Recensione: Cuffie Bluetooth JBL Everest Elite 700

Con le cuffie Bluetooth Everest Elite 700 ($ 300), JBL punta alle stelle. Il design pulito di Everest Elite 700 trasuda qualità: angoli arrotondati, plastica morbida al tatto e gomma uniti da robusti collegamenti in metallo. Anche se avremmo apprezzato una maggiore imbottitura sull'archetto in gomma (che è in modo allarmante simile a quella del Beats Solo HD), l'Elite 700 è abbastanza leggero da poter essere indossato senza disagio. Sono disponibili controlli hardware per accensione/associazione, riproduzione/pausa/Siri, volume su/giù e un "pulsante intelligente" per le funzioni avanzate dell'Elite 700. Siamo rimasti sorpresi dalla mancanza di controlli di traccia, che riteniamo dovrebbero essere standard su cuffie come questa. L'Elite 700 si ripiega per riporlo, con i padiglioni auricolari che si annidano l'uno nell'altro per un soddisfacente sandwich per le cuffie. Detto questo, i cuscinetti auricolari dell'Elite 700 sembrano schiacciarsi quando sono piegati, quindi potrebbe non essere consigliabile lasciarli piegati per lunghi periodi di tempo. Mentre l'Elite 700 sembra impressionante fuori dagli schemi, JBL potrebbe aver provato a fare troppo questa volta.

L'Everest Elite 700 è ricco di funzionalità come vengono. La connettività Bluetooth 4.1 e la durata della batteria di 15 ore hanno reso questa cuffia facile da trasportare. L'accoppiamento è stato rapido e semplice, il livello della batteria delle cuffie è stato indicato sullo schermo del nostro iPhone e i controlli del volume sono stati fortunatamente collegati a quelli del nostro telefono. Un cavo per le cuffie è incluso per l'ascolto passivo; sebbene l'Elite 700 sia "fatto per iPhone", il microfono del nostro cavo aveva un solo pulsante, che di solito è una configurazione Android. Al di là di queste caratteristiche di base, i veri punti di forza di queste cuffie sono la cancellazione attiva del rumore, la consapevolezza ambientale e la calibrazione TruNote di JBL.

La cancellazione attiva del rumore ("ANC") dell'Elite 700, in una parola, funziona. Come altre cuffie ANC che abbiamo testato, il software di JBL ascolta il rumore ambientale attraverso microfoni esterni e cancella le frequenze basse del suono indesiderato. Questo ha un effetto indesiderabile ma inevitabile sulla tua musica: il volume è sostanzialmente abbassato e tutto suona sostanzialmente più sottile. Anche se generalmente ti consigliamo di evitare l'ANC per l'ascolto generale, può essere una manna dal cielo su aerei e treni dove altrimenti dovresti alzare la tua musica a un volume potenzialmente dannoso. In questo contesto, il nostro unico problema con l'ANC dell'Elite 700 è che il cambio di modalità è stato spesso accompagnato da forti picchi casuali e variazioni di volume. Questi difetti hanno creato un'esperienza stridente e irritante che semplicemente non si mescola con la "cancellazione del rumore".

Oltre a ANC, Elite 700 offre Ambient Aware, una funzione che attiva microfoni esterni per consentire un po' di suono attraverso queste lattine chiuse altrimenti isolanti. Premendo un pulsante sulle cuffie si alternano tra Ambient Aware High, Low e Off. Poiché anche ANC deve essere attivato affinché questa funzione funzioni, il suono ambientale ha una sensazione artificiale, come se tutto provenisse da un microfono economico (lo è). Tuttavia, abbiamo riscontrato che questa funzione è utile per conversare con gli altri o per ascoltare gli annunci della metropolitana senza toglierci le cuffie. JBL porta questa funzione un ulteriore passo avanti nell'app complementare dell'Elite 700, che ti consente di ottimizzare la tua esperienza Ambient Aware per scegliere la quantità di suono esterno che passa attraverso ciascun orecchio separatamente.

L'app complementare dell'Elite 700, chiamata semplicemente "JBL Headphones", può essere scaricata gratuitamente dall'App Store. Con l'Elite 700 connesso tramite Bluetooth, l'app consente di monitorare il livello della batteria, attivare ANC, impostare Ambient Aware su alto, basso o spento indipendentemente per ciascun orecchio, possibilità di impostazioni dell'equalizzatore, attivare la calibrazione TruNote e modificare la funzione di "Smart Button” sul padiglione auricolare destro. Siamo rimasti sorpresi nell'apprendere che è impossibile controllare sia ANC che Ambient Aware senza l'app: lo Smart Button può controllare solo una funzione alla volta e, sfortunatamente, l'app JBL Headphones è l'unico modo per accedere a tutte le funzionalità dell'Elite 700 in una volta. L'app funziona bene e l'interfaccia è intuitiva, ma vorremmo non averne bisogno.

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L'ultima caratteristica tecnologica dell'Elite 700 è "TruNote", che secondo JBL calibra automaticamente la risposta in frequenza delle cuffie in base alla forma delle tue orecchie. Quando è attivato, la riproduzione della musica smette e viene riprodotto un "blip" nelle orecchie. A quanto ci risulta, l'Elite 700 ascolta tramite i microfoni all'interno del padiglione auricolare e regola la risposta in frequenza delle cuffie in base a ciò che rileva sulla tua anatomia individuale. La calibrazione viene attivata nell'app complementare o premendo a lungo sul pulsante Smart dell'Elite 700. Lo abbiamo testato calibrando prima le cuffie contro oggetti inanimati come cuscini e palline di gomma di forma molto diversa dall'orecchio umano. Abbiamo quindi ascoltato l'Elite 700, ricalibrato contro le nostre stesse orecchie e ascoltato ancora un po'. Dopo la calibrazione, abbiamo notato un suono più caldo e più basso. Sebbene TruNote abbia apportato alcune modifiche al suono, è difficile credere che un paio di cuffie possa determinare la firma sonora anatomicamente "corretta" per noi in pochi istanti. Nei nostri test, non eravamo convinti della necessità di TruNote.

Con o senza calibrazione TruNote, non siamo rimasti sbalorditi dal suono dell'Elite 700. Rispetto a molte altre cuffie, molte delle quali sono più economiche di questo set, l'Elite 700 suonava occasionalmente in modo impreciso e non eccelleva mai nei dettagli. Il loro soundstage è un po' angusto per i nostri gusti, con la voce un po' debole rispetto al resto della presentazione. Detto questo, l'Elite 700 ha una fascia bassa piacevole e presente che è stata divertente durante le tracce elettroniche e rap. Abbiamo riscontrato che la qualità del suono è leggermente migliore in modalità cablata/passiva, ma i nostri test si sono concentrati principalmente sul wireless, poiché questo è chiaramente l'uso previsto dell'Elite 700. Nel complesso, le Elite 700 non sono cuffie di riferimento, ma presentano un suono accettabile senza fili e rendono la musica ascoltabile in ambienti rumorosi.

Questo ci porta alla parte più preoccupante della nostra esperienza con l'Elite 700: si sono bloccati. A metà di una delle nostre sessioni di ascolto, hanno semplicemente smesso di riprodurre musica e non hanno risposto. Abbiamo provato a tenere premuti i pulsanti in varie combinazioni, caricare, collegare il cavo analogico, disaccoppiare Bluetooth e riassociare. Niente ha funzionato. Alla fine, l'unico modo per riportare l'Elite 700 in funzione era aspettare che la batteria si esaurisse, quindi ricaricarla. Questa è un'esperienza profondamente deludente da avere con un paio di cuffie e dovrebbe essere completamente inaccettabile in un prodotto fondamentalmente passivo e analogico. Le caratteristiche delle cuffie non dovrebbero avere difetti. Le cuffie non dovrebbero "andare in crash".

I problemi software dell'Elite 700 hanno avuto un ruolo importante nel nostro punteggio di recensione. Non possiamo dire se tutte queste cuffie siano interessate, ma un tale guasto è possibile e dovrebbe essere preso in considerazione dai potenziali acquirenti. Anche se non è possibile evitare problemi software, cuffie come l'Elite 700 dovrebbero funzionare almeno in modalità analogica. Non dovrebbe mai essere che una cuffia progettata per i viaggi finisca per essere nient'altro che un paio di cuffie da $ 300 per qualsiasi periodo di tempo.

Il JBL Elite 700 sembra più una demo tecnologica che un prodotto audio di fascia alta. Troviamo molto strano lamentarsi del fatto che il software di una cuffia debba essere perfezionato e speriamo che l'Elite 700 non sia un presagio di cose a venire. Anche quando tutte le funzionalità tecnologiche funzionano come pubblicizzato, sembrano andare a scapito dei controlli di base e della caratteristica più importante di tutte: la qualità del suono. Prodotti come l'Elite 700 sono spesso definiti più dai loro compromessi che dalle loro caratteristiche, e sembra che Harman/JBL possano aver lesinato sulle cose importanti - qualità del suono e stabilità - in cambio di più punti elenco sulla scatola.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: JBL

Modello: Everest Elite 700

Prezzo: $ 300

Compatibile: iPad, iPhone + iPod abilitati Bluetooth