Il giudice federale blocca la proposta di divieto di TikTok del Montana

Un giudice federale del Montana ha bloccato quello che sarebbe stato il primo divieto del paese sull'app di social media TikTok.

Nella sua sentenza di giovedì, il giudice distrettuale americano Donald Molloy ha affermato che il divieto approvato dai legislatori del Montana all’inizio di quest’anno ha oltrepassato i poteri dei singoli stati.

Ha affermato che la misura “viola i diritti costituzionali degli utenti e delle imprese”.

Come riportato da KnowTechie a maggio, il governatore del Montana Greg Gianforte ha firmato il disegno di legge del Senato 419, che di fatto vietava a chiunque nello stato di scaricare o utilizzare TikTok.

All'epoca Gianforte sostenne il divieto affermando che l'app di social media violava il diritto alla privacy dei suoi utenti e mise in dubbio il suo legame con il Partito comunista cinese.

TikTok è di proprietà di ByteDance, una società con sede in Cina.

I legislatori statali hanno affermato senza prove che TikTok e ByteDance cospirano con i funzionari governativi cinesi per trasmettere dati sensibili relativi agli utenti dei social media.

E sebbene si siano verificati incidenti che hanno coinvolto dipendenti TikTok che accedevano ai dati privati ​​di alcuni utenti residenti negli Stati Uniti come giornalisti, l’appropriazione indebita di tali dati sembrava essere avvenuta per scopi commerciali, non avendo nulla a che fare con il governo cinese.

Cosa ha fatto il divieto di TikTok del Montana?

TikTok è stato oggetto di controlli da parte del governo in passato: l'ex presidente Donald Trump e l'attuale presidente Joe Biden non erano molto d'accordo, ma erano uniti nel sostenere le restrizioni o il divieto totale dell'app su il livello federale.

Mentre Trump era in carica, la sua amministrazione aveva chiesto a ByteDance di cedere la sua attività TikTok con sede in America a terzi se volevano rimanere disponibili negli app store statunitensi.

Il disegno di legge 419 del Senato vietava a chiunque nello stato, compresi residenti e aziende, di scaricare, installare e utilizzare TikTok su qualsiasi dispositivo.

Ciò ha fatto seguito a sforzi simili da parte del governo federale, in cui TikTok è stato bandito dai dispositivi di proprietà del governo e ha vietato ad alcuni dipendenti pubblici come gli ufficiali militari di utilizzare l’app in relazione al loro lavoro.

Ma il disegno di legge 419 del Senato ha fatto un ulteriore passo avanti vietando a chiunque nel Montana di installare o utilizzare l'app.

Proponeva multe fino a 10.000 dollari al giorno per le aziende tecnologiche che consentivano agli utenti dello Stato del Tesoro di scaricare l'app, ma non prevedeva sanzioni per coloro che la utilizzavano effettivamente.

C'erano alcune eccezioni alla legge: non criminalizzava le installazioni precedenti dell'app e la legge non era prevista per entrare in vigore fino a gennaio 2024.

Ciò significa che i residenti e le aziende del Montana hanno avuto tutto il tempo per scaricare e installare l’app prima che entrasse in vigore la legge.

Tuttavia, la possibilità di utilizzare le app TikTok già installate su telefoni e tablet era una zona grigia.

Poco dopo che il governatore del Montana lo ha convertito in legge, i creatori di TikTok hanno fatto causa per impedire che il divieto entrasse in vigore.

ByteDance ha sostenuto alcuni di questi sforzi, con un portavoce che ha affermato che il divieto “viola i diritti delle persone del Primo Emendamento… vietando illegalmente TikTok, una piattaforma che dà potere a centinaia di migliaia di persone in tutto lo stato”.

Perché il giudice federale ha annullato il divieto?

Il giudice Molloy alla fine si è schierato dalla parte dei creatori e di ByteDance sulla questione, affermando che il Montana ha oltrepassato i propri limiti implementando una legge statale su una questione che rientra nella giurisdizione federale.

Il giudice ha inoltre ritenuto che il divieto totale di TikTok violasse il Primo Emendamento dei residenti nel Montana.

Ha suggerito che sforzi simili a livello federale – se mai arrivassero al punto di una legge approvata dal Congresso – potrebbero anche fallire se contestati in tribunale.

Il giudice Malloy ha anche messo in dubbio l'intenzione del Montana di approvare la legge.

Ha notato che sembrava essere più interessato al collegamento di TikTok e ByteDance con il governo cinese che a qualsiasi implicazione reale o suggerita sulla sicurezza per residenti e imprese. Il giudice Molloy ha scritto:

“Nonostante il tentativo dello Stato di difendere [il divieto] come un disegno di legge sulla protezione dei consumatori, la situazione attuale lascia pochi dubbi sul fatto che il parlamento e il procuratore generale del Montana fossero più interessati a prendere di mira il ruolo apparente della Cina in TikTok che a proteggere i consumatori del Montana”.

"Ciò è particolarmente evidente in quanto lo stesso legislatore ha promulgato una legge completamente separata che pretende di proteggere ampiamente i dati digitali e la privacy dei consumatori."

Cosa succede dopo?

La sentenza di questa settimana è una vittoria temporanea per ByteDance, TikTok e i creatori che utilizzano l'app, ma ciò non significa che il caso sia completamente chiuso.

Invece, la sentenza è semplicemente un’ingiunzione che impedisce alla legge del Montana di entrare in vigore il 1° gennaio.

I funzionari che rappresentano lo stato avranno ancora l’opportunità di presentare la loro causa legale delineando il motivo per cui il divieto dovrebbe andare avanti, e ByteDance e TikTok hanno ancora del lavoro da fare per ribaltare completamente la legge.

I funzionari statali potrebbero opporsi all'ingiunzione del giudice alla Corte d'Appello del Nono Circuito, ma in questa fase del caso sembra improbabile che abbiano successo.

Invece, probabilmente è meglio spendere i loro sforzi per difendere la legge nella fase successiva del processo legale – e sembra che sia quello che faranno.

Emily Cantrell, portavoce dell'ufficio del procuratore generale del Montana, ha dichiarato all'Associated Press in un comunicato:

Il giudice ha più volte indicato che l'analisi potrebbe cambiare man mano che il caso procede.

Non vediamo l'ora di presentare l'argomentazione legale completa per difendere la legge che protegge gli abitanti del Montana dall'ottenimento e dall'utilizzo dei loro dati da parte del Partito Comunista Cinese.

Nel frattempo, ByteDance considera l'ingiunzione come una vittoria iniziale per la loro parte, affermando che dimostra la loro tesi secondo cui la legge è incostituzionale. Jamal Brown, portavoce di TikTok, ha dichiarato in una nota:

Il giudice ha respinto questa legge incostituzionale e centinaia di migliaia di abitanti del Montana possono continuare a esprimersi, guadagnarsi da vivere e trovare comunità su TikTok.

Per il momento, non cambia nulla nel Montana: i residenti e le aziende potranno ancora scaricare TikTok dagli app store e utilizzare l'app come hanno sempre fatto.

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