Come e perché Microsoft prevede di sostituire Skype con Teams

Quindi, come forse tutti abbiamo sentito ormai, Microsoft sta cercando di sostituire le proprie soluzioni Skype For Business con Teams. I team possono essere facilmente riassunti come un'alternativa Slack, ma in realtà fa un po' di più e Microsoft sembra determinata a continuare a far crescere la piattaforma oltre le comunicazioni unificate.

Soprannominato "comunicazioni intelligenti" da Lori Wright, Direttore generale per Microsoft Teams e il marketing dei prodotti Skype, nel suo post di annuncio del 25 settembre, Microsoft vede un nuovo punto di vista in questo spazio già affollato di messaggistica e collaborazione del team, e si adatteranno in quella nuova prospettiva sostituendo Skype for Business con Teams, per un modo completamente nuovo di collaborare.

Penso che l'idea sia interessante e Microsoft non è estranea alla rietichettatura dei suoi prodotti, come Skype For Business che ha rilevato il nome Lync nel 2015. Ma la cosa interessante per me è che Microsoft sta cercando di introdurre una categoria completamente nuova di Comunicazioni unificate, e questo mi ha incuriosito.

Microsoft Teams sostituirà Skype for Business

Ovviamente questo è il titolo principale che stava facendo il giro dopo la conferenza Microsoft Ignite, dove questi cambiamenti sono stati annunciati per la prima volta. Ma volevo dare un'occhiata più da vicino a tutto ciò che è stato mostrato, un nuovo paradigma che Microsoft spera di far emergere con Teams.

Il più grande e più ovvio è che Teams sostituirà Skype for Business, almeno nell'offerta cloud con cui iniziare. Nel suo annuncio, Lori ha scritto che le soluzioni Skype for Business on-premise continueranno ad esistere e si prevede persino di rilasciare un nuovo server nel 2018.

Ancora più importante, ha affermato esplicitamente che " i team si evolveranno come client principale per le comunicazioni intelligenti in Office 365 , sostituendo nel tempo l'attuale client Skype for Business. "

Per aiutarci a capire come ciò accadrà, Lori ha spiegato che Microsoft Teams si è già evoluto negli ultimi mesi e continuerà a crescere con alcune funzionalità più potenti. Stiamo guardando Teams diventare davvero il sostituto di Skype For Business con nuove funzionalità come:

• Funzionalità PBX virtuale con supporto per chiamate sia in entrata che in uscita verso numeri PSTN
• Chiamata in attesa, trasferimento di chiamata e persino funzioni di posta vocale
• Audioconferenza, che consentirà ai partecipanti di partecipare a qualsiasi riunione di Teams componendo un numero di telefono
• Interoperabilità tra Teams e Skype for Business con funzioni di presenza universale, messaggistica e chiamata integrate

I pezzi iniziano a riempire un po' di più il puzzle ora. Con la funzionalità VoIP integrata direttamente in Microsoft Teams, insieme ai già potenti strumenti di messaggistica e collaborazione che Teams aveva sin dall'inizio, stiamo osservando una forma completamente nuova di "comunicazione intelligente", come la chiama Microsoft.

I team diventeranno facilmente il nuovo sostituto di Skype For Business e offriranno qualcosa in più rispetto a quello offerto da altre soluzioni autonome. Ciò significa anche che puoi creare un'intera soluzione per conferenze, hardware e tutto, con i team Microsoft.

Comunicazioni intelligenti, non solo unificate

Probabilmente potresti riassumere questa nuova etichetta di "comunicazioni intelligenti" come un semplice gergo di marketing al lavoro. Dopotutto, Unified Communications è solo un termine di marketing e così tante soluzioni hanno una visione così diversa su cosa significhi esattamente. Il piano di Microsoft, a quanto pare, è quello di costruire questa nuova forma di comunicazione sfruttando Teams e tutto ciò che Office 365 ha da offrire, sotto lo stesso tetto.

Microsoft sembra definire il concetto di "comunicazioni intelligenti" come:

“una nuova visione per…trasformare le esperienze di chiamata e incontro per persone e organizzazioni in tutto il mondo. Le comunicazioni intelligenti vanno oltre le tradizionali comunicazioni unificate, consentendoti di completare le attività in modo più efficiente con un cambio di contesto minimo, partecipare a riunioni più produttive che coprono l'intero ciclo di vita delle riunioni e gestire meglio il sovraccarico di comunicazioni quotidiane".

E Teams ha già un solido elenco di funzionalità e caratteristiche per contribuire a renderlo possibile:

• Chat uno contro uno
• Chat basata sul team con canali unici
• Feed attività onnicomprensivo
• Chat filettata
• Supporto per chatbot
• Condivisione di file tramite l'integrazione con OneDrive e altre app di terze parti
• Pianifica e organizza riunioni con l'integrazione del calendario
• Videochat con uno o più membri del team
• Integrazione completa con tutte le altre app di Microsoft Office 365
• Intensa sicurezza per l'Enterprise

Ma c'è una tendenza importante che possiamo riconoscere nella maggior parte delle app di messaggistica del team che esistono e stanno uscendo dal legno. La maggior parte degli strumenti ora, anche Slack, stanno aggiungendo funzionalità di collaborazione: potrebbe essere la modifica di documenti in tempo reale o l'aggiunta di nuove opzioni di conferenza come le videochiamate. Diamine, anche Atlassian ha rinominato HipChat come Stride, con videochiamate e funzioni di collaborazione integrate.

Teams ha già la maggior parte di questo e si espanderà come abbiamo visto con le funzionalità VoIP, nonché l'interoperabilità tra Teams e altri strumenti di Office 365. Ma ciò che è più interessante è la potenziale inclusione di dati e persino l'apprendimento automatico per aiutare le nostre riunioni.

L'evoluzione di Microsoft Teams

Quindi, Teams disponeva già di videoconferenze di base e ora con l'aggiunta della funzionalità VoIP. Ma con l'aiuto di alcune IA dietro le quinte, sembra che Microsoft stia facendo un passo avanti con la propria piattaforma di comunicazione con l'etichettatura delle "comunicazioni intelligenti".

Lori spiega che "combinare comunicazioni, collaborazione e intelligenza" cambierà completamente il modo in cui vediamo le riunioni e collaboriamo. Riassume il futuro degli incontri con tre punti chiave:

• Prima di una riunione, i team esporranno documenti pertinenti e informazioni dettagliate sui partecipanti per aiutarti a prepararti
• Durante la riunione, la conversazione può essere catturata, trascritta e codificata, con sottotitoli e riconoscimento vocale per l'attribuzione di commenti a persone specifiche
• Dopo la riunione, la registrazione e la trascrizione nel cloud possono essere aggiunte automaticamente al canale pertinente, in modo che conversazioni, documenti, note ed elementi di azione possano essere esaminati, indicizzati e ricercati dall'intero team.

Quindi, in che modo esattamente Microsoft renderà Teams questa forza intelligente per aiutarci a collaborare? Lori ha spiegato che Teams sarà in grado di portare dati e approfondimenti da Microsoft Graph e il provider ha "una solida tabella di marcia per l'innovazione per consentire ai team di ottenere di più".

Ora questo è un po' vago, ma The Verge ha riferito che "Microsoft sta costruendo l'apprendimento automatico, i servizi cognitivi e il riconoscimento vocale" per migliorare drasticamente l'esperienza delle riunioni, che è in linea con quanto Lori aveva descritto sopra. Vorrei avere maggiori informazioni su questo, poiché sono davvero curioso di sapere cosa accadrà sotto il cofano, ma Microsoft ha promesso una tabella di marcia aggiornata all'inizio di ottobre, che aspetterò pazientemente.

Allora, cosa significa davvero tutto questo?

Penso che tutto questo costituisca davvero una piattaforma solida. Prima di questo annuncio, Teams aveva già un forte elenco di funzionalità per aiutarlo a resistere a Slack e ai suoi numerosi rivali alternativi. Ma al momento della sua prima uscita, non ero del tutto convinto che sarebbe diventata l'opzione più recente e migliore in questo spazio affollato.

Non sono ancora del tutto convinto che le squadre sostituiranno Slack, ma quello che riconosco è che i due offrono il meglio di entrambi i mondi su campi di gioco diversi. Anche se Slack ha rafforzato la sicurezza e ha iniziato a offrire la propria soluzione Grid per il mercato Enterprise, penso che rimarranno ancora più stabili nell'area delle PMI.

Ai team già dispersi nei loro strumenti, utilizzando le app di Google e GitHub non dispiacerà usare un'altra versione gratuita o economica di Slack. Questo apre un posto totalmente nuovo in cui i team possono sedersi.

Le squadre possono guadagnare terreno

Ma, d'altra parte, penso che Teams fosse già in una posizione di forza per il mercato Enterprise. Dopotutto Skype For Business detiene attualmente un'enorme fetta di mercato e si è già affermato come un potente sostituto del PBX. Penso che questa evoluzione di Teams per sostituire Skype For Business sia una buona mossa e dovrebbe essere accolta favorevolmente dagli 85 milioni circa di utenti attuali di Office 365, a causa del modo in cui l'intera piattaforma funzionerà insieme.

La semplicità in queste soluzioni è sempre fondamentale e ho ritenuto che Teams avesse un bel mix di semplicità nel design e nell'esperienza, con un set di funzionalità avanzate per andare oltre la semplice messaggistica. Ora, quando aggiungiamo sia questo concetto di "comunicazioni intelligenti", sia la funzionalità di chiamata VoIP integrata, Teams ha delle gambe davvero forti su cui stare.

Per coloro che già utilizzano Skype for Business, molto probabilmente apprezzeranno l'esperienza utente migliorata e la maggiore funzionalità aiuterà solo a migliorare la collaborazione col passare del tempo. Sono davvero curioso di tenere d'occhio Teams ora e non vedo l'ora che arrivi quella tabella di marcia futura. Microsoft ha promesso che rilascerà questa tabella di marcia in ottobre e darò un'occhiata da vicino a ciò che hanno nella manica.