Recensione: Anker's SoundCore Frames: hanno un bell'aspetto, suonano bene e costano una piccola fortuna

Per ragioni che dovrebbero essere evidenti a chiunque abbia un cervello e cornee funzionanti, i gadget logori sul viso non sono davvero decollati. Il fallimento più notevole in questa categoria è stato l'esilarante breve durata* di Google Glass, che ha ispirato derisione quasi universale (con i suoi proprietari soprannominati " buchi di vetro") e, in alcuni casi, violenza.

Possiamo guardare in precedenza ancora a Dog the Bounty Hunter, che sfoggiava una serie di ombretti per lettori MP3 dall'aspetto atroce (l'Oakley Thump, se sei curioso) mentre radunava i cattivi delle Hawaii. Come se la triglia di perossido non fosse abbastanza cattiva.

Un pensiero allora per Anker, che ha immerso un alluce coraggioso in questo campo con la sua ultima offerta, i SoundCore Frames. Questi occhiali intelligenti abilitati Bluetooth ti consentono di rispondere alle chiamate, ascoltare musica e interagire con l'assistente vocale scelto senza rendere evidente che stai indossando le cuffie.

Progettazione e personalizzazione

Anker non è proprio un marchio di “moda”. Questo non vuol dire che le sue cose non siano ben progettate o attraenti. Gran parte lo è. Piuttosto, il suo design industriale tende ad attenersi all'utilitarismo.

I frame SoundCore sono diversi. L'estetica è importante quando si tratta di tecnologia indossabile, e questo è doppiamente vero quando indossi il prodotto sul viso. Anker ha cercato di rendere questo aspetto il più discreto possibile, al punto che non si può immediatamente dire che si tratta di un prodotto tecnologico. Sembrano dei normali occhiali.

La stessa magia tecnologica è limitata alle "braccia" piuttosto grosse degli occhiali e include il sistema di altoparlanti, i microfoni, la batteria e tutti i circuiti vari. Questi si agganciano al telaio scelto e Anker offre una gamma di design e dimensioni, da un piccolo (presumibilmente) adatto ai bambini a una persona normale di grandi dimensioni.

Devo dare un po' di merito ad Anker quando si tratta del design dei telai. Ha cercato di coprire le sue basi, con stili che si rivolgono sia agli hipster che ai serial killer e a tutti quelli che si trovano nel mezzo. La gamma è davvero ampia e passare da un design all'altro è un gioco da ragazzi. In pochi secondi, puoi passare da Death Cab for Cutie a Jeffrey Dahmer e persino cosplay come tuo padre.

Ogni stile ha un nome. Ci sono le montature standard "Tour Style" e "Harbour Style", che sembrano e si sentono come qualsiasi occhiali da sole che tu abbia mai acquistato da Warby Parker. Aggancia i fotogrammi "Festival Style" e puoi passare per qualcuno che è andato a Burning Man per ritrovare se stesso.

Le cornici "Stile Promenade" ti fanno assomigliare a Joseph Seed, il leader della setta omicida in Far Cry 5 (panino uomo e tatuaggi forniti separatamente). "Wander Style", nel frattempo, potrebbe essere stato strappato dalla faccia dello stesso Roy Orbison.

Le lenti sono, purtroppo, puramente estetiche, anche se Anker dice che puoi sostituirle con quelle da prescrizione se sei così incline. È un peccato, e un po' strano, che non si siano lanciati con le offerte di prescrizione fuori dal cancello. Richiedere agli scommettitori miopi di fare un viaggio di persona dall'ottico è una grande seccatura.

Qualità del suono e usabilità

Allora, come suonano? Abbastanza bene, considerando il fatto che questi non entrano effettivamente nel condotto uditivo. Non sono certo di livello audiofilo, ma sono comunque eminentemente utili per l'ascolto quotidiano.

Non si ottiene il volume o la qualità delle cuffie a conduzione ossea, ma posso conviverci. Quelli tendono a richiedere una presa simile a una morsa sul cranio per funzionare, rendendoli scomodi per un ascolto prolungato. Sono piacevoli da indossare come gli occhiali normali e dopo un po' ti dimentichi persino di indossarli.

I suoni esterni inevitabilmente si diffondono e i Frame lottano per superare il rombo delle auto di passaggio, ma il posizionamento degli altoparlanti integrati significa che qualsiasi perdita di suono verso l'esterno è minima.

Le persone a te vicine potrebbero essere in grado di ascoltare la tua musica, ma non disturberai quelle più lontane. L'app complementare offre anche una "modalità silenziosa", progettata per ridurre ulteriormente le perdite audio.

I SoundCore Frame hanno un suono di basso livello, che lo rende adatto per il tipo di dubstep martellante che in genere accompagna le corse mattutine. Ha lottato con brani più morbidi e intricati, sebbene fosse ancora perfettamente ascoltabile. Puoi anche selezionare tra una varietà di preset di equalizzazione specifici per genere tramite l'app.

Sul lato dei fotogrammi si trova una striscia sensibile al tocco che viene utilizzata per controllare la riproduzione, attivare Siri, regolare i volumi e così via. Ancora una volta, questo può essere personalizzato all'interno dell'app. È reattivo, ma non troppo reattivo da interrompere regolarmente l'ascolto con scorrimenti involontari.

Prezzo e conclusione

Anker ha già lanciato SoundCore Frames negli Stati Uniti. Il kit di base costa $ 200, con telai aggiuntivi in ​​vendita al dettaglio per $ 50, il che lo rende una proposta costosa. Nel Regno Unito, vendono al dettaglio per £ 150 con cornici che costano £ 50 ciascuna.

Sebbene i SoundCore Frame siano, a livello funzionale e di design, piuttosto brillanti, immagino che Anker farà fatica a venderne molti. Il prezzo è un grosso problema. Per più o meno la stessa quantità, puoi ottenere le venerabili cuffie WH-1000MX3 di ultima generazione di Sony, che suonano meglio e si sentono meno ingannevoli.

E questo è il problema. L'ingegneria dei frame SoundCore è davvero molto intelligente. Ma anche il paio di cuffie over-ear più economico lo supera quando si tratta di cancellazione del rumore, durata della batteria (che è di sole 5,5 ore) e dispersione del rumore.

I telai SoundCore hanno un bell'aspetto, tuttavia, e se li stai acquistando come accessorio di moda, allora hanno senso. Posso anche immaginare che vengano utilizzati in situazioni in cui è necessaria la furtività, come in un lavoro in cui non sei in grado di indossare apparecchiature audio convenzionali, o in una sala d'esame in cui vuoi imbrogliare come Boris Johnson senza avvisare un sorvegliante.

Tuttavia, è difficile consigliarli per l'uso quotidiano. Almeno, non finché costano $ 200. In definitiva, Anker si fa pagare per la brillantezza e lo stile ingegneristici. Questi attributi sostituiscono le aspettative e la convenienza di base della qualità audio? Dipende da te.

Nonostante questo tiepido entusiasmo, devo almeno congratularmi con Anker per aver creato un set di occhiali "intelligenti" che non porteranno gli estranei alla violenza fisica, o per lo meno, alla presa in giro. Per decenni, questa categoria ha lavorato sotto una nuvola di pura stupidità. Con dispositivi come i SoundCore Frame, il cloud potrebbe iniziare a cambiare.

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* Tecnicamente, Google Glass continua a essere un prodotto aziendale, sebbene abbia da tempo abbandonato la vendita ai consumatori.