L'iPhone compie 15 anni: uno sguardo al passato, presente e futuro del dispositivo

Sono passati 15 anni da quando Apple ha rilasciato quello che è probabilmente il suo dispositivo di punta: l'iPhone. Un decennio e mezzo dopo, sono pochi i prodotti che sono riusciti a raggiungere un livello simile di riconoscimento del marchio.

Annunciato a un pubblico desideroso nel 2007, l'iPhone ha rivoluzionato il modo in cui comunichiamo e persino il modo in cui viviamo ogni giorno.

La rivoluzione del grande schermo

L'iPhone è stato rilasciato negli Stati Uniti nel giugno 2007 e in altri sei paesi a novembre.

Dal lancio dei computer Mac negli anni '70 all'iPod nel 2001, Apple sapeva già come coinvolgere il suo pubblico e come incoraggiare livelli straordinari di clamore quando lanciava un prodotto.

Le prime recensioni per l'iPhone erano quasi universalmente brillanti, applaudendo l'attenzione ai dettagli e allo stile di Apple.

L'unico problema segnalato era la connettività di rete, e questo era un problema con le basse velocità sulle reti degli operatori telefonici, piuttosto che sul dispositivo stesso.

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L'apprezzamento dei consumatori per lo stile dell'iPhone non è stata una sorpresa.

Era indicativo di una tendenza emergente verso gli smartphone con schermi di grande formato (ma che riflettevano comunque la forma di un telefono). Il Nokia N95 è stato un altro esempio che ha colpito il mercato lo stesso anno.

L'iPhone originale offriva wifi, supportava la connettività 2G EDGE e aveva velocità di download di Internet inferiori a 500 Kbps (rispetto alle velocità multi Mbps di oggi).

Era anche limitato ai modelli da 4 GB o 8 GB. Potrebbe sembrare pietoso rispetto alle opzioni da 1 TB disponibili oggi, ma è abbastanza per contenere centinaia di canzoni o video ed era rivoluzionario all'epoca.

La catena di montaggio della mela

L'iPhone 3G è stato lanciato in tutto il mondo nel luglio 2008, con velocità dei dati notevolmente migliorate e l'aggiunta dell'Apple App Store.

Anche se al momento del lancio offriva solo 500 app, l'app store ha segnato un significativo miglioramento della funzionalità del telefono.

E proprio quando gli utenti hanno iniziato ad abituarsi al 3G, è stato sostituito dal 3GS circa un anno dopo.

Questo ciclo di pubblicazione regolare di nuovi prodotti è stato fondamentale per il successo di Apple. Rilasciando aggiornamenti regolari (tramite intere iterazioni del prodotto o miglioramenti minori delle funzionalità), Apple è riuscita a garantire un pubblico entusiasta, desideroso di nuove versioni ogni anno.

Inoltre, poiché i prodotti più vecchi venivano spesso tramandati all'interno delle famiglie, la pipeline di prodotti di Apple l'ha aiutata a stabilire una base di utenti multigenerazionale. Questo gasdotto continua a funzionare oggi.

Nuovi approcci ai vecchi metodi

La famiglia iPhone ha migliorato le dimensioni, la velocità e lo spazio di archiviazione nel corso dei suoi 15 anni di storia.

Alcune delle sue "nuove" funzionalità non erano necessariamente nuove sul mercato, ma Apple eccelleva nel fornirle in modi altamente integrati che "funzionavano" (come direbbe il fondatore Steve Jobs).

Nel 2013, l'iPhone 5S ha introdotto il touch ID, che ha consentito agli utenti di sbloccare i propri telefoni con un'impronta digitale.

Sebbene questo fosse stato introdotto per la prima volta con il Fujitsu F505i nel 2003, Apple ha fornito una solida implementazione della funzione. Naturalmente, non passò molto tempo prima che le persone intraprendenti imparassero come aggirare il meccanismo.

L'iPhone 8, rilasciato nel 2017, ha portato con sé la funzione Face ID. Questo aveva ancora dei punti deboli, ma era almeno immune all'essere sbloccato con una foto.

Oltre alla sicurezza, la serie iPhone ha anche prodotto miglioramenti anno dopo anno nella tecnologia delle fotocamere.

Mentre il modello originale sfoggiava una misera fotocamera da due megapixel, i modelli successivi presentavano obiettivi multipli, con una risoluzione aumentata a 12 megapixel, rivaleggiando con molte fotocamere digitali sul mercato.

La ricarica wireless è stata introdotta con l'iPhone 8 (sebbene preceduta da Samsung già nel 2011). E il design senza cornice dell'iPhone X, rilasciato nel 2017, si basa sulle funzionalità presenti nello Sharp Aquos S2 dello stesso anno.

Controversia

Tuttavia, l'iPhone non è stato privo di problemi. L'introduzione dell'iPhone 7 nel 2016 ha visto la rimozione della presa per cuffie standard da 3,5 mm e molti non erano contenti.

Sebbene inizialmente fosse fornito un adattatore per consentire ai clienti di collegare le normali cuffie, è stato gratuito solo per circa due anni.

Dopo di che doveva essere acquistato. Nel 2016 c'erano indicazioni di un picco nelle vendite di cuffie wireless. Forse in qualche modo conveniente, Apple ha lanciato contemporaneamente i suoi AirPods (auricolari Bluetooth wireless).

Un cambiamento simile è avvenuto nel 2020 con il rilascio dell'iPhone 12. Sostenendo che i consumatori avevano una moltitudine di dispositivi di riserva e forse cercando di seguire l'agenda del riutilizzo verde, Apple ha rimosso i caricabatterie dall'esperienza di unboxing.

Gli utenti ricevevano comunque un cavo di ricarica, ma era un cavo da USB-C a Lightning, mentre i precedenti caricabatterie per iPhone avrebbero avuto una presa USB-A (la porta USB standard).

La giustificazione che gli utenti di iPhone avrebbero avuto una scatola piena di vecchi caricabatterie trascurava il fatto che nessuno di loro sarebbe in grado di supportare il cavo USB-C più nuovo e più veloce.

Quindi potresti utilizzare il tuo vecchio cavo da USB-A a Lightning e il caricabatterie per caricare il tuo nuovo telefono brillante, ma saresti limitato a velocità di ricarica inferiori.

Futuro

Se gli ultimi 15 anni sono qualcosa da seguire, è probabile che l'iPhone continuerà con le versioni annuali dei prodotti (mentre scriviamo questo articolo, molti anticiperanno l'iPhone 14 in arrivo entro la fine dell'anno).

Questi modelli porteranno probabilmente miglioramenti in termini di velocità, peso, durata della batteria, risoluzione della fotocamera e capacità di archiviazione. Tuttavia, non è probabile che vedremo molte innovazioni rivoluzionarie nei prossimi anni.

Gli ultimi iPhone sono già mini computer altamente sofisticati, il che significa che c'è una portata limitata per miglioramenti fondamentali.

Forse il cambiamento più radicale sarà il passaggio dalla connessione lightning proprietaria di Apple alla ricarica USB-C, grazie a una nuova direttiva dell'Unione Europea. E mentre uno standard comune di connettori di alimentazione è ampiamente considerato una mossa positiva, Apple non era convinta:

Riteniamo che le normative che impongono l'armonizzazione dei caricabatterie per smartphone soffocherebbero l'innovazione anziché incoraggiarla.

Con l'evolversi delle tecnologie di visualizzazione, Apple potrebbe passare al design del telefono a conchiglia, con uno schermo completamente pieghevole.

Samsung lo ha già lanciato sul mercato. Ma Apple, in vero stile, probabilmente aspetterà fino a quando la tecnologia (in particolare il vetro) si sarà evoluta per offrire un'esperienza in linea con ciò che gli utenti di iPhone si aspettano.

Anche se non possiamo prevedere come sarà l'iPhone tra 15 anni (anche se alcuni ci hanno provato), è probabile che la domanda di prodotti Apple sarà ancora lì, guidata dalla forte fedeltà al marchio di Apple.

Nota del redattore: questo articolo è stato scritto da Ismini Vasileiou, Professore Associato in Sistemi Informativi, Università di De Montfort, e Paul Haskell-Dowland, Professore di Pratica della Sicurezza Informatica, Università di Edith Cowan. Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.

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