Recensione: RHA Dacamp L1 DAC/Amp portatile

Uno dei vantaggi di scrivere recensioni sulle cuffie è la possibilità che abbiamo di presentare ai lettori aziende che producono ottimi apparecchi audio che altrimenti non potrebbero mai incontrare. La RHA, con sede a Glasgow, è una di quelle società, già una delle preferite nella comunità degli audiofili, ma abbastanza piccola da non vedere le loro cose utilizzate dai tuoi compagni pendolari su un treno affollato. Oggi vi presentiamo uno dei prodotti più interessanti di RHA: il Dacamp L1. Sebbene possa mettere a dura prova la definizione di "portatile", è uno dei DAC/amplificatori portatili più versatili e ricchi di funzionalità che abbiamo mai visto.

Con un peso di 233 grammi e delle dimensioni di una saponetta, il Dacamp L1 è un hardware pesante. Un guscio di alluminio grigio protegge la maggior parte delle porte dell'L1 e le grandi manopole di regolazione del guadagno, dei bassi e degli alti: è un taco high-tech che sembra interessante da ogni angolazione. La parte inferiore dell'L1 include un selettore di ingresso e porte per Line-In/Line-Out analogici, USB-A per dispositivi iOS, microUSB per ingresso e ricarica PC/Mac e, raro per i dispositivi portatili, un ingresso ottico. La parte superiore dell'L1 è dotata di un grande controllo del volume rotativo in alluminio zigrinato, un'uscita single-ended da 3,5 mm, un'uscita mini-XLR bilanciata a quattro pin. All'interno c'è una batteria da 4000 mAh, che è circa il 50 percento più grande di quella dell'iPhone 8 Plus. Pensiamo che i dispositivi di fissaggio a vista, gli angoli acuti e gli ampi controlli dell'L1 gli diano un aspetto industriale grezzo e di alta qualità. Sebbene le dimensioni e il peso dell'L1 rendano difficile infilarsi in entrambe le tasche, la scelta di materiali di alta qualità di RHA, la batteria di grandi dimensioni e l'offerta estremamente generosa di ingressi e uscite compensano ampiamente la statura roca dell'L1. Forse l'L1 avrebbe potuto essere più piccolo se i suoi controlli di tono fossero stati omessi, ma sarebbe sicuramente a scapito della sua personalità.

Nella confezione dell'L1 troviamo la maggior parte degli accessori che ci aspetteremmo da un DAC/amplificatore portatile. Sono inclusi un cavo di ricarica micro USB, un cavo micro USB OTG per dispositivi Android, due cinturini in silicone per collegare L1 al telefono e una toppa in microfibra per prevenire i graffi. Tuttavia, non è incluso alcun cavo Lightning, il che riteniamo strano se consideriamo che RHA ha affrontato i problemi (e, probabilmente, le spese) di ottenere la certificazione MFi per L1. Inoltre è fastidioso che RHA non includa o venda un adattatore per la sua uscita analogica bilanciata e non siamo riusciti a trovarne uno in vendita da nessuna parte. Apparentemente RHA includeva questo jack per l'uso con i propri IEM CL1; sebbene siamo stati in grado di costruire il nostro adattatore per questa recensione, la maggior parte degli utenti potrebbe finire per non sfruttare in alcun modo l'uscita bilanciata dell'L1.

In parole povere, l'L1 è un piacere da usare. Ha funzionato perfettamente con l'iPhone, l'input ottico e sia il nostro Mac che il PC Windows 10 senza driver. L'L1 può essere utilizzato anche come batteria per ricaricare un dispositivo mobile, anche se non durante la riproduzione della musica. Il controllo del volume a 192 step fluido e lineare dell'L1 può essere aumentato o regnato dal controllo del guadagno a tre step, a seconda delle cuffie utilizzate. Con una potenza di picco di 300 mW su 16 ohm, abbiamo riscontrato che l'L1 è competente nel pilotare molte delle cuffie full-size della nostra collezione, ad eccezione delle nostre Sennheiser HD800 da 300 ohm e Audeze LCD3, entrambe semplicemente troppo potenti -affamato di questo dispositivo. Abbiamo testato l'L1 con una varietà di cuffie con le sue diverse impostazioni di guadagno e abbiamo ottenuto circa 10 ore di durata della batteria pubblicizzate da RHA.

I potenziali acquirenti dovrebbero notare che l'L1 ha un'impedenza di uscita relativamente alta - 2,2 ohm single-ended, 4,4 ohm bilanciati - il che significa che non è l'ideale per alcuni IEM a impedenza molto bassa. Come previsto, quando abbiamo provato il Noble Sage estremamente sensibile con l'L1, abbiamo scoperto che anche a basso guadagno, il volume aumentava troppo velocemente per il Sage. La regola pratica degli audiofili è che l'impedenza delle cuffie dovrebbe essere almeno otto volte l'impedenza di uscita dell'amplificatore: ciò significherebbe che le cuffie da 16 ohm, che sono molto comuni, non sono l'ideale per l'uso con L1. Non lo chiameremmo negativo, ma potrebbe limitare l'utilità della L1 per alcuni utenti; se l'L1 è adatto a te dipende dalle cuffie che intendi utilizzare con esso. Vale la pena notare, tuttavia, che se si dispone di cuffie con un'impedenza di 16 ohm o inferiore, potrebbe non essere necessario un amplificatore.

Il Dacamp L1 suona in modo eccellente. Il suo DAC ESS Sabre può gestire un'ampia gamma di formati ad alta risoluzione e il suo amplificatore in Classe AB completamente bilanciato era trasparente alle nostre orecchie. I controlli di tono di L1 consentono all'utente di aggiungere sale e pepe a piacere: consentono di regolare i bassi e gli alti da +9db a -3dB ciascuno. Di solito evitiamo gli equalizzatori, preferendo invece ascoltare l'accordatura di ciascuna cuffia o altoparlante come previsto dal produttore. Tuttavia, ci siamo trovati ad apprezzare molto i controlli dei bassi e degli acuti dell'L1, modificando il suono in piccoli frammenti da una traccia all'altra. Ad esempio, a volte troviamo il nostro MrSpeakers Ether C (che sarà presentato in una prossima recensione) un suono un po' duro; l'L1 non solo è stato in grado di guidarli ad alto guadagno, ma ci ha anche permesso di calmare gli alti e aumentare leggermente i bassi per un suono più fluido. Non abbiamo notato una grande differenza nel suono dall'uscita bilanciata, ma ci riserveremo il giudizio su quel jack fino a quando non lo sentiremo con le cuffie per cui RHA lo ha costruito.

Vale la pena considerare l'L1 rispetto ad altri DAC/amplificatori portatili sul mercato. Il Dragonfly Black che abbiamo testato alcuni mesi fa suona bene ed è molto più piccolo, ma non è certificato MFi (abbiamo dovuto acquistare il kit di connessione per fotocamera USB3 da $ 40 per usarlo con iOS) ed ha una potenza limitata. Nella nostra prossima recensione dell'Oppo HA-2SE, vedremo che può caricare un iPhone durante la riproduzione di musica, ha un'impedenza di uscita di 0,5 ohm più compatibile con IEM ed è molto più tascabile a circa la metà dello spessore del L1. Tuttavia, ha meno ingressi, una batteria più piccola del 25% e non può pilotare cuffie impegnative come l'L1. In definitiva, pensiamo che questo non sia un gioco a somma zero; ognuno ha i suoi punti di forza, di debolezza e le sue caratteristiche uniche a seconda dell'uso previsto.

Gli amplificatori/DAC portatili sono un ottimo modo per rendere portatile un suono eccezionale e aumentare le capacità di un dispositivo mobile. L'RHA Dacamp L1 non è il dispositivo più portatile sul mercato ma, nella maggior parte dei casi, aumentare la potenza e la durata della batteria richiede un aumento delle dimensioni. Alcune cuffie richiedono quella potenza extra per raggiungere il loro pieno potenziale e L1 offre. L1 potrebbe essere più adatto a chi ha un po' di spazio in più nella borsa, ma la sua potenza, versatilità e qualità costruttiva lo rendono un dispositivo di cui pensiamo che ogni audiofilo dovrebbe essere a conoscenza. Ci siamo divertiti con il Dacamp L1 e gli diamo la nostra forte raccomandazione.

La nostra valutazione

Azienda e prezzo

Azienda: RHA

Modello: Dacamp L1

Prezzo: $ 299