diverse fasi di assemblaggio. Se ciascuna di queste fasi è dotata di un sensore, questi sensori potrebbero misurare diversi parametri, come il tempo necessario per completare la richiesta, le risorse utilizzate e sprecate e la produttività complessiva. Metti l'IA nel mix con l'IoT e ora hai un sistema di autoapprendimento che può migliorare il tuo flusso di lavoro. Senza alcun intervento umano, un sistema IoT completamente automatizzato traccerebbe, registrerebbe e analizzerebbe costantemente i dati per migliorare i processi e ridurre gli sprechi.

UC offrirebbe quindi un veicolo per la consegna di queste informazioni. Ad esempio, i sensori potrebbero essere configurati per scaricare le informazioni direttamente in uno Slack Channel o in una stanza Cisco Spark per consentire ai team di accedere facilmente e leggere tutte le informazioni raccolte. I feed video live possono anche essere trasmessi direttamente in queste app se le telecamere sono dotate di sensori vicino.

• Sfrutta i dati per migliorare il servizio clienti

In parole povere, ogni contact center dovrebbe utilizzare i big data per ottimizzare l'esperienza del cliente. L'IoT può ovviamente aiutare a raccogliere questi big data e potrebbe migliorare il servizio clienti che un'azienda è in grado di fornire. Che si tratti di sensori intorno a un negozio al dettaglio o di fornire informazioni ai gestori su ciò che i clienti stanno facendo, ad esempio per quanto tempo navigano in determinate sezioni o ignorano determinati display.

Se volessi diventare ancora più inquietante: e se la prossima volta che la tua auto avesse bisogno di assistenza, non ti avesse dato quella stupida spia del motore di controllo sul cruscotto, ma invece avessi ricevuto una chiamata dalla tua concessionaria? I sensori attorno ai diversi sistemi che compongono un'auto (linea di trasmissione, sospensioni, carburante, ecc.) Potrebbero informare i tecnici quando si verifica un problema, proprio come il nostro precedente esempio di fabbrica. In alternativa, agli utenti potrebbe essere fornita un'app gratuita che riceve tutte queste informazioni per reprimere i problemi di privacy.

Oppure, ancora utilizzando una popolare app UC, nuovi potenti standard di messaggistica come RCS o anche solo WebRTC, il servizio clienti può interagire direttamente e avviare una conversazione con gli utenti. Se il dispositivo è qualcosa di simile a un frigorifero intelligente con uno schermo, ciò potrebbe accadere anche direttamente sul dispositivo stesso. Quindi l'IoT potrebbe sicuramente aiutare a portare ulteriormente l'esperienza omnicanale.

• Migliora la reattività aziendale con gli avvisi di sistema Crucial

Tornando alla nostra catena di montaggio in fabbrica, gli stessi sensori IoT che utilizziamo per monitorare e migliorare l'efficienza possono essere utilizzati anche per migliorare la reattività della tua attività. I sensori possono essere utilizzati per leggere diverse variabili, come temperatura o livelli di pressione, in ogni sistema di una catena di montaggio. Anche in questo caso, le informazioni possono quindi essere trasmesse in streaming direttamente a un canale o a una stanza che gli amministratori possono monitorare utilizzando un'app UC popolare come Slack o Spark.

Se qualcosa inizia a insinuarsi, ad esempio un sensore nota che la temperatura inizia a salire leggermente al di sopra dei livelli accettati, è possibile che venga trasmesso un avviso immediato nell'app UC per informare ogni singola parte responsabile. I vantaggi di questo approccio sono molteplici. In primo luogo, la tua azienda può ottenere informazioni istantanee. In secondo luogo, quando le cose iniziano ad andare storte, il tuo team saprà esattamente cosa è andato storto e dove. Una delle maggiori perdite di tempo nel recupero da un'interruzione del servizio è la diagnosi di ciò che è andato storto. Quando si tratta di problemi in un'auto, a volte l'aspetto più difficile è la diagnosi, con tutte le sue numerose parti mobili. Chissà, forse anche i Chatbot possono essere gettati nel mix.

I sensori intorno a ogni sistema, fornendo informazioni e avvisi costanti, aiuteranno a restringere la ricerca e ci consentiranno di capire cosa è andato storto e dove.

• Assistenza Personale Ufficio: Funzioni VoIP specifiche

Riportando questo in particolare a UC e VoIP, vedremo spuntare molte nuove funzioni e caratteristiche. Il concetto di mobilità e connettività costante è uno dei principali processi trainanti dietro le UC. Tutti i nostri sistemi sono connessi in modo da essere sempre connessi.

È parte del motivo per cui le soluzioni di messaggistica di gruppo sono decollate così bene. Possiamo sempre accedere alle nostre conversazioni con una chat persistente e, anche se siamo in movimento, il contesto e il contenuto non cambiano mai. La messaggistica persistente offre un enorme vantaggio per la produttività. L'IoT può davvero aiutarci a rimanere connessi in ancora più modi di prima.

• Messaggistica: semplicemente collegando il nostro smartphone al nostro telefono fisso IP, possiamo ricevere SMS e messaggi vocali sui nostri telefoni fissi o anche tramite e-mail. Ovviamente, la segreteria telefonica per e-mail esiste già, ma l'IoT ci consentirà di collegare due dispositivi precedentemente non connessi: uno smartphone personale e un telefono IP. In effetti, Mitel lo ha già fatto introducendo un telefono fisso che supporta l'integrazione con lo smartphone. Questo è anche un enorme vantaggio di qualsiasi azienda con una politica BYoD.
• Calendari: un po' diverso dal nostro esempio di frigorifero intelligente, ma l'IoT potrebbe consentirci di connettere le nostre soluzioni di calendario online con i nostri telefoni IP o per conferenze. Invece di scavare tra le informazioni sull'evento o la tua e-mail per trovare un numero da comporre, l'integrazione dei nostri calendari e telefoni fissi potrebbe consentirci di trovare un "clicca per chiamare" non appena inizia la riunione.

Un incubo per la sicurezza dell'IoT

Per quanto tutto ciò possa sembrare promettente, in questo momento siamo trattenuti da molto più della semplice tecnologia per guidare l'IoT. In effetti, la tecnologia in sé non è davvero la parte difficile, anche se l'implementazione potrebbe essere un grande passo da compiere. Proprio come BYoD nel 2017, il concetto è molto buono, ma alcuni protocolli e procedure devono essere seguiti per rimanere al sicuro.

In realtà, tuttavia, la più grande preoccupazione che circonda l'IoT è il fatto che è davvero solo un enorme incubo di sicurezza. Come ho scritto in passato sulla sicurezza VoIP, ogni singola connessione a una rete è proprio come un'altra porta in quella rete. Pertanto, ogni telefono, computer, router, switch, modem, smart TV, frigorifero intelligente, sensore intelligente - qualunque esso sia - connesso alla rete potrebbe essere un enorme buco nella rete.

La sicurezza sembra essere ignorata

Il fatto è che non molti dispositivi IoT si preoccupano davvero della sicurezza. La sicurezza è un argomento molto interessante con molti avvertimenti specifici, ma rimane un'idea di base: è importante e deve essere considerata fin dalle fondamenta. Un'app deve davvero essere progettata con sicurezza da zero, altrimenti le misure di sicurezza finiranno come un cerotto schiaffeggiato su uno squarcio sanguinante.

In effetti, il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti ha pubblicato un intero rapporto sulla protezione dell'Internet delle cose. In questo rapporto, Homeland Security afferma che "sebbene i vantaggi dell'IoT siano innegabili, la realtà è che la sicurezza non sta al passo con il ritmo dell'innovazione".

Oppure, cosa più importante:

“Man mano che integriamo sempre più connessioni di rete nell'infrastruttura critica della nostra nazione, importanti processi che un tempo venivano eseguiti manualmente (e quindi godevano di una certa immunità contro le attività informatiche dannose) sono ora vulnerabili alle minacce informatiche. La nostra crescente dipendenza nazionale dalle tecnologie connesse alla rete è cresciuta più rapidamente dei mezzi per garantirla.

L'ecosistema IoT introduce rischi che includono attori malintenzionati che manipolano il flusso di informazioni da e verso i dispositivi connessi alla rete o manomettono i dispositivi stessi, il che può portare al furto di dati sensibili e alla perdita della privacy dei consumatori, all'interruzione delle operazioni aziendali, al rallentamento di Internet funzionalità attraverso attacchi denial-of-service distribuiti su larga scala e potenziali interruzioni dell'infrastruttura critica. “

Un futuro difficile davanti

Solo una rapida ricerca su Google della sicurezza IoT si tradurrà in una litania di rapporti che delineano la necessità e la mancata consegna. Un esempio popolare da segnalare è quando gli hacker hanno fatto irruzione nel database di Target tramite la loro società di HVAC. (Sì, i sensori nelle unità AC hanno permesso agli hacker di accedere a un numero folle di carte di credito e altre informazioni personali.) Anche i baby monitor possono essere hackerati e utilizzati come dispositivi di sorveglianza.

Di recente abbiamo anche sentito che la CIA ha violato le Smart TV di Samsung per ascoltare le conversazioni che accadono nei normali soggiorni. Ora, questo sta attraversando il territorio del 1984, ma le minacce sono molto reali. Se vogliamo che l'IoT vada a vantaggio del mondo come dovrebbe, la sicurezza deve essere affrontata e deve essere affrontata come una priorità assoluta.